清晨的阳光透过彩色玻璃窗，在医务室的地板上投下斑斓的光影。
林安安被敲门声唤醒。一个穿着淡蓝色长袍的年轻女孩端着托盘走进来，她看起来和林安安差不多大，棕色的卷发扎成马尾，脸上有几颗雀斑。
“早安，新同学！”女孩的声音清脆活泼，“我是艾莉娅，学院二年级学生，兼医务室志愿者。亚瑟学长让我给你送早餐，还有换洗的衣服。”
托盘上放着热腾腾的面包、一碗燕麦粥和一杯牛奶。旁边整齐地叠着一套深蓝色的学徒法袍，与林安安行囊里的那套款式相同，但更合身。
“谢谢你，艾莉娅。”林安安坐起身。经过一夜休息，她的体力恢复了大半，魔力透支的虚弱感也消失了。
“不客气！”艾莉娅好奇地打量着林安安，“我听说是亚瑟学长亲自送你来的？还遇到了典韦？天哪，你能活下来真是奇迹！典韦可是最近让守卫军头疼的堕落者之一，好几个巡逻队都...”
她突然捂住嘴，意识到自己说太多了。
林安安没有追问，只是安静地吃早餐。面包松软，燕麦粥加了蜂蜜，在这个陌生的世界，这是难得的温暖。
“吃完早餐，我带你去见院长。”艾莉娅恢复笑容，“对了，你叫什么名字？从哪来的？”
“安琪拉。”林安安咽下最后一口牛奶，“从...很远的东方来。”
“安琪拉，好听的名字！”艾莉娅没有深究，“快点换衣服吧，院长不喜欢等人。”
林安安换上学徒法袍——合身的剪裁，左胸口绣着学院的火焰书本徽章。她将梅林给的那枚徽章贴身藏好，魔法书和钱袋则放进学院配发的简易行囊中。
“书灵，在学院里说话安全吗？”她在心里问。
“学院内部有强大的静默结界，能屏蔽大部分侦测魔法。”书灵回答，“但建议你仍然保持谨慎，不要暴露继承者身份。”
“明白了。”
艾莉娅带林安安走出医务室。圣光魔法学院比林安安想象中更宏伟——古老的石砌建筑群依山而建，主塔高耸入云，塔尖闪烁着永恒的光芒。庭院里种满了发光的魔法植物，空气中弥漫着淡淡的香料味。
学生们穿着不同颜色的法袍穿梭其中：深蓝色是学徒，浅蓝色是一年级，绿色是二年级，黄色是三年级，橙色是四年级，红色则是五年级和毕业生。偶尔还能看到穿着银白铠甲的骑士学员，那是学院骑士团的成员。
“学院分魔法系和骑士系。”艾莉娅热情地介绍，“魔法系主修元素魔法、咒文学、炼金术；骑士系学习战斗技巧、圣光术、领导学。我是魔法系二年级，专修水元素。”
她说着，指尖凝聚出一小团清澈的水球，水球在空中旋转，折射阳光，美得像艺术品。
“真厉害。”林安安由衷赞叹。
“这只是基础啦！”艾莉娅不好意思地收回水球，“对了，你的入学测试安排在下午。院长要先见你，确定你的分班。”
“入学测试？”
“嗯，测试魔法天赋和基础知识的。别担心，很简单！”艾莉娅拍拍她的肩膀。
两人沿着螺旋阶梯向上，来到主塔的顶层。一扇厚重的橡木门前，站着一位身穿红色法袍的中年女法师，她表情严肃，手里捧着一本厚重的书。
“薇薇安教授。”艾莉娅恭敬行礼。
“艾莉娅，你可以回去了。”女教授的声音没有起伏，“安琪拉同学，跟我来。”
艾莉娅冲林安安做了个“加油”的口型，转身离开。
薇薇安教授推开门，林安安跟随进入。
院长办公室出乎意料的朴素。四壁都是书架，堆满了古老的典籍。房间中央是一张大书桌，桌后坐着一位白发苍苍的老人。他穿着朴素的灰色长袍，戴着一副金丝眼镜，看起来更像一位老学者，而非强大的魔法学院院长。
但林安安一进门，就感觉到一股无形的压力。那不是敌意，而是纯粹的力量威压，像深海般浩瀚。
“院长，安琪拉同学带到。”薇薇安教授说。
老人抬起头，眼镜后的眼睛是深邃的湛蓝色。他注视林安安片刻，忽然笑了：“像，真像。”
