次日，帐外传来军营晨起的号角与操练声。李忆熹早已醒来，或者说，她几乎一夜未眠。

晕血的事像一根刺，扎在她心里拔不出来。石重贵那句话更是在耳边响了整夜。

她一整夜都在自问：若再遇那样的场面，可否忍住那阵眩晕？

答案悬而未决。她从前以为自己缺的是历练，此刻才隐约明白，缺的或许是对“死”的真正习惯。而一个尚未习惯死亡的人，如何担得起阁中寄望的那两个字。

而此时，杜岷已按石重贵之命，候在李忆熹的小帐。原本他不想接这差事，毕竟这女子性情执拗、不通世故，又惯会拿那些“无功不受禄”之类的话堵人，他实在懒得与她周旋。但少将军亲口吩咐的事，再不愿也得办妥。

“醒了没？少将军命我带你去疫营。”

李忆熹听出那硬邦邦的腔调里压着的不耐。她迅速掀开薄衾，三两下将鬓发拢好、衣襟理正，声音里听不出熬过夜的滞涩：“醒了。民女即刻便出。”

出帐时，杜岷已背身站着，见她出来，只瞥了一眼，便大步朝营西走去。李忆熹提着药箱跟在后头，不发一言。

隔离区设在军营西侧，远离主帐与水源，由一圈简易木栅围起，十数顶灰扑扑的小帐散布其间。还未走近，便闻到一股混杂着草药、秽物与疾病特有的酸腐气息。几名用布巾蒙住口鼻的辅兵正抬着秽桶匆匆走出，见到杜岷，慌忙让到一旁行礼。

“就是这里。”杜岷在栅门前停步，目光扫过李忆熹，“此疫，姑娘有几成把握？”

这话问得平常，却不是关切，而是掂量。

“杜校尉是想听几成？”她声气也平稳，面色一丝慌张不显，“五成，民女敢说。十成，民女不敢。”

杜岷没接腔，只拿那双鹰似的眼盯着她。片刻，嘴角一扯：“我行军十几年，染疫、伤创、营中时疫，经手的医者没有十个也有八个。头回见医者治人前自己先倒的。姑娘那套‘历练不足’，少将军姑且听了。搁我这里……”

他没往下说，意思已到。

李忆熹浅浅一笑，将药箱襻带往肩上拢了拢：“杜军爷说的是实情。实情靠言语辩不白。民女人在此，医箱在此。您若肯拨冗旁观，是方剂有差、还是施治有误，一目便可察。”

杜岷怎么也没有想到，她会是这个答法。

他原以为这女子会再辩几句、或顺势应下他几分质疑、哪怕软声求个“军爷宽宥”也好。岂料她连眼皮都没颤一下，平平淡淡一句话，倒像不是去应考，是去行她分内当行之事。

“行。”他把那口气缓缓吐出，侧身让出栅门，“那姑娘便治。我且看着。”

踏入隔离区，方才在外闻到的气味更加浓重。呻吟声、咳嗽声从各个帐中传来，间或有辅兵低促的呼喝。李忆熹没有迟疑，径直走向最近一顶传出剧烈咳嗽声的营帐。

帐内光线昏暗，地上铺着草席，五六个兵卒或躺或坐，面黄唇干，眼白泛黄，正是她昨日判断的“秽气侵染肝胆”之症。她放下药箱，先开帐帘通风，又唤来辅兵，令其速取新鲜石灰撒于帐周，更换所有病患的铺草与污衣，并强调饮水必须煮沸。

辅兵面露难色：“姑娘，石灰稀缺，煮沸所有饮水，柴火恐怕……”

“石灰与干净柴火若不足，疫病蔓延开来，死的就不止这几人。”

辅兵嚅嗫着，脚下没动，目光往杜岷那瞟。

杜岷面无表情：“看我作甚？她说什么，你办什么。”

“是。”

