师兄！（中）

众人随着指引来到一处山洞，山洞里很冷上面还挂着冰锥光线昏沉，弥漫着淡淡的血气。当谢云归携着冷冽的山风踏入时，看到的便是这样一幕。

一只半大的少年虎妖，挡在洞口，将谢响铃严严实实护在身后。

他看起来不过人类少年十一二岁的形貌，身形已见挺拔的骨架，却处处是狼狈。一身粗布短打浸透了深一块浅一块的暗红，肩头一道伤口皮肉外翻，还在细微地渗着血。金色的短发凌乱地支棱着，沾满尘土草屑，他耳朵警惕的竖着，喉间发出阵阵低吼，那条粗长的虎尾因为极度紧张和敌意，紧紧绷在身后，尾尖的毛发根根炸开。

听到脚步声，他猛地回头。

符纸燃烧火光跃入他眼底，映出的不是兽类的浑浊，而是一种近乎灼人的、混合着巨大悲痛与绝望愤怒的亮光。他脸上还带着未干的泪痕，混杂着血污，在年轻的脸庞上冲出几道狼狈的痕迹。嘴唇抿成一条苍白的直线，因用力而微微颤抖，露出两颗尖利的犬齿。

“别过来！”

他的声音嘶哑得厉害，像是砂石磨过喉咙，却带着孤注一掷的凶狠。他张开双臂，这个姿态让他肩胛处的伤口撕裂得更开，他却浑然不觉，只是将身后那个蜷缩着、正在小声啜泣的身影挡得更死。

“你们这些捉妖师……”他咬着牙，字字泣血，泪水再次不受控制地涌出，冲刷着脸上的污迹，“杀了我爹娘……抽了他们的灵力……现在，连一只什么都不懂的小兔子也不放过吗？！”

他的目光死死锁住为首的谢云归，那眼神里没有哀求，只有濒死般的憎恨与质问：“她那么小……妖气弱得几乎感觉不到……她有什么错？！你们是不是要杀光这世上所有的妖才甘心？！”

他猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，像一头被困绝境、准备拼死一搏的幼兽：“有事冲我来！要杀要剐，随你们的便！放了她！”

话音未落，他周身竟强行腾起一层极淡、极不稳的蓝色光晕——那是他残存无几、甚至可能伤及本源强行催动的妖力。光晕映着他伤痕累累却挺得笔直的身体，映着他泪流满面却不肯后退半步的执拗，有一种异常脆弱的惨烈。

同行的捉妖师有人面露不耐，指尖已有灵光闪烁。就在这时，一直沉默的谢云归忽然抬了抬手，止住了所有人的动作。

他没有看那蓄势待发的同门，只是看着那虎妖少年，看着他那双燃烧着仇恨与泪水的眼睛，看着他将自己小徒弟牢牢护在身后的姿态。

然后，谢云归开了口。声音不大，甚至算得上平静，却奇异地穿透了山洞里凝重的空气，也穿透了少年虎妖激烈的心防。

“仇恨？”谢云归说，目光如古井深潭，“如果只能让你像现在这样，躲在山洞里，用最后的力气对着可能是仇人的人咆哮，然后等待被杀死，或者耗尽本源而亡——那么，这仇恨除了让你更痛苦、死得更快之外，毫无用处。”

少年虎妖浑身一震，眼中的怒火摇曳了一下。

谢云归向前踏了一步，仅仅是半步，却带来无形的压力。他不再看那微弱的护体光晕，而是直视少年的眼睛：“你的父母为了护你杀了人…现在又为了你去死。可你现在没有办法，因为你什么都不做不了”

“我……”少年张了张嘴，眼中的泪水流得更凶，那层凶狠的光逐渐被一种深切的茫然和无助取代。他当然什么都做不了。他只知道爹娘被杀，只知道凶手穿着类似的道袍，用着类似的法术，而他在这妖怪遍布的林中活下去都是问题。

“你想保护？”谢云归的目光扫过他身后那个瑟瑟发抖的小小身影，声音里听不出情绪，“就凭你现在这样，连自己都护不住，拿什么护着比你更弱小的她？靠一腔随时会流干的血，还是一身随时会溃散的妖力？”

每一句话，都像一把冰冷的凿子，敲在少年用愤怒和悲伤筑起的心墙上。他的手臂微微颤抖起来，不是恐惧，而是一种信念被彻底击碎后的虚脱。强行催动的妖力光晕闪烁几下，骤然熄灭。山洞里只剩下他粗重的喘息，和谢响铃压抑的、细小的呜咽。

