黑色卡片递出去后的第三天，平静得让人有些不习惯。

陈天龙那边悄无声息，就连沪海大学附近原先晃悠着的“地龙帮”的眼线们也都消失得无影无踪。艺术系的李浩请了病假，听说他妹妹学校那块儿，最近多了两个神色警惕的便衣，昼夜替换地守着。

苏清雪的校园生活，暂时恢复了往日的宁静。上课、去图书馆、到食堂吃饭，一切都按部就班，看似安全。可只有她自己心里明白，这种宁静就像冰面上的薄冰，下面的暗流可一刻都没停过。

萧寒比以前更沉默了，除了必要的说话，大部分时间都在摆弄他的特制手机，或者对着笔记本发呆。“夜枭”那把黑色短刀，被他用特制刀鞘固定在左小腿内侧，宽松的裤腿遮着，除了特别亲近的人，谁也不知道。

林婉儿还是他们身边最活跃的人。她不再满足于校园八卦，开始有意无意地引话题。

“萧寒表哥，你上次说的那个‘医生’，到底是啥样的人啊？听着好神秘哦。”晚饭的时候，林婉儿咬着吸管，满脸好奇地问。

萧寒夹菜的动作微微一顿，眼皮都没抬一下：“杀手。”

“哦……那他长啥样？有照片没？”

“没有。”

“那你咋找他呀？沪海这么大。”

萧寒放下筷子，平静地看向她：“你有线索？”

林婉儿被他看得心里直发毛，急忙摆手：“我哪有！我就好奇嘛！不过……”她眼珠一转，“我昨天听我爸打电话，好像说到一个从东南亚来的‘掮客’，叫啥‘穿山甲’的，最近在沪海地下赌场很活跃，据说消息灵通得很，专门倒腾些‘特殊渠道’的信息和人脉。不知道他会不会知道点‘医生’的消息？”

“穿山甲……”萧寒重复了一遍这个名字，眼神微微一凝。“在哪能找到他？”

“这个嘛……”林婉儿狡黠一笑，“我爸好像提过个地方，‘暗河’酒吧的后巷，每周三凌晨，是‘穿山甲’固定跟人交易情报的时候。不过那儿鱼龙混杂，挺危险的。”

“周三……就是明天。”苏清雪轻声说，眉头微皱。她看向萧寒，想说又没说。她清楚，只要有一丝关于“医生”的线索，萧寒绝对不会放过。

“嗯。”萧寒只应了一声，重新拿起筷子，就好像刚才说的只是明天的天气。

周三，凌晨一点。

沪海老城区，一条被霓虹遗忘的背街。街道窄窄的，湿漉漉的，垃圾桶的酸臭味和阴沟的腥气弥漫着。几家闪着暧昧粉红灯光的发廊和门窗紧闭的店铺是这儿仅有的光源。“暗河”酒吧的招牌歪歪地挂在一扇不起眼的铁门上，门缝里露出劣质酒精和汗味混杂的气息，还有隐隐约约的嘶吼音乐。

后巷更加昏暗，堆满了杂物和垃圾袋，只有远处一盏昏黄的路灯勉强照亮着。

萧寒穿着深色连帽运动服，帽檐拉得很低，一个人靠在巷子最里面的阴影里，和黑暗几乎融为一体。他没带那把黑刀，只是在小臂内侧绑了一把轻薄的陶瓷短匕，腰间的皮鞘里插着几根特制钢针。

凌晨一点十五分。

巷口传来轻微的脚步声，不是一个，是三个。一个矮胖的身影走在前头，后面跟着两个精干的保镖。矮胖子穿着一件不合时宜的花哨夏威夷衫，手里把玩着两个锃亮的铁球，圆脸上挂着生意人惯有的油滑笑容，但那双小眼睛里却闪着精明和警惕。

正是“穿山甲”。

他走到巷子中间，习惯性地停下，两个保镖一左一右护着他，警惕地看着黑暗的角落。

“哪位朋友找我啊？出来聊聊天呗，这地儿味儿不太好闻。”“穿山甲”的声音带着南方口音，笑呵呵地说。

萧寒从阴影中无声地走出来，停在距离对方五米左右的地方，这个距离既能清晰地对话，也留出了足够的反应空间。

“穿山甲”眯着眼打量了一下萧寒，虽然看不清帽檐下的脸，但那挺拔的身姿和冰冷的气息让他心里暗暗一惊。干他这行的，最会看人。眼前这个，绝不是来打听普通消息的小喽啰。

“朋友，面生啊。哪条道上的？想打听啥？”“穿山甲”依旧保持着笑容，手里的铁球转得更快了。

“找个人。”萧寒的声音平平淡淡，直接说了重点，“代号‘医生’。三到五年前在东南亚很活跃，擅长神经毒素和精密外科手术。最后一次出现是在沪海。我要知道他现在的下落，或者任何能找到他的线索。”

