诺丁城武魂殿分殿给叶星河的待遇，好得让他差点以为自己才是主角。

独门独院的小住所，每天三顿魂兽肉管饱，还有马修诺大师亲自来给他“补课”——主要是讲解斗罗大陆的魂师体系、魂兽知识、以及一些基础的魂力修炼法。

叶星河表面听得认真，心里却在疯狂对比。

“这冥想法……效率也太低了点，比玄天功差远了。不过武魂殿的底蕴确实厚，这些魂兽图鉴和魂环搭配理论，对现在的我很有用。”

几天下来，叶星河凭借着成年人的思维和游戏理解，很快就把马修诺教的入门知识嚼得滚瓜烂熟，还能举一反三，经常把老大师问得一愣一愣的，直呼捡到宝了。

这天，马修诺又来到叶星河的小院，脸上表情比平时更加严肃，还带着几分激动。

“星河，你的理论基础已经很扎实了，是时候考虑获取第一魂环了。”马修诺摊开一张猎魂森林的地图，“你的两个武魂都极为特殊，品质极高，第一魂环的年限绝不能将就。按照理论，第一魂环上限是四百二十三年左右，但以你的身体素质和武魂强度，或许可以尝试吸收接近五百年，甚至更高一点的魂环！”

叶星河眼睛一亮。来了，核心资源来了！

“大师，我想先去猎魂森林看看，感受一下魂兽的气息，再决定获取哪个武魂的魂环，以及具体目标。”叶星河说得很有“计划性”。

“嗯，谨慎是好事。”马修诺点头，“我亲自带你去，再调一队执法团的魂师护卫。不过你要记住，在森林里，一切行动必须听从指挥，安全第一！”

“明白！”叶星河回答得斩钉截铁，心里的小算盘已经打得噼啪响。

他知道，按照原著时间线，这几天正是唐三和玉小刚去猎魂森林获取第一魂环的时候。诺丁城附近就这么一个像样的猎魂森林，碰上的概率……那可太大了。

……

猎魂森林，幽深潮湿，古木参天。

马修诺走在最前面，身边跟着两位三十多级战魂尊级别的护卫，叶星河被牢牢护在中间，后面还有一队二十多级的执法团魂师殿后，这阵容在猎魂森林外围堪称豪华，寻常十年、百年魂兽感应到气息就远远躲开了。

叶星河一边“乖巧”地跟着，一边将感知力提升到极限。前世两万场李信，对草丛的敏感度是刻在DNA里的，此刻虽然换成了森林，但那份对“伏地魔”的警觉依旧在。

走了大约半天，就在马修诺准备提议找个地方休整时，叶星河耳朵微微一动。

左前方，灌木丛深处，传来极其轻微的沙沙声，还有压抑的喘息和魂力波动。

有人，在战斗，或者……在逃跑。

叶星河眼神一闪，忽然指着右侧一片开着幽蓝色小花的草丛，用不大不小、恰好能被前面“战斗”方向听到的声音，带着“好奇”问道：“马修诺爷爷，那些蓝色的小花好奇特，是药材吗？”

他声音清亮，在相对安静的森林里传得挺远。

果然，左前方的灌木丛猛地一阵晃动。

紧接着，一个有些狼狈的身影连滚带爬地冲了出来，后面还跟着一个焦急呼喊“小三小心！”的中年人。

正是唐三和玉小刚。

唐三此刻灰头土脸，身上带着擦伤，显然刚刚经历了一场追逐。玉小刚也好不到哪里去，长袍被刮破了几道口子，脸色发白。

两人冲出灌木，一眼就看到了武魂殿这支装备精良、阵容整齐的队伍，尤其是被护在中间的叶星河，穿着崭新的武魂殿预备魂师袍，小脸干净，与他们的狼狈形成了鲜明对比。

唐三的瞳孔骤然收缩。

叶星河！他怎么会在这里？还被武魂殿的人如此保护着？

玉小刚也是一愣，他认得马修诺的执事袍，连忙上前一步，挡在唐三身前，礼节性地行礼：“原来是诺丁城武魂殿的马修诺大师，没想到在这里遇见。”

马修诺对玉小刚这个“理论无敌”的大师印象一般，但面子功夫还是要做，也回了一礼：“原来是大师，你们这是……”

