第十七章 深夜寻父，宫墙难越

暮色渐浓，京城的街巷被一盏盏暖黄的灯笼晕染出温柔的轮廓，街边的摊贩收摊的收摊，归家的归家，白日里的喧嚣渐渐沉淀下来，只剩下晚风拂过屋檐的轻响。甄懿牵着凌颖的手，慢悠悠地走在青石板路上，看着身旁少女眼里藏不住的新奇与雀跃，心底软得一塌糊涂。

凌颖自小长在怀安县，虽见过灾后重建的热闹，却从未踏足过这般繁华鼎盛的京城，一路走走停停，眼底的欢喜几乎要溢出来。甄懿看着她单薄的身影，又想到她此番随自己回京，无亲无故，连个落脚的安稳地方都没有，心头顿时生出几分怜惜。她停下脚步，轻轻捏了捏凌颖的手腕，语气温柔得能滴出水来：“凌颖，你看这天色都这么晚了，你一个人在外头住也不安全，不如先跟着我回甄府住下？我明天就安排人去寻一处宽敞明亮的铺面，开一间属于我们自己的医馆，等医馆安顿好了，咱们再慢慢找合适的住处，这样也安稳些。”

凌颖猛地抬起头，一双清澈的眼眸里盛满了惊喜与感动，嘴角立刻扬起甜甜的笑意，重重地点了点头，声音软糯又轻快：“好！谢谢懿姐姐！你对我真好！”

两人相视一笑，眉眼间皆是暖意，手牵得更紧了些，并肩朝着甄府的方向走去。月光洒在她们身上，将两道身影拉得长长的，一路说说笑笑，原本陌生的京城夜色，也因这份相伴多了几分温情。

不过半柱香的功夫，两人便到了甄府朱红的大门前，石狮镇守，门庭庄重，透着兵部尚书府独有的威严气派。凌颖一脚踏进府门，看着院内雕梁画栋、曲径通幽的景致，原本轻快的脚步瞬间顿住，整个人都僵在了原地，手指紧紧攥着甄懿的衣袖，指尖微微泛白。

甄懿走了几步，察觉身后没了动静，疑惑地回过头，就看到凌颖直愣愣地杵在院子中央，小脸绷得紧紧的，眼神里满是局促与紧张，像一只误入陌生领地的小鹿。甄懿忍不住轻笑一声，走上前轻轻拍了拍她的手背，柔声问道：“怎么啦？怎么不走了？”

凌颖咽了咽口水，声音都带着不易察觉的颤抖：“懿姐姐，我……我紧张……”

“紧张？”甄懿闻言更是诧异，挑了挑眉，语气带着几分打趣，“你紧张什么呀？不过是带你去跟我爹说一声你暂住府上，又不是带着你去见阎王，瞧你这副样子，脸都白了。”

凌颖被她说得脸颊一红，尴尬地扯了扯嘴角，只能艰难地挪动着步子，亦步亦趋地跟在甄懿身后，一颗心砰砰直跳。她心里清楚，甄懿的父亲乃是当朝兵部尚书甄宏，是手握重权的朝中重臣，自己不过是边陲小城来的普通女子，贸然登门暂住，生怕唐突了贵人，更怕给甄懿惹来麻烦。

甄懿看着她这副紧张兮兮的模样，只觉得可爱又好笑，也不再逗她，领着她径直朝着父亲甄宏的书房走去。走到书房门口，甄懿抬起手，轻轻敲了敲木门，声音清脆：“爹！我回来啦！我还带了朋友回来！”

屋内一片寂静，没有丝毫回应。

甄懿又敲了两下，依旧无人应答。她心头微微一沉，下意识地推开了房门，屋内灯火通明，却空无一人，桌上的书卷还摊开着，茶壶里的茶水尚有余温，显然甄宏是刚刚离开不久。

甄懿的心瞬间揪了起来，一股莫名的恐慌涌上心头。如今京城看似平静，实则夺嫡之争暗潮汹涌，慕驭辰身为大皇子，虽默默行善，却依旧顶着暴君的流言，朝中各方势力盘根错节，稍有不慎便会卷入万丈深渊。她的父亲身为兵部尚书，手握兵权，本就是各方拉拢忌惮的对象，此刻突然不在府中，甄懿越想越慌，转身就朝着自己的院落跑去。

刚进院门，就撞见迎面走来的贴身丫鬟小杏。小杏看到自家小姐平安归来，眼睛一亮，立刻迎了上来，嘴角的笑意还没来得及绽开，就被甄懿火急火燎的语气打断：“小杏！小杏！我爹去哪了？”

