第四章试探

十月初八，宗人府送来一道折子。

弘历翻开看了一眼，便搁下了。

折子上是几个宗室联名，请将六阿哥弘曕过继到果亲王一脉，承继香火。果亲王允礼无嗣，弘曕是雍正亲子，过继过去，名正言顺。

折子在御案上压了三日。

第四日早朝，又有臣子提及此事，说果亲王一脉不宜断绝，请皇上早做决断。弘历说知道了，便退了朝。

下朝后，他在养心殿坐了很久。

吴书来进来添茶，见他盯着那道折子出神，不敢多嘴，悄悄退了出去。

弘历把那道折子拿起来，又放下。

过继。

弘曕过继出去，便不再是皇子，从此只能以侄儿相称。朝中再无人能用“立幼”的名头做文章，他的皇位稳了。

这本是他登基之初就盘算好的事。借宗室的手递上来，他顺势准了，谁也挑不出错。

可他一直压着。

他不知道自己为什么压着。

不是因为弘曕——那孩子还小，过继过去便是正经王爷，比在宫里养着强。他是为她。

弘曕是她亲生儿子。过继出去，便是断了母子名分。往后弘曕只能叫她一声“伯母”，再不能唤“额娘”。

她会不会难受？

他想起那年她在永寿宫，弘曕刚学会走路，摇摇晃晃扑进她怀里，她笑得眉眼弯弯，把他举得高高的。

她会不会舍不得？

他忽然想知道。

黄昏时分，弘历去了慈宁宫。

甄嬛正在和弘曕说话。弘曕趴在她膝头，手里攥着一块糕点，吃得满脸都是渣。她拿帕子给他擦嘴，一边擦一边笑：“慢点吃，没人跟你抢。”

弘曕含糊不清地喊：“额娘，额娘，我还要。”

甄嬛又给他拿了一块。

弘历站在门口，没有进去。

他看着弘曕趴在她膝头，看着她低头替他擦嘴，看着她笑得眉眼弯弯。

那笑容他见过很多次。对着弘曕，对着灵犀，对着胧月，都是这样。

当年勤政殿外或许是这样如出一辙的笑容，但是现在却不是对着他的了。

他站了一会儿，转身走了。

吴书来愣住：“皇上，您不进去——”

“不进去了。”

他走得很快，快到吴书来小跑着才能跟上。

第二日，皇帝召见太后。

暖阁里炭火烧得旺，龙涎香袅袅升腾。

甄嬛端坐上首，手边一盏热茶，氤氲着白气。她没动那茶，只是安静地看着御案后的年轻人。

弘历搁下朱笔，抬起头。

四目相对，他眼底有什么东西一闪而过。是犹豫，也是决绝。

他起身，绕过御案，走到她面前，端端正正行了一礼。

“儿子给太后请安。”

“皇帝不必多礼。”她的声音淡得像窗外的天光，“坐吧。”

弘历没有回御案后。他在她下首的椅子上坐下——那是臣位，不是帝位。

甄嬛眉心微动，没有说什么。

“皇帝政务繁忙，”她开口，“召我来，可是有要事？”

弘历看着她，看着她疏离的眉眼，看着她滴水不漏的客气，看着她端坐在那里的姿态——端庄，从容，无可挑剔。

像一尊佛。

一尊没有温度的佛。

他忽然笑了笑。

“朕有一事，想与太后商议。”

“皇帝请说。”

“弘曕那孩子，”他顿了顿，目光锁住她的眼睛，不放过她脸上任何一丝表情，“先帝在时，曾有意让他承继果亲王一脉。我思来想去，此事拖了许久，也该办了。”

他说完了。

然后他看着她的脸，等着。

等着她震惊，等着她愤怒，等着她眼底出现哪怕一丝裂痕——

那是你与父皇的儿子。我要把他送给别人当儿子。送给一个死人。你就不心痛吗？

暖阁里安静得能听见炭火轻微的噼啪声。

甄嬛端着茶盏的手，纹丝未动。

她垂下眼睫，目光落在茶汤的浮末上，许久，许久。

久到弘历以为她终于要失态了。

然后她抬起眼。

那双眼睛里，没有震惊，没有愤怒，没有悲伤。

只有一种他看不懂的——极深极深的，像是从很远的地方传来的——温柔。

“果亲王允礼，”她开口，声音平稳得像一潭静水，“才情卓绝，忠心耿耿，生前为朝廷立下汗马功劳。可惜天不假年，无嗣而终。”

她顿了顿。

弘历看见她的喉头微微动了一下。

“弘曕能承其香火，”她说，“是他的福分，也是皇恩浩荡。哀家……”

她的声音忽然有一丝极轻极轻的停顿。轻到几乎听不出来。

“替弘曕，谢皇帝隆恩。”

弘历愣住了。

他看着她。看着她纹丝不动的眉眼，看着她滴水不漏的礼数，看着她眼底那抹他看不懂的温柔——

她应该哭的。她应该求的。她应该恨他的。

可她在笑。

不是冷笑，不是假笑，是那种……从心底漫上来的，浅浅的，几乎藏不住的，温柔的笑意。

为什么？

她为什么会笑？

那是她与父皇的儿子！她要让她的儿子去叫别人父亲了！她为什么在笑？！

“太后，”他的声音不受控制地沉下去，带着自己都未察觉的沙哑，“那是你的亲生子。”

甄嬛看着他。

看着他眼底的困惑，看着他眉间的阴鸷，看着他像一个做错了事的孩子，明明想伤人，却发现自己伤的是一团棉花。

她在心里轻轻地叹了口气。

孩子，你不知道。你什么都不知道。

你把我的儿子，送给了他的亲生父亲。

“普天之下，莫非王土。”她说，声音柔得像叹息，“先帝遗愿，皇帝承继，都是天意。哀家……不敢有私。”

不敢有私。

弘历忽然觉得胸口堵得慌。那堵不是愤怒，而是一种更复杂的、更隐秘的情绪。像有什么东西在暗暗滋生，啃噬着他的心。

他想起昨夜，独自站在乾清宫的窗前，望着她宫里的灯火，想了很久。

他想过她会求情，会愤怒，会黯然。他甚至想过，如果她来求他，他该用什么姿态拒绝，又该用什么方式——给她一点小小的、暗藏私心的安慰。

可她什么都没要。

她甚至……在笑。

她为什么笑？

“太后果然，”他听见自己的声音，像从很远的地方传来，“深明大义。”

甄嬛看着他，没有接话。

沉默在两人之间拉长。

最后还是弘历先移开了目光。

“太后若无他事，”他说，“朕送您。”

甄嬛站起身来。

“皇帝留步。”

她向外走去，步伐从容，背影笔直。

弘历站在原地，看着她的背影。

走到门口时，她的脚步顿了一下。

随即，门开了，她走了出去。

弘历忽然快步走到窗前，推开一条缝。

冷风灌进来，他看见她的背影，走在长长的宫道上。槿汐扶着她，主仆二人走得很慢，很慢。

风把她的衣袍吹起来一角。

她拢了拢披风，没有回头。

肆：试探