永安十四年,春。
京城至汉口的京汉铁路全线贯通,蒸汽机车呼啸奔驰,一日千里。
紧接着,京西、京陕、京浙、京粤四条干线相继通车,万里铁轨如钢铁长龙,纵横大晟疆域。
从前从京城到广州,舟车劳顿需一月之久;
如今乘蒸汽列车,朝发夕至,不过三个昼夜。
铁路所至,商贸随之,人口随之,教化随之。
边疆与中原再无隔阂,南北口音渐渐交融,各地物产互通有无。
西域的玉石、北疆的皮毛、江南的丝绸、岭南的香料、中原的粮食,通过铁路、运河、海路,流向四面八方。
有民间诗人写下:
“车轮一响九州通,南北东西万里同。
从此江山无远近,人间尽在画图中。”
赵珩乘坐专列,沿全线巡视,所到之处,百姓夹道相迎,白发老翁、垂髫孩童,皆跪呼“万岁”。
秦岳随行叹道:“陛下,自盘古开天,三皇五帝,从未有一朝如大晟这般,把天下揉成一家。”
赵珩凭窗远眺,良田万顷,炊烟袅袅,列车飞驰而过,山河如画。
他轻声道:“朕要的不是江山一统的版图,是天下一家的民心。”