晚上·书房
烛火摇曳，映衬得书房内的一切都蒙上了一层朦胧的光影。谢临州坐在书桌前，眉头紧锁，手中的书卷已经摊开许久，却未曾翻过一页。“阿州，你确定要一直这样躲下去么？”
顾冥踱步到桌前，目光落在谢临州紧锁的眉头上。谢临州抬起头，扯出一抹苦笑“不躲又能如何？那人虽忌惮我，可他又怎会轻易放过我。”
“依我看来，他如今怕是知道你在我这儿了，又或许，更早之前便知道了。”傅霆修半倚在窗边，“若他真知晓了，以他的手段，恐怕很快就会有所动作。”
谢临州轻叹一声，起身来到窗边，望向窗外漆黑的夜色。“该来的总会来的。”
“五年前，他上位把你逼出京城，当时你凭借一道秘旨这才得以免了死罪，逃离皇宫来到这三千里之外，如今他得到你的消息怕是还想赶尽杀绝。”顾冥神情凝重。
谢临州眯起眸子，回忆如潮水般涌来。“我本无意与他相争，”他缓声开口，声音中满是疲惫与无奈，“可他却容不下我。当初父皇病重时，他便开始暗中布局，拉拢朝臣，排除异己。待父皇驾崩，他更是迫不及待地将我视为眼中钉、肉中刺。”
“那道秘旨乃是先皇留给你的保命符，可终究不是长久之计。”傅霆修面色沉凝。
“我自是明白。只是如今，还不是与他正面交锋的时候。”谢临州握紧了拳头，指关节因用力而泛白。
“那你打算如何？”顾冥追问。
“之前李家绑架沅儿，想必背后也有他的授意。”一想到桑沅沅被绑架的场景，傅霆修目光瞬间变得阴鸷，周身散发着冷冽的气息。
“抱歉，让你们也卷入了这场纷争。”谢临州满是愧疚地看向二人，“他针对我，手段无所不用其极，如今连累你们，我实在难辞其咎。”“说这些作甚，我们兄弟之间，岂会在意这些。”说着顾冥拍了拍谢临州的肩膀，神色坚毅，“不管怎样，我们都站在你这边。”傅霆修也重重点头，“没错，祸福与共，这是我们当初就定下的。”
夜色渐深，月光洒在他们身上，映出他们坚毅的轮廓。
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季姝礼向来心思敏锐，她虽然不知道这其中发生过什么事，但白天从他们严肃的神情和只言片语中，她敏锐地捕捉到了某种危险的气息。
第二天，她随便找了个借口，独自溜出门，来到城中最大的千机阁。
季姝礼知道千机阁消息灵通，或许能在这里打听到一些有用的线索。
踏入千机阁，内部气氛诡谲。季姝礼径直走向负责接待的执事，递上一枚珍贵玉佩，“我想打听些事。”执事收了玉佩，引她到了一个私密的隔间。“姑娘想打听何事？但说无妨。”执事稍稍欠身，脸上带着职业化的笑容。
“我已把问题写在纸上。”季姝礼说着，将早早准备好的纸条递给执事。执事接过，展开一看，脸色微变，不过很快恢复如常。“姑娘所问之事颇为棘手，恐怕需要些时间去探查。”执事将纸条小心收起，“不过姑娘放心，千机阁向来以信誉为本，定会给姑娘一个满意的答复。三日后，姑娘此时再来，我必给姑娘带来消息。”“好！”
很快到了约定好的日子，季姝礼早早来到千机阁。她在阁中等待片刻，那日的执事便来了，神色凝重。“姑娘，你所打听之事牵扯重大。还望姑娘做好心理准备。”执事缓声开口。季姝礼心中一紧，她深吸一口气，努力让自己镇定下来，“但说无妨，我能承受。”“姑娘所问之事，关乎当今朝堂高位者的隐秘争斗。五年前，皇帝病重，朝堂局势风云变幻。各方势力暗中涌动，都在觊觎着那至高无上的皇位。当时有两位皇子，三皇子与七皇子争斗最为激烈。三皇子礼贤下士，广纳贤才，背后有朝中多位元老支持；七皇子则手握重兵，战功赫赫，在军中威望极高。可就在局势胶着之时，原本支持三皇子的几位元老重臣突然接连暴毙，三皇子势力大损，而七皇子也在一场莫名的战役中身负重伤，不久后不治身亡。最终，皇位落到了当时看似并不起眼的五皇子手中。如今五皇子已登基五年，姑娘所打听之人，正是当年事件的关键人物之一。”
“七皇子已经离世，所以，他是当年的三皇子！”季姝礼用的是肯定的语气。
“姑娘聪慧。当年三皇子虽势力大损，但并未身死，而是凭借先皇一道密旨隐匿民间。”“好，我知道了。”
“至于姑娘的第二问题，那位女子真实身份乃当朝丞相的独女——宋诗薇。”这不是原书女主么？难怪她一开始觉得人家眼熟，敢情在井空山狩猎场远远见过一次。
“多谢！”季姝礼离开千机阁时，脚步有些虚浮。
