放下那根弦

我想用这根弦来进行弹奏，但或许不能绷得太紧了。

“宗门规矩如此，恕难破例。”他指尖在名册上轻轻一划，仿佛在宣判一道无形的枷锁。

陈许芸僵在原地，竖立的猫耳无力地耷拉下来，尾巴尖那簇柔软的白毛也蔫蔫地垂着，像被霜打过的草。

“不过……”陆兴安话锋微转，那点微光在她紧绷的心弦上晃了晃，“若你愿屈就，可入外门做杂役弟子，粗活累活，换些微薄资源。”

这真的是路吗？ 陈许芸的心脏猛地一缩，像被冰冷的铁钳攥住。她无亲无故，孑然一身，这偌大世界，除了这条委曲求全的窄径，还有其他的路？

陈许芸不愿去仔细思考，也弄不清楚那些可能的悲剧，不愿去整理出那些计划背后所藏着的剧本。

可那“杂役”二字，如针般刺入眼底——尊严被碾碎成泥，前途被涂抹得一片模糊。她喉咙发紧，舌尖尝到一丝铁锈般的腥甜。

冒险？ 心底有个微弱的声音在呐喊：若豁出去恳求，赌一次陆兴安眼中那丝不易察觉的松动呢？或许能撞开一线天光？

但陈许芸还是抱不定那颗心，不知道必须要面对什么。她最不喜欢那种茫然无措的感觉，却察觉到有什么东西似乎擦肩而过，不清楚是否还能追得上。

声音出口，轻飘飘的，像一片羽毛坠向深渊。尾音散尽时，她看见陆兴安眼中飞快掠过的一丝复杂情绪，像是怜悯，又或是别的什么。但她已无力分辨，只觉那目光比拒绝更凉。

杂役堂的日子，是钝刀子割肉。每日天未亮透，沉重的号角便撕裂寂静。

陈许芸瘦小的身影淹没在搬运巨石的杂役队伍里，粗砺的麻绳深深勒进肩头皮肉，汗水混着尘土滚落，蛰得眼睛生疼。

夜深人静，别人吐纳修炼的余韵尚在空气中浮动，她却只能拖着灌铅的双腿，去冰冷的井边费力搓洗衣物。

最痛的不是筋骨的疲乏，而是那些淬毒的目光。

王虎，一个炼气三层的壮硕汉子，总堵在分发月例丹药的角落。“喏，你的。”他随手抛来一粒劣质丹药，砸在地上滴溜溜转。陈许芸默默捡起，藏好。

另一次，她刚领到几块下品灵石，王虎带着两个跟班围上来，狞笑着扯走大半：“杂役的东西，谁让你拿这么齐整？”她咬紧嘴唇，不敢反抗，只看着自己空荡荡的掌心，像被剜去一块肉。

凭什么？ 夜深人静，蜷缩在漏风的柴房角落，她舔舐着伤口，心中那点不甘如同野火，烧得五脏六腑都在疼。

可火苗刚蹿起，恐惧的冰水便兜头浇下——她只是个无依无靠的猫娘，力气不如人，修为根本不堪一击。争？斗？那无异于以卵击石，只会招来更狠的践踏。

她把所有的渴望都压进那方寸的《引气诀》里。盘膝坐于漏风墙角，五心向天，竭力捕捉天地间每一缕稀薄的灵气。

然而，那点微弱的杂灵根天赋，像筛子一样漏掉了大部分生机。丹田气海死寂如古井，任凭她如何催动法诀，也激不起半点波澜。

“数月……连练气一层都摸不到边？”同屋的李二啧啧摇头，语气里的怜悯像针一样扎人。陈许芸低着头，假装在整理破旧道袍的衣角，耳朵却控制不住地颤抖。她看见李二眼中毫不掩饰的鄙夷，那眼神比王虎的拳头更让她窒息。

废物！

这个烙印狠狠烫在心上。她想起幼时流浪街头，饿得奄奄一息，也曾幻想过有朝一日御剑凌霄。

如今，连最基础的门槛都遥不可及。每一次尝试引气，都像往一口枯井里徒劳地注水，只听见空洞的回响，不见丝毫涨溢。希望被反复揉捏、捶打，渐渐失去形状，只剩下满手狼狈的失望。

那天傍晚，她拖着疲惫的身体去清理演武场边的兽栏。浓重的腥臊味混杂着牲畜粪便的气息，熏得她几欲作呕。

角落里，一只断了腿的灰兔瑟瑟发抖，眼神空洞。陈许芸蹲下身，鬼使神差地伸出手指，轻轻碰了碰它冰凉的鼻尖。

就在指尖触碰到那柔软绒毛的刹那——

“砰！”

一声沉闷的巨响毫无征兆地在脑海深处炸开！并非真实声响，而是一种源自灵魂深处的崩裂感。

眼前斑斓的演武场、污浊的兽栏、那只垂死的兔子……所有景象骤然褪色、扭曲，化作无数尖锐的碎片，呼啸着刺向她！

心口传来一阵前所未有的剧痛，仿佛有什么维系着她最后一点念想的、看不见的弦，被这声无形巨响彻底震断！

那弦曾绷紧如弓，支撑着她在这绝望泥沼中一寸寸挪移，此刻却应声而裂，余音是灭顶的虚无与冰冷。

她猛地捂住胸口，大口喘息，喉头涌上一股腥甜。不是因为劳累，而是某种支撑了她不知多久的东西，彻底垮塌了。那根弦，名为“希望”。

她缓缓站起身，目光扫过这片囚笼般的杂役院。远处主峰云雾缭绕，霞光隐现，那是内门弟子才能仰望的仙境。而她脚下，只有泥泞、汗臭和永无止境的卑微劳作。

够了。

两个字像烧红的烙铁，烫穿了所有犹豫和恐惧。她不再是那个在绝境中幻想抓住稻草的女孩。

也许，在别人眼中，她也只不过是一只猫，一只被命运反复戏耍、早已遍体鳞伤的野猫。继续留下，不过是等待下一次更彻底的踩踏。

她转身，不再看那高耸的山门，也不再看那只垂死的兔子。瘦削的脊背挺得笔直，像一柄宁折不弯的短刃。沾满污泥的裙摆拂过地面，留下浅浅的痕迹，随即被风吹散。

夜色如墨，悄然浸染四野。陈许芸的身影融入苍茫的黑暗，决绝得没有一丝回头。

身后，陈许芸看着杂役堂的灯火次第亮起，温暖的光晕里，是无数和她曾经一样麻木或挣扎的灵魂。

再转过身去，陈许芸静静地凝眸前方的道路，是无尽的未知与寒夜。

原来从一开始这里就不是一条有终点的路，陈许芸也必须换一条路了，可是那种恐惧又再一次漫上心头，……

最不喜欢迷茫的陈许芸，还是碰上了它，突然，想起来之前擦肩而过闪出的火花，那把火是否还亮着？