第十六章

皇宫幽深处，烛火摇曳，将胡尚仪与朴妃的身影映在墙上。胡尚仪神情专注，耐心地为新入宫的朴妃讲解宫廷礼仪，语气平稳而温和。然而，朴妃却始终心不在焉，嘴角挂着一丝不屑的笑意，眼神游离不定，偶尔还发出轻微的“啧”声，显露出内心的不耐烦。突然间，朴妃手腕一翻，手中的酒盏猛然倾斜，清冽的酒液如水瀑般泼洒而出，径直溅到了胡尚仪的脸上。那冰冷的液体顺着她苍白的面颊缓缓滑落，无声地宣告着一种无声的挑衅与傲慢。

一旁观礼的胡善祥见状，神色一变，连忙上前扶住因羞愤而僵立原地的胡尚仪，目光中满是怜惜与隐忍。她轻声安慰了几句，便主动接过教导的职责。然而，在递给朴妃酒杯时，胡善祥唇角微翘，眼中闪过一抹狡黠，竟趁人不备暗中吐了一口口水到酒里，以此悄无声息地报复朴妃的无礼。但她的动作虽快，却未逃过胡尚仪敏锐的目光。察觉这一幕后，胡尚仪的面色陡然一沉，瞬间恢复了掌事者惯有的威严，毫不留情地质问胡善祥，甚至扬言要施以重罚。空气中弥漫着压抑的气息，仿佛连呼吸都变得困难。

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夜深人静，天牢深处，黑暗如同墨汁一般浓郁，将四周笼罩得密不透风。冬儿双手环抱自己，脚步迟疑地移动着，视线在狭小的空间内游移，寻找一丝出口或希望。然而，越是探索，那种莫名的恐惧感越是在心底蔓延开来。最终，她停住了脚步，转身欲退，脑海中却突然涌现出零碎的画面：有人高喊“班长！”，声音急促而亲切；又有队友拍着她的肩膀大笑，“干得漂亮！”最后，则是一声低沉而温暖的呼唤，“冬儿。”这名字被念出来的瞬间，带着一种无法言喻的熟悉感，让她怔愣片刻。可她还没来得及细想，便颓然坐回草堆上，任由冰凉的空气包裹全身，像是一层无形的枷锁。

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鸡鸣寺内，梵音袅袅，朱棣从噩梦中惊醒，额头上冷汗涔涔，心跳如同擂鼓般震耳欲聋。他瞪大双眼望向床榻边的姚广孝，对方正低声诵经，身形在昏黄灯光下显得格外幽深。“父皇……母后……”朱棣喃喃自语，梦中的一切仍旧历历在目——朱元璋那冰冷愤怒的目光，侍卫粗暴拖走母亲的身影，以及最后刀剑挥落的刺耳声响。他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛驱散这些挥之不去的幻象。

清晨，凉亭之中，姚广孝依旧端坐其中，手中念珠缓缓转动，口中吟诵经文。朱棣缓步走近，眉宇间隐隐流露出不安与疑惑。他终于忍不住开口，“姚师，朱允炆是否尚在人世？”话语刚落，姚广孝的动作停滞了一瞬，随后继续拨动念珠，语气平静得近乎冷漠，“贫僧听闻，建文帝或许已隐匿于海上。”一句话犹如石子落入湖心，在朱棣心底激起层层涟漪。他急切追问：“还有更多线索吗？”可姚广孝仅是默然以对，闭口不再多说。亭内重新陷入寂静，唯余梵音缭绕耳畔，让人倍觉怅然。

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朱棣究竟在哪儿啊？

朱棣你这个老和尚，要是早就知道他在哪里，干嘛不告诉我？

朱棣你真把我气死了。

姚广孝即便我告诉你，你又能如何？杀了他？你的罪孽还不够多？还是说，把他请回来？你肯把皇位让给他吗？如今让他自由自在岂不是更好？

朱棣不行不行。我得把他请回来，至少叔侄俩还能坐下谈谈。我可以什么都给他，除了皇上之位，毕竟咱是一家人嘛。

姚广孝闻言，只是沉默不语。

朱棣我是担心我娘在地下受苦啊。我爹不喜欢她，我又惹了那么多麻烦……

姚广孝皇上真是孝感动天。

姚广孝这件事也该解决了。我只听说，他在大水畔，而这大水……指的就是海。

朱棣海？东海还是西海？

姚广孝……

朱棣海边？或者，是海岛？

姚广孝不再回答，再度闭目诵经，似是对世间万物都已漠然。

与此同时，天字第一牢房中，冬儿蜷缩在角落，双手紧紧捂住耳朵，试图隔绝耳边传来的惨叫。那声音如同尖刺般扎进脑海，令她愈发不安。就在她快要崩溃时，记忆的碎片浮现出来——她似乎曾经用自己的牺牲换来了众人的平安，甚至承受了所有的诅咒。然而，回忆尚未完全清晰，天空骤然阴沉，雨点毫无征兆地砸落，从头顶漏下的雨水滴在她的脸上。冬儿伸出手接住冰凉的水珠，恍惚间喃喃说道：“洗净吧……”寒意袭遍全身，她抱紧自己瑟缩起来，只剩下雨声陪伴着她微弱的喘息。

另一边，古玩行外，孙愚手持伞具正打算出门寻找冬儿，却被守在外头的官兵拦住。他皱了皱眉头，语气中带着几分急躁：“让开！我要去找冬儿！”身旁的孙若微急忙拉住他的衣袖，低声劝道：“别冲动，他们会伤害你的……”

第十六章完