第四周，地狱的最深层。
格兰特院长，传奇法师，亲自下场。
没有魔法，没有剑术，没有战术。
只有一样东西：威压。
院长释放出他传奇级别的威压，笼罩整个训练场。那感觉像被扔进深海，压力从四面八方涌来，挤压身体，挤压灵魂，挤压每一寸神经。
“在真正的强者面前，你们连站都站不稳。”院长的声音在威压中回荡，“堕落之源如果有意识，它的威压会是我的百倍、千倍。如果连这都扛不住，你们去黑暗山脉就是送死。”
第一天，安琪拉在威压下只坚持了七秒就晕倒了。
第二天，十五秒。
第三天，一分钟。
第四天，她开始尝试“适应”。不是硬扛，而是在威压中寻找节奏，像在暴风雨中航行，顺着压力，而不是对抗压力。
第五天，她能在威压下缓慢移动了。
第六天，她能在威压下释放魔法了——虽然只是一个小火苗。
第七天，训练的最后一天。
院长将威压提升到极限。安琪拉感觉骨头在咯吱作响，内脏在翻腾，眼前发黑，耳朵轰鸣。
但她没有倒下。
她想起梅林的话：“心火的根源，是守护的意志。”
她想起兰斯洛特的誓言：“守护每一个愿意为光明而战的人。”
她想起艾莉娅的眼泪：“我不想再有这种无力感了。”
她想起亚瑟的伤痕，想起薇薇安的严厉，想起那些牺牲的学生和导师，想起黎明城的人们，想起这个需要守护的世界。
火焰在她心中燃烧。
不是魔力，不是法术，是意志，是决心，是誓言。
她挺直脊背，在传奇威压中，一步一步，走向院长。
每一步都沉重如山，但她没有停。
走到院长面前三步时，她抬起手，掌心向上。
火焰燃起。
不是被威压压制的、微弱的小火苗。
而是熊熊燃烧的、金红色的、温暖的、充满生命力的火焰。
火焰在威压中绽放，像黑暗中盛开的花，像绝境中升起的太阳。
院长笑了。
他收起威压。
安琪拉瘫坐在地，浑身被汗水浸透，但火焰依然在她掌心燃烧。
“你通过了。”院长说，“不是因为你扛住了威压，而是因为你找到了在威压下燃烧的方法。记住这种感觉，记住这种火焰。在黑暗山脉，在堕落之源面前，你需要它。”
“谢谢...院长...”安琪拉喘息着。
“不用谢我，是你自己做到的。”院长扶起她，“明天，远征队就要出发了。今晚好好休息，明天黎明，中央广场集合。”
离开训练场时，夕阳西下。一个月的特训结束了。
安琪拉回到北塔房间，洗了个热水澡，倒在床上。身体疲惫，但精神清明。
她打开梅林之书。一个月的学习，书的完整度已经恢复到65%，许多失传的知识被找回。而她的实力...
