林晚星病愈之后，萧若风对她更是细致入微，连走路都要下意识扶着她，生怕她再有半点闪失。
两人温情脉脉的日子没过几天，宫里便传来了圣旨——皇帝设宴，宴请宗室子弟与朝中重臣，琅琊王萧若风，务必携家眷赴宴。
圣旨一下，整个琅琊王府都微微绷紧了弦。
谁都清楚，天启城的宫宴从来不是吃饭饮酒那么简单，从来都是刀光剑影、暗流涌动。皇后与三皇子萧若明一直视萧若风为眼中钉，这次设宴，摆明了是一场鸿门宴。
书童忧心忡忡地劝道：“殿下，要不……就让晚星姑娘留在府中吧，宫里太危险。”
林晚星正好端着点心走进来，闻言放下托盘，扬起小脸，语气坚定：“我要跟殿下一起去。”
她看向萧若风，眼神明亮：“殿下，我不怕，我不能让你一个人去面对那些人。而且，我还能给你当帮手呢！”
萧若风看着她倔强又认真的模样，心头一暖，伸手揉了揉她的头发，轻声应允：“好，带你一起去。有我在，没人能伤你。”
为了赴宴，萧若风特意让人给她准备了一身水红色宫装，裙摆绣着细碎的玉兰花，衬得她肌肤胜雪，眉眼灵动，一改往日的乖巧朴素，多了几分娇俏贵气。
萧若风见到她时，眸底明显掠过一丝惊艳，喉结微不可查地动了动。
“很好看。”他低声赞道，语气里满是真诚。
林晚星脸颊一红，轻轻拉住他的衣袖：“殿下也好看，殿下最好看。”
萧若风低笑出声，伸手自然地牵住她的手，一同登上入宫的马车。
马车驶入皇宫，朱墙金瓦，气势恢宏，却处处透着压抑的威严。
踏入宴会大殿，丝竹之声悦耳，满殿文武权贵、宗室子弟，目光齐刷刷地落在两人身上，有敬畏，有好奇，也有不怀好意的打量。
皇后端坐于皇帝身侧，妆容华贵，眼神却阴鸷地扫过林晚星，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
三皇子萧若明坐在下首，死死盯着林晚星，眼底满是怨毒——上次在稷下学堂受的气，他今日定要加倍讨回来！
萧若风不动声色地将林晚星护在身侧，周身气息温润却带着不容侵犯的威压，牵着她一步步走向属于琅琊王的席位，所过之处，众人纷纷起身行礼。
“琅琊王到——”
礼官唱喏声落，萧若风带着林晚星躬身行礼：“臣，参见陛下，皇后娘娘。”
皇帝面色温和，摆了摆手：“免礼，琅琊王入座吧。这位，便是你府中收留的林姑娘？”
“正是。”萧若风应声，语气平静，却不动声色加重了几分，“晚星，是本王在意之人。”
一句话落下，满殿哗然。
谁也没想到，一向清心寡欲、从不近女色的琅琊王，竟然会在大殿之上，当众承认一个孤女是他“在意之人”。
皇后的脸色瞬间沉了下去。
萧若明更是攥紧了酒杯，指节发白，几乎要将酒杯捏碎。
林晚星心头一暖，悄悄握紧了萧若风的手，有他这句话，她什么都不怕了。
宴席开席，歌舞升平，表面一派祥和，底下却是暗流汹涌。
酒过三巡，皇后忽然放下酒杯，笑意盈盈地看向林晚星，语气却带着刺：“林姑娘看着倒是乖巧，只是不知，出身何处，师从何人？能得琅琊王另眼相看，想必是有什么过人之处吧？”
这话一出，气氛瞬间凝固。
谁都知道林晚星是孤女，无父无母，无名无姓，皇后这是故意当众揭她的短，让她难堪！
萧若明立刻附和，嘴角勾起讥讽：“母后说得是，我北离皇室宫宴，岂是随便什么阿猫阿狗都能参加的？连家世都拿不出手，怕是连规矩都不懂吧？”
满殿的目光瞬间聚焦在林晚星身上，有嘲笑，有幸灾乐祸，也有同情。
下人都为她捏了一把冷汗。
林晚星却丝毫没有慌乱，她挺直脊背，不卑不亢地站起身，声音清亮又从容：
“回皇后娘娘，三皇子殿下，我出身平凡，父母早逝，确是孤女。”
“我没有显赫家世，也没有拜过名师，但我知道，做人当知恩图报，做事当问心无愧。”
“殿下收留我，护我周全，我便一心伴殿下左右，守规矩，知进退，从不越矩。”
“比起家世出身，我觉得，人品与心意，更为贵重。不知皇后娘娘，以为然否？”