林安安心头一跳。
“你可以退下了，薇薇安。”院长说。
薇薇安教授点头离开，轻轻带上门。
房间里只剩下两人。院长站起身，他比看起来更高大，步伐稳健地走到林安安面前。他没有问话，而是伸出手，掌心向上。
林安安犹豫了一下，将学院徽章放在他手中——不是梅林给的那枚，而是医务室配发的临时徽章。
院长看都没看徽章，而是握住了林安安的手腕。
“放松，孩子。”他的声音温和，“让我看看梅林留下了什么。”
林安安想要抽回手，但院长的力量轻柔而不可抗拒。一股温暖的能量流入她的体内，游走四肢百骸。那感觉并不难受，反而像浸泡在温泉中。
大约十秒后，院长松开了手。
“果然。”他叹息一声，走回书桌后坐下，“梅林那老家伙，到最后还是选了这条路。”
林安安紧张地看着他。
“坐吧，孩子。”院长指了指书桌前的椅子，“我是格兰特·圣·罗兰，圣光魔法学院第七任院长，也是梅林的老朋友——或者说，曾经的合作者。”
林安安坐下，手心里全是汗。
“您...知道我的身份？”
“梅林的继承者，第一千三百七十二位，也是最后一位。”格兰特院长的表情变得严肃，“当梅林之书被激活时，我就感应到了。整个黎明城的结界都有我的印记，任何强大的魔法波动都逃不过我的感知。”
他从抽屉里拿出一枚怀表，打开表盖，里面不是表盘，而是一面小小的镜子。镜子里浮现出画面——正是昨天林安安在碎石小径遭遇典韦的场景，虽然模糊，但足以辨认。
“亚瑟及时赶到，我很欣慰。”格兰特合上怀表，“但问题在于，典韦为什么会在那里？堕落英雄通常游荡在黑暗山脉附近，很少如此接近黎明城。”
林安安犹豫片刻，决定部分坦白：“典韦说...‘杀了你，主人会高兴’。他好像被谁控制了。”
格兰特院长的眼神锐利起来：“‘主人’？他用了这个词？”
林安安点头。
院长沉默良久，手指轻轻敲击桌面。房间里只有钟摆的嘀嗒声。
“安琪拉——我可以这么叫你吗？”院长忽然问。
“可以。”
“梅林选择你，必然有他的理由。”格兰特缓缓说，“但我要告诉你的是，继承者的身份，在学院里是最高机密。除了我和亚瑟，不要让第三个人知道——包括薇薇安教授，包括艾莉娅那样的好孩子，甚至包括你最信任的人。”
“为什么？”
“因为危险。”格兰特的语气沉重，“梅林消失前，正在调查一件事——英雄的堕落。不是游戏里的背景故事，而是真实发生在王者大陆的现象。一些英雄突然失去理智，变得狂暴、嗜杀，就像典韦那样。”
“我们不知道原因，不知道传播方式，甚至不知道下一个会是谁。”院长继续说，“但有一点可以肯定：有人，或者说某种力量，在幕后操控这一切。而梅林的继承者，可能是解开谜团的关键，也可能是...下一个目标。”
林安安感到脊背发凉。
“所以，我需要伪装？”
“不仅是伪装。”格兰特站起身，从书架上取下一本厚厚的羊皮卷，“你需要变强，快速变强。下午的入学测试，我会安排你进入‘特别班’——表面上，你是梅林远亲，天赋异禀；实际上，你将接受最严格的训练，在最短时间内掌握安琪拉的全部能力。”
他展开羊皮卷，上面是复杂的课程表。
“元素魔法实战、古代咒文解析、魔力控制精修、战斗本能训练...还有每周两次的特别辅导，由我亲自指导。”格兰特看着林安安，“这会很苦，非常苦。你可能会受伤，可能会失败，甚至可能会有生命危险。你可以拒绝，我会安排你进入普通班级，过相对安全的学生生活。但那样的话，当危机真正降临时，你将毫无自保之力。”
林安安没有立刻回答。
她想起昨天典韦的巨斧劈下的瞬间，想起那种生死一线的恐惧。如果当时亚瑟没有出现...