见辅兵离去，李忆熹开始逐一诊视。脉象弦数，舌苔黄腻，肋下叩痛……症状与她判断相符。她打开药箱，取纸笔飞快写下两个方子：一为清热利湿、退黄解毒的汤剂，需即刻煎煮，让所有病患服用；另一为外敷肋下的药散，可缓解胀痛。药材她箱中备了一些，但量大不够，需军营补充。

“柴胡、黄芩、茵陈、栀子、泽泻……”她将方子交给回来的辅兵，“按此抓药，分量不可错。煎药时注意火候，先武后文。”

处理完这一帐，她走向下一顶。汗水逐渐浸湿她的鬓发与后背衣衫，她却浑然不觉，全神贯注于望闻问切。每诊一人，她都会多问几句：何时起病？之前驻扎何处？可曾接触过什么不洁之物？

近午时，她来到最靠里的一顶小帐。帐中只有两人，一个年长的老兵蜷在角落昏睡，另一个靠坐在帐柱旁，是个看起来不过十三四岁的少年兵。

与其他病患的萎靡不同，这少年虽也面有病容，一双眼睛却努力睁着，看到李忆熹进来，甚至还试图挺直背脊。

“你是……是谁？”他声音沙哑干裂，说完便是一阵闷咳。

李忆熹心中一软。她蹲下身，放低声音：“别说话，我先给你把脉。”

指下脉象浮数而虚，发热已非一两日。她轻轻按压他右肋下，少年顿时倒抽一口气，额冒冷汗。

“这里疼了多久？”

“三四日了……”少年喘了口气，“先前只是发冷发热，以为是风寒，没敢报……前日突然就疼起来了。”

李忆熹点头，取金针为他刺穴缓解疼痛，又喂他服下随身带的清热药丸。动作间，她注意到少年手指关节粗大，掌心布满新旧茧子。不全是握兵器所致，倒像做过不少粗重活计。

“你叫什么名字？入伍多久了？”她一边为他擦拭额上冷汗，一边随口问道。

“我叫阿鹜。”少年服了药，气息稍顺，“我是去年秋募兵时进来的，以前……跟着娘四处帮工。”

“你娘呢？”

阿鹜的眼神黯了黯：“病死了。就在我来投军前一个月。”

帐内一时安静，只有角落里老兵粗重的呼吸声。李忆熹沉默片刻，轻声道：“节哀。”

阿鹜却摇摇头，声音低了下去：“娘走了也好……她太累了，总做噩梦，梦里总哭喊着‘快跑’、‘别回头’……”他像是意识到说多了，抿紧嘴唇不再言语。

李忆熹心中一动。那些梦呓何其熟悉。她没有追问，只细心为他掖好盖在腿上的薄毯：“好生休息，按时吃药。这病能治，你会好的。”

阿鹜抬眼看她，昏黄光线下，少年眼中闪过一丝极模糊的光，很快又垂下眼帘，低低“嗯”了一声。

接下来的时日，李忆熹日日待在隔离区。清早入内，黄昏方出，所有病患的病情变化、用药反应，她都详细记录。杜岷每日会来取记录，偶尔停留片刻，冷眼旁观。

疫情在她的管控下，确实有了起色。高热者渐退，肋痛者缓解，最可喜的是未再出现新发病例。辅兵们对她的态度，也从最初的怀疑敷衍，变得配合许多。

李忆熹格外关注阿鹜。或许因他年纪最小，或许因他无亲无故，她总会在他帐中多留片刻，有时带去一点偷偷留存的饴糖，有时只是陪他说几句话。少年起初拘谨，渐渐也会在她来时，露出一点极淡的笑。

从这几日的交谈里，她得知了阿鹜幼时随母亲逃难，父亲早亡，母亲带着他辗转多地，做过佃农、挑夫、驿卒杂役，全是乱世流民最卑微的活计。

第三日下午，阿鹜精神好些。李忆熹一边为他更换肋下的药散，一边轻声问：“你父亲……是怎么过世的？”

