贵人

重阳宴后，皇上封宸贵人的事几乎已经是板上钉钉了。林昭昭知道，菱枝知道，连御花园里扫地的小太监都知道。但旨意迟迟没有下来，不是皇上不想下，是皇后压着。皇后说宸常在入宫时日尚短，资历不足，骤然晋升恐惹非议。皇上说朕的女人，朕想封就封。皇后说皇上要封，臣妾拦不住，但总要给六宫一个交代。皇上沉默了。

林昭昭听到这些的时候，正在院子里绣花。菱枝从御膳房取膳回来，把这些话一五一十地告诉了她，说完还补了一句。“主子，皇后分明是在拖延时间。”林昭昭低着头，针线穿梭，梅花的花瓣在她指尖一片片绽放。“她拖不了多久。”菱枝不明白。“为什么？”

林昭昭没有回答。因为皇上不耐烦了。皇上的耐心是有限度的，皇后的阻拦只会让他更想封。这是人之常情，越是得不到的，越想要。皇上想要的不是宸贵人，是赢皇后一回。林昭昭只是恰好站在了那个位置上。

果然，三天后，皇上的旨意到了。不是宸贵人，是宸嫔。不是贵人，是嫔。连跳两级。李玉亲自来宣的旨，声音洪亮，整个承乾宫都听得见。“奉天承运，皇帝诏曰：宸常在惢心，柔嘉成性，淑慎持躬，着晋为宸嫔，赐居承乾宫主殿。钦此。”

林昭昭跪在地上，接过圣旨。“臣妾谢皇上恩典。”李玉笑着扶起她。“恭喜宸嫔娘娘。皇上说了，让娘娘今晚去养心殿，他要亲自给您庆祝。”林昭昭点点头，送走李玉，转过身，菱枝已经哭成了泪人。“主子！您成嫔了！嫔位！连跳两级！”林昭昭笑了。“嗯。”菱枝抹着眼泪。“主子您怎么不激动？”林昭昭看着手里的圣旨。“激动在心里。”

消息传遍了六宫。皇后听到的时候，正在抄写佛经，笔尖顿了一下，墨迹在纸上晕开一团。她没有说话，把那页纸撕了，重新铺了一张。高贵妃听到的时候，正在梳头，梳子掉在地上，宫女捡起来，被她一把夺过去，继续梳。纯妃听到的时候，正在和愉妃说话，笑容淡了淡，说了句“皇上高兴就好”。嘉妃听到的时候，正在修剪指甲，剪子差点剪到肉，她骂了宫女一句。如懿听到的时候，正在给海兰写信。她放下笔，把信折好，放进抽屉里，没有寄出去。海兰听到的时候，正在抄写禁足期间欠下的佛经。她一个字都没写错，但笔尖把纸戳穿了。

林昭昭换上嫔位的吉服，带着菱枝去给皇后请安。皇后坐在上首，面色如常。“宸嫔来了，坐吧。”林昭昭谢了恩，在自己的位置上坐下。嫔位，在妃位之下，贵人之上。她的位置往前挪了好几排，不再是门口那个被冷落的角落了。高贵妃看着她，目光冷冷的。“宸嫔好福气。入宫不到半年就封了嫔，这在咱们大清可是头一份。”林昭昭低着头。“是皇上的恩典。”高贵妃冷笑。“恩典？也是。皇上对你，可不是一般的恩典。”

纯妃打圆场。“好了好了，宸嫔妹妹升位分是好事，咱们该恭喜才是。”她端起酒杯，“妹妹，我敬你一杯。”林昭昭端起酒杯。“多谢纯妃娘娘。”

嘉妃笑眯眯的。“宸嫔妹妹，你以前在储秀宫当差，娴妃姐姐对你可好？”林昭昭看了如懿一眼。如懿面色平静。“惢心跟了我多年，做事周全，我很喜欢她。”嘉妃笑了。“喜欢就好。我还以为妹妹升了位分，就不认旧主了呢。”林昭昭低下头。“臣妾不敢。”

如懿开口了。“嘉妃，惢心是皇上封的嫔，不是谁的旧主。这话以后不要说了。”嘉妃的笑容收了收。“娴妃说得对，是我失言了。”

请安散了，林昭昭走出坤宁宫。菱枝跟在后面，小声说。“主子，嘉妃今天那些话，是在挑拨您和娴妃的关系。”林昭昭点点头。“我知道。”“那您不生气？”林昭昭想了想。“不生气。嘉妃不值得我生气。”

菱枝不懂，但没有再问。

晚上，林昭昭去了养心殿。皇上已经等着了，桌上摆着几样小菜，还有一壶酒。他看见她走进来，站起来。“惢心。”她走过去，他牵着她的手坐下。“今天去给皇后请安，有没有人为难你？”她摇摇头。“没有。”他看着她。“真的？”她笑了。“真的。有皇上在，她们不敢。”他笑了，给她倒了一杯酒。“喝吧。”

她端起酒杯，喝了一口。还是桂花酒，还是那股甜丝丝的味道。“皇上，您为什么封臣妾为嫔？”他看着她。“因为贵人不够。”她低下头。“臣妾才入宫半年，连跳两级，外头会说闲话的。”他放下酒杯。“朕不怕闲话。”

她抬起头，看着他的眼睛。他的眼睛很亮，像藏着星星。“惢心，朕说过，想让你站在朕身边。不是站在所有人后面。”她低下头。“臣妾不值得皇上这般厚爱。”

他伸出手，轻轻抬起她的下巴。“值不值得，朕说了算。”

那天晚上，他没有让她回去。菱枝在外面等着，等了很久，李玉过来说宸嫔娘娘今晚留宿养心殿，让她先回去。菱枝应了一声，快步走回承乾宫，一路捂着嘴笑。

第二天一早，林昭昭醒来的时候，他还在睡。晨光从窗棂透进来，落在他脸上。他的睫毛很长，睡着的时候眉头舒展开来，比平时年轻了好几岁。她看着他的脸，想着这个人给了她位分、给了她宠爱、给了她别人几辈子都求不来的东西。但他给不了她最想要的东西——自由。不过没关系，她会自己挣。

她轻轻起床，穿好衣裳，走出养心殿。菱枝已经在外面等着了，手里捧着一件斗篷。“主子，早晨凉，披上吧。”林昭昭接过斗篷，披在身上。主仆二人走在长长的宫道上，晨光微熹，宫墙的影子投在地上，像一道深深的沟壑。

“主子，皇上对您真好。”菱枝说。

“嗯。”

“您高兴吗？”

林昭昭想了想。“高兴。”菱枝笑了。“我也高兴。”

承乾宫的海棠花谢了，叶子开始发黄。秋天快要过去了，冬天不远了。林昭昭站在窗前，看着那几株海棠。春天的时候它们还会再开，开得比今年更好。她也会。