永安三年，秋。

梧桐叶被西风卷着，簌簌落在紫禁城的青砖地上，铺了一层枯金。宫道上行人寥寥，唯有扫叶的宫人手执竹帚，一下一下，扫不尽这满宫的萧瑟，也扫不尽藏在红墙琉璃瓦下的冰冷与杀机。

肖瑾臻拢了拢身上洗得发白的青布宫装，指尖触到衣料上粗糙的针脚，心头泛起一阵涩意。她入宫三月，从罪臣之女沦为掖庭最低等的才人，无封号，无位份，居在最偏僻的碎玉轩，连份例的月钱，都常被管事嬷嬷克扣。

三年前，肖家满门两百四十三口，一夜之间被冠以通敌叛国的罪名，斩于西市。父亲肖靖安是大曜的镇北将军，一生戍守边疆，血染征袍，最后却落得个通敌卖国的污名。那日血溅刑场，她被忠仆拼死救出，隐姓埋名，苟延残喘，最终还是被送入这吃人的皇宫。

有人说，入宫是死路一条；也有人说，唯有入宫，靠近权力中心，才有机会为肖家翻案。

肖瑾臻选了后者。

她不是不怕，只是比起苟活，她更想让父亲的冤屈昭雪，让肖家两百余口的亡魂，得以安息。

“小主，风凉了，回屋吧。”贴身侍女青黛端着一碗冷掉的粗茶，快步走过来，将茶递到她手中，眼底满是心疼，“这碎玉轩偏僻，连个烧炭的都没有，再吹冷风，您的身子又该受不住了。”

青黛是肖家旧仆的女儿，与她一同逃出生天，是这深宫里，唯一能让她放下防备的人。

肖瑾臻接过茶碗，指尖触到冰凉的瓷壁，微微蹙眉：“无妨，我身子不弱。”她抬眼望向远处巍峨的宫殿，那是帝王居住的紫宸殿，也是大曜王朝权力的中心。殿宇高耸，琉璃瓦在残阳下泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽，吞噬着无数人的性命与希望。

而那殿中之人，便是当今天子，裴昭言。

少年登基，年仅十九，却生得俊朗逼人，只是性情冷冽，深不可测。世人皆说，新帝年幼，大权旁落，朝政被丞相萧秉权一手把持，萧党遍布朝野，连后宫妃嫔的册封，都要由萧秉权说了算。裴昭言看似是九五之尊，实则不过是个傀儡皇帝。

肖瑾臻入宫三月，远远见过裴昭言一次。

那是上月中秋家宴，她作为末等才人，只能站在殿外廊下。男子身着明黄色龙袍，身姿挺拔，面容冷峻，墨色眼眸扫过众人时，带着不加掩饰的疏离与戒备。即便身处萧秉权的威压之下，他周身的帝王之气，依旧锐不可当。

那一刻，肖瑾臻便知道，这个少年天子，绝非世人眼中那般懦弱无能。他只是在等，等一个时机，等一个能让他挣脱桎梏，执掌天下的时机。

而她肖瑾臻，或许就是那个能与他相互成就的人。

只是这条路，布满荆棘，稍有不慎，便是粉身碎骨。

“小主，您在想什么？”青黛见她出神，轻声问道。

肖瑾臻收回目光，将冷茶放在石桌上，声音轻淡，却带着一丝坚定：“我在想，肖家的冤屈，总有一日，会大白于天下。”

青黛闻言，眼眶一红，垂下头去：“小主，老将军一生忠勇，苍天有眼，定会还我们清白的。只是如今宫中凶险，萧党势力庞大，我们万万不可轻举妄动啊。”

肖瑾臻点点头，她自然明白。如今萧秉权权倾朝野，当年肖家冤案，便是萧秉权一手策划，为的就是铲除肖家这一军中支柱，独揽大权。裴昭言想要亲政，必除萧秉权；她想要翻案，也必除萧秉权。