阿鹜身体几不可察地僵了一瞬。良久，他才低声道：“战死的。娘说，他和叔父一起……死在潼关。”

闻言，李忆熹正在系绷带的手指，倏然停住。

天宝十五载，安禄山叛军破潼关，哥舒翰二十万大军溃败于灵宝西原，长安门户洞开，玄宗仓皇西逃。

那是二十万大军尽没于此的一战。潼关内外，沟壑皆填。

“你父亲和叔父……是唐军？”

阿鹜抬起眼，迟疑片刻，点了下头。

“你……可记得你父亲的名字？”

阿鹜摇头：“那时候太小，娘只说他姓陈，叫他陈七。叔父叫什么，我也不知道。”

“你娘……她可曾说过，你们原本是哪里人？”

阿鹜想了想：“华州。娘说，爹和叔父是华州人，应募从军那年，她还去送过。”

华州。潼关以西，长安以东。那是京畿道的地界。

华州人，应募从军，战死潼关。这是最寻常的唐军士卒身世，寻常到没有任何破绽。可正是这份“寻常”，让她的心往下沉了沉。

因为她自己，也是从那条道上逃出来的。

“姐姐？”阿鹜见她出神，怯怯唤了一声。

李忆熹回过神来，将最后一颗饴糖塞进他手里：“含着，润润嗓子。我晚些再来看你。”

她站起身，掀帘而出。

“哟，这不是咱们的医女姑娘吗？脸色这么白，莫非也染上病了？”

一个粗嘎的声音从斜侧传来。

李忆熹悚然一惊，抬头看去。只见一个膀大腰圆、脸上带疤的军士，正斜倚在不远处另一顶帐外，手里抛玩着一把匕首，目光在她脸上来回扫视，嘴角噙着一丝不怀好意的笑。

此人她认得，叫赵大，是隔离区负责搬运重物的辅兵之一，前日因她责令其必须用沸水清洗秽桶而心生不满，曾当众嘟囔“一个女人指手画脚”。

“我没事，有劳挂心。”她迅速敛去面上所有情绪，垂下眼，声音恢复平淡，“赵军士若无事，还请去帮忙抬些干净铺草来，东三帐该换了。”

赵大嗤笑一声，目光在她脸上又刮了一圈，这才晃晃悠悠走了。

李忆熹盯着他的背影，直至消失在帐后，才缓缓吐出一口气。方才……他听到了多少？帐内声音极低，距离又不近，或许……他没听清？她不敢确定。

而更远处主帐方向的瞭望哨上，杜岷正放下手中的单筒望远筒，面色沉肃，转身快步走下木梯。

接下来，他会去隔离区好几趟。说是巡查疫病处置，实则是想看清那个女子。看清她除了那手医术，到底还藏着什么。

他渐渐看出些门道来。

这女子问话的路数，和寻常大夫不一样。寻常大夫问病情，她问的是人来处；寻常大夫问起病几日，她问的是之前驻扎在哪里、那地方潮不潮、附近可有死水洼子。问完了低头记几笔，抬头又是下一句，跟闲唠似的。可杜岷在军中快二十年，见过的军医、请过的郎中，没有一个是这么问诊的。

但若说她别有用心，又挑不出实在的错处。她问的那些，确实都能往疫病上扯：驻扎地潮湿容易生瘴，水源不净容易染疫，兵卒从疫区来可能带病入营……桩桩件件，都落在医理上。

正是这份“句句在理”底下那点说不清的异样，让杜岷越发拿不准。

日暮时分，杜岷步入帅帐禀报，语气已无最初的抵触：“少将军，隔离区疫症已控住大半，熹微姑娘的药方极对症。只是……”他稍作停顿，“她问得太多了。兵卒的来历过往，她都要打听。问完便记在药案上，说是寻疫病源头。听着都在理，可我总觉得不对劲。”

