大靖承平七载,四海升平,百姓安乐,朝堂之上四对璧人相守如初,将江山打理得愈发稳固,民间“情侣大国”的佳话依旧流传,连番邦小国都常派子弟来京求学,顺带沾沾大靖的喜气。这年暮春,一则消息从京郊行宫传回宫中,让沉寂许久的长乐宫重新热闹起来——太后要带着养在行宫的六皇子林念归回宫了。
六皇子念归乃是先帝遗子,生母早逝,生来便先天不足,体弱畏寒,自襁褓中便被太后送至京郊温泉行宫调养,由专人悉心照料,如今已长到五岁,眉眼清秀,性子却因常年独处显得有些怯懦安静,不似寻常孩童那般活泼。太后年事渐高,行宫清苦,念归身子也渐渐好转,便想着将孩子接回宫中,交由可信之人教养。
消息传至御书房时,林七夜正与黎郁批阅奏折,闻言当即放下朱笔,眉眼柔和下来:“念归终于要回宫了,这些年苦了他,也苦了皇祖母。”黎郁轻抚他的手背,温声道:“陛下放心,六皇子回宫后,定能被养得康健开朗。”
没等林七夜与黎郁商议由谁教养,太后已亲自带着懿旨来了御书房,坐在主位上,看着眼前两两相依的八人,笑得眉眼弯弯:“哀家老了,精力不济,念归这孩子性子软,身子弱,需得有人用心照拂,还得教他读书习武,明事理懂规矩。你们八人,皆是哀家信得过的,这孩子,就交给你们一同教养吧。”
一语落地,八人皆是一愣,随即纷纷躬身应下。
月临最先欢喜起来,拉着赤颜的手,眼睛亮晶晶的:“皇祖母放心,我一定好好照顾念归,教他认字画画,带他逛御花园!”赤颜亦颔首,冷艳的眉眼添了几分柔和:“臣会教他强身健体,练些基础拳脚,强固筋骨。”
温行摩拳擦掌,飒爽的眉眼满是期待:“臣教他骑马射箭,练出一身好本事,日后定能护佑江山!”青涵温声道:“我便教他诗书礼仪,经世济民之学,明辨是非,心怀天下。”
晨曦推了推玉簪,温文的眉眼带着笑意:“臣教他朝堂吏治,民生疾苦,让他知晓为君者的责任。”夜浔则沉声道:“我护他安危,教他防身之术,不让任何人欺辱他。”
林七夜与黎郁相视一笑,林七夜朗声道:“朕与摄政王,便教他帝王之术,家国大义,让他知晓何为担当,何为坚守。”
八人分工明确,各展所长,太后看着眼前这副景象,满心欣慰,笑着点头:“好,好,有你们八人教养,念归定能成为栋梁之材,哀家放心了。”
几日后,六皇子念归随太后一同回宫。
小小的孩子身着月白锦袍,眉眼像极了先帝,皮肤白皙,身形单薄,躲在太后身后,怯生生地看着眼前的宫殿与人,小手紧紧攥着太后的衣袖,不敢说话。太后轻轻推了推他的后背,温声道:“念归,快见过陛下、摄政王,还有各位叔叔伯伯、姐姐。”
念归怯怯地走上前,微微躬身,声音细若蚊蚋:“见过陛下,见过摄政王,见过各位大人。”
林七夜起身走到他面前,蹲下身,放柔了声音:“念归,别怕,往后这宫里,便是你的家,我们都是你的亲人。”黎郁亦蹲下身,递过一块清甜的桂花糕,温声道:“尝尝看,甜的。”
念归抬眼望了望黎郁温和的眉眼,又看了看林七夜含笑的眼神,小心翼翼地接过桂花糕,小口咬了一口,眉眼间露出一丝浅浅的笑意。这抹笑意,让在场的八人都松了口气,只觉得这孩子软乎乎的,惹人疼惜。
自此,六皇子念归的教养生涯,便在八人的悉心照料下正式开始了。
每日清晨,天刚蒙蒙亮,夜浔便会带着念归在御花园的空地上练基础拳脚,教他扎马步、练呼吸,虽只是简单的动作,却也能强固筋骨。念归身子弱,没练多久便气喘吁吁,夜浔从不会苛责,只会放缓节奏,耐心指导,偶尔还会将他抱起来,放在肩头,让他看得更远,小小的孩子趴在夜浔肩头,渐渐不再怯懦,会伸手揪揪他的发冠,露出孩子气的笑容。