就在这时，一直躲在他身后的小兔子，似乎终于从极度的惊吓中找回了一丝勇气。她小心翼翼地，从少年紧绷的手臂后面，探出半张苍白的小脸。脸上泪痕斑驳，眼眶通红，长长的耳朵害怕地紧贴在脑后。她看了看前方神色难辨的师父，又看了看身前这个虽然凶巴巴、却用身体护住了她的陌生虎妖。

然后，她伸出冰凉的小手，轻轻、轻轻地，拽住了少年染血的衣角。

“师、师父……”她的声音带着浓浓的鼻音，细弱得像小猫，“他……他没伤害我……外面有坏东西，是他……把我拉进来的……”

她又仰起头，看着少年紧绷的、泪水纵横的侧脸，小声地，带着一种纯粹的困惑和同情：“你……你也没有地方可以去了，对不对？”

这一拽，这一问，像最后一片雪花，落在了少年早已不堪重负的心头。

“轰”的一声，那堵墙彻底塌了。

少年虎妖猛地闭上眼，大颗大颗的泪珠滚落下来，不再是愤怒的火焰，而是无助的冰雨。他所有的凶狠、所有的倔强、所有支撑着他的恨意，在这一刻土崩瓦解。剩下的，只是一个失去了父母、失去了家园、遍体鳞伤、不知前路在何方的孩子。

他松开了紧握的拳头，双臂无力地垂落下来。身体晃了晃，似乎连站立都需要耗费极大的力气。

他睁开眼，看向谢云归。眼中的仇恨之火已然熄灭，只剩下一片被泪水冲刷过的、空洞的疲惫，以及最深处，一丝连他自己都未曾察觉的、对于“出路”的微弱希冀。

谢云归静静地看着他，看着这个从愤怒的幼兽变回茫然少年的妖。半晌，他再次开口，语气依旧平静，却似乎多了一丝难以言喻的东西：

“仇恨可以是枷锁，也可以是刀锋。区别在于，你握着它的手，有没有足够的力量和清醒，知道该把它挥向何处。”

他顿了顿，目光如实质般落在少年身上。

“想真正拥有报仇的力量，想真正守护你想守护的东西，而不是像今天这样，只能绝望地咆哮——那么，就站起来，跟我走。”

这句话，不是命令，而是一个选择。一个给予绝望之人，唯一可见的、通往“可能”的窄门。

少年虎妖怔怔地看着他，看着这个刚刚还冷漠地目睹了他父母被杀（至少在他眼中如此）的捉妖师。巨大的矛盾在他心中冲撞。信任？怎么可能。可是……不信，他还有什么路可走？死在这里？或者继续流浪，直到被下一个捉妖师发现、杀死？

响铃晃了晃他的衣角，胡乱抹了把眼泪，怯生生的开口“哥哥…跟我们回去好不好……”

他的目光，不由自主地，又飘向身后那只小兔子。她依然拽着他的衣角，仰着小脸，眼睛里映着微光，有害怕，但更多的是某种干净的担忧。

也许……也许可以……为了还能……保护点什么……

“咚”的一声闷响，他不再言语。只是深深地、决绝地，将额头抵上冰冷粗糙的地面。

他不是被威压所迫，而是双膝再也支撑不住那份重量——生命的重量，选择的重量。他跪在冰冷粗糙的山石地上，背脊却不知何时挺直了。

他仰着头，泪水无声地汹涌而出，流过下巴，滴落在染血的前襟。这一次，没有了声音，只有身体细微的、无法抑制的颤抖。

他没有说话，只是这样跪着，仰望着给他指出那条“窄门”的人。这是一种臣服，一种交付，也是一种沉默的、泣血的恳求。

时间仿佛在山洞里凝固了。只有火把燃烧的噼啪声，和少年压抑到极致的呼吸声。

谢云归不顾身边其他捉妖师的阻拦走到他面前，阴影笼罩下来。他伸出手，却不是搀扶，而是虚虚按在少年的头顶，如同一个郑重的仪式。

“从今日起，你为我门下弟子。赐名——”谢云归的目光扫过他伤痕累累却挺直的背脊，扫过他眼中未干的泪与新生的微光。

“谢褚山”

“望你如山，不移不摇，护你所珍，承你所诺”

话音落下，按在头顶的手掌传来一丝极淡却温暖的灵力，如溪流般拂过少年枯竭的经脉和崩裂的伤口，带来一阵剧烈的、夹杂着痛楚的舒缓。

褚山——这个刚刚获得名字的少年，浑身剧烈地一颤。

他就这样一直跪在地上不是刑罚，而是烙印。将这一刻的绝望、选择、新生与那个名字，一起刻进骨血里。