第三章夜叩门

静心苑在皇城最北边，挨着冷宫。

沈知微是入夜后才去的。她换了一身深青色的宫装，外面罩着墨色斗篷，兜帽拉得很低，遮住大半张脸。春棠提着盏昏暗的羊角灯走在前面，灯影在湿漉漉的青石板上摇晃，像飘忽的鬼火。

越往北走，宫道越窄，两旁的宫墙也越高。墙上爬满了枯藤，在夜风里瑟瑟作响。路上一个人也没有，只有她们的脚步声，嗒，嗒，嗒，在空旷的巷道里回响，听得人心里发毛。

“公主，”春棠的声音带着颤，“咱们回去吧……这儿阴森森的……”

沈知微没说话，只紧了紧斗篷的领口。

她必须来。

白日里，春棠打听到的消息零零碎碎：静心苑原是前朝一位太妃的居所，太妃过世后就荒废了。直到三日前，刘贵妃“突发急病”，被皇后下旨挪到这里“静养”。宫人们私下都在传，说是摄政王在陛下面前参了刘侍郎一本，牵连了贵妃。

但这消息来得太巧了。

昨日凤仪宫刚起了冲突，今日刘贵妃就倒了霉。若说与萧景珩无关，她不信。

可她想不通他为什么要这么做。为了她？一个素不相识的敌国公主？

绝不可能。

前方出现一扇斑驳的木门，门楣上挂着块歪斜的匾额，上面“静心苑”三个字已经褪了色，笔画间结着蛛网。门虚掩着，透出里面一点微弱的光。

沈知微停下脚步，示意春棠留在门外守着。她深吸一口气，推门走了进去。

院子里比外头更荒凉。石板缝里长满了枯草，角落里堆着残破的瓦罐。正屋的窗纸破了好几个洞，漏出里面摇曳的烛光，还有断断续续的哭声。

她走到窗下，透过破洞往里看。

屋里只点了一盏油灯，光线昏暗。刘贵妃——或者说，曾经的刘贵妃——正坐在一张破旧的木凳上，身上还是那身绯红的宫装，只是此刻沾满了灰尘，皱巴巴的。她头发散乱，脸上脂粉斑驳，正捂着脸嘤嘤地哭。

“怎么会这样……兄长他怎么会……”她哭得语无伦次，“一定是有人陷害……一定是……”

屋里还有个老嬷嬷，佝偻着背站在一旁，想劝又不敢劝的样子。

沈知微看了一会儿，转身准备离开。

就在这时，屋里刘贵妃忽然抬起头，目光直直朝窗户这边扫过来。沈知微心里一紧，下意识往阴影里躲了躲。可刘贵妃的视线并没有聚焦，只是茫然地望着虚空，嘴里喃喃道：“是她……一定是她……那个南陈来的贱人……”

沈知微脚步一顿。

“娘娘，您别瞎想……”老嬷嬷小声劝着。

“不是她还有谁？！”刘贵妃忽然激动起来，猛地站起身，打翻了手边的茶碗。瓷片碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。“昨日我才说了她几句，今日兄长就出了事！哪有这么巧的事？！定是她在摄政王面前吹了枕边风——”

“娘娘！”老嬷嬷吓得扑通跪下，“这话可不敢乱说啊！”

刘贵妃却像疯了一样，在屋里转着圈，声音又尖又利：“我怎么乱说了？！那贱人长了一张狐媚子脸，一来就把摄政王勾得神魂颠倒！昨日街上那么多人，怎么就那么巧遇上她？还什么救人……呸！做给谁看呢！”