辰时,青涵会来教念归读书写字,从三字经到千字文,从诗词歌赋到经世文章,青涵讲解得细致入微,循循善诱。念归虽性子安静,却极聪慧,一点就通,青涵便会奖励他一方精致的砚台,或是一支上好的狼毫笔,看着孩子眼中的光亮,青涵的眉眼也愈发柔和。温行则会在青涵授课之余,带着念归去校场看士兵操练,教他认识兵器,讲解行军布阵的粗浅道理,念归睁着大大的眼睛,听得津津有味,偶尔还会拿着小木枪,模仿温行的样子挥舞,惹得温行哈哈大笑。
午时,月临会带着念归去长乐宫用膳,为他夹爱吃的甜糕、炖得软烂的肉汤,陪他说话解闷,教他画画、折纸,带着他在御花园里捉蝴蝶、喂锦鲤。赤颜则会守在一旁,看着月临与念归嬉闹,偶尔会出手护住差点摔倒的念归,教他辨认花草树木,讲解边关的风土人情,念归听得入神,会拉着赤颜的衣角,追问边关的故事,眼中满是向往。
未时,晨曦会教念归看朝堂奏折的抄本,讲解各地的民生疾苦、吏治情况,教他分辨是非曲直,知晓百姓的不易。念归虽年幼,却也能听懂几分,会皱着小眉头问:“晨曦叔叔,怎样才能让百姓都过上好日子?”晨曦笑着摸了摸他的头:“心怀百姓,勤勉为政,便足矣。”夜浔则会在一旁,教他一些简单的防身之术,告诉他如何保护自己,保护身边的人。
申时,林七夜与黎郁会带着念归处理一些简单的政务,教他批阅简易的奏折,讲解帝王的责任与担当,教他如何平衡朝堂势力,如何守护江山百姓。念归坐在林七夜与黎郁中间,小小的身子挺得笔直,认真地听着,偶尔会提出一些稚嫩却不失见解的问题,让林七夜与黎郁倍感欣慰。
傍晚时分,八人会齐聚御花园的凉亭,陪着念归用晚膳,看着他大口吃饭,聊着当日的趣事,凉亭里欢声笑语不断。念归渐渐不再怯懦,会主动与八人说话,会拉着月临的手撒娇,会跟着温行练拳脚,会拿着书本向青涵请教,会趴在林七夜的腿上听故事,会躲在黎郁的身后看烟花,整个人变得活泼开朗,面色也红润了许多,再也不是那个怯生生的小可怜。
太后看着念归的变化,笑得合不拢嘴,逢人便说:“多亏了这八个好孩子,念归才能变得这般开朗康健,哀家这辈子,再也没有别的心愿了。”
百官们看着六皇子在八人的教养下茁壮成长,个个心悦诚服,纷纷称赞:“陛下与摄政王,还有各位大人,教养皇子有方,我大靖后继有人啊!”
百姓们听闻六皇子的趣事,也笑得合不拢嘴,说:“六皇子被八位贵人教养着,定能成为贤明的皇子,大靖的福气还在后头呢!”
日子一天天过去,念归在八人的悉心教养下,渐渐长成了一个开朗健谈、文武双全的少年,眉眼间既有书生的温文,又有武将的英气,既有帝王的担当,又有普通人的温柔。他会跟着林七夜与黎郁上朝听政,会跟着青涵与温行读书练武,会跟着晨曦与夜浔体察民情,会跟着月临与赤颜嬉笑玩闹,八人待他如亲弟,他待八人如亲兄姐,彼此相依相伴,情意深厚。
御花园的桃花开了又落,荷池的荷花谢了又开,银杏叶黄了又绿,梅花香飘了又散,岁月流转,温情不变。
大靖的江山依旧稳固,百姓依旧安乐,四对璧人依旧相守,而六皇子念归,也在八人的教养下,渐渐长成了能够独当一面的少年,成为了大靖盛世中,又一道温暖的风景。
宫墙之内,暖意融融,情意绵长,
盛世之下,国泰民安,岁月静好。