第七章 风动灵泉，旧影生寒

午后的雾气散了大半，阳光穿过松枝，在山道上投下斑驳的碎影。山间灵气渐渐回暖，唯有靠近西侧灵脉一带，依旧透着一股散不去的阴凉。

沈清辞依着时辰来到主殿外，不等侍从通传，苏易水已带着薛冉冉从殿内走出。少年人身着白衣，身姿挺拔，眉宇间比白日里更多了几分沉敛，显然已是将上午的事务处置妥当。

薛冉冉看见沈清辞，眼睛轻轻一亮，下意识往她这边靠近了半步，又很快收敛神色，乖乖立在苏易水身侧。

“走吧。”苏易水目光淡淡扫过沈清辞，没有多余寒暄，率先迈步往灵泉方向而去。

沈清辞微微颔首，安静跟在侧后方，保持着不远不近的距离。薛冉冉亦步亦趋地跟着，一路上安安静静，不多话、不乱看，只偶尔抬眼望一眼前方雾气缭绕的山林，眼底藏着一丝不易察觉的好奇。

三人一路行来，山道上偶有路过的弟子，见掌门亲临，纷纷躬身行礼，目光在沈清辞身上略一停留，便迅速移开。在众人眼中，她依旧只是个处理杂务的外门弟子，能跟在掌门身侧，不过是临时受命。

沈清辞全然不在意旁人目光，一路走，一路不动声色地留意着林间动静。靠近灵泉禁地，空气中那丝阴寒之气越发明显，不再是夜间若有若无的缥缈，而是实实在在沉在风里，像冰丝缠在肌肤上。

“师父，这里好冷啊。”薛冉冉忍不住轻轻缩了缩肩膀，声音细弱。

苏易水脚步微顿，抬手轻轻拂过一道浅淡灵气，将周遭寒意稍稍挡开：“忍片刻，很快便回。”

语气清淡，却藏着不易察觉的护持。

薛冉冉立刻点点头，小手攥紧裙角，不再出声。

沈清辞垂在身侧的指尖微微一动，目光落在前方被浓雾笼罩的山坳处。那里便是灵泉禁地，也是当年一切恩怨开始的地方。她没有开口提及半句过往，只在路过一块横卧的青石时，忽然停下脚步。

“掌门。”

苏易水回身，目光沉静地看向她。

沈清辞弯腰，指尖轻轻拂过青石表面，沾起一点极淡的紫黑色碎屑：“有人近日常在此处停留，留下的残渣，与丹房里的药渣一致。”

苏易水缓步上前，低头看了一眼石面上的痕迹，指尖轻捻，一丝阴邪之气瞬间散开，又被他压下。

“多久？”

“不超过三个时辰，气息还未散尽。”沈清辞语气平静，“对方停留时间不长，只在此观望，没有深入禁地。”

薛冉冉凑过来一点点，睁大眼睛看着石面上几乎看不见的痕迹，小声惊叹：“师姐，这样你也能看出来呀？”

沈清辞抬眸，语气淡淡：“痕迹深浅，气息冷暖，都会说明问题。”

她没有多说，转身继续往前走，目光落在地面草木上。不少草叶向一侧微微弯折，泥土上留有极浅的脚印，被人刻意拂过，却依旧藏不住细微的压痕。

“脚印被抹过，但泥土下的湿气被带走，此处一共两人，脚步轻重不一，一人修为在筑基之上，另一人气息更沉，应是主事之人。”

她一边走，一边轻声陈述，声音不高，刚好让身旁两人听清。没有推断，没有渲染，只说眼睛看到的一切。

苏易水听着，眸色微微沉了沉。他并非看不出这些痕迹，只是没想到，沈清辞仅凭肉眼与寻常气息判断，竟能与他用神识探查所得相差无几。

三人渐渐靠近禁地边缘，前方雾气浓得化不开，隐约能听见泉水流动的轻响，却不是山涧清泉的清脆，而是带着一股沉闷的低响，像水流被什么东西困住，反复撞击。

禁地外围布有西山派的结界，灵气波动平稳，肉眼看去毫无异状。

沈清辞在结界外三步远的地方停下，目光落在结界纹路交汇处一处极淡的暗点上：“结界被人动过手脚，不是硬闯，是用引气之法，悄悄开了一道小口。”

苏易水抬眼望去，清冷的眸子里掠过一丝冷意。

有人在不动声色地试探西山禁地结界，手法隐秘，意图不明，偏偏选在颜澄身死之后，很难让人不将两件事联系在一起。

薛冉冉听不懂结界引气之类的门道，只觉得四周越来越安静，安静得让人心头发紧，下意识轻轻靠近沈清辞一些。

沈清辞察觉到她的小动作，微微侧身，不动声色地将她挡在稍远的位置，目光依旧落在结界上：“开口很小，只能容一人侧身进入，且维持时间不长，对方每次只进去一人，另一人在外望风。”

“能看出是何时动的手？”苏易水问。

“最早一处痕迹，在七日之前，与颜澄开始闭关的时间一致。”沈清辞顿了顿，补充道，“对方很谨慎，每次只动一点点，不仔细查，根本察觉不到。”

苏易水沉默不语，指尖在袖中轻轻一握。

七日之前，正是魔修气息第一次在西山附近浮现的时候。看来颜澄并非误打误撞撞破阴谋，而是对方早已盯上灵泉，他只是恰好成了第一个被灭口的人。

沈清辞没有继续追问，也没有多说猜测，只是弯腰，从地面拾起一片被阴气染得微微发黑的落叶，递到苏易水面前：“落叶被灵气侵染，泉眼附近的封印，应该有轻微松动。”

苏易水接过落叶，指尖微凉。

落叶上的阴气极淡，却异常精纯，与当年围剿沐清歌时，那些魔修所用的邪气同源。

他眸色沉沉，望着禁地深处浓得化不开的雾，许久才缓缓开口：“此地不宜久留，先回去。”

沈清辞微微颔首，没有坚持探查，也没有多做停留，转身便跟着往回走。

薛冉冉松了口气，轻轻拍了拍胸口，小声道：“这里好吓人，以后还是不要来了吧。”

沈清辞侧头看了她一眼，声音放轻了些许：“不来，便不知道藏着什么危险。知道了，才能护住想护的人。”

薛冉冉愣了愣，似懂非懂地点点头，忽然觉得眼前这位师姐，虽然总是安安静静的，却比很多人都要可靠。

三人沿着原路折返，阳光渐渐西斜，将三人的身影拉得很长。

苏易水走在最前，白衣背影挺拔孤峭，心事藏在心底，半点不曾外露。

沈清辞走在侧旁，神色平静，目光淡然，所有线索都收在眼底，却一言不发。

薛冉冉跟在最后，安安静静，乖巧懂事，对两世恩怨一无所知，只安心跟着眼前两人。

山道幽静，松风轻响。

没有人说话，可那些藏在雾里、落在土里、缠在结界缝隙里的阴谋，早已在无声之中，被一一看清。

沈清辞微微垂眸，看着脚下被阳光照亮的石阶。

她依旧什么都没说，什么都没点破。

只是把该找的痕迹找到，该指的方向指明，该护的人悄悄护在身侧。

风掠过林间，轻轻吹动她半旧的道袍。

前路依旧藏在雾中，可一步一步走下去，总有雾散见日的时候。