“医生”这两个字一出口，“穿山甲”脸上的笑容明显地僵了一下，手里的铁球也停住了。他身后两个保镖的肌肉瞬间紧绷起来，手摸向了后腰。

“朋友……胃口不小啊。”“穿山甲”干笑两声，“‘医生’的名头，可不是谁都能打听的。那是真正的煞星，沾上就没啥好事。而且，他的行踪……”

“开价。”萧寒打断了他。

“穿山甲”眼珠一转，伸出三根手指：“三十万。现金，不能连号。先付钱再给货。”

萧寒没犹豫，从运动服内袋掏出一个鼓鼓囊囊的牛皮纸袋，随手扔了过去，精准地落在“穿山甲”脚前半米处。

一个保镖蹲下，快速检查了一下纸袋里的东西，然后对“穿山甲”点了点头。

“穿山甲”脸上的笑容变得真实了些，他捡起纸袋，掂了掂：“爽快！不过朋友，丑话说在前头，关于‘医生’，我知道的也不多，而且都是几年前的旧闻了。他现在还在不在沪海，甚至还在不在国内，我都不能保证。”

“说。”

“大概四年前，‘医生’在东南亚接了一单大生意，目标是暹罗的一个反对派军阀。他成功了，但据说过程出了点岔子，暴露了行踪，被军阀的残余势力追杀得很惨。那之后，他就消失了很长时间。”“穿山甲”回忆道，“再听到他的消息，大概是一年半前，有人在滇南边境的黑市上见过一个手法很像‘医生’的人，在处理一批‘特殊’的医疗物资，其中就有他标志性的几种神经毒素原料。”

“然后呢？”

“然后线索就断了。不过……”“穿山甲”压低了声音，“大概八个月前，沪海这边，有人通过非常隐秘的渠道，高价买了一批极其罕见的生物碱和几种用于微创手术的尖端设备，要求保密级别极高。中间经手的人，是我一个已经洗手不干的老同行。他喝多了提过一嘴，说买主的要求和付款方式，让他想起了以前接触过的……某个‘清洁工’。你知道，干‘清洁’的，都对‘干净’有强迫症似的追求。”

“清洁工”，是道上对顶尖杀手另一种隐晦的称呼。

“能找到那个经手人吗？”萧寒追问道。

“穿山甲”摇摇头：“找不到了。两个月前，他出‘车祸’死了。很‘干净’的车祸，警察都没查出问题。”他顿了顿，补充道，“但是，那批设备和药品最后去哪儿了，我倒是费了点劲儿，摸到了一点边。”

萧寒的眼神变得锐利起来。

“东西最后被分批运进了‘西郊疗养院’。”“穿山甲”说出这个名字的时候，脸上也露出一丝忌惮，“你知道那是什么地方吧？名义上是私人高级疗养院，实际上就是沪海那些真正大人物的‘避风港’和‘诊疗所’，安保比银行金库还严，背景深不可测。里面的医生和病人，个个都不简单。如果‘医生’真的藏在那里，或者和那里有关系……”

他的话没说完，但意思很明显。西郊疗养院，是一个连“穿山甲”这种地头蛇都忌讳、不敢轻易碰的禁区。

萧寒沉默着，消化着这些信息。西郊疗养院……这个地方，赵明轩似乎也曾含糊地提起过，与一些“特别”的事物和人物有关联。

“就这些？”萧寒问。

“就这些了，朋友。三十万，买这些消息，你不亏。”“穿山甲”把牛皮纸袋塞进怀里，“不过我劝你一句，如果‘医生’真和西郊疗养院扯上关系，那这水就太深了。为了一个杀手，不值当。”

萧寒没有理会他的“好意”，只是问：“疗养院近期有什么异常？或者，有没有新来的、特别的‘医生’或‘病人’？”

“穿山甲”想了想：“异常嘛……听说最近疗养院加强了安保，特别是C区，好像住了个非常重要的‘病人’。至于新来的医生……倒是有个传闻，大概半年前，从国外请了一位脑外科和神经学方面的顶级专家，叫……戴维斯？还是丹尼斯？记不清了，反正是个洋名字。但听说这位专家脾气古怪，从不公开露面，所有诊疗都是封闭进行。”

脑外科，神经学。

这两个词，像针一样刺进了萧寒的神经。

“有照片吗？或者更具体的特征？”

