“你好啊，谢清辞。”

谢清辞这一生，最惧怕两样东西：战火声，以及倒塌的城墙。

他生得极美，肤白似瓷釉，眉眼清绝如月下寒梅，唇瓣常年泛着病气的浅粉，身形清瘦得裹在厚重裘衣里仍显单薄，一遇风寒便咳得肩背发颤，仿佛稍一用力就会碎裂。京中人都道谢家遗子是个风吹欲倒的病美人，却无人知晓，这具孱弱身躯里藏着的，是一个如烈火般的灵魂，还有一道刻在骨血里、永不愈合的伤疤。

那是他七岁的寒冬。

故土城池被敌军攻破，火光染红了半边天，哭喊声、刀剑入肉声、梁柱倒塌声混在一起，像一把把钝刀割着他的耳朵。他被母亲死死按在地窖的柴堆里，透过微小的缝隙看见父亲被长枪刺穿胸膛，鲜血飞溅，耳边响起恶魔般的奸笑声，看见平日里温和的邻里倒在血泊里，死死护住身下已经凉透的女婴，看见熟悉的城们被铁骑踏过，尘土与血雾将一切吞噬。

敌军的马蹄踏过街巷，孩童的啼哭被生生掐断。

他死死咬着着手不敢出声，浑身冰冷发抖，铁锈味蔓延在口腔，眼前模糊不清，再也看不清一个人。直到火光熄灭、人声沉寂，鬼魅般的笑声远去，才从死人堆里爬出来，看着眼前的情形，又哭又笑，顺着断墙滑坐在地，头一下又一下的往墙上砸去，喃喃道

“不对……不对啊，不对啊，怎么会呢，为什么是我们……为什么……明明昨天……昨天还……”

雪越来越大，覆盖了满城尸体，也覆盖了他自己的灵魂，剩下的只是一副无魂的躯壳。他静静地站在那里，眼底是再也聚不起来的光。

遇见萧烬，是在他十七岁的深冬。

萧烬是当朝世家子弟，身居高位却并无实权，身形挺拔如苍松，武艺盖世无双，性子却纯澈直白，不谙权谋算计，像一块未经打磨的寒铁，热烈、干净，眼底从无阴霾。

初见时，谢清辞在巷口咳得直不起腰，裘衣上沾了点点咳血，萧烬二话不说将汤婆子塞给他，又脱下狐裘裹在他身上，声音憨直又紧张：“你还好吗？要不要去我府中取暖。”

那双眼清澈又直白，直射进他早已千疮百孔的心。

萧烬不懂他的病，不懂他深夜被噩梦惊醒时眼底的惊慌与躯体的颤抖，只一门心思对他好。寻天下最好的药材为他温养身体，把最暖的炭火送进他的院落。在他咳血时，笨拙地替他擦去唇角咳血，慌张地握着他微凉的手，问他疼不疼。

谢清辞从不展露武功，也极少显露锋芒，只安安静静卧在萧烬怀里，贪恋这份从未有过的温暖。他薄情，自以为不会再有留恋，但与萧烬的温情，是他万念俱灰的心脏唯一跳动的理由。

可乱世从不容人温存。

西蛮铁骑踏破边境，直扑北疆最后一道屏障——云阙城。

这是谢清辞留恋的故乡，也是他挥之不去的梦魇。

此城一破，中原无险可守，万千百姓将重蹈他儿时的覆辙。

萧烬临危受命要披甲上阵，却死死攥着谢清辞的手，眼底满是慌乱：“清辞，我送你去江南，你不能留在这里，你身子弱，受不住战火。”

谢清辞却不同以往地抬眸望着他，苍白的脸上泛起浅淡却苦涩的笑，指尖轻轻抚过他紧皱的眉：“阿烬，我不走。云阙城，我不想退。”

他不能走。

只要一想到城破、百姓惨死、墙体倒塌的画面，儿时的恐惧便如潮水般将他吞噬。那是刻进骨血的阴影，是他用一生都想弥补的绝望。这一次，他不再是躲在地窖里无能为力的孩童，他有本领，有头脑，有能倚靠的人，就算死，此城也绝不能破，那是给小时候的自己的交代。

三日后，西蛮十万大军兵临城下。

战鼓震天，尘土飞扬，黑压压的敌军如潮水般涌来，箭矢遮天蔽日，巨石砸在城门上，发出震耳欲聋的轰鸣。

城楼上，谢清辞换下了柔软裘衣，身着月白战袍，身形依旧清瘦，却脊背挺直，往日病弱的眉眼间覆上一层凛冽锋芒。他手持一柄窄刃长刀，立在萧烬身侧，声音清冷却沉稳，穿透喧嚣传入每一个士兵耳中：“敌军远来疲弊，先守后攻，滚木、热油备妥，听我号令。”

萧烬无条件信他。信他的智，信他的勇，信他每一句决断。

攻城战，正式爆发。

箭矢如雨般射向城楼，士兵接连中箭倒地，鲜血溅上青砖，顺着墙缝缓缓流淌。滚木砸下，热油泼出，敌军的惨叫此起彼伏，可对方人数实在太多，一波倒下，又一波涌上，云梯死死架在城墙上，敌军疯了般攀爬，那是他挥之不去的身影，但他不能退，他的身后是无数家庭。

