雨夜倾盆，如苍天垂泪。
青砚城被一片浓稠黑暗笼罩，连绵雨幕洗不净街巷深处的寒意，反倒将那若有似无的血腥气，漫遍整座城池。
已是三更，寻常人家早已熄灯安寝，唯有巡街士卒提着油纸灯笼，深一脚浅一脚踏过积水长街。灯笼微光在雨水中摇晃，明明灭灭，照不亮前路半分阴霾。
城西，枯柳巷。
这里是青砚城最僻静的一隅，高墙深院，草木幽深，平日里连人声都极少听闻。今夜，一道凄厉惨叫，生生撕破了寂静。
“——死人了！死人了！”
士卒跌跌撞撞从巷中冲出，浑身湿透，面色惨白如纸，手中灯笼哐当落地，火光在雨水中挣扎一瞬，便彻底熄灭。
黑暗，瞬间吞噬一切。
半个时辰后，大理寺衙役尽数赶到，将枯柳巷口团团围住。雨丝如针，扎在人脸上生疼，却无一人敢轻言半句，气氛压抑得近乎窒息。
人群之外，一辆并不张扬的青布马车静静停在雨里。
车帘被一双素白干净的手轻轻掀开。
率先走下的，是一位身着浅青色官服的少女。
她不过双十年华，身姿清挺，眉目干净利落，不施粉黛，却自有一股凛然不可侵犯的气度。雨水打湿鬓角发丝，贴在光洁额间，非但不显狼狈，反倒更衬得那双眸子清亮如寒星，沉静得异于常人。
她是舒砚。
大理寺有史以来第一位女案首，以断案精准、心思缜密、冷静过人闻名。再诡谲离奇的凶案，到她手中，皆能抽丝剥茧，直指真相。
旁人见了凶案现场多是惊惧、慌乱、作呕，舒砚却只是微微抬眸，目光平静扫过那扇朱漆大门，声音清淡无波：“现场可曾保护好？”
身旁衙役连忙躬身，声音发颤：“回舒案首，一发现便封了现场，无人敢动分毫。只是……里面的死状，实在太过诡异。”
“诡异？”
舒砚眉峰微挑，并未多言，只提着裙摆，稳步踏入院中。
一进院门，一股混杂着雨水、泥土与淡淡血腥的气息扑面而来。
庭院不大，青石板铺就，雨水在石缝间积成水洼，倒映着天边沉沉夜色。正屋门前的空地上，赫然倒着一具男子尸首。
死者身着锦袍，看衣着便是家境殷实之人，此刻却双目圆睁，瞳孔放大，脸上凝固着极致的恐惧，仿佛临死前看见了什么绝不可能存在的恐怖之物。
他咽喉处有一道细如发丝的伤口，利落至极，不见多少鲜血，却一击毙命。
可真正让所有衙役心惊胆战的，并非伤口，而是死者左手袖口上——
一枚漆黑如墨、纹路繁复的印记。
那印记不似染料，不似刺青，如同自皮肉里渗出来一般，阴寒、诡异，在雨夜之中，竟似隐隐有黑气流转，看得人后颈发凉，毛骨悚然。
“墨印……”
舒砚蹲下身，指尖并未触碰尸首，只借着灯笼微光细细打量。她眼神专注，呼吸平稳，没有半分惧色，只有办案之人独有的冷静与锐利。
“又是这枚墨印。”
她低声自语，指尖轻轻敲击膝头，这是她思索案情时的习惯。
三日前，东城绸缎庄掌柜，死在家中，袖口同一位置，一模一样的墨印。
两日前，南城古董铺店主，死在铺内，袖口，墨印。
一日前，北城书生，死于荒废书院，袖口，依旧是这枚墨印。
短短三日，四条人命。
死者身份各异，贫富悬殊，互不相识，毫无交集。唯一的共同点，便是死前极致的恐惧，以及——袖口那枚阴诡莫测的墨印。
此案一出，青砚城人心惶惶，流言四起，都说这是厉鬼索命，阴魂复仇，官府根本查无可查，破无可破。
上司压得紧，百姓慌得狠，这桩连环凶案，最终落到了舒砚头上。
“舒案首，您看……”衙役欲言又止，眼底藏不住恐惧，“这真的是人能做出来的吗？那印记实在太邪门，而且现场除了死者自己的脚印，半分痕迹都没有……”
没有凶手脚印。
没有凶器残留。
没有打斗痕迹。
完美得像一场不可能发生的谋杀。
舒砚缓缓站起身，目光扫过整个庭院。
雨还在下，沙沙作响。