沈知微站在窗外，手脚冰凉。

不是因为害怕，而是因为刘贵妃这番话里透出的信息——萧景珩果然插手了。不仅插手，还做得如此明目张胆，如此……不留余地。

他是真的在为她出头？

还是……另有图谋？

她不敢想，也不能想。

正要转身离开，院门外忽然传来一阵轻微的响动。沈知微心里一惊，迅速闪身躲到院墙的阴影里。几乎同时，木门“吱呀”一声被推开了。

一道修长的身影踏进院子。

玄色锦袍，墨玉发冠，腰间佩剑。月光落在他侧脸上，勾勒出利落的轮廓——是萧景珩。

沈知微屏住呼吸，整个人贴在冰冷的墙壁上，一动不敢动。

萧景珩似乎没发现她，径直朝正屋走去。脚步声不轻不重，踏在石板路上，在寂静的夜里格外清晰。屋里的哭声戛然而止，取而代之的是刘贵妃惊恐的抽气声。

“王、王爷……”老嬷嬷的声音抖得厉害。

萧景珩停在门口，没有进去。屋里透出的烛光在他身后投下长长的影子，一直延伸到沈知微脚边。

“贵妃娘娘，”他的声音很平静，平静得让人心头发寒，“住得可还习惯？”

屋里静了一瞬，随即爆发出刘贵妃歇斯底里的哭喊：“萧景珩！你凭什么这么对我？！我兄长是清白的！我要见陛下！我要——”

“陛下不会见你。”萧景珩打断她，语气依旧没什么起伏，“刘侍郎贪墨赈灾银两，证据确凿。三十万两雪花银，够他全家死十次了。”

哭声猛地噎住。

院子里死一般寂静。只有夜风穿过枯藤，发出呜呜的哀鸣。

许久，刘贵妃的声音再次响起，这次低了许多，带着绝望的颤抖：“是……是因为她，对不对？那个南陈公主……你为了她……”

萧景珩没有回答。

但沉默本身就是答案。

沈知微紧紧攥着斗篷的边缘，指尖陷进掌心，掐出深深的月牙痕。她听见自己的心跳，一下，一下，擂鼓似的撞在胸腔里。

“呵……呵呵……”刘贵妃忽然笑了起来，笑声凄厉又疯狂，“萧景珩啊萧景珩，你真当自己是情圣了？为了个亡国公主，不惜动朝中重臣？你就不怕陛下猜忌？不怕朝堂非议？她给你灌了什么迷魂汤，让你这么昏了头？！”

“说完了？”萧景珩的声音终于冷了下来。

刘贵妃的笑声戛然而止。

“既然说完了，”他淡淡道，“就好好在这里静养。什么时候想明白了，什么时候再出来。”

说完，他转身就要走。

“萧景珩！”刘贵妃猛地扑到门口，双手抓住门框，指甲抠进木头里，“你会后悔的！那个女人就是个祸水！她会害死你！她——”

话音未落，萧景珩忽然抬手。

沈知微没看清他做了什么，只听见“砰”一声闷响，刘贵妃的声音像被掐断的绳子，猛地消失了。接着是老嬷嬷惊恐的呜咽，和身体软倒的动静。

“看好她。”萧景珩的声音冷得像冰，“若再胡言乱语，你知道该怎么做。”

“是、是……”老嬷嬷的声音抖得不成样子。

萧景珩不再停留，转身朝院门走来。

沈知微浑身僵直，眼睁睁看着那道玄色的身影越来越近。月光将他的影子拉得很长，几乎要触到她的脚尖。她闭上眼，心跳如雷，脑子里一片空白。

脚步声在离她三步远的地方停下了。

沈知微屏住呼吸，连睫毛都不敢颤一下。她能感觉到他的目光扫过她藏身的阴影，停留了一瞬——或许只是错觉，或许他真的发现了她。

时间仿佛凝固了。

夜风吹过，扬起他袍角的一缕流苏，也吹动她斗篷的边缘。两片阴影在月光下轻轻交叠，又分开。

最终，脚步声重新响起。

他没有停留，也没有回头，径直走出了院门。木门在他身后轻轻合上，发出“咔哒”一声轻响。

直到脚步声彻底消失在巷子尽头，沈知微才猛地喘出一口气。她扶着墙壁，双腿发软，后背早已被冷汗浸透。

“公主……”春棠从门外探进头来，脸色惨白，“咱们、咱们快走吧……”

