Chapter.3

月爪看着脚边缩成一团的三团毛球，耳尖忍不住抖了抖：“你们真不用害怕，我不会伤害你们——也不会去族长那儿告发你们溜出营地的事。”她垂下头，和最靠前那只淡灰色小公猫的眼睛对上。

幼崽湛蓝色的圆眼睁得快要凸出来，背上的茸毛根根竖起：“你真的不会吃我们？”他往后面瑟缩了半步，“紫茉霜说，月族的猫专挑不听话的幼崽下手。”

三只小家伙齐刷刷盯着她，三双眼睛瞪得溜圆，仿佛站在他们面前的不是一位学徒，而是一头刚从獾洞里钻出来的饥饿野兽。月爪张了张嘴，半天没吐出一个字。她甩了甩尾巴尖，扫过脚边沾着晨露的三叶草。月族在别的族群眼里，已经凶成这样了？她闷闷地想，前阵子不过是巡逻队在边界赶跑了几只偷猎的雾族武士，怎么传成了专啃幼崽的恶名？

“放心，我对幼崽一点兴趣都没有。”月爪抬爪假装舔拭前掌，好遮住脸上的尴尬，“月族其他猫也一样，犯不上费力抓你们——肥嫩的水鼠都比你们这几团软毛够塞牙缝。”她把尾巴抬起来，在空中扫出一道优美的弧线，蒲公英如细雨飘飘。

三只幼崽将信将疑地互相瞅着，眼神撞来撞去，一只小公猫还偷偷抬爪掐了掐自己的脖子，像是在确认自己是不是还活着。最先开口的还是那只淡灰色小公猫，他往前跨了一小步，脊背挺得笔直：“我觉得她没骗我们。你们忘了，刚才是她站过来，把那只想把我们撕成碎片的母猫赶跑的！”

“她当时还骂我们是鱼脸家伙！”另一只花斑别致的灰毛小公猫大声抱怨，爪子在泥地上狠狠刨了两下，像在撕扯某只猫的皮毛。唯一的银色小母猫在旁边用力点头，尾巴不安得晃了晃，把身边的狗尾草扫得东倒西歪。

月爪看着小涡气鼓鼓的模样，忍不住往前迈了半步，挑了挑眉，故意慢吞吞的道出：“哦？那我现在就把你拎回月族营地，让蛇爪把你关在长老们的窝边，天天给长老们捉跳蚤。”

灰毛公猫吓得“嗷呜”一声往后蹦出老远，后背的毛瞬间炸成了小刺球，连淡灰色小公猫都被他撞得一个趔趄。月爪喉咙里的咕噜压不住地滚出来，她连忙偏过脸假装咳嗽，才没笑出声：“瞧你那点胆子，刚才骂我和蛇爪的劲儿去哪儿了？”她打趣地问着。

“我、我才不怕！”花纹小公猫梗着脖子，却悄悄往淡灰色幼崽身后缩了缩，只露出半只灰扑扑的耳朵尖。

真够天真的。月爪在心里暗笑，要不是蛇爪总喜欢自作主张，差点一爪子拍在这几个小家伙脑门上，我本来根本不想管这堆麻烦的毛球。嘴上没说，视线却在三个小家伙身上绕了一圈，反倒生出点没由来的兴致。

她低头叼起脚边半只被风刮落的金盏花瓣，轻轻放在小浅的爪子边。小家伙怯生生地伸出粉粉的肉垫碰了碰，花瓣在她爪下打了个转，滚出一点明黄色的花汁。“这叫金盏花，”她郑重地介绍，“它可以隐藏你们的鱼腥气味。”三只幼崽大呼小叫地在金盏花瓣上打了个滚。

“我已经告诉你们我的名字了，”月爪的目光扫过还在吵个不停的几只幼崽，“你们叫什么？”拜托，希望他们的名字和鱼没关系——我可不喜欢那些滑滑的家伙。月爪暗自猜测。

还是那只淡灰色小公猫，他立刻把胸脯挺得更高，自告奋勇介绍起来：“我是小清，那个看起来只会惹事闯祸的是小涡，另外一个是我们的妹妹小浅。”小清骄傲地挺直身子，展现着身为雾族猫的自豪，毛茸茸的尾巴兴奋地挥舞，差点抽在旁边小涡的鼻子上。

而小涡却是对小清怒目而视，他忿忿道："我才不是只会惹事的！上次我帮霜澈整理草药的时候，你还趴在育婴室的干草堆上呼呼大睡，满溪都嫌你呼噜声大！"

月爪被他俩逗得胡须直抖，饶有兴致地看着这对小兄弟拌嘴，目光在小清蓬松苗条的皮毛上多停了几秒。这小家伙倒比别的幼崽胆子大得多，长大后说不定是个不错的武士。月爪暗忖。