“带弟子来获取第一魂环，遇到点小麻烦。”玉小刚简单带过，目光却忍不住飘向叶星河，眼中闪过一丝惊疑。这个孩子，气息似乎很不一般。

叶星河脸上适时露出“惊讶”和“关心”的表情：“唐三？好巧啊！你们遇到什么麻烦了？需要帮忙吗？”

他语气真诚，眼神“清澈”。

唐三嘴角抽了抽，他总觉得叶星河这笑容底下藏着点什么。但眼下形势比人强，后面那东西又快追来了……

就在这时，一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声由远及近，带着腥风。

一条水桶粗细，长约七八米，通体呈现为墨绿色，额头有个鲜红肉冠的巨蟒，猛地从刚才唐三他们冲出的灌木丛里窜了出来，一双阴冷的三角眼死死锁定了唐三。

百年魂兽，曼陀罗蛇！看体型，年份绝对不低！

玉小刚脸色大变，急忙召唤出武魂罗三炮挡在前面，厉声道：“小心！这畜生的速度很快，毒性猛烈！”

曼陀罗蛇盘起身子，做出攻击姿态，显然刚才被唐三的鬼影迷踪和暗器骚扰得不轻，正处于暴怒状态。

马修诺眉头一皱，示意手下护卫戒备。一条接近四百年的曼陀罗蛇，对他带来的队伍构不成威胁，但也没必要为外人轻易出手。

眼看曼陀罗蛇就要发动攻击，唐三全神贯注，手指间已经扣上了透骨针，计算着出手的角度和蛇的七寸位置。

就在这千钧一发的紧张时刻。

叶星河忽然往前走了半步，用不大不小、带着点“天真”和“好奇”，刚好能让紧张对峙的双方都听清的声音，对着曼陀罗蛇“点评”道：

“咦，这蛇的颜色……好像我昨晚吃的绿豆糕发霉了的样子。”

“……”

现场气氛，诡异地凝固了一瞬间。

玉小刚一个趔趄，差点没站稳。马修诺和他身后的护卫们表情管理差点失控。

唐三蓄势待发的动作都僵了一下，额角青筋隐隐跳动。发霉的绿豆糕？？？

那曼陀罗蛇似乎也听懂了这“侮辱性”极强的比喻，三角眼中的凶光更盛，嘶鸣一声，放弃了原本锁定的唐三，猛地将蛇头转向了叶星河这个“口出狂言”的人类幼崽！身体一弹，如同离弦之箭般噬咬过来！

“星河小心！”马修诺大惊，就要出手。

然而，叶星河的反应比他更快！

面对疾扑而来的狰狞蛇口，叶星河不闪不避，眼中反而闪过一丝计划得逞的光芒。

“暗信形态，似乎很适合……单挑？”

他心中默念，右手抬起。

嗡——！

并非璀璨的神光，而是深邃幽暗的紫黑色光芒骤然爆发！一念神魔武魂并未完全显现，只是叶星河的右臂瞬间被一层凝实的暗影能量包裹，五指虚握，一柄由纯粹暗影能量构成的巨大剑刃虚影一闪而逝！

没有魂环，但属于“一念神魔·暗”的那股霸道、侵蚀、迅疾的力量特质，已然初步激发！

“急速突进！”

叶星河低喝一声，身体仿佛化作一道贴地疾行的暗影，速度陡然暴涨！不仅轻松避开了曼陀罗蛇的扑咬，更是以一种违反常理的刁钻角度，瞬间绕到了曼陀罗蛇的侧面！

“强力斩击！”

暗影能量包裹的右拳（模拟剑刃），狠狠砸在曼陀罗蛇相对柔软的蛇身中段！

嘭！

闷响声中，曼陀罗蛇发出一声痛嘶，近四米长的身躯被打得横移出去，压倒了一片灌木。暗影之力侵入，让它那部分的鳞片都黯淡了几分。

“什么？！”玉小刚失声惊呼。没有魂环，仅凭武魂本源之力，就有这样的速度和攻击力？这是什么怪物武魂？

唐三眼中更是充满了震撼和难以置信。他看得清楚，叶星河刚才那瞬间爆发的速度，几乎不亚于鬼影迷踪小成的他！而且那攻击中蕴含的诡异力量，让他都感到一丝心悸。

曼陀罗蛇被彻底激怒，蛇尾如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸的风声。

叶星河却仿佛早有预料，暗影之力在脚下轻点，身体如同没有重量般向后飘退，再次以毫厘之差避开。那姿态，飘逸中带着一种难以言喻的“滑溜”感。

“唉，速度是快，就是这平A手感，还得练。”叶星河心里还有空吐槽，“没出末世，打肉就是刮痧啊。”