谢清辞持刀而立，病弱的身形在箭雨之中翩然如蝶。

刀光起，快得只剩残影。

他每一刀挥出，必有敌军坠落城墙，内力运转间，本该孱弱的身体爆发出惊人力量。可他本就体虚血弱，剧烈动作之下，胸口阵阵翻涌，腥甜不断涌上喉咙，他强咽回去，脸色白得像纸，唇角却依旧抿成一道决绝的弧线。

儿时废墟里的画面在脑海里反复闪现——倒塌的墙，亲人的血，无助的啼哭。

他不能退。

他不敢退。

激战从清晨熬到正午，谢清辞左肩中箭，箭矢穿透皮肉，鲜血瞬间染红战袍。他眉头都未皱一下，反手折断箭杆，长刀依旧挥舞，动作不见半分迟缓。可伤口撕裂的剧痛、体内翻涌的血气、消耗殆尽的内力，让他每一次挥刀都如同在刀尖上行走。

萧烬在前方浴血奋战，长刀劈砍如雷，目光却死死黏在那道月白身影上，心像被生生撕裂。他想冲过去护着他，却被敌军层层缠住，寸步难移。

“清辞——！”

嘶吼声被战鼓淹没。

午后，城门被巨石撞裂，敌军冲破防线，蜂拥入城。

云梯上的敌军已踏上城楼，刀刃直指谢清辞。

他旧伤复发，咳血不止，胸口像是被一只无形的手狠狠攥住，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。左肩的伤口早已血肉模糊，双腿微微发颤，几乎站立不稳，可那双艳丽的眸子里，没有半分惧色，只有焚尽一切的决绝。

他不能倒。

谢清辞猛地提刀上前，窄刃刀在残阳下划出一道冷光。他以伤躯硬撼数名敌军，刀刀致命，哪怕腿腹被刀刃划开深可见骨的伤口，哪怕鲜血顺着衣摆淌下，在脚边积成血洼，他依旧死死握着刀柄，一步未退。

儿时的恐惧在战火中化为最刚烈的勇气。

他是谢家遗子，是病弱美人，是云阙城的守士。

死，也要死在城楼上。

西蛮主帅见他悍不畏死，怒而搭弓，一支淬毒冷箭破空而来，射向他鲜血涌动的心脏。

箭太快，太狠。

谢清辞已无力躲闪。

箭矢狠狠扎入他的心口，毒发瞬间，剧痛席卷四肢百骸，他猛地一颤，长刀撑在地上，才勉强没有倒下。鲜血大口大口从唇角涌出，染红身前的战袍，心口的箭伤不断冒血，浸透了层层衣料。

可他没有倒。

他咬着牙，攥紧刀柄，用尽最后一丝力气，劈倒了最后一名踏上城楼的敌军。

萧烬终于劈开重围，疯了般冲过去，跪倒在地将他紧紧抱进怀里。

怀中人轻得像一片羽毛，体温飞速变冷，心口的血怎么也止不住，从指缝间疯狂溢出，染透了萧烬的玄色铠甲。那张艳美苍白的脸上，沾满血污，唇角还在不断淌血，呼吸微弱得如同风中残烛。

“清辞……清辞你看着我……我们赢了……赢了”萧烬声音嘶哑破碎，那个顶天立地、从不知眼泪为何物的单纯公子，此刻哭得浑身发抖，笨拙地想用身体捂住他的伤口，却只摸到一手黏腻滚烫的血。

谢清辞缓缓睁开眼。

涣散的眸光艰难凝住萧烬的脸，用尽最后一丝力气，抬起染血的手，轻轻戳了戳他的额头，声音轻得像风，却字字清晰：

“阿烬……城……守住了……”

“没人……会再……无家可归了……”

“别哭……好好活着……”

“看见你……我就不疼了……”

话音落，那只染血的手无力垂落。

他死死握着的长刀，“哐当”一声砸在青砖上。

那双盛满了病气、温柔魅惑的眼眸，永远闭上了。

谢清辞以病弱之躯，战至最后一息，手握刀刃。花开花落，落叶归根。长恨无疑，渺无踪迹。

残阳如血，洒满城楼。

敌军退了，云阙城守住了。

“你答应过在这条路回家的，却迟迟不见踪影”

他抱着谢清辞渐渐冰冷、伤痕累累的身体，坐在满是鲜血、尸骸与断刃的城楼上，从日暮坐到深夜，从深夜坐到天明。

那个眼底清澈、单纯热烈的小公子，一夜之间，所有光芒尽数熄灭，只剩下化不开的死寂与荒芜。

后来，云阙城再无战乱，萧烬终生镇守于此，一步未离。

他一生未娶，孑然一身。

每年战火燃起的那一日，他都会抱着谢清辞生前最喜欢的狐裘，独自登上城楼，站在他死去的地方，望着茫茫山河，一站就是一整天。

城还在，国还在，百姓安稳。

雪落碑前，你是未归的春。

风吹过城楼，带着血腥味与寒意，像是少年人最后的低语。

没有家了，陌生的人间，只剩我了。

“再见了，谢清辞”

春草明年绿，王孙归不归?

冬雪照无眠