她与那位少年天子，从一开始，便有着共同的敌人。

只是，帝王之心，深不可测。利用与被利用，不过是一念之间。她不敢赌，却又不得不赌。

正说话间，碎玉轩外传来一阵脚步声，伴随着管事嬷嬷尖利的嗓音：“肖才人在吗？皇后娘娘传召，即刻去长春宫伺候！”

青黛脸色一变：“小主，皇后娘娘是萧秉权的侄女，向来偏袒萧党，这时候传您，怕是来者不善啊！”

肖瑾臻心头一沉，却依旧面色平静。她入宫三月，安分守己，从不与人争执，为何皇后会突然传召她？莫非是身份暴露了？

不可能，她的身份隐藏得极好，除了青黛，无人知晓。

“慌什么。”肖瑾臻理了理衣摆，声音沉稳，“既为后宫中人，娘娘传召，岂有不去之理。备车吧。”

她知道，这深宫里的风浪，终究是要来了。躲是躲不过的，唯有直面，才能寻得一线生机。

长春宫位于后宫东侧，雕梁画栋，极尽奢华，与偏僻的碎玉轩判若两地。肖瑾臻跟着引路的嬷嬷走进殿内，殿内暖炉熊熊，香气氤氲，却压不住那股扑面而来的压迫感。

皇后萧氏端坐在上首，一身凤袍，面容娇美，却眼神凌厉，上下打量着肖瑾臻，目光像刀子一样，在她身上刮过。

下方还站着几位妃嫔，其中位份最高的，是苏婉仪，乃是太后的表侄女，素来与皇后不和。此刻，苏婉仪的目光落在肖瑾臻身上，带着几分探究与玩味。

“你就是肖瑾臻？”皇后开口，声音尖细，带着居高临下的傲慢，“入宫三月，倒是藏得深，本宫今日才知道，掖庭里还有你这么一号人物。”

肖瑾臻屈膝行礼，姿态恭谨，声音不卑不亢：“臣妾肖氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“抬起头来。”

肖瑾臻缓缓抬头，直视着皇后的目光，没有丝毫躲闪。她生得极美，不是那种张扬的艳丽，而是温婉如玉，眉目间带着一股清冷的书卷气，宛如雪中寒梅，清雅却有风骨。

皇后见她容貌，眼底闪过一丝嫉妒，随即冷笑道：“倒是有几分姿色，难怪能勾得陛下多看一眼。”

肖瑾臻心头一凛，立刻俯身：“娘娘恕罪，臣妾入宫以来，恪守本分，从未有过非分之想，更不敢惊扰圣驾。”

“不敢？”皇后拍了一下桌子，“本宫听说，上月家宴，你站在廊下，一直盯着陛下看，可有此事？”

此事一出，殿内妃嫔们的目光瞬间聚焦在肖瑾臻身上，有嘲讽，有幸灾乐祸，也有冷眼旁观。

青黛站在肖瑾臻身后，吓得浑身发抖，却不敢出声。

肖瑾臻心中了然，皇后这是故意找茬，无非是忌惮她的容貌，怕她被裴昭言看中，分了后宫的恩宠，更是怕她成为萧秉权掌权路上的变数。

她深吸一口气，从容答道：“回娘娘，家宴之上，臣妾身为宫人，目视陛下，乃是君臣之礼，绝非心怀不轨。娘娘明鉴，臣妾出身卑微，无依无靠，只求在宫中安稳度日，绝不敢有半分僭越之心。”

“好一个君臣之礼！”苏婉仪突然轻笑一声，走上前，“皇后娘娘，肖才人不过是个低阶才人，无宠无势，哪里有胆子觊觎陛下？想来是娘娘误会了。再说，陛下身为天子，目之所及，皆是臣民，难道还不许宫人看一眼不成？”

苏婉仪这番话，明着是帮肖瑾臻解围，实则是在与皇后作对。后宫之中，苏、萧两派明争暗斗，早已不是秘密。

皇后脸色一沉，瞪了苏婉仪一眼：“苏婉仪，本宫教训下人，何时轮得到你插嘴？”