他这游刃有余、甚至带着点“试试招”态度的表现，更是深深刺激了在一旁观战的唐三。

凭什么？自己对付这曼陀罗蛇需要机关算尽，狼狈不堪，而这个叶星河，却能如此轻松地戏耍它？就因为他那古怪而强大的武魂？

一股强烈的不甘和妒火，在唐三心底悄然滋生。

叶星河瞥了一眼唐三铁青的脸色，心中暗爽。效果达到了。

眼看曼陀罗蛇调整姿态，又要扑来，叶星河忽然收起了暗影之力，一个灵巧的后跳，躲到了马修诺身后，脸上露出“心有余悸”的表情：“马修诺爷爷，这蛇好凶，我打不过了。”

马修诺这才从震惊中回过神来，又好气又好笑。这小子，明明游刃有余，偏偏装出这副样子。但他也看出叶星河似乎不想在唐三面前过多暴露实力，便顺势上前一步，身上属于魂宗级别的魂力威压微微释放。

“孽畜，还敢逞凶？”

感受到马修诺身上远强于自己的气息，曼陀罗蛇的凶焰顿时被压了下去，嘶鸣着，不甘地缓缓后退，最终窜入密林深处消失不见。

危机解除。

玉小刚松了口气，连忙再次向马修诺道谢：“多谢马修诺大师出手相助。”

“举手之劳。”马修诺摆摆手，目光却落在叶星河身上，越发满意。这孩子，不仅有天赋，还懂藏拙，知进退，好啊！

唐三走到叶星河面前，神色复杂，最终还是低声道：“谢谢。”

“不客气，同学嘛，互相帮助应该的。”叶星河笑得人畜无害，指了指曼陀罗蛇消失的方向，“对了，我看那蛇好像挺适合你的，虽然颜色像发霉的绿豆糕，但毕竟是百年魂兽，你要不要去追？我看它往那边跑了。”

唐三：“……” 他好不容易才把那“发霉绿豆糕”的形象从脑子里赶出去！

玉小刚也有些尴尬，轻咳一声：“咳咳，这曼陀罗蛇确实适合小三的蓝银草，只是它速度太快，又有了警惕，恐怕……”

“哦，那可惜了。”叶星河一脸“遗憾”，然后像是忽然想起什么，眨眨眼，用不大不小、刚好能让两人听清的声音“自言自语”：

“不过也没事，我听说森林东边有条老的行动迟缓的曼陀罗蛇，好像快四百年了，就是颜色更深，有点像……放久了的菠菜汁？可能更适合做魂环哦。”

唐三：“……”

玉小刚：“……”

放久了的菠菜汁？！这还能不能好好获取魂环了！

叶星河仿佛没看到两人抽搐的嘴角，转向马修诺，笑容灿烂：“马修诺爷爷，我们继续往前走吧，我好像感觉到那边有更适合我的魂兽气息呢。”

“好，好，我们走。”马修诺忍住笑，带着队伍，护着叶星河，朝着森林更深处走去，留下唐三和玉小刚在风中凌乱。

走出一段距离后，叶星河回头，望了一眼还在原地、脸色变幻不定的唐三，心里乐开了花。

“小唐三，这份‘指路之恩’，不用谢。”

“希望你喜欢‘菠菜汁’味的魂环。”

他哼着王者里李信那句欠揍的台词，心情愉悦地继续了他的猎魂之旅。

“唯有燃烧在长城的篝火，让我放下野望。”

嗯，不过现在，他的野望，才刚要点燃呢。而且，第一个要烧的，可能就是某位“冰清玉洁”唐神王的剧本。

猎魂森林的“惊喜”礼包