天下大势

清晨的海雾还没有散尽，带着咸味的风从窗口涌入，吹动了挂在墙上的大幅舆图。陆远站在图前，已经看了整整一炷香的时间。

舆图是静姝的情报网花了三个月绘制的，上面标注着朝廷、戎狄、各路诸侯的控制区域，用不同颜色的丝线划分边界，密密麻麻插满了小旗。

红色小旗代表朝廷，蓝色代表戎狄，绿色代表各路诸侯。

红色的区域，只剩下洛阳周边、关中部分地区，以及长江以北的几个省份。蓝色的区域，从北方草原一直延伸到黄河以南，像一片蔓延的洪水。绿色的区域，星星点点地分布在江南、巴蜀、岭南，互不相连，各自为政。

陆远看着这片舆图，心中五味杂陈。

三年前，他刚来龙渊的时候，朝廷虽然衰弱，但至少还控制着大半江山。短短三年，江山已经破碎成这样。

“主公。”徐元直的声音从身后传来。

陆远没有回头：“元直，你来了。新到的情报，看了吗？”

“看了。”徐元直走到舆图前，目光落在蓝色区域最南端，“戎狄内部分裂，南下攻势减缓。这对天下来说，是好事，也是坏事。”

“好事是，百姓可以喘口气。坏事是，朝廷和诸侯也会趁机喘口气，重新积蓄力量。”陆远转身看着他，“元直，你说，接下来会怎样？”

徐元直沉默片刻，指着舆图道：“接下来，天下会进入一个相对僵持的阶段。”

“僵持？”

“对。戎狄虽然内部不和，但实力仍在，短期内不会退去。朝廷虽然丢了半壁江山，但二皇子朱明远是个有手腕的人，他会在洛阳周围构筑防线，死守不退。各路诸侯也会利用这个喘息之机，巩固地盘、扩充军队。”

“僵持多久？”

“短则一年，长则三年。”徐元直道，“等到各方都积蓄够了力量，就会再次开战。到那时候，才是真正决定天下归属的时候。”

陆远点了点头，目光重新落回舆图。

僵持阶段，对龙渊来说，是机遇，也是挑战。

机遇在于，有了更多的时间发展。挑战在于，必须在各方重新开战之前，积蓄足够的力量。

“静姝呢？”陆远问。

“在门外等着。”

“让她进来。”

静姝推门而入，一身黑色劲装，腰悬短刀，脸上带着风尘仆仆的倦意。她刚从大陆回来，带回了最新的一批情报。

“主公。”静姝抱拳。

“坐下说。”陆远指了指椅子。

静姝坐下，从怀中掏出一份厚厚的密报，摊在桌上：“这是过去一个月收集的情报，分三个方面：戎狄、朝廷、诸侯。”

“先说戎狄。”

静姝翻开第一页：“戎狄内部，确实出了大问题。老汗王病重，三个儿子争夺汗位。长子兀术掌握着最精锐的骑兵，坐镇北方；次子阿骨打控制着黄河以南的占领区，手握重兵；三子帖木儿年纪最小，但最受老汗王宠爱，身边聚集了一帮谋士。”

“这三个人，谁也不服谁。兀术觉得他是长子，汗位应该是他的。阿骨打觉得他功劳最大，南下攻城掠地都是他打的。帖木儿觉得老汗王偏爱他，汗位应该是他的。”

“老汗王还没死，三个人就已经在暗中较劲了。兀术把精锐骑兵调回了北方，说是‘整顿军务’，实际上是防着阿骨打。阿骨打也在黄河以南加固防线，说是‘防备朝廷反攻’，实际上是防着兀术。帖木儿则留在老汗王身边，日夜侍奉，等着继承汗位。”

陆远听完，冷笑一声：“还没打完天下，就开始争家产了。”

徐元直抚须道：“这是好事。戎狄内部不和，南下攻势自然会减缓。如果他们团结一致，朝廷未必能守住洛阳。”

“朝廷那边呢？”陆远问。

静姝翻开第二页：“朝廷这边，二皇子朱明远正在全力巩固洛阳防线。他从关中调来了五万精兵，又从各地征召了十万民夫，在洛阳城外修筑了三道防线——壕沟、城墙、堡垒，层层设防。”

“另外，朱明远还派了密使去巴蜀和岭南，向当地诸侯借兵借粮。巴蜀的刘璋答应借粮十万石，但要求朝廷承认他在巴蜀的‘自治权’。岭南的士燮更干脆，直接拒绝了，说‘岭南兵微将寡，无力北上’。”

“朱明远气得拍了桌子，但也无可奈何。”

陆远道：“巴蜀借粮，是刘璋在试探朝廷的底线。岭南拒绝，是士燮根本不把朝廷放在眼里。朝廷的威信，已经降到了冰点。”

徐元直点头：“主公说得对。朝廷现在能控制的，也就是洛阳周边和关中部分地区，加起来不过十几个省份。而且这些省份，有的已经被戎狄打烂了，有的被各路诸侯渗透成了筛子，真正听朝廷号令的，没几个。”

“诸侯那边呢？”陆远问。

静姝翻开第三页：“诸侯这边，情况更复杂。目前比较大的势力有四家。”

