第十一章：投石问路，曹氏生疑

曹琴默抱着温宜回到储秀宫，只觉得心口像是堵了一团棉花，闷得慌。

甄嬛那句话，像一根细针，精准地扎进了她最脆弱的地方。

“强大的母家做靠山……”

是啊，她没有强大的母家，甚至没有一个可靠的族人。在这后宫里，她就像无根的浮萍，只能紧紧抓住华妃这棵大树。可这棵大树，真的牢靠吗？

安陵容的前车之鉴还历历在目。皇后的人，华妃说动就动，毫不留情。那自己呢？若是有一天，自己失去了利用价值，或者碍了华妃的眼，下场会不会比安陵容更惨？

“额娘……抱抱……”怀中的温宜似乎感受到了母亲的焦躁，伸出小手，轻轻摸了摸曹琴默的脸。

看着女儿天真无邪的眼睛，曹琴默的心猛地一揪。

不行，她不能坐以待毙。

温宜还这么小，她必须为她谋一条后路。

“宝娟，”曹琴默唤来心腹宫女，压低声音道，“去打听一下，敬妃娘娘最近……都在做什么。”

“敬妃娘娘？”宝娟一愣，“小主，您打听敬妃娘娘做什么？她一向与世无争……”

“与世无争？”曹琴默冷笑一声，“这后宫里，哪有什么真正的与世无争？去打听就是了，小心些，别让人发现了。”

“是。”

宝娟退下后，曹琴默将温宜交给乳母，独自一人走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，眼中神色变幻不定。

而此刻的翊坤宫，气氛也同样微妙。

“娘娘，曹贵人今日在御花园，遇到了甄常在和沈贵人。”颂芝低声禀报着今日的眼线回报，“看情形，似乎有些不愉快。”

年世兰正拿着一支珍珠步摇，在凤仪的小脑袋上比划着，闻言，头也不抬：“甄嬛说了什么？”

“甄常在说……光靠讨好皇上是不够的，还得有个强大的母家做靠山。”

年世兰的手微微一顿，随即嗤笑一声：“她倒是会戳人痛处。”

“娘娘，曹贵人会不会……”

“曹琴默是个聪明人。”年世兰放下步摇，抱起女儿，轻轻拍着她的背，“聪明人，就容易想得多。甄嬛这步棋，走得不错。”

她顿了顿，语气转冷：“不过，本宫最讨厌的，就是自作聪明的人。颂芝，去把本宫库里那对赤金嵌宝石的镯子找出来，给曹贵人送去。”

“娘娘？”颂芝不解。这个时候，不是应该安抚吗？怎么还赏赐？

“告诉她，这是本宫赏她照顾温宜有功。”年世兰眼中闪过一丝算计，“顺便再告诉她，本宫已经向皇上提了，下个月初，晋她为嫔。”

颂芝恍然大悟：“娘娘是想……稳住她？”

“稳住？”年世兰笑了笑，笑容里带着几分冷意，“本宫是要告诉她，跟着本宫，有肉吃。若是敢有二心……安陵容就是例子。”

“奴婢明白了。”

赏赐送到储秀宫时，曹琴默正心烦意乱。

看着那对流光溢彩、价值不菲的镯子，听着颂芝转达的晋封喜讯，曹琴默脸上挤出了感激的笑容，心中却越发冰凉。

华妃这是在敲打她。

一手给糖，一手亮刀。

“多谢华妃娘娘恩典，臣妾定当尽心尽力，为娘娘分忧。”曹琴默恭敬地谢恩，亲自将颂芝送出宫门。

回到殿内，她看着那对金镯，眼中闪过一丝挣扎。

华妃的手段，她见识过。跟着华妃，或许能保一时富贵，但温宜呢？华妃如今有自己的女儿，还会像以前那样，看重温宜吗？

若是华妃将来生下皇子，凤仪公主的地位都会受到影响，更何况温宜这个养女？

不行，她必须为自己，为温宜，找一条更稳妥的路。

而这条路上，或许……可以多一个“盟友”。

第二日请安，景仁宫内。

皇后照例说了一番场面话，目光扫过下首的众妃嫔，最后落在了曹琴默身上。

“曹贵人，哦不，该叫曹嫔了。”皇后笑容温婉，“恭喜妹妹晋封。华妃妹妹向皇上举荐有功，你该好好谢谢华妃才是。”