甄懿的语速极快，脸色发白，眼底满是焦急，生怕从丫鬟嘴里听到什么不好的消息。她甚至不敢去想，父亲是不是被卷入了那场她一直试图避开的战乱与权谋纷争之中。

小杏被她这副模样吓了一跳，连忙定了定神，如实回道：“小姐，老爷半个时辰前被宫里来人叫走了，说是陛下有要事召见，老爷连茶都没来得及喝完，就匆匆跟着内侍进宫去了。”

“陛下召见？”甄懿喃喃自语，心头的恐慌非但没有消散，反而愈发浓重。当今陛下年迈体弱，早已不理朝政，平日里极少召见大臣，此刻突然深夜传召兵部尚书，此事绝对非同小可。

她来不及细想，立刻转头吩咐小杏：“小杏，你快去给凌姑娘收拾一间干净舒适的厢房，让她先在府中住下，好生伺候着，我现在要立刻进宫！”

说罢，她又急匆匆转身看向身后的凌颖，脸上满是歉意，语气急切：“实在抱歉了凌姑娘，今日没能好好招待你，家里出了点急事，我必须进宫一趟。你放心在府中住着，缺什么只管跟小杏说，明天我一定好好陪你，给你赔罪，请你吃京城最好的糕点！”

凌颖看着甄懿焦急的模样，连忙摆了摆手，温柔地笑道：“懿姐姐，你快去忙吧，正事要紧，不用管我，我在这里很安心。”

甄懿感激地看了她一眼，不再多言，对着小杏高声喊道：“快！备马车！立刻！”

小杏不敢耽搁，连忙应声下去安排，不过片刻，一辆朴素的青绸马车便停在了府门口。甄懿三步并作两步跨上马车，对着车夫沉声吩咐：“快！去皇宫！越快越好！”

马车疾驰而出，朝着皇宫的方向飞奔而去，车轮碾过石板路，发出急促的声响，如同甄懿此刻狂跳不止的心。她掀开车帘，看着窗外飞速掠过的街景，手心不断冒汗，一遍遍在心底祈祷，希望父亲只是寻常觐见，千万不要卷入任何危险之中。

不多时，马车便停在了皇宫巍峨的宫门前。朱红的宫墙高耸入云，守卫的侍卫身披铠甲，手持长枪，神情肃穆，透着皇城独有的森严与冰冷。甄懿不等马车停稳，便匆匆跳下车，径直朝着宫门走去，却被两名侍卫伸手死死拦住。

“止步！没有陛下的口谕，任何人不得入内！”侍卫的声音冷漠生硬，没有丝毫商量的余地。

甄懿的心一下子提到了嗓子眼，急得眼眶都红了，立刻抬高了声音，报出自己的身份：“你们知道我是谁吗？我是兵部尚书甄宏的嫡女甄懿！我父亲此刻在宫中，我有急事找他，你们立刻放我进去！”

她本以为亮出父亲的身份，侍卫总会通融几分，可谁知那两名侍卫依旧纹丝不动，眼神冷漠如初：“甄姑娘，不管你是谁，没有陛下的亲口谕旨，就算是天王老子来了，也不能踏入宫门半步。这是宫里的规矩，我们不敢违抗。”

“规矩规矩！又是规矩！”甄懿彻底急了，积压在心底的情绪瞬间爆发出来，她忘了身处何地，忘了眼前之人是宫中侍卫，脱口而出的全是她藏了许久的心里话，“你们这些人，不过是书中的纸片人罢了！被笔墨勾勒出来，守着这些死板的规矩，这个世界根本就不是真实的！你们的命运早就被写好了，连一点变通都不会吗！”

两名侍卫闻言，面面相觑，脸上满是茫然与错愕，眼神里带着几分看疯子的意味，纷纷低下头小声嘟囔：“这甄姑娘怕不是得了什么臆症吧？怎么胡言乱语的……”“谁知道呢，看着好好的一个姑娘，别是急疯了，咱们还是别招惹她，守好规矩便是。”

甄懿看着他们无动于衷的模样，也知道自己刚才的话太过荒唐，硬闯显然是行不通的。她深吸一口气，强行压下心底的焦躁，瞬间换了一副模样，微微低下头，双手轻轻攥着衣角，卖萌似的嘟起嘴，声音放得又软又甜，带着几分娇滴滴的哀求：“唉呀~两位大哥，求求你们了~就让我进去吧，我真的有很急很急的事，我父亲在里面，我担心他的安危~好不好嘛~求求你们了~”

她说着，还特意抬起头，眨了眨水汪汪的眼睛，一副楚楚可怜的模样。

两名侍卫何曾见过这般阵仗，顿时手足无措，脸上露出为难的神色，苦口婆心地劝道：“甄姑娘，您就别为难我们了，我们也是当差的，陛下有令在先，若是放您进去，我们俩的脑袋都要搬家！您怎么就这么较真呢！”

