第二天一早,太阳才刚刚升起,朱瞻基就带着一众锦衣卫匆匆赶到了古玩行门口。只见现场一片狼藉,孙愚和孙若薇等人早已不知所踪。留下的一地痕迹仿佛在诉说着昨晚的混乱。
朱高燧将刺杀朱棣的刺客抓到后,立即向朱棣复命。这件事是朱棣悄悄地交给朱高燧去办的。朱棣让朱高燧务必将事情查清楚,随即又问起了太子卖家具的事情。朱高燧点头答应后便转身离开了,正好碰上了刚从外面回来的朱瞻基。朱高燧吩咐他把朱高炽带回家,不要再上街卖家具了。朱瞻基本想去见朱棣,却被锦衣卫拦了下来。朱棣更是拿回了给朱瞻基的令牌,并让他继续上街跟着太子卖家具去。
朱瞻基不敢怠慢,赶紧上街找到了朱高炽,把他拉回了宫里。一进门,他就急切地告诉父亲,说朱棣为了这件事已经大发雷霆了。朱瞻基见自己父亲整天唯唯诺诺的样子,忍不住质问他为什么就不能挺直腰板做人。他还问起那些被抓的太子府属官,为何不去管他们。朱高炽叹了一口气,低声说道:“我去管的话,反而是害了他们。”
看着父亲那副事不关己的模样,朱瞻基心中愈发郁闷。朱高炽见儿子因为没办好朱棣交待的事而难受,便开始安慰他,让他不要太得意。他沉声道:“朱棣的心机深不可测,你知不知道当年靖难之役的时候,兵器全都是在家里造的?那时候,朱棣在家里养了很多鸭子,整天嘎嘎地叫着,打造兵器的声音才被掩盖过去,没有被别人听到。” 朱高炽顿了顿,接着说道:“那时候,我负责处理政务,也是在那时,我明白了这世上最可怕的就是人心。朱棣的心思更不能猜测,只有怂点,才能活得长久。”
朱瞻基这才明白,自己父亲总是这么谨小慎微,原来是出于无奈。
朱高煦来找朱高燧时,突然说自己一直小瞧了朱高燧。朱高燧急忙解释了一番,但朱高煦却已经知道他一次又一次地去鸡鸣寺找朱棣的事情。尽管朱高燧仍然装傻,还说自己一直在挨骂,但朱高煦的眼神中却多了一丝玩味。
而在鸡鸣寺内……
朱棣正与冬儿玩着游戏,由于内心难以平静,所以他一直没能赢过冬儿。冬儿上前捡起地上滚动的球,只一眼便看出了朱棣内心的不安,于是问道:
心中不坚定,何必来求神呢?不过你到底是因为什么事呀?

朱棣席地而坐,叹息一声说道:

求你们……求你们的后人,一百年、两百年,甚至一千年以后的人怎么看我。我最远亲征到斡难河畔,领土整整扩展了一倍有余。你说古今帝王,他们的功绩可有我的高吗?
冬儿点了点头,轻声答道:
历朝历代的皇帝功绩自然是甚高的,自古以来无人能及。

她停顿了一下,接着补充道:
但是,那威震天下的荣耀背后,却也不知埋葬了多少白骨?浸透了多少孤儿寡母的泪水?!

朱棣眼神一冷,质问道:

你说这话就不怕吗?
冬儿微微一笑,淡然回答:
我早就死过一次了,如今还有什么可惧怕的。

她在朱棣面前缓缓坐下,继续说道:
前几天昏迷的时候,做了几场梦。梦中有无数的欢声笑语,甚至还梦见了我娘他们,以至于我不愿再醒来面对这个冰冷无情的世界。但相反,有一道声音在我耳边回荡,让我不得不睁开眼再次面对这个世界。

朱棣听了冬儿的话,从地上站了起来,走到旁边的椅子上坐下,缓缓开口:

你见到娘还有话说,我去了地下还不知道说什么。你知道什么是靖难之役吗?
冬儿略一思索,答道:
应该知道一些吧……

朱棣沉声道:

聚九州之铁也无法弥补我犯下的错,我真希望能当面弥补那些人。
冬儿沉默不语,只是静静地听着。朱棣叹了口气,低声说道:

不玩了,没意思。
说完,朱棣起身离开了。冬儿望着他的背影,敏锐地察觉到他刚才话语中的那份歉疚。心中暗自思忖:难道这位权倾天下的帝王,如今竟对自己的所作所为生出了悔意?
第四十九章完