她忽然目光一凝。
正屋屋檐下，挂着一盏白纸灯笼。
灯笼并未点燃，却在无风的雨夜之中，轻轻，轻轻晃动了一下。
没有风。
连树叶都静止不动。
唯有那盏白灯笼，如同被一只无形的手轻轻触碰，微微摇曳，灯纸上的斑驳纹路，在昏暗里显得格外狰狞。
舒砚眸色微深。
她缓缓抬眼，望向屋檐之上。
雨丝朦胧，夜色如墨，高处空无一人。
可她分明感觉到，有一道目光，自黑暗之中落下，静静注视着她。
不是善意，不是好奇。
是冰冷，是审视，是——猎人与猎物之间的打量。
“谁在那里？”
侍卫瞬间警觉，拔刀在手，厉声喝问。声音在雨夜中回荡，却只换来一片死寂。
无人应答。
唯有那盏白灯笼，又是无声一动。
舒砚抬手，示意侍卫稍安勿躁。她一步步走到屋檐下，站在那盏灯笼前方，仰头凝视。
灯笼依旧安静，仿佛方才那两次晃动，只是众人眼花。
她垂眸，目光落在青石板上的水洼。
水洼清澈，倒映着她的身影，也倒映着……
一双自高处垂落的鞋尖。
玄色云纹，不染半点雨水。
舒砚心头猛地一震。
她骤然抬头。
头顶上空空如也。
什么都没有。
可方才水洼之中那清晰倒影，绝不是幻觉。
她再低头看向水洼。
倒影依旧。
只是这一次，水洼里，除了她的身影，还多了一道立在她身后的人影。
白衣胜雪，身姿孤绝，立于雨幕之中，周身竟无半滴雨水沾身。
舒砚霍然转身。
身后，不知何时，多了一个人。
男子静静立在庭院之中，白衣被夜色衬得愈发清冷，长发松松束起，容颜清俊得近乎不似凡人。一双眸子浅淡如雾，深不见底，仿佛藏着万古寒川，亦藏着千年孤寂。
他就站在那里，明明近在咫尺，却又像远在云端，与这人间烟火、这血腥凶案，格格不入。
“你是谁？”
舒砚心神微凛，下意识后退半步，手按在了腰间短刃之上。此人轻功高得骇人，悄无声息出现在她身后，她竟毫无察觉。
男子并未上前，只静静站在雨里，目光淡淡落在那具尸首的袖口墨印之上，声音清浅，却带着一股穿透雨幕的寒凉。
“谢辞寒。”
他报上姓名，语气平淡无波：“此印，名唤观凶印。”
“执印者，索命追魂，从无错杀。”
舒砚心头一震：“你认识这印记？你知道凶手是谁？”
谢辞寒没有回答，只是缓缓抬眸，目光落在她的双眼之上。
四目相对的一瞬。
舒砚只觉得脑海之中轰然一响，仿佛有什么尘封已久的东西，在这一刻，骤然觉醒。
她的眼前，世界骤然变了模样。
尸首之上，一缕淡淡的黑气缓缓缠绕，直指西方；空气中，残留着一丝极淡的沉香气息；连那无形的、凶手离去的轨迹，都在她眼中，化作一道半透明的黑线，清晰无比。
她能看见。
看见常人看不见的一切。
看见——凶案残留的真相。
观辰眼。
她自幼便听家中老人提起，却从未相信过的传说。
竟在此时此刻，在这雨夜凶案现场，被眼前这个神秘白衣男子，彻底唤醒。
谢辞寒看着她眼中一闪而逝的异光，浅淡的眸子里，终于掠过一丝微不可查的波澜。
“舒案首。”
他轻声开口，字字清晰，刺破雨幕。
“你以为，这只是一桩普通的连环杀人案？
你以为，这墨印，只是凶手故弄玄虚的标记？”
“你错了。”
“这不是人间凶案。”
“这是——仙门落罪，执印行刑。”
话音落下。
那盏无风自动的白灯笼，骤然炸裂。
火光一闪而逝。
黑暗彻底吞没庭院。
死者袖口的墨印，在这一刻，黑气暴涨，如同活过来一般，在雨夜之中，缓缓蠕动。
舒砚瞳孔骤缩。
她终于明白。
她接手的，根本不是一桩人间奇案。
而是一场足以倾覆仙凡两界的——惊天秘辛。
【第一章 完】
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