沈知微点点头，勉强站直身子。她最后看了一眼那扇透出烛光的窗户，里面再无声息，只有烛影在墙上摇曳，像一场无声的默剧。

转身离开时，她脚下一绊，踢到了什么东西。

低头看去，是一块玉佩。羊脂白玉，在月光下泛着温润的光泽。她弯腰捡起，触手生温，玉佩正面刻着繁复的云纹，背面……

是一个“萧”字。

和萧景珩给她的那枚令牌，一模一样。

沈知微握着那块玉佩，站在荒凉的院子里，忽然觉得掌心滚烫。

他不是没发现她。

他是故意的。

故意让她听见这一切，故意让她看见这一切，故意……把这枚玉佩留在这里。

他在告诉她什么？

又在警告她什么？

回到寝宫时，已近子时。

春棠手脚发软地服侍沈知微换了衣裳，又端来安神茶。沈知微捧着茶盏坐在窗边，目光落在桌上那枚玉佩上，久久不语。

“公主，”春棠终于忍不住，小声道，“摄政王他……他为什么要这么做？”

为什么？

沈知微也在问自己。

她想起昨夜长街上，他递给她令牌时擦过她手腕的指尖；想起今日凤仪宫，皇后那句意味深长的“多思量几分”；想起方才静心苑里，刘贵妃那番声嘶力竭的指控。

还有此刻桌上这枚玉佩，像一块烧红的炭，烫得她坐立难安。

“春棠，”她忽然开口，声音有些哑，“你还记得，我们离开金陵那日，是什么天气么？”

春棠一愣，想了想，道：“是晴天。太阳很大，照得人眼睛疼。”

是啊，晴天。

可她的记忆里，那日却是一片血红。宫门在身后轰然关闭，母亲将她推进密道时冰凉的手，阿瑜撕心裂肺的哭喊……还有漫天的大火，将天空都烧成了红色。

她从怀里取出那枚平安符，黄纸已经被她的体温焐热了。指尖摩挲着上面那个小小的“瑜”字，一下，又一下。

阿瑜还活着。

这个念头像一根刺，扎在她心上，疼得她夜不能寐。

可皇后为什么要把这消息告诉她？真的是出于善意？还是……想借她的手，去做什么？

而萧景珩，他又在这盘棋里，扮演着什么角色？

沈知微闭上眼，深深吸了口气。

再睁开时，眼底最后一点迷茫褪去，只剩下冰冷的清明。

“春棠，”她说，“明日一早，你去朱雀街，找那个卖糖人的老头。”

春棠睁大眼：“公主，您是说……”

“就说，”沈知微一字一句道，“我想吃糖人了。要他亲手做的，做成小兔子的样子。”

这是她和阿瑜之间的暗号。

小时候在金陵，每次她哄阿瑜开心，都会让宫人去买兔子糖人。阿瑜总说，阿姐给的糖人，最甜。

如果阿瑜真的在这座皇城里，如果皇后真的在帮她，那么这枚平安符，这串糖人，就是她递出的第一根试探的枝条。

至于萧景珩……

沈知微看向桌上那枚玉佩，伸手将它拿起来。玉质温润，在她掌心散发着微弱的热度。

她不知道他到底想做什么。

但她知道，从今夜起，她不能再被动等待了。

这座皇宫是一座巨大的棋局，每个人都是棋子，每个人也都是棋手。她要想活下去，想救出阿瑜，就必须学会下棋。

哪怕……对手是萧景珩。

窗外传来打更的声音，梆，梆，梆，三声。

夜已深了。

沈知微将玉佩和平安符一起收进妆匣最底层，然后吹熄了灯。寝殿陷入黑暗，只有窗外一点残雪反射的月光，在墙壁上投下模糊的影子。

她躺回床上，闭上眼。

脑海里却反复浮现出静心苑那一幕——萧景珩站在月光下，玄色的身影挺拔如松。他说“陛下不会见你”时的冷漠，他抬手让刘贵妃噤声时的果决，还有他离开时，故意留在她脚边的那枚玉佩。

