章节二

第二章 平步青云，权倾朝野

十七岁，沈北赴京会试，一篇《治国策》针砭时弊，直指贪腐弊政，高中贡士。

殿试之上，年轻帝王李麦正心怀大志，欲开创盛世。看罢策论，龙颜大悦：“沈北，愿为朕肃清天下吗？”

沈北叩首，声震大殿：“臣愿鞠躬尽瘁，死而后已。”

二十岁，进士及第；二十四岁，状元及第。

他为官清廉，刚正不阿，不结党、不收礼、不媚上。所到之处，贪官逃窜，百姓安居。短短数年，从翰林编修一路升至内阁大学士。

景和二十年，三十岁的沈北，被拜为宰相，总领百官，权倾朝野。

他大力推行新政，减免赋税，清查亏空，整顿军务，一时间，大晟呈现盛世之象。

可新政，也彻底断了贪官的财路。

首当其冲的，便是宁王李仁——皇帝亲弟，生性残暴，贪财好色，结党营私，朝中半数贪官，皆是他的爪牙。

“沈北这穷酸，断我等生路，必叫他死无葬身之地！”宁王府内，李仁拍案怒喝。

沈北并非不知危险，只是他从不怕。

他身边，还有一位志同道合的挚友——马龙，原名马尤，性情刚直，为官清廉，一文一武，互为支撑。

马龙常劝：“兄台，奸佞势大，不可不防。”

沈北只笑：“为江山百姓，粉身碎骨，亦无悔。”

那时朝堂之上，尚有光明。帝王信任，百姓拥戴，妻儿安稳，挚友相伴。

人人都道，沈相是大晟的脊梁。

谁也没看见，黑暗里，毒蛇已吐信