第五章 九头蛇柏，上古凶树现世

穿过尸鳖横行的甬道，眼前的景象瞬间冲破所有预想——一座宽敞得堪比足球场的天然岩洞豁然展开，不再是古墓常见的压抑逼仄，反倒因头顶岩壁的细碎裂纹，漏下缕缕天光，像银色丝线般垂落，落在怪石、藤蔓与巨树之间，将整座洞窟的轮廓清晰勾勒出来。四周洞壁上，密密麻麻布满了黑漆漆的小洞，大小不一，层层叠叠嵌在岩壁之中，风从洞里穿过，发出细碎的 “呜呜” 声，像是无数冤魂在低语，看得人头皮发紧。

而岩洞正中央，矗立着一尊足以令人窒息的庞然大物 —— 那是一棵至少十人合抱的巨树，树干粗壮得仿佛能撑起整片穹顶，表面布满扭曲沟壑的纹路，不是寻常树木的肌理，反倒像是无数具蜷缩的骸骨嵌在其中，沟壑深处还凝结着暗褐色的污渍，不知是岁月的沉淀，还是被吞噬者的残迹。枝干扭曲如鬼爪，向四周狂乱伸展，无数黑褐色藤蔓从枝干缝隙中喷涌而出，粗如儿臂者缠绕着岩壁，细如发丝者垂落地面，像活物般轻轻蠕动，顶端的卷须微微颤动，无声地捕捉着空气中的活人气息。

“这玩意儿…… 是树还是妖？” 王胖子举着洛阳铲，下意识往后缩了缩，声音发紧，“看着就邪门得很，别是专吃人的东西吧？”

我盯着那巨树的纹路与蠕动的藤蔓，【发丘神脉】瞬间泛起一阵刺痛，脑海中闪过血脉传承中的记载，语气凝重：“是九头蛇柏，上古凶物，靠吞噬活物为生，会用藤蔓缠住猎物，拖进洞壁的小洞里啃食殆尽。”

张起灵微微侧目，显然对我能一口叫出这上古凶物的名字，多了几分留意。

我们站在岩洞高处，借着天光与手电光，小心翼翼打量着四周，不敢贸然靠近。就在目光扫过巨树西侧、靠近岩壁的一片凹陷处时，我忽然眼前一亮 —— 那里散落着一层白色的粉末，细腻如霜，在天光下泛着淡淡的莹光，与周围暗沉的岩石形成鲜明对比，不仔细看根本发现不了。

“等等，那里有东西。” 我快步走过去，蹲下身轻轻捻起一点，指尖传来冰凉细腻的触感，原本躁动的【发丘神脉】瞬间安定下来，刺痛感彻底消散。

“是天心石粉，专门用来克制九头蛇柏、防止它发动攻击的。”

“专门防它？” 吴邪连忙凑过来，眼神里满是疑惑，“这粉末看着平平无奇，真有这么管用？”

“发丘一脉的古籍里有记载。” 我一边解释，一边将指尖的石粉展示给众人看，“天心石本身就有镇邪驱阴的功效，磨成细粉后，气息会变得格外浓郁，九头蛇柏天生惧怕这种气息，只要身上沾一点，它就会避之不及，绝对不敢主动靠近，更不会发动攻击。”

“发丘天官，果然有点东西。”众人猛地回头。

吴三省慢悠悠从黑暗中走出来，眼神锐利如鹰，身后还跟着个汉子——身形格外壮硕，肩膀宽得像座小山，皮肤是常年暴晒的黝黑，脸上带着点木讷的憨厚，嘴唇厚实，正是常年跟在吴三省身边的伙计大奎。

“三叔！” 吴邪又惊又怒。

“别吵。” 吴三省抬了抬下巴缓步走过来，用指尖沾了一点石粉，放在鼻尖轻嗅片刻，眼底闪过一丝赞许，深深看了我一眼：“没想到沈小姐年纪轻轻，竟对这些古墓秘闻、镇邪之法了解得这么透彻，倒是省了我们不少麻烦。”