“第一家，江南的刘辟疆。他控制着长江以南的大片区域，兵力号称十万，实际能战之兵约三万。他的优势是地盘大、人口多、粮草足。劣势是军队成分复杂，有流寇、有山贼、有收编的官军，军纪败坏，战斗力参差不齐。”

“第二家，豫州的张大年。他控制着豫州北部，兵力三万，大多是边军出身，战斗力不弱。优势是军队精锐，劣势是地盘小、人口少、没有战略纵深。”

“第三家，巴蜀的刘璋。他控制着巴蜀之地，易守难攻，兵力五万。优势是地形险要，粮草充足。劣势是偏安一隅，缺乏进取心。”

“第四家，岭南的士燮。他控制着岭南地区，兵力两万。优势是天高皇帝远，没人管得着。劣势是地处偏远，难有作为。”

“除了这四家，还有大大小小十几个小势力，有的占几个县，有的占一个城，成不了气候。”

陆远听完，沉默了片刻，问：“我们呢？在诸侯中算什么位置？”

静姝道：“如果按兵力算，龙渊有陆军两万、水师一万，总兵力三万，和刘辟疆、张大年在一个档次。但我们的优势是装备精良、训练有素、火器犀利，真要打起来，刘辟疆的十万乌合之众未必是我们的对手。”

“劣势呢？”

“劣势是我们在大陆只有一个江陵，没有战略纵深。如果朝廷或者诸侯联合起来对付我们，江陵可能守不住。”

陆远点头，看向徐元直：“元直，你怎么看？”

徐元直站起身，走到舆图前，手指在几个关键位置点了点：“主公，从情报看，天下确实进入了僵持阶段。戎狄内部分裂，无力南下；朝廷固守洛阳，无力北伐；诸侯各自为政，无力扩张。”

“这个僵持阶段，会持续多久？元直判断，短则一年，长则三年。在此期间，各方都会积蓄力量，等待下一个爆发点。”

“对我们来说，这个僵持阶段，是发展的黄金期。戎狄顾不上我们，朝廷顾不上我们，诸侯也顾不上我们。我们可以安心发展，练兵、屯粮、造器，把龙渊和江陵都搞上去。”

“但要注意两点。”徐元直竖起两根手指，“第一，不能太出风头。枪打出头鸟，谁先跳出来，谁就会成为众矢之的。我们要低调，闷声发大财。”

“第二，不能太保守。该出手时要出手，该扩张时要扩张。机会稍纵即逝，抓不住就没了。”

陆远点头：“元直说得对。那具体怎么做？”

徐元直道：“元直有三策。”

“说。”

“第一策，稳江陵。江陵是我们的桥头堡，必须守牢。周猛虽然忠心，但能力有限。建议派一个更有经验的人去江陵坐镇，比如岳峰。”

岳峰一直在旁边听着，闻言抱拳：“末将愿意去！”

陆远想了想：“岳峰去江陵，那龙渊的军队谁管？”

“龙渊的军队，可以暂由周猛代管。”徐元直道，“周猛虽然年轻，但经过江陵之战的锻炼，已经成熟了不少。让他独当一面，对他也是锻炼。”

陆远点头：“可以。第二策呢？”

“第二策，联南方。刘辟疆、张大年这些人，虽然成不了大事，但也不能得罪。该送礼的送礼，该通商的通商，该结盟的结盟。能拉拢的就拉拢，不能拉拢的也不要树敌。总之，要让他们觉得龙渊是个‘人畜无害’的势力，不值得大动干戈。”

“第三策呢？”

“第三策，蓄实力。这是最关键的。”徐元直道，“趁着僵持阶段，我们要拼命发展。军工、农业、商业、人口，一样都不能落下。尤其是军工，火炮必须搞出来。有了火炮，我们就有了攻城拔寨的能力。到那时候，不管是朝廷还是诸侯，都不足为惧。”

陆远听完，站起身，走到窗前。

窗外，龙渊基地的景色尽收眼底。港口方向，船帆如云；军营方向，旌旗招展；农田方向，庄稼绿油油一片；工坊方向，烟囱冒着白烟。

一切都井然有序。

“就按元直说的办。”陆远转身，“岳峰！”

“末将在！”

“你带一千人，去江陵换防。周猛带一千人，回龙渊休整。到了江陵，第一要务是巩固城防，第二要务是训练新兵，第三要务是安抚百姓。遇到大事，飞鸽传书请示。”

“是！”

“静姝！”

“在！”

“情报网要继续扩大。戎狄、朝廷、诸侯，三方都要有深层次的眼线。尤其是戎狄，虽然内部不和，但迟早会统一。我们要提前掌握他们的动向。”

“是！”

“清漪！”

沈清漪站起身：“在。”

“内政方面，要加大吸引流民的力度。告示贴出去，说龙渊有田种、有饭吃、有军保护。另外，从大陆来的流民，前三个月免租税，提供种子和农具。”

“清漪明白。”

“轻眉！”

苏轻眉道：“在。”

“商路要继续打通。尤其是和巴蜀、岭南的贸易，那边有很多龙渊没有的物资，比如生漆、桐油、药材。想办法建立稳定的贸易渠道。”

“是。”

“婉儿！”

林婉儿跳起来：“在！”

“火炮的仿