甄懿看着他们一脸为难的模样，心里也清楚，他们不过是奉命行事，和自己在现代打工的打工人没什么两样，都是身不由己的“牛马”罢了。想到这里，她心里的火气瞬间消了大半，牛马何必为难牛马，也不再纠缠，悻悻地松了口，往后退了几步，干脆蹲在了宫墙根下，双手抱着膝盖，眼巴巴地望着宫门，打算在这里死等，等到父亲甄宏出来为止。

夜风吹过，带着几分微凉的寒意，宫墙的影子将她小小的身影笼罩其中，显得格外孤单。甄懿缩了缩肩膀，脑海里飞速运转，一遍遍回想原著剧情，可原著中根本没有记载陛下深夜召见兵部尚书的情节，这意味着，剧情已经彻底偏离了轨道，她所熟知的一切，都不再作数。

她原本以为，只要避开原著的关键节点，就能护住家人，远离纷争，可现在看来，身处这权谋漩涡之中，根本没有人能独善其身。父亲身为兵部尚书，手握兵权，早已被推到了风口浪尖，她就算再小心，也躲不开这突如其来的变故。

甄懿越想越心慌，指尖冰凉，脑海里不断浮现出父亲平日里温和的模样，越想越害怕，眼眶渐渐红了，鼻尖也泛起酸涩。她蹲在墙根下，低着头，长长的睫毛垂落，遮住了眼底的慌乱与无助。

不知过了多久，夜色越来越深，宫门前的灯笼被风吹得轻轻晃动，光影斑驳。甄懿的腿蹲得发麻，却依旧一动不动，死死盯着宫门的方向，连眼睛都不敢眨一下。

就在她快要撑不住的时候，宫门内终于传来了一阵沉稳的脚步声，伴随着内侍尖细的唱喏声。甄懿猛地抬起头，眼睛一亮，立刻从地上站起身，拍了拍身上的尘土，踮起脚尖朝着宫门内望去。

只见一道熟悉的身影缓缓走出，身着官服，身姿挺拔，正是她等了许久的父亲——兵部尚书甄宏。

甄宏面色平静，看不出丝毫异样，只是眉宇间带着一丝淡淡的疲惫。他刚走出宫门，便看到了站在墙根下的女儿，脸色顿时一变，连忙快步走上前，语气里满是惊讶与心疼：“懿儿？你怎么在这里？这么晚了，天这么冷，回来怎么不在府里待着？”

甄懿看到父亲平安无事，悬了许久的心终于彻底落回原处，所有的焦急、恐慌、委屈在这一刻尽数爆发出来，她再也忍不住，快步上前，一把抱住了甄宏的胳膊，声音带着浓浓的哭腔：“爹！你可算出来了！我担心死你了！听说你被陛下召见，我怕你出事，就立刻赶来了，侍卫不让我进去，我就在这里一直等你……”

甄宏看着女儿泛红的眼眶，冻得微微发白的小脸，心底顿时一软，伸手轻轻摸了摸她的头，语气温柔了许多：“傻孩子，爹没事，陛下只是召见爹商议边境布防的琐事，并非什么大事，让你受怕了。”

“边境布防？”甄懿心头一紧，连忙抬头问道，“爹，边境是不是要出事了？是不是要打仗了？”

甄宏眼神微微一沉，看了看四周，压低了声音：“此处不是说话的地方，咱们回府再说。”

说罢，他牵着甄懿的手，朝着等候在旁的马车走去。甄懿靠在父亲身边，感受着掌心传来的温度，那颗悬了整晚的心终于彻底安定下来。她回头看了一眼依旧守在宫门前的两名侍卫，心里默默叹了口气，不管这世界是不是真实的，不管身边的人是不是纸片人，此刻的温暖与牵挂，都是真切无比的。

马车缓缓驶离皇宫，融入京城的夜色之中。甄懿靠在父亲身侧，听着他平稳的呼吸，心底暗暗下定决心，不管前路有多少风雨，不管权谋之争有多凶险，她都一定要护住家人，护住身边的人，再也不要让恐惧与不安，占据自己的内心。

回到甄府，凌颖早已在院内等候，看到甄宏与甄懿平安归来，连忙上前行礼。甄宏看着眼前乖巧的少女，又听女儿说明了缘由，温和地点了点头，吩咐下人好生照料。

一夜的慌乱与焦急，终于在家人平安、友人相伴的温暖中，渐渐平息。甄懿站在窗前，望着窗外皎洁的月光，眼底渐渐燃起坚定的光芒。

剧情早已偏离，宿命早已改写，这一次，她绝不会再让任何人，伤害她在意的人。