第九章 王爷护持，润物无声

第九章 王爷护持，润物无声

沈府之内，终日被一层沉甸甸的阴霾笼罩。

沈敬之被召入宫中问询，整整大半日，直到暮色沉沉，才一身疲惫地回到家中。

朝堂之上流言汹汹，三皇子一派不断递上说辞，将下属官吏贪墨一事，层层往沈敬之身上牵引。虽尚无确凿实证定他罪名，但流言已经传得沸沸扬扬，不少官员纷纷避嫌，刻意与沈家拉开距离。

厅堂灯火昏黄，沈夫人迎上去，眼眶通红。

“怎么样，圣上可有为你做主？”

沈敬之长长叹了一口气，颓然坐落在椅子上，抬手揉着发胀的眉心。

“圣上暂且没有降罪，只是命御史彻查此案。如今人言可畏，倘若查不出背后实情，纵使我一身清白，也难免落一个监管失察的罪责。”

这话一出，满堂皆寂。

沈桃花立在一旁，心口重重一沉。

她看得明白，这根本不是一桩简单的贪墨案。三皇子屡次拉拢父亲不成，便想用这种方式，毁掉父亲的名声。要么逼迫父亲低头投靠，要么就借此案，把父亲从吏部的位置上拉下来。

接下来几日，沈家行事愈发谨慎。沈敬之每日去往衙门，处处小心，静待御史调查结果。府中人出门，都免不了听见市井之间指指点点的议论。沈夫人终日忧心忡忡，寝食难安。沈桃花一面要宽慰母亲，一面又暗自悬着一颗心，却又无能为力。

他们一家人全然不知，远在靖王府，一张无形的网，已经悄然铺开。

御史府内，深夜。

一封密封的证物，悄无声息被送到御史手中。

没有署名，不留痕迹。里面清清楚楚记录，那名贪墨小吏，如何受三皇子幕僚暗中胁迫，如何受人指使，事成之后许诺给他高升，一应书信、人证线索全都齐备。

御史为官刚正，拿到这份关键证据，心中豁然明朗。

原来整件事，是朝堂派系斗争下，一场刻意的构陷。

第二日早朝，御史当庭呈上全部证据，把前因后果一一禀明圣上。真相大白，那名小吏被即刻收押，幕后参与胁迫的幕僚也被下令审问。

祸源被连根斩断，所有泼向沈敬之身上的脏水，顷刻间烟消云散。

朝堂之上流言骤然平息，再也无人拿此事非议沈家。

消息传回沈府的时候，全家都松了一大口气。

沈敬之又惊又喜，反复翻看传来的消息，眉头却依旧紧紧锁着。

“奇怪，这般关键证据，究竟是谁暗中送到御史手里？”

他在朝中素来没有什么过深的朋党好友，为人耿直，也极少受人恩惠。危难之际，竟有人在暗处出手，替沈家洗清冤屈。

沈夫人也满心疑惑：“会不会是朝中哪位与你交好的大人？”

“我细细想过一圈，并没有人有这般能力，拿到如此隐秘的证据。”沈敬之百思不得其解，始终猜不到幕后相助之人究竟是谁。

沈桃花站在一旁，心头却莫名闪过一道身影——尔真。

念头刚冒出来，她又连忙压下去。

不可能。

靖王身居高位，贸然插手朝堂派系纷争，于他而言亦是大忌。他们之间不过几面之交，对方又何苦冒着风险，出手保全沈家？

大约只是朝中某位心存正义之人，看不惯构陷官员的勾当，才出手相助。

她不断这样说服自己，可心底那一丝微弱的疑虑，却怎么也挥散不去。

风波消弭，沈家的日子重新归于平静，仿佛之前那场惊心动魄的危机，只是一场虚幻噩梦。

另一边，靖王府。

影七回来复命。

“王爷，证据已经递出，案情尘埃落定，沈侍郎洗清嫌疑，三皇子一派此番计谋落空，大为震怒。全程行事隐秘，沈家那边没有查到半点与王府相关的痕迹。”

书房烛火摇曳，尔真坐在案前，听完禀报，脸上没有半分邀功的快意，只是淡淡颔首。

“知道了。”

他并不打算将这件事告知沈家。

若是沈敬之知晓是他出手相助，以沈侍郎刚正的性子，必然会心存亏欠，往后在朝堂之上，行事难免束手束脚，无形中就等于被恩情捆绑。

他也不愿沈桃花背负一份沉甸甸的人情。他想要靠近她，是为了那一段幼年桃花树下的旧缘，而不是靠施予恩惠，换得她的亲近。

宁可让这份庇护永远埋于暗处，也不要拿恩情，去逼迫任何人。

影七微微犹豫，还是开口劝道：“王爷，三皇子经此一事，必然心中生恨，往后定会更加提防甚至记恨于您。”

尔真指尖轻轻摩挲桌上那枚桃花玉佩，眸色沉静淡漠。

“无妨。既然已经挡在这棋局边上，便早晚会对上。”

他本想置身局外，安安静静寻回年少记忆里的小姑娘。可树欲静而风不止，风浪已经席卷到心上人身边，他便不可能袖手旁观。

护得住沈家平安，护得住她安然无忧，便足矣。

春风穿窗而入，吹起案头书页。

所有惊涛骇浪，都被他一人挡在了看不见的暗处。沈桃花依旧在明媚春光里安稳度日，对背后发生的一切，一无所知。

只是命运的丝线，早已在无人知晓之时，将两个人，缠得愈发紧密。距离玉佩与桃木牌相认的那一刻，越来越近。1