“如果我选择特别班，”她抬起头，直视院长的眼睛，“我多久能变得足够强？”
格兰特笑了，那是欣慰的笑：“梅林没选错人。以你的天赋和梅林之书的辅助，加上学院的资源...三个月，你可以达到普通学生三年的水平。六个月，你有机会在学院大比中崭露头角。一年，你应该能独自应对像典韦那样的堕落英雄。”
一年。
林安安握紧拳头。在原来的世界，一年只是眨眼间。但在这里，一年足以决定生死。
“我选择特别班。”她说。
“很好。”格兰特点头，“现在，我需要你展示一下目前的能力。梅林之书应该给了你基础传承，让我看看你掌握了多少。”
林安安站起身，走到房间中央的空地。她闭上眼睛，调动体内的魔力。
这一次，比昨天更加顺畅。她感到魔力如温暖的溪流，在体内自如流转。她抬起双手——
左手掌心跃出一团火球，右手掌心浮现一道旋转的火焰旋风。
“火球术，旋风术，都是基础中的基础。”格兰特评价，“但你的魔力纯度很高，这是梅林血脉的优势。试着将两个法术融合。”
融合？
林安安从未尝试过。游戏里的安琪拉技能都是独立的，二技能混沌火种，一技能火球术，大招炽热光辉...
等等。
她忽然想到，游戏是游戏，现实是现实。在这个真实的世界，魔法不应该被技能栏限制。
林安安深吸一口气，控制左手的火球缓慢移动，与右手的旋风接触。
起初，火球被旋风吹得摇曳不定，几乎要熄灭。她集中精神，调整魔力输出，让火焰与风达到某种平衡...
“噗！”
火球融入旋风，形成一道小型的火焰龙卷，在掌心旋转呼啸。虽然只有篮球大小，但温度明显升高，房间里的纸张被热风吹得哗啦作响。
格兰特的眼睛亮了：“元素融合！第一次尝试就成功了！孩子，你的天赋比我想象的更好！”
林安安自己也感到惊喜。她控制着火焰龙卷在房间里绕了一圈，然后让它缓缓消散。
“魔力消耗大约三成。”她喘息着说，“控制起来很吃力。”
“正常，你才刚开始。”格兰特走到她面前，拍了拍她的肩膀，“下午的入学测试，你只需要展示基础火球术即可，不要暴露太多。特别班的事，我会安排好。”
“院长...”林安安犹豫了一下，“我能问个问题吗？”
“问吧。”
“您刚才说，您是梅林的‘曾经的合作者’。为什么是曾经？”
格兰特的表情复杂起来。他走回窗边，望着窗外学院的全景，沉默了很久。
“因为我们在最后的研究上产生了分歧。”他最终说道，“梅林认为，英雄的堕落与‘起源之海’有关——那是王者大陆所有魔力的源头。他想要深入调查，甚至不惜冒险进入起源之海的核心区域。”
“而我反对。”院长转过身，苍老的面容上满是疲惫，“我认为那太危险了，可能引发无法预料的后果。我们争吵，决裂，然后他就...离开了。再也没有回来。”
“起源之海...”林安安重复这个名字。
“那是学院的禁地，也是整个大陆最神秘的地方。”格兰特说，“以后你会学到相关知识。但现在，你需要专注于基础。”
他按了按桌上的铃铛。几秒钟后，薇薇安教授推门进来。
“带安琪拉同学去准备下午的测试。”格兰特恢复了一院之长的威严，“安排她住进北塔的单人间，以特别优秀生的标准。”
薇薇安教授眼中闪过一丝惊讶，但很快掩饰过去：“是，院长。”
离开院长办公室，走在长长的回廊上，林安安的心情复杂。
特别班、堕落英雄、起源之海、梅林的消失...信息量太大，她需要时间消化。
“书灵，你怎么看格兰特院长？”她在心里问。
“能量层级：传奇。威胁评估：低。言语真实性：87%。”书灵回答，“但关于与梅林的分歧部分，有情绪波动。建议保持观察。”
“明白了。”
薇薇安教授将林安安带到北塔三层的一个房间。房间不大，但设施齐全：单人床、书桌、衣柜，还有一个小小的阳台。最重要的是，房间里有独立的浴室——在大多数学生需要共用浴室的情况下，这是优等生的待遇。
“午餐会有人送来。”薇薇安教授说，“下午两点，到中央广场参加入学测试。这是你的课程表，从明天开始。”
她递给林安安一张羊皮纸，上面果然排满了课程，每天从早上六点到晚上八点，几乎没有空闲。
“院长对你寄予厚望。”薇薇安教授深深地看了林安安一眼，“不要让他失望。”
说完，她转身离开。
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