石重贵正坐在案前，指尖轻叩面前的河东舆图。案上摊着亲兵刚送回的探查回报：遍查太原、潞州周遭府县，近三年并无名为“熹微”的游方医女。那些名中带“熹”、“微”二字的女子，要么查无此人，要么对不上年岁形貌。

“查无实据，却处处可疑。”他把回报推到一旁。

杜岷又道：“还有一事。今日午后，她在阿鹜帐中，出来时神色有异。属下在哨上看得真切，她像是受了什么震动。随后赵大与她搭话，她强作镇定，但眼底那一下慌张，瞒不过人。”

“阿鹜？”

“就是那个父叔皆死于潼关的少年。身世已核实，确是流民出身。属下随后去探了他口风，那孩子哭过，但问及医女说了什么，只摇头不语。”

石重贵目光微沉。潼关、唐军遗孤、医女失态……一个医术高超、来历成谜的女子，对大唐遗孤表现出超常关切。是心软，还是别有渊源？

这时，一名亲兵快步入内，呈上密函：“少将军，晋阳急件！”

石重贵拆信扫过，眸色沉了几分。他将信函置于案上，沉默片刻，忽然转了话题：“府城那边，还有什么消息？”

杜岷会意，压低声音：“洛阳那边盯得越来越紧，节帅让您近期留意军中动向，若有异常，随时回报。另……契丹那边近来也有使者往来，似有所图。”

石重贵嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“朝廷来探虚实，契丹来索好处。”

他站起身，走到帐壁悬挂的舆图前。图上，河东、后唐、契丹三色势力犬牙交错。他的目光掠过太原，最终停在北方那片广袤的草原。

“那个医女，”他背对杜岷，缓缓道，“她开的疫病方子，可曾留给营中医官？”

“留了副本。但她施针手法独特，用药剂量精准，恐他人难以完全复刻。”

“也就是说，疫病虽控，却未根除，仍需她随时调整。”

“是。”

石重贵转身，目光投向帐外渐浓的夜色。片刻后，才道：“明日让军医接手隔离区。”

杜岷一愣：“少将军的意思是……”

“几日后拔营回晋阳，她随军同行。就说那边也有染疫的，需她同去诊治。随行病患路上仍要她照看。”

杜岷略一思索，点头：“属下明白。”

夜色渐深，李忆熹正坐在帐中整理这一日的药案。烛火将她的影子投在帐壁上，随光焰微微晃动。

杜岷来到李忆熹的营帐，径直步入。

“姑娘。”

李忆熹执笔的手未停，问道：“杜校尉此时入民女营帐，不知所为何事？”

“少将军有令，明日起，由军中医官接手隔离区。”

闻言，她抬起头，烛火映得面色有些白：“可是民女……哪里做得不好？疫病虽说已得控制，但未痊愈者仍有十余人，此时换人……”

“不是这个意思。”杜岷打断她，语气仍是那副硬邦邦的调子，却没有了往日的讥诮，“过几日，你随我们回晋阳。”

“晋阳？”

“节帅召少将军回城议事。那边也有染疫的，需你同去诊治。随行的轻症病患，路上仍要你照看。收拾一下，等通知动身。”

李忆熹垂下眼，将手中的笔轻轻搁在砚上。

“民女……遵命。”

杜岷看了她一眼，似乎想说什么，最终只“嗯”了一声，转身掀帘去了。

帐帘落下，那一豆灯火晃了晃。

李忆熹盯着那簇晃动的火苗，心中如这光焰般明灭不定。

晋阳，河东节度使的治所，石敬瑭坐镇之地，亦是后唐朝廷与契丹势力交织的漩涡中心。承唐阁给她的任务，只是接近石重贵、探查河东动向。她从未想过，会这么快被卷入更深的腹地。

她只知道，这一去，便再无回头路。

Chapter.3故国之影