“综合评估：魔力控制(高级)，战斗技巧(熟练)，理论知识(良好)，实战经验(中等)。”书灵报告，“与一个月前相比，综合实力提升372%。心火掌握度：初步。与兰斯洛特、艾莉娅的配合度：良好。”
还不够。
但至少，她不再是那个面对典韦只能等死的菜鸟了。
“咚咚。”
敲门声。
是兰斯洛特和艾莉娅，两人都背着行囊。
“我们想今晚就收拾好东西，明天直接出发。”艾莉娅说，“而且...我们想和你一起吃饭，可能是出发前最后一顿安稳饭了。”
三人来到学院食堂。厨师长知道他们明天要出发，特意准备了大餐：烤鹿肉，蔬菜浓汤，新鲜面包，还有每人一份布丁。
“这是院长特别交代的。”厨师长拍拍安琪拉的肩膀，“多吃点，路上可没这么好吃的。”
吃饭时，三人聊了很多。聊训练中的糗事，聊对黑暗山脉的猜测，聊胜利后要做什么。
“我想开一家魔法药水店。”艾莉娅说，“我父亲教了我很多配方，加上我在学院学的，一定能做出最好的药水！”
“我会继承家族，成为守护骑士。”兰斯洛特说，“但如果可以，我想建立一个真正的骑士团，不隶属于任何国家，只为守护光明而战。”
“你呢，安琪拉？”两人看向她。
安琪拉想了想：“我想...建立一个学校。不是魔法学院，而是普通人的学校，教孩子们读书写字，教他们分辨善恶，教他们守护重要之物的方法。因为真正的希望，不是几个英雄，而是每一个愿意守护光明的人。”
“说得好！”艾莉娅举起果汁，“为了学校，为了药水店，为了骑士团，干杯！”
“干杯！”
杯子相碰，清脆的响声在食堂里回荡。
饭后，三人走在学院的庭院里。夜色已深，两个月亮升起，星光璀璨。
“无论发生什么，我们都要一起回来。”艾莉娅认真地说。
“我以晨曦家族的荣誉起誓，我会保护你们。”兰斯洛特说。
“我也会保护你们。”安琪拉说，“用我的火焰。”
他们在星光下击掌为誓。
然后各自回房，为明天的远征做最后准备。
安琪拉收拾行囊：梅林之书，时之沙漏，几套换洗衣服，基础药水，干粮，水袋，还有院长给的一张黑暗山脉的详细地图。
她坐在床边，抚摸着时之沙漏。沙漏里的时之沙静静悬浮，像凝固的时间。
“书灵，最后检查一次。”
“检查完成。装备齐全，状态良好，魔力充沛。建议：今晚深度冥想，恢复最佳状态。”
安琪拉点头，盘腿坐在床上，开始冥想。
但就在她进入冥想状态十分钟后，书灵突然发出紧急警报：
“警告！检测到强大能量源正在接近学院！能量特征...无法识别！速度极快！”
安琪拉猛地睁开眼睛。
她冲到窗边，看向夜空。
一个光点正在快速接近，不是流星，不是飞鸟，而是一个...人影？
人影在学院上空停下，悬浮在那里。月光照亮他的轮廓——
那是一个男人，穿着破旧但干净的白袍，黑发披散，面容年轻但眼神沧桑。他手中没有武器，但周身环绕着难以言喻的气息，像是风，像是云，像是...自由。
他低头看向学院，目光扫过，最后停留在中央广场的方向。
然后，他降落。
学院警铃大作，守卫军迅速集结，亚瑟和格兰特院长第一时间赶到广场。
安琪拉也冲下楼，兰斯洛特和艾莉娅已经在门口等她。
“是谁？”艾莉娅紧张地问。
“不知道，但很强大。”兰斯洛特握紧剑柄。
三人赶到中央广场时，那个白袍男人已经被守卫军团团围住。但他似乎毫不在意，只是平静地看着格兰特院长。
“好久不见，格兰特。”男人开口，声音温和，带着某种奇特的韵律。
格兰特院长愣住了，他盯着男人，嘴唇颤抖，像是看到了不可思议的事物。
“你...你还活着？”
“算是吧。”男人微笑，“虽然有时候，活着比死更需要勇气。”
他转头，目光越过守卫军，落在安琪拉身上。
那一刻，安琪拉感到梅林之书剧烈震动，时之沙漏微微发烫，她心中的火焰不受控制地燃烧起来。
男人看着她，眼中闪过复杂的情绪：怀念，悲伤，欣慰，还有...深深的疲惫。
“你就是梅林的继承者？”他问。
“是。”安琪拉上前一步，“你是谁？”
男人笑了，笑容中有难以言喻的沧桑。
“我是李白。”他说，“曾经是个诗人，曾经是个剑客，曾经...是个英雄。但现在，我只是个迷路的旅人。”
他顿了顿，看向黑暗山脉的方向，表情变得严肃。
“我听说你们要去那里。所以我来了，因为有些事，我必须告诉你们——关于堕落英雄的真相，关于黑暗山脉的秘密，以及...”
他的目光再次落在安琪拉身上。
“关于梅林真正的死因。”
全场寂静。
月光下，诗仙李白站在废墟之上，带来了远征前最后的，也可能是最重要的信息。
而黎明，就在几小时后。
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