小涡的眼睛瞬间亮了，刚要张嘴反驳，小浅却轻轻拽了拽月爪的尾巴尖。

“那……那块石头真的会发光吗？”一个细得像风拂过草叶的声音冒出来。月爪转过头，看见小浅睁着水汪汪的大眼睛，正怯生生地望着她，“月爪？”她的耳朵尖红得像被夕阳染过。

“严格来说，是真的。”月爪俯下身，像猫后那样用鼻尖轻轻碰了碰小浅的头顶，喉咙里滚出一团软乎乎的咕噜，“不过它只在月圆之夜才会亮，就像把星族的光都揉进了石头里。”

小浅对着她眨了眨眼，水潭般的杏眼泛起感激的涟漪，模样如刚抽芽的蒲公英。月爪心里忽然漫开一点暖融融的感觉，连刚才的不自在都散了大半。她伸舌舔了舔小浅的耳尖，柔软而蓬松的绒毛如舒卷的云朵般。

“别拦我，永春，我必须过去看看！”

月爪背上的毛瞬间绷紧，耳朵竖得笔直——有猫往这边来了！小浅的嘴还半张着，显然下一句问题已经到了嘴边。月爪立刻把尾巴横过去，轻轻捂住她的嘴，软乎乎的绒毛蹭过小浅的鼻尖，吓得小家伙连气都不敢大喘。小清和小涡也瞬间僵住，刚还在拌嘴的两个小家伙立刻闭紧嘴，喉咙里只溢出几声压得极低的呜咽。

“快躲进芦苇丛。”月爪的声音压得比风声还轻，小心拨开挡在前面的芦苇叶。三只幼崽跌跌撞撞往缝隙里钻，小涡慌慌张张地绊在芦苇根上，差点摔趴下，月爪眼疾手快叼住他后颈的软皮，轻轻把他叼进了芦苇丛深处。

小清却在最后一刻猛地停住脚。

“你自己能应付吗？”他湛蓝色的眼睛里，刚才的好奇全换成了沉甸甸的担忧。

月爪自知没法随便糊弄他，只好用爪子拍了拍胸脯：“当然。”她自己都有点纳闷，自己从前对别的族猫都没有这么耐心，偏偏对一只雾族幼崽软了态度。她用爪尖轻轻推了小清一把，又飞快地用尾巴拍了拍他的肩膀：“躲好，别出声。”

小家伙却没动，盯着她小声嘀咕了一句“谢谢你”，才转身钻进芦苇丛里，灰色的尾巴尖很快消失在苇叶后面。

月爪慢慢用尾巴把被拨开的芦苇叶捋回原位，蹲坐在丛前，假装悠闲地舔起胸前的毛，心脏却在胸腔里撞得发疼，像有只慌不择路的田鼠在乱撞。

没等她把下巴的毛理顺，对面的蕨丛立刻簌簌作响，一只暗棕色虎斑公猫和一只灰白色母猫纵身跃了出来。

“雾族猫的气味？”虎斑公猫厌恶地皱起鼻子，往地上狠狠啐了一口，把嘴里叼着的半片鼠尾草吐出去，“月爪？你本该和蛇爪一起巡逻边界，蹲在这儿干什么？”他嘶吼道，声音像磨过的碎石，带着毫不掩饰的怒意。

月爪感觉自己的胸腔里的田鼠狠正命捶打着她，她费劲咽了下口水，强迫自己迎上暗鹰怀疑的目光：“我……”虎斑公猫琥珀色的眸子猛地眯起来，月爪心里一阵发慌——我放跑了三只雾族幼崽！要是被发现，后果不堪设想，说不定连学徒身份都要被褫夺。

“蛇爪说她闻到了雾族猫的气味……”月爪的喉咙像卡了根刺，发紧得厉害，“我就建议她先往瀑布那边追过去看看……雾族的猫一般在水边捕鱼，气味应该是从那边飘来的……”说到最后几个字，她的声音轻得快听不见了。

“你就留在这儿等她？”灰白色母猫永春挤上前来，绿色的眼睛像初春刚化冻的溪水，带着点审视的温度拂过她的脸，“暗鹰刚才在树林就看见你和蛇爪往这边跑，想必蛇爪才刚走没多久。”月爪连忙点头，生怕暗鹰再往下追问半句，爪尖无意识地插进了脚下的软泥里。

暗鹰的目光越过她的肩膀，往身后的芦苇丛扫了一眼，从鼻子里重重哼出一声，粗重的鼻息吹得月爪的胡须抖了抖：“我可不信。这芦苇丛里藏着什么，你最好自己主动说出来。”

月爪的心猛地沉到了谷底。暗鹰本来就生性多疑又急躁，对付别族的猫从来不留情面，只要是他认定的事，追查到底也绝不会罢休。他该不会告诉羽星吧？她缩了缩脖子，看着暗鹰带着戾气的脚步越逼越近，每一步都像踩在她的心上。

就在这千钧一发的关头，一个雄厚又带着威严的声音突然从树影后传出来，稳稳落在空地上：“你们围在这里，到底在做什么？”