曹琴默连忙起身：“臣妾能有今日，全赖皇后娘娘和华妃娘娘提携，臣妾感激不尽。”

“都是自家姐妹，客气什么。”皇后笑了笑，意有所指地道，“不过，这后宫之中，姐妹之间互相帮衬是应该的，但也要记得，谁才是真正的主子。莫要……站错了队，认错了主。”

这话，说得极其露骨。

曹琴默心中一震，连忙低下头：“臣妾……谨记皇后娘娘教诲。”

年世兰坐在一旁，把玩着手腕上的翡翠镯子，仿佛没听见皇后的话，嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度。

请安结束后，众妃嫔陆续散去。

曹琴默故意放慢了脚步，等到人群散得差不多了，才装作不经意地，走到了敬妃身边。

“敬妃娘娘请留步。”

敬妃停下脚步，回头看她，眼神平静：“曹嫔有事？”

“没什么大事。”曹琴默笑了笑，目光落在敬妃身后的宫女抱着的几卷画轴上，“只是见娘娘拿了这么多画轴，可是要送去给皇上赏鉴？”

“不过是些前朝的古画，皇上让本宫帮着看看真伪罢了。”敬妃语气淡淡。

“敬妃娘娘真是博学多才。”曹琴默恭维了一句，随即压低声音，状似无意地道，“说起来，臣妾昨日见到温宜，她总是念叨着‘敬娘娘’，想来是记得娘娘上次给她的糖糕呢。这孩子，记性倒是好。”

敬妃眼神微微一动，看向曹琴默。

温宜？糖糕？

她什么时候给过温宜糖糕？她与曹琴默母女，向来并无深交。

电光火石之间，敬妃忽然明白了什么。

“小孩子嘛，有得吃就高兴。”敬妃面上不动声色，语气却柔和了几分，“曹嫔若是不嫌弃，改日本宫再做一些，让人送去储秀宫。”

“那怎么好意思劳烦娘娘。”曹琴默连忙道，“若是娘娘不嫌叨扰，臣妾改日带着温宜，亲自去咸福宫向娘娘请安，可好？”

四目相对，两人眼中都闪过了一丝心照不宣的光芒。

“随时恭候。”敬妃点了点头，转身离去。

曹琴默站在原地，看着敬妃远去的背影，心中那点不安，终于稍稍平复了一些。

或许，她真的可以……

“曹妹妹好兴致，在这里赏景？”

一道娇媚的声音忽然在身后响起。

曹琴默吓了一跳，猛地转身，只见年世兰扶着颂芝的手，正似笑非笑地看着她。

“华……华妃娘娘。”曹琴默心中狂跳，强自镇定地行了一礼，“臣妾只是……觉得今日天气好，多站了一会儿。”

“是吗？”年世兰走上前，目光扫过敬妃离去的方向，又落回曹琴默脸上，笑容甜美，眼底却是一片冰寒，“本宫还以为，曹妹妹是在和敬妃妹妹……叙旧呢。”

曹琴默后背瞬间渗出冷汗。

“娘娘说笑了，臣妾与敬妃娘娘……并无旧可叙。”

“没有最好。”年世兰伸手，轻轻拍了拍曹琴默的肩膀，力道不重，却让曹琴默浑身一僵。

“曹妹妹，你要记住，你能有今天，是靠谁。”年世兰凑近她耳边，声音轻柔，却字字诛心，“本宫能把你捧上来，也能……把你踩下去。温宜那孩子很可爱，本宫不希望她……失去母亲。”

说完，她不再看曹琴默惨白的脸色，扶着颂芝的手，翩然离去。

曹琴默站在原地，只觉得浑身发冷，如坠冰窟。

她终究……还是逃不出华妃的手掌心吗？