说着，他率先捻了一些白色天心石粉，均匀抹在自己的袖口、裤脚和领口，又叮嘱众人：“都赶紧沾点，这东西是咱们过蛇柏、去底下祭坛的保命符，别嫌麻烦。”

众人不敢耽搁，纷纷效仿，各自沾了些天心石粉在身上。果然，原本还在微微躁动、藤蔓不断蠕动的九头蛇柏，像是瞬间察觉到了天心石粉的气息，枝干微微僵硬，缠绕着岩壁上的藤蔓悄悄收缩，垂落的卷须也停止了颤动，始终与我们保持着一段安全距离，再也没有了之前的凶戾之气。

有了天心石粉护身，众人紧绷的神经终于稍稍放松。就在这时，潘子忽然指着巨树北侧的岩壁下方，低声喊道：“三爷，你们看那里！”

我们顺着他指的方向望去，只见岩壁下方，有一条人工开凿的石阶路—— 台阶被岁月磨得光滑发亮，边缘还残留着古时工匠凿刻的痕迹，宽窄适中，蜿蜒向下，一直延伸到岩洞底部，显然是修墓人特意留下的通道，专门通向祭坛所在之处。

“看来这就是去祭坛的路了。” 吴三省眼神锐利地望向石阶尽头，“走，下去看看，鲁殇王的秘密，多半就在下面。”

我们沿着石阶缓缓下行，天光与手电光交织在一起，将脚下的路照得清清楚楚，石阶两侧的岩壁上，还能看到一些模糊的祭祀纹路，虽历经千年侵蚀，却依旧能看出大致轮廓，隐约是古人祭天、殉葬的图案，与之前墓道壁画上的内容隐隐呼应。

岩洞底部，正是那棵巨树的根部所在，粗壮的树根纵横交错，深深扎进坚硬的岩石之中，像无数条巨型蟒蛇，支撑着整棵九头蛇柏，树根缝隙中，还残留着一些暗褐色的碎骨，不知是多少闯入者的遗骸。

而在这些盘根错节的蛇柏树根中央，一座巨大的青石祭坛静静盘踞着，祭坛由整块青石雕琢而成，表面布满了古老的祭祀纹路，十几级石阶层层向上铺展，台阶边缘雕刻着狰狞的兽首，一路通向祭坛最顶端的平台，气势古朴而阴森，与周围扭曲的蛇柏树根形成了诡异的对比。

远远望去，祭坛顶端的平台中央，只有一团模糊的黑影，被蛇柏树根的阴影与天光的明暗交织所笼罩，看不清具体轮廓，只能隐约感觉到一股浓郁的阴寒之气，顺着石阶缓缓往上弥漫，让人不寒而栗。

“上去。” 张起灵淡淡开口，率先迈步走向祭坛的石阶，黑金古刀依旧握在手中，神色警惕。

我们紧随其后，沿着祭坛的石阶缓缓向上，越靠近平台，空气中的阴寒之气就越发浓郁，连呼吸都变得冰凉起来。脚下的石阶，因常年无人踏足，覆盖着一层薄薄的灰尘，每走一步，都会发出轻微的 “沙沙” 声，在寂静的岩洞里格外刺耳。

平台正中，仰卧着一具尸体。身披斑驳锈蚀的青铜甲胄，头戴狐形青铜面具，眼窝泛着青碧冷光，躯体干瘪僵而不腐，手中拿着一个紫金盒子，周身裹着一股沉眠千年的阴戾之气。

“是青眼狐尸。” 我低声提醒，“别盯着它看，会中幻术。”

话音刚落，吴邪忽然轻轻吸了口气，指向狐尸身侧的阴影里，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你们看……那边还有一个。”

我们顺着他指的方向齐齐转头望去，瞬间被眼前的景象惊住了。

在青眼狐尸的右侧、祭坛靠内的凹陷处，被狐尸的气息和阴影牢牢掩盖着，若不走到近处、特意去看，根本不可能发现 —— 那里，竟还静静卧着另一具女尸。