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天色刚蒙蒙亮，大漠的夜空还留着几分深黛色，篝火便已渐渐淡成一堆温凉的灰烬。

冷风卷着细沙掠过地面，吹在人脸上微微发疼，可围坐了一夜的众人，脸上却不见半分狼狈。刀马舒展了一下筋骨，随手拍掉衣摆上的沙粒，一直缩在他身旁的小七立刻揉了揉惺忪的睡眼，小小的身子下意识往他身边靠了靠，小手紧紧攥住刀马的衣角，生怕一不留神就被丢下。

“刀马，我们要出发了吗？”小孩仰起脸，声音软软的，带着刚睡醒的沙哑，眼神里却满是依赖。

“嗯，再不走，追兵可就要追上来了。”刀马低头瞥了他一眼，语气依旧是那副漫不经心的模样，可眼底深处，早已掠过一丝不易察觉的警惕。

小七似懂非懂地点点头，小胸脯一挺，努力摆出一副勇敢的样子：“哼，我才不怕呢。”

刀马看小七这个样子也被逗笑了

“鬼灵精”

不远处，阿育娅早已精神抖擞地收拾妥当。她将长弓稳稳背在肩上，指尖轻快地拂过箭囊，动作利落又飒爽。此刻的她，还丝毫不知莫家集即将降临的灾难，眉眼明亮，笑起来时眼角微微弯起，满是大漠儿女独有的鲜活与灵动，像一束不受乱世沾染的暖阳。

“大家都准备好了就说一声！”阿育娅站起身，扬声朝众人喊道，笑容明媚又张扬，“我和刀马保证带大家走最安稳的路！”

竖立在人群一侧，始终沉默寡言。他低头轻轻擦拭着腰间的长刀，动作专注而沉稳，周身仿佛隔着一层淡淡的冷寂，却又让人莫名觉得安心。阿寻一直安安静静守在他身侧，昨夜那一句应允，让她彻底放下了心。她小心翼翼地将提前整理好的水囊和干粮分成几份，把其中一份轻轻推到竖面前，眼神认真又坚定。

“我会辨认草药，会包扎伤口，也会找水源、辨方向……”她小声重复着，生怕竖会反悔，“我一定会好好跟着大家，绝对不会拖后腿的。”

竖抬眸，淡淡看了她一眼，没有多余的话，只是微微颔首，随手将东西收下。这一个细微的动作，却让阿寻瞬间松了口气，眼底泛起一丝微弱却真切的光亮。

戴着花鬼面具的知世郎始终安静地坐在一旁，轻摇蒲扇，仿佛周遭的一切忙碌与喧嚣都与他无关。他是这趟九死一生之镖的核心，是朝廷必杀之人，可他本人却平静得如同闲庭信步，连气息都温和淡然。

至此，整支队伍彻底聚齐——

带着小七、看似散漫却身手卓绝的刀马；

活泼开朗、一心护着同伴的阿育娅；

英姿飒爽满眼都是自家小姐的阿妮；

沉默凌厉、却默许阿寻跟随的竖；

弱小却坚韧的阿寻；

还有身份神秘、目标长安的知世郎。

刀马翻身上马，低头看了一眼紧紧抓着马鞍的小七，“你和阿寻姐姐去坐马车。”说完后，便将小七抱到马车上。小七虽然不知道为什么，还是点头答应。

阿育娅和阿妮利落翻身跃上马背，长弓在晨光中泛着冷光。

马车上，阿寻、知世郎、小七三人坐在马车中，阿寻看着知世郎的脸莫名有些恐惧感。小七看到了阿寻的不自在坐在她旁边拉拉她的手朝她留出了一个灿烂的笑容。一股治愈感蔓延开来，阿寻回了一个微笑。

“出发。”刀马淡淡开口。

一声令下，一行人缓缓动身。

马蹄踏在松软的黄沙上，发出细碎而沉稳的声响。风沙轻轻呼啸，卷着众人的衣摆，将一行人的身影慢慢拉远。

阿育娅走在前方，时不时回头招呼众人，一会儿指着天边掠过的飞鸟给阿妮和小七看，一会儿笑着说起大漠里的趣事，笑声清脆，落在风里格外动听。小七虽在马车里，也是不停的掀开帘子好奇地东张西望，对这片辽阔又荒凉的大漠充满了新奇。

没有人回头望向莫家集的方向。

没有人知道，一场足以撕碎所有安稳的血雨腥风，已经在他们身后悄然落下。

前路漫漫，黄沙万里。

他们只知道，从这一刻起，要并肩同行，一路向西，去往长安。