第六章 腐朽

卡里西欧庄园的长廊仿佛一条没有尽头的黑色甬道，幽暗而阴冷。墙壁上的烛火在穿堂风中疯狂跳跃，将两人的影子拉得忽长忽短，扭曲得如同正在挣扎的鬼魅，仿佛下一秒就会被浓稠的黑暗彻底吞噬。雷伊尔提着那盏蒙尘的银质烛台，指节因用力而微微泛白。尽管他的足尖落地轻如狸猫，试图避开那些老旧的木板，却仍无法完全抵消地板在重压下发出的呻吟——那声音凄厉而沉重，吱呀作响，宛若垂死之人在耳边的哀鸣。

整座庄园似乎都在从内部腐烂，空气中弥漫着一股陈旧的霉味，却又被某种诡异的意志强行维系着表面的完整与奢华。这景象，恰如林茨娜夫人那张日渐惨白、眼窝深陷，却依旧在社交场合挂着得体微笑的脸庞——精致，却透着一股死气。

走廊两侧悬挂着历代家族成员的肖像，画框上的金漆已经剥落，画中人的目光在昏黄的烛光下显得格外森然，仿佛在审视着每一个路过的人。而走廊尽头最新的一幅，是雷伊尔入族后绘制的全家福，画中人物的眼神却显得格外空洞。

“哥哥曾断言，这幅画上将有两人永远消逝。”雷伊尔停下脚步，目光在那张全家福上停留，声音低得几乎听不见，“既然一个是母亲，那么另一个……”

他低声呢喃，指尖轻轻拂过画框边缘，心中早已有了那个令人战栗的答案。继承人之争的序幕即将拉开，这不仅仅是权力的更迭，更是一场血腥的清洗。届时，家族将向世人展示谁才拥有执掌权柄的真正资格，而失败者，只会被抹去存在的痕迹。

窗外，渡鸦的黑影在惨白的月色下盘旋不去，发出嘶哑的啼叫。这种极具灵性的鸟类正是卡洛迪斯家徽上的图腾，然而那双猩红的鸦眼，透过玻璃投射进来的光影，总能令人不寒而栗。窗扇似乎并未关严，阴冷的穿堂风不断袭来，吹得烛火一阵乱颤。就在此时，走廊尽头响起了脚步声，由远及近，每一步都像是踩在人的心尖上，令这幽深的长廊愈发显得阴森可怖。

“雷伊尔。”

一道冰冷彻骨的声音骤然响起，像是冰块撞击在瓷盘上，没有一丝温度。

雷伊尔猛地回首，心脏剧烈收缩。映入眼帘的是斯特兰那，她穿着一身漆黑的长裙，面色苍白得近乎透明，在昏暗的光线下宛如一尊精致的瓷偶。“我在，姐姐。”雷伊尔深吸一口气，压下心头的惊悸。五年光阴流转，斯特兰那在他眼中依旧如幽灵般令人战栗，那种从骨子里透出的寒意，从未改变。

“好了，这些死人的画像有什么好看的？”斯特兰那微微蹙眉，目光扫过墙上的肖像，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑与厌恶，“哥哥在书房等我们，别让他久等了，走吧。”

她的语气淡漠得仿佛在谈论天气，说完便头也不回地转身。黑色的裙摆在地面拖曳，发出沙沙的声响，径直向书房那扇沉重的木门走去，只留给雷伊尔一个孤傲而冰冷的背影。