回到住处，季姝礼坐在院子里，脑海中不断回荡着在千机阁听到的那些事。
“礼礼？你去哪里啦？”苏星念风风火火地从外面走进来，看到季姝礼一脸恍惚的样子，不禁有些担心，忙走到她身边坐下，“你怎么看起来这么不对劲，是不是遇到什么事了？”
季姝礼抬起头，看向苏星念，欲言又止。“我，我去把沅沅喊来，再一起商量商量。”“我来啦我来啦，怎么啦？”季姝礼话音刚落，桑沅沅挽着傅霆修的手臂从门外走了进来。她看到季姝礼的模样，也察觉到事情不简单。
傅霆修和桑沅沅对视一眼，默默走进屋内，给姐妹几人留出空间。桑沅沅挨着季姝礼坐下，拉过她的手，安慰道：“礼礼，别自己憋着，有什么事说出来我们一起想办法。”能让一向理智的季姝礼这般，必定是遇到了天大的难题。
季姝礼深吸一口气，将在千机阁打听到的事情说了出来。
苏星念瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“你是说，谢临州是三皇子？这怎么可能！他平时看着……”
“平时看着温润如玉，怎么都不像搅动风云的三皇子是吧。”季姝礼接过话头，微微皱眉，她也没想到事情会如此出人意料。
“那天的女子是宋诗薇？原书女主？！！那她大老远跑到咱们店里来，是不是可以说明皇帝谢铭早就已经知道谢临州和我们有往来，所以派人来试探？”苏星念分析道，表情凝重，几人一时间陷入沉默。
“小说剧情从咱们来到这个世界开始，就已经不一样了，对吧？”桑沅沅语气中带着茫然。
“嗯，不过这不完全是坏事。你还记得老人给我们的任务么？”季姝礼转头看向苏星念，“当然记得——改变书中既定结局，让反派男配不再走上悲惨之路。可现在看来，这任务难度远比我们想象的要大。”
“我倒觉得，你离完成任务不远了。”
“啊啊啊啊~~~不是这不扯么？”苏星念抓狂般地挠了挠头，“原书男主已经当上皇帝，还天天在暗中盯着我们，这任务还怎么完成？难道要我们直接进宫去和他谈判？让他放过谢临州一马？这根本不现实啊！”
“嘶~还好我当初没嫁给他。”桑沅沅心有余悸地拍了拍胸口，“沅沅，你现在要不说，我都快忘记一开始跟谢铭有婚约的是你了。”苏星念打趣道，试图缓解一下紧张的气氛。“嗯……我是该庆幸我老公把我抢了过来，我可不喜欢呆在皇宫那么压抑的地方。”
“得了吧，少在这秀恩爱。”季姝礼白了桑沅沅一眼，“现在不是说这个的时候，还是想想怎么应对谢铭的监视，推进任务。”
“那好办啊，撮合他和原书女主宋诗薇不就得了。”桑沅沅这话一出，季姝礼立马抬手
给了她一个爆栗，“笨哦！你想想宋诗薇能出现在咱们店里，说明两人早就有了接触，甚至可能关系已经不一般了。而且，皇帝要什么样的女人没有？哪里还需要我们去撮合。”
桑沅沅揉了揉被敲的脑袋，嘟囔道：“我这不是急中生智嘛。”
“现在我们面临的问题是:一、皇帝谢铭已经发现谢临州的行踪，想要对付他，让他彻底消失；二、如果我们以后继续和谢临州有过多接触，肯定会引起谢铭的不满，到时候麻烦就大了；三、我们必须在不触怒谢铭的前提下，帮助念念完成改变谢临州命运的任务。这简直是个死局啊！”季姝礼一脸愁容地分析着，“另外，我大胆猜测一下哈，之前沅沅被绑架说不定是谢铭在背后搞的鬼，毕竟，要说跟谢临州关系最好的人，就属他俩（指顾冥、傅霆修）了。”
桑沅沅听了这话，脸色瞬间变得煞白，“如果真是谢铭干的，那他也太可怕了，为了达到目的不择手段。”
“不是，有一点我搞不明白。”苏星念蹙起秀眉，说出自己的疑惑，“谢铭既然这么忌惮谢临州，想让他消失，为什么不直接动手，反而搞这些弯弯绕绕，又是监视又是绑架的？”
“这……”季姝礼一时语塞，琢磨了一会说:“或许是有所顾虑？毕竟谢临州在朝中说不定还有一些势力，而且，不是说他手里有一道先皇的密旨嘛，又或者谢铭不想落下个残害手足的骂名。”
“切~说到底还不是担心自己皇位不保，依我看呐，不管谢临州亲近谁，在他眼里都像在招兵买马想篡夺他皇位。”桑沅沅撇了撇嘴。
“好啦，与其我们在这里胡乱分析，不如去问问他们，我想知道他们到底怎么打算的。”季姝礼站起身来，一改刚才愁眉不展的模样，
拍了拍身上并不存在的灰尘“走吧。”
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