圣诞的雪落了一层又一层，霍格沃茨笼罩在一片安静的白里。
你与斯内普之间，并没有什么突飞猛进的亲密，反而多了一层心照不宣的距离。
你们是合作者，是魔药上唯一能跟对方较真到底的人，是整个魔法世界里极少数能平等对视、不卑不亢的存在。
但也仅仅如此。
他从不会主动靠近，更不会流露半分多余情绪。
你也从不越界。
你太清楚这类人——越是孤独锋利，越怕被人看穿柔软。逼得太紧，只会让他彻底缩回壳里。
这日午后，风雪稍停，你按约定来到霍格沃茨地窖魔药教室。
门一推开，扑面而来的依旧是那股清苦沉稳的草药气息。斯内普站在中央的操作台边，黑袍垂落，身姿挺拔，侧脸在火光里显得格外分明。
听到脚步声，他头也没回，语气平淡：
“迟到了四分四十七秒。”
“城堡太大，走错了一条走廊。”你将手提箱放在桌上，“你要的药材。”
他转过身，目光落在箱子上，却没有立刻打开。黑眸淡淡扫过你被寒风吹得微微泛红的指尖，眼神几不可查地顿了一下，却什么也没说，只是转身走向货架。
“过来。”
你走过去。
他面前摊开一张老旧的羊皮纸，上面是一行行极其细密的手写笔记，字迹凌厉，标注复杂，一看便知是极其冷门的古老配方。
“狼毒药剂改良的第三阶段。”他淡淡开口，“目前的问题在于稳定性不足，月光花汁液与狼毒提取物混合后，超过六个时辰就会出现沉淀。”
你低头细看。
字迹工整，逻辑严密，每一步都经过反复推敲。
看得出来，他为此耗费了大量心力。
“你试过降低月光花汁液的活性吗？”你轻声问，“用冰棘花低温凝固，再缓慢释放，而不是直接混合。”
斯内普抬眸看你。
那一眼里，没有平日的刻薄，只有一种被精准击中思路的讶异。
整个霍格沃茨，整个魔法部，能一眼看穿他瓶颈的人，屈指可数。
“继续。”他声音微沉。
“冰棘花本身有镇定效果，不会干扰狼毒药剂的核心作用。”你指着配方上的一处节点，“你这里的火候太急，魔法注入过于刚硬，导致两种成分互相排斥。换成柔化魔法，逐层渗透，而不是强行融合。”
他沉默片刻，忽然转身拿起一株冰棘花。
动作干脆利落，没有一句多余的话。
你立刻默契地走上前，调整坩埚温度，清洗器具，准备辅助工具。
没有分工，没有指令。
却像合作过千百次一般，节奏丝毫不乱。
他负责核心萃取，魔法控制力精准得可怕；
你负责辅料稳定，手法轻柔却坚定，每一步都恰到好处。
一刚一柔，一冷一稳，竟形成一种奇异而和谐的搭配。
炉火静静燃烧。
教室里只有药剂微沸的轻响，与两人偶尔极简短的对话。
“火候再低一点。”
“搅拌逆时针。”
“停。”
你立刻停手。
坩埚内的液体缓缓转为澄澈的淡银色，没有一丝杂质，没有半分沉淀。
成功了。
你微微松了口气，抬眼看向他，下意识弯了弯唇角。
斯内普正好也在看你。
四目相对的瞬间，他像是被烫到一般，飞快移开视线，耳尖极淡地掠过一丝浅红，快得几乎无法捕捉。
“……还算有用。”他别过脸，语气恢复惯有的冷淡，“换做别人，早就毁了整锅药剂。”
典型的斯内普式夸奖。
不夸人，只贬低别人。
不承认你的优秀，只承认你“没拖后腿”。
你没有拆穿，只是轻轻点头：
“能帮上忙就好。”
他沉默地将药剂装入瓶中，封口、贴标签，动作一丝不苟。
你安静地站在一旁收拾操作台，将用过的器具一一洗净、摆回原位，保持着你一贯的整洁习惯。
整个过程，没有暧昧，没有越界，没有试探。
只有一种安静得恰到好处的陪伴。
不知过了多久，他忽然开口，声音很轻：
“你比我见过的所有魔药师都更懂分寸。”
这是极高的评价。
从斯内普嘴里说出来，几乎等同于认可。
“我只是知道什么该做，什么不该问。”你轻声回答。
他脚步一顿。
这句话，戳中了他心底最隐秘的柔软。
他这一生，被人追问立场，被人揣测意图，被人贴上标签，被人误解、恐惧、利用。
从来没有人，像你这样——
不问过去，不问秘密，不问立场，只看当下，只守分寸。
你不窥探他的黑暗，不指责他的沉默，不强迫他打开心扉。
你只是站在他身边，做他最稳的搭档，最懂他的同行者。
“你……”他喉结微动，想说什么，最终却只化作一句极淡的叮嘱，
“下次来，多穿一点。”
说完，不等你回应，便转身走向货架，假装去整理药材，掩饰自己刚刚那一瞬间的失态。
你看着他略显僵硬的背影，眼底悄悄泛起一点浅淡的笑意。
西弗勒斯·斯内普。
一辈子都学不会温柔，一辈子都在用刻薄和冷漠，包裹那一点点不敢外露的在意。
你没有点破，只是轻声应道：
“知道了。”
傍晚时分，你准备离开。
风雪又起，天色阴沉，地窖入口寒风呼啸。
你刚要迈步，身后忽然传来一声冷淡的呵斥：
“站住。”
你回头。
斯内普快步走过来，将一件深灰色的厚斗篷丢到你怀里。
布料干燥温暖，带着他身上淡淡的草药气息。
“披上。”他别过脸，语气生硬，“不想下次见到你的时候，你因为感冒连药勺都拿不稳。”
又是典型的、嘴硬的关心。
“这是你的斗篷。”你说。
“我不缺。”他淡淡道，“记得还回来。别弄丢，也别弄脏。”
你没有推辞，轻轻披上斗篷。
尺寸偏大，却异常温暖，像是被一层淡淡的安全感包裹。
“谢谢你，教授。”
这一声“教授”，没有敬畏，没有距离，只有一句平静的感谢。
他听在耳里，心脏莫名轻轻一跳。
“走吧。”他偏过头，不再看你，“路上小心。”
你点点头，转身走入风雪中。
斯内普站在原地，望着你渐渐远去的背影，直到那一点身影消失在走廊尽头，才缓缓收回目光。
地窖里又恢复了往日的寂静。
只有空气里，还残留着一丝淡淡的、属于你的气息。
他低头，看向你刚刚用过的搅拌棒。
指尖，几不可查地轻轻碰了一下。
快得像一场无人知晓的心动。
他立刻收回手，脸色恢复冷漠，转身走回魔药间。
只是那微微紧绷的肩线，泄露了他并不如表面那般平静。
有些东西，在他自己都不愿承认的角落里，
正在以极慢、极轻、极克制的方式，
悄悄发芽。
不是爱。
不是恋人。
是——
原来这世上，真的有一个人，能让我觉得，不是永远一个人。
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