“没有。疗养院对这位专家保护得很严，照片、履历都是加密的。只知道是个男的，年纪应该不小了，据说右手有旧伤，不太灵活。”“穿山甲”摊手，“我知道的都告诉你了。朋友，交易完成了，咱们两清了。以后有生意，再联系。”

说完，他对两个保镖使了个眼色，三人警惕地后退，很快消失在巷子的另一头。

萧寒还站在原地，帽檐下的眼神在黑暗中闪烁着冰冷的光。

右手有旧伤的脑外科专家……戴维斯（或丹尼斯）……西郊疗养院……

无数碎片在他的脑海里飞舞着，试图拼凑出那个隐藏了三年、让他刻骨铭心的仇敌的模样。

“医生”擅长神经毒素和精密外科手术，特别是脑部和神经手术。如果他要伪装，还有什么比伪装成一个顶尖的脑外科专家更合适？既可以接触到最前沿的医疗技术和设备，又能躲在“救死扶伤”的光环背后，甚至可以利用疗养院的特殊性和人脉网络，为自己提供庇护。

右手旧伤……三年前那场生死搏斗，萧寒记得自己最后用一枚碎裂的指虎，狠狠砸在了“医生”持刀的右手腕上。骨头碎裂的声音，他到现在还记得。

时间、专业、特征、藏身地的性质……一切都隐隐对上了。

萧寒缓缓吐出一口在深秋凌晨变成白雾的气息。

他转身，离开了这条污浊的后巷。

回到临时住的安全屋——一间位于老城区不起眼公寓楼顶层的房子，萧寒打开了那部特制手机。屏幕上显示着加密的信息流和几个监控窗口。其中一个窗口，是苏清雪和苏家别墅外几个关键位置的实时画面，一切正常。

他调出另一个界面，手指快速敲击虚拟键盘，输入一连串复杂的指令和关键词：“西郊疗养院”、“C区”、“外聘专家”、“戴维斯/丹尼斯”、“脑外科”、“安保布局”……

屏幕上的数据流飞速滚动着，各种加密、半公开的，甚至非法渠道获取的信息碎片被检索、分析、交叉对比。

西郊疗养院的背景果然深不见底。其背后的控股方层层嵌套，最终指向几个离岸公司和信托基金，真正的主人是个谜。其安保系统由一家国际顶尖的私人军事公司设计并部分执行，涵盖了物理防护、电子监控、生物识别，甚至还有传闻中的非致命性区域防卫武器。

C区是疗养院最核心的区域，独立供电供水，拥有独立的手术室和重症监护单元，据说曾接待过不止一位退隐的政要或商业巨擘。

关于那位外聘专家“戴维森博士”（信息显示准确名字是埃里克·戴维森），记录更加稀少。只有一份模糊的、经过大量删减的公开简介，称其为“国际知名功能性神经疾病专家”，曾任职于欧洲某顶级神经学研究所，一年前因“个人健康原因”离职，后受聘于西郊疗养院。没有照片，没有详细履历，连聘用的具体时间都语焉不详。

太干净了，干净得不正常。就像被人用最精细的手术刀，仔细修剪掉所有可能暴露身份的枝叶。

萧寒的目光停留在“埃里克·戴维森”这个名字上。他调出三年前“医生”最后一次已知行动的资料，对比着当时有限的目击描述和行动风格分析报告。

冰冷的杀意，在他眼中一点点聚集、沉淀。

他关掉电脑，走到窗边，看着远处城市边缘那片被山林掩映、几乎看不见灯火的区域——西郊的方向。

右手慢慢握紧，指节因为用力而微微发白。左小腿处，隔着布料，似乎能感受到那把黑色短刀冰冷的轮廓。

“找到你了。”

他低声自语，声音轻得像叹息，却蕴含着足以冻结血液的寒意。

三年的追寻，无数次的线索中断和失望，无数个被旧日血色与挚爱惨死面容惊醒的夜晚……终于，在这座繁华都市最隐秘的角落里，嗅到了那只老狐狸的踪迹。

债，该还了。

他拿出手机，给苏清雪发了一条简短的信息：“近期减少外出，校园内也尽量待在人多的地方。等我消息。”

然后，他又给赵明轩发去一条加密信息，只有一个词和一个坐标缩写：“疗养院？”

几分钟后，赵明轩的回复来了，同样简短：“水很深，当心。”

萧寒放下手机，目光重新投向窗外沉沉的夜色。

猎杀，开始了。而猎物，或许正穿着白大褂，戴着口罩，在那座守卫森严的白色宫殿里，用那双曾经握过手术刀和注射器的手，进行着另一场不为人知的“手术”。

只是这一次，猎人与猎物的角色，即将逆转。

第七章：追魂之痕