并州乐平城内,李越的帅帐已被扩修为临时正殿,塞内精兵与塞外铁骑分列两侧,林波顶盔贯甲立于左首,新晋谋士金易东手持朝册站于右旁,满殿文武皆神色肃然。自转阵郿坞、与陶谦互通盟书后,李越威名响彻并州、朔方一带,民心军心尽归其手。
林波率先出列,单膝跪地,声如洪钟:“牧主!董卓擅行废立,把持朝堂,天下无主,百姓流离。牧主镇并州、抚塞外,恩德布于四方,武略威震华夏,今天时已至,恳请牧主登基称帝,立国号以安万民!”
金易东紧随其后躬身叩首:“林将军所言极是!今夏王陶谦已据徐州立国,海内鼎沸,若无明主统合河北兵马,何以讨灭国贼?牧主称帝,上应天意,下顺民心,可建制称王,号令北疆!”
阶下诸将齐齐拜倒,甲叶相撞之声震彻大殿:“恳请牧主登基,以安天下!”
李越抬手虚扶,故作沉吟:“董卓尚在,天子未废,吾若称帝,恐落人口实,遭天下非议。”
金易东上前一步,朗声进言:“明公差矣!董卓挟持天子,政令皆出贼手,与无君何异?明公称帝,乃是为汉室讨贼,非为私己!今河北无主,乐平形胜之地,可定为国都,立国号为韩,以继三代之德,号令并、朔之地,无人敢不服!”
林波亦叩首再劝:“末将愿率塞外各部,誓死效忠韩王!若有二心,死于乱箭之下!”
李越环视满殿忠心,长叹一声:“既然众卿以天下相托,吾不敢辞!”
当日,乐平城内筑坛祭天,李越登基称帝,立国号为韩,定都乐平,自称韩王,封林波为镇北大将军,金易东为丞相,北疆尽归韩国所有。
消息传至青州,平原城内震动。青州牧林彬本是当地望族,坐拥十万青州兵,割据一方,听闻李越、陶谦相继称帝,麾下谋士韩洪、董皓早已按捺不住。
帅府之内,韩洪率先进言:“明公!陶谦据徐称夏,李越据并称韩,皆为乱世雄主。明公坐拥青州七城,兵精粮足,百姓归心,若不早正大位,恐为他人所制!”
董皓亦拱手附和:“如今天下四分五裂,董卓独霸京师,明公称帝,立国号为陆,定都平原,北可联韩,东可联夏,三王同盟,共伐董卓,大业可成!”
林彬抚案而起,目光锐利:“二卿所言,正合我意!韩、夏已立,陆国不可无名!”
三日后,平原城登基大典礼成,林彬称帝,立国号为陆,定都平原,自称陆王,青州全境尽归陆国统辖。随即派出使者,星夜兼程前往乐平、郯城,与韩王李越、夏王陶谦缔结盟约,约定三国同心,共讨董卓。
与此同时,洛阳城内一片乱象。朝臣林濠、林木东素来忠直,因在朝堂之上怒斥董卓专权,被当场罢官夺职,逐出朝堂,险些丧命。二人逃出京城,一路北上,望着遍地烽烟,相对长叹。
林木东勒住马缰,望向东方:“兄台,董卓残暴,洛阳已无立足之地,我等该往何处去?”
林濠望着天边烟尘,慨然道:“今韩王李越据并州,夏王陶谦据徐州,陆王林彬据青州,三王结盟共讨国贼。林彬与我等同姓同源,又新立陆国,广纳天下贤才,我等不如投奔平原,辅佐陆帝,共诛董卓!”
林木东点头称是:“兄台所言极是!与其在洛阳等死,不如投奔明主,建功立业!”
二人当即拨转马头,直奔青州平原城而去。一路之上,韩国、夏国、陆国的旌旗随处可见,三帝并立、共讨国贼的大势已然成型。董卓在洛阳的龙椅尚未坐热,河北、中原、徐州已尽成敌国,乱世争霸的棋局,自此彻底拉开帷幕。