一席话，不卑不亢，条理清晰，软中带硬，直接堵得皇后和萧若明哑口无言。
满殿权贵都愣住了，谁也没想到，这个看似柔弱的孤女，居然有如此胆量与口才！
皇帝眼中闪过一丝赞许，微微点头。
萧若风坐在一旁，眸底满是宠溺与骄傲，他的小姑娘，果然从不会让他失望。
皇后脸色一阵青一阵白，被驳得下不来台，心中恼羞成怒，忽然看向一旁的乐师，冷声道：“既然林姑娘口才这般好，想来也是精通琴棋书画的，不如，为大家抚琴一曲，助助兴？”
她故意刁难——林晚星从小流落街头，怎么可能会弹琴？
只要她一出错，便是欺君罔上，大罪一桩！
萧若明立刻阴笑起来：“是啊，林姑娘就别推辞了，莫不是，根本就不会吧？”
所有人都等着看林晚星出丑。
林晚星却微微一笑，从容迈步走到殿中的琴台前，轻轻坐下。
她确实不会弹北离的琴，但她，会现代的曲谱改编！
她指尖轻拨琴弦，没有弹那些晦涩古雅的曲子，而是弹出了一段轻快灵动、悦耳动听的调子——是她家乡最广为流传的民谣，温柔又治愈，清越如泉水叮咚。
没有繁复技巧，却格外动人，满殿的喧嚣都安静下来，所有人都沉浸在这从未听过的优美曲调中。
一曲终了，余音绕梁。
皇帝率先抚掌赞叹：“好！好一曲清新雅乐！林姑娘才情过人，赏！”
皇后精心设计的刁难，再一次被轻松化解，气得脸色铁青，却一句话都说不出来。
萧若明更是气得浑身发抖，却无可奈何。
林晚星起身行礼，转身快步走回萧若风身边，像只邀功的小雀，小声问：“殿下，我弹得好不好？”
萧若风眼底笑意浓烈，伸手握住她的手，轻声道：“极好，是本王听过，最好听的曲子。”
就在这时，萧若明忽然站起身，端着酒杯，阴恻恻地笑道：“林姑娘果然厉害，既然如此，本王敬你一杯，还望姑娘赏脸。”
他手中的酒杯，早已被他换过了手脚——里面下了能让人失言失态的药！
只要林晚星喝下去，必定会在大殿之上胡言乱语，丢尽萧若风的脸面！
萧若风眼神一冷，立刻要阻拦。
可林晚星却先一步伸手，接过了酒杯，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
她早就看穿了萧若明的小动作！
就在众人以为她要喝下时，她忽然脚下一崴，惊呼一声，手中的酒“哗啦”一声，尽数泼在了萧若明的锦袍上！
“哎呀！三皇子殿下，对不起对不起！我不是故意的！我手脚太笨了！”林晚星慌忙道歉，一脸“慌乱”，眼底却藏着笑意。
萧若明低头看着湿淋淋的衣袍，气得暴跳如雷：“你！你竟敢——”
“够了！”萧若风骤然起身，周身寒气凛冽，“三皇子，晚星并非有意，你何必咄咄逼人？在大殿之上喧哗失仪，成何体统！”
皇帝脸色一沉：“够了，萧若明，退下！”
萧若明有苦难言，明明是他被泼了酒，却反倒被训斥，只能硬生生咽下这口气，恨恨地瞪着林晚星，却再也不敢发难。
一场危机，被林晚星轻描淡写化解。
宫宴后半程，再也没人敢刁难林晚星。
宴席散去，夜色已深。
萧若风牵着林晚星走出皇宫，晚风微凉，他脱下自己的外袍，轻轻披在她的身上，将她裹得严严实实。
“今日，委屈你了。”他低声道，语气里满是心疼。
林晚星仰头看着他，笑得眉眼弯弯：“不委屈，有殿下护着我，我一点都不委屈。”
萧若风停下脚步，认真地看着她，深邃的眼眸里，映着漫天星光，也映着她小小的身影。
“晚星，”他声音低沉而郑重，“今日在大殿上，我说的是真心话。”
“你是我萧若风，此生唯一在意、唯一想护一生的人。”
林晚星的心脏猛地一震，眼眶瞬间红了。
她踮起脚尖，轻轻抱住他的腰，把脸埋在他的怀里，声音带着哽咽，却无比坚定：
“殿下，我也是。”
“此生此世，我只守着你，陪着你，不离不弃。”
星光璀璨，晚风温柔。
深宫的暗流汹涌，都化作此刻相拥的温暖笃定。
往后无论多少风雨，他们都会并肩而立，彼此守护。
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