像一场无声的宣战。

也像一句未说出口的承诺。

沈知微翻了个身，将脸埋进枕头里。锦被很软，却捂不热她冰凉的四肢。她在黑暗里睁着眼，直到窗纸外透进第一缕天光。

这一夜，无眠。

翌日清晨，春棠早早出了门。

沈知微坐在妆台前，看着铜镜里苍白的脸，拿起胭脂，轻轻在颊上晕开一点薄红。镜中人有了血色，眉眼却依旧沉静，像一潭深不见底的水。

早膳后，有宫人来传话，说皇后请她去御花园赏梅。

沈知微应了，换了身鹅黄色的宫装，外面罩着雪白的狐裘。御花园的梅林开得正好，红梅如血，白梅如雪，在晨光里摇曳生姿。

皇后已经在了，正坐在亭子里煮茶。见她来了，含笑招手：“过来坐。”

沈知微行过礼，在皇后对面坐下。石桌上摆着一套青瓷茶具，皇后亲自执壶，为她斟了一杯茶。茶汤碧绿，香气袅袅。

“尝尝，这是今年新贡的雪芽。”皇后温声道。

沈知微端起茶盏，轻轻抿了一口。茶是好茶，入口清香回甘，可她此刻却品不出滋味。

“昨夜睡得可好？”皇后忽然问。

沈知微指尖微微一颤，茶盏里的水荡起一圈涟漪。她抬眼，对上皇后温和的目光，那目光里含着笑，也含着深不见底的探询。

“谢娘娘关心，妾身睡得尚可。”她垂下眼，语气平静。

皇后笑了笑，没再追问，只道：“这宫里啊，看着花团锦簇，其实底下暗流涌动。有些人，有些事，不是表面上看起来那么简单。公主初来乍到，凡事多留个心眼，总是好的。”

这话说得意味深长。

沈知微握着茶盏，指尖微微收紧：“娘娘教诲，妾身记下了。”

皇后点点头，又为她添了茶。两人一时无话，只听着亭外风吹梅枝的沙沙声，和远处宫人隐隐约约的谈笑声。

“本宫听说，”皇后忽然又开口，声音很轻，像在说一件无关紧要的事，“公主有个弟弟，今年该九岁了吧？”

沈知微心里猛地一紧，抬眼看皇后。

皇后却像没看见她的反应，自顾自地继续道：“九岁的孩子，正是调皮的时候。也不知在宫外过得习不习惯，有没有人欺负……”

她每说一句，沈知微的心就往下沉一分。

“娘娘，”她打断皇后的话，声音有些发紧，“妾身不明白您的意思。”

皇后看着她，脸上的笑容淡了些，目光里多了几分审视，几分怜悯。

“本宫没什么意思，”她轻轻叹息一声，“只是觉得，这宫里太冷，太孤单。若能有个亲人陪着，总是好的。”

说完这句，她不再言语，只低头品茶。

沈知微却如坐针毡。

皇后这番话，几乎已经挑明了——她知道阿瑜的下落，甚至可能……阿瑜就在她手里。

可她为什么要这么做？为什么要用阿瑜来拿捏她？

沈知微不知道。

她只知道，从她踏进这座皇城的那一刻起，就已经落入了一张巨大的网。这张网里有皇后，有萧景珩，有刘贵妃，有无数看不见的手，在推着她，拽着她，往深渊里去。

而她现在唯一能抓住的，只有那枚平安符，和那一串兔子糖人。

“娘娘，”她放下茶盏，站起身，朝皇后深深一礼，“妾身忽然有些不适，想先告退了。”

皇后没有阻拦，只点了点头：“去吧，好好休息。”

沈知微转身离开亭子，脚步有些踉跄。春棠连忙上前扶住她，低声问：“公主，怎么了？”

她摇摇头，没有说话。

走出梅林时，她回头看了一眼。皇后还坐在亭子里，慢悠悠地煮着茶，身影在晨光里显得那么雍容，那么……深不可测。

风穿过梅林，卷起几片花瓣，落在她肩头。

红得刺眼，像血。

（第三章完）

第三章:夜扣门