“臣妾不敢，只是觉得皇后娘娘身为中宫，应当宽厚待人，莫要让后宫之人觉得娘娘心胸狭隘才是。”苏婉仪微微屈膝，语气却带着几分挑衅。

肖瑾臻垂着眼眸，将这后宫的争斗看在眼里。她知道，苏婉仪不是真心帮她，只是将她当做了与皇后对抗的棋子。

而她，如今便是这棋盘上，最微不足道的一颗棋子，随时可能被舍弃，被碾碎。

就在这时，殿外突然传来太监尖利的通传声：“陛下驾到——”

殿内众人瞬间噤声，纷纷起身跪迎。

肖瑾臻跟着众人伏在地上，耳听着沉稳的脚步声一步步走进殿内，心，骤然提到了嗓子眼。

她没想到，会在这样的场合，与裴昭言正式相遇。

帝王的龙袍扫过地面，带来一阵清冷的龙涎香气息。裴昭言走到上首，淡淡开口：“都起来吧。”

声音清冷，带着帝王独有的威严。

众人起身，垂首而立。

裴昭言的目光，缓缓扫过殿内众人，最终，落在了跪在最末位的肖瑾臻身上。

他记得这张脸。

上月家宴，廊下那个身着青衫，目光清澈却藏着心事的女子。

今日一见，比那日更显清丽，只是眉眼间的清冷，依旧未变。

“她是？”裴昭言开口，指向肖瑾臻。

皇后立刻上前，躬身道：“回陛下，是掖庭的肖才人，入宫三月，不懂规矩，方才臣妾正在教训她。”

裴昭言墨色的眼眸微动，看向肖瑾臻：“抬起头来。”

肖瑾臻缓缓抬头，再次与他对视。

男子的眼眸深邃如寒潭，看不清情绪，却带着一股强大的压迫感，仿佛能将人的心魂都吸进去。

她强压下心头的慌乱，保持着平静。

裴昭言看着她，良久，才淡淡开口：“既是才人，便是朕的宫人，皇后身为中宫，当以宽厚治宫，些许小事，不必苛责。”

一句话，便定了乾坤。

皇后脸色一白，不敢再多言。

苏婉仪眼底闪过一丝得意。

肖瑾臻伏身谢恩：“谢陛下恩典，谢皇后娘娘宽容。”

裴昭言没有再看她，转身对皇后道：“朕还有朝政要处理，先行离去。”

说罢，转身便走，龙袍的衣角掠过肖瑾臻的视线，决绝而冷漠。

直到帝王的身影消失在殿外，殿内的压抑气氛才稍稍缓解。

皇后看着肖瑾臻的眼神，越发阴冷，却碍于裴昭言的话，不敢再发作，只能挥挥手：“滚吧，日后安分守己，否则，本宫饶不了你！”

肖瑾臻躬身告退，带着青黛，快步走出了长春宫。

走出长春宫的那一刻，西风再次吹来，卷起地上的落叶，打在她的裙摆上。

肖瑾臻停下脚步，望向裴昭言离去的方向，心头五味杂陈。

他方才救了她，却不是因为怜惜，只是不想让皇后在他面前太过跋扈。

帝王的恩宠，从来都是最廉价，也最危险的东西。

青黛扶着她的手臂，心有余悸：“小主，吓死奴婢了，幸好陛下及时赶到，不然……”

“没有不然。”肖瑾臻打断她的话，声音轻淡，却带着一丝清醒，“今日之事，不过是开始。这宫里，往后的风浪，只会更大。”

她抬头，望向那高耸的宫墙，墙内是权谋，是争斗，是爱恨，是家国。

她的路，才刚刚开始。

而那个少年天子，裴昭言，将会是她这一生，最深的劫，也是唯一的光。

残阳渐渐落下，将紫禁城的影子拉得很长很长。碎玉轩的梧桐叶，依旧在风中飘落，肖瑾臻的身影，消失在宫道的尽头，融入这无边的暮色之中。

大曜的风雨，即将来袭，而她与他的爱恨情仇，也将在这江山危亡之际，缓缓拉开序幕。

宫墙深，旧梦寒