十四.惊变骤生

北疆大破匈奴、生擒单于的捷报，早在一个月前便如疾风般席卷了整座京城。

待到唐翎月伤势痊愈、重新现身于众人眼前时，满朝文武联名上奏，街头百姓更是围聚请愿，异口同声，恳请皇帝对这位立下不世奇功的女将军大加封赏，以慰军心，以顺民心。

金銮殿上，天子当即颁下圣旨，封赏之厚，震彻朝野，令满殿文武无不侧目。

唐翎月亲入险地、智擒敌首、大破匈奴、安定北疆，功勋卓著，冠绝三军，特晋封为镇北大将军，授上柱国勋衔，赐佩剑上殿、入朝不趋、赞拜不名，位同三公，尊荣之盛，为本朝开国以来女子之第一人。

一夜之间，唐翎月权倾朝野，威名赫赫，成了大南朝军中砥柱，无人不敬，无人不畏。

随同受赏的，还有冲锋破敌、及时接应、于乱军之中护得主帅周全的沈祈年。

他以少年之身立下赫赫战功，被天子亲封为定远将军，赏黄金千两、锦缎百匹，年纪轻轻便身挂将军印，前途不可限量，人人都道沈家出了一位少年英雄。

封赏既毕，将军府内一片肃穆喜气。

唐翎月一身崭新的镇北大将军朝服，身姿挺拔如松，眉宇间多了几分上位者的威仪与沉稳，可望向沈祈年时，目光依旧温和如旧，带着师长对弟子的体恤与关怀。

唐翎月看着他，缓缓开口：

沈祈年闻言，当即摇头，语气坚定：

唐翎月轻轻一笑，抬手示意他不必多礼：

她语气平和，却带着不容置疑的体谅：

沈祈年望着她真切的目光，终是不忍再违逆她的好意。

他深深一揖，声音带着几分不舍与郑重：

沈祈年这才起身，一身崭新的定远将军服饰，怀揣着几分欢喜、几分牵挂，翻身上马，快马加鞭，向着家乡疾驰而去。

他心中满是憧憬，恨不得即刻便飞到父母面前，亲口告诉他们：儿子没有辜负他们的养育之恩，没有辜负师父的悉心教导，如今已是保家卫国的将军，能为他们撑起一片天了。

一路策马疾驰，风尘仆仆，待到踏入家乡地界时，日头已然西斜。

沈祈年勒住马缰，望着熟悉的街道，心中暖意翻涌，脸上不自觉扬起笑意，正要加快速度往家门方向赶去，街道上三三两两路人的议论声，却冷不防钻入了他的耳中。

一句句低语，轻飘飘传入耳中，却如同一记记重锤，狠狠砸在沈祈年的胸口，砸得他浑身血液瞬间冻结，如坠冰窟。

沈家……

父亲含冤入狱？

母亲……悬梁自尽？

不可能！

这绝对不可能！

沈祈年浑身剧烈一颤，脸上的欢喜与笑意瞬间褪得一干二净，只剩下惨白如纸，双目圆睁，满是不敢置信的惶恐与绝望。

离家之时，父母尚且安好，家中安稳和睦。

他如今立了大功，荣归故里，正要让父母安享荣华，家中怎么可能在短短数月之内，遭遇这般灭顶之灾？

一定是听错了……一定是他们认错了人家，说错了话！

他不敢再听下去，只觉得心口剧痛，喘不上气，浑身控制不住地发抖。

下一刻，沈祈年再也顾不上任何礼仪，双腿狠狠一夹马腹，厉声嘶吼，声音嘶哑得不成样子：

骏马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭一般，发疯一般朝着家门方向狂奔而去。

风声在耳边呼啸而过，两旁的景物飞速倒退，模糊成一片。

沈祈年双目赤红，脑海一片混乱空白，只剩下方才听到的话语反复回荡，每一个字，都在凌迟着他的心。

不会的……

这一定不是真的！

他拼命策马，疯了一般朝着那个曾经温暖安稳、等着他归去报喜的家，疾驰而去。

只愿这入耳的种种噩耗，都只是黄粱一梦，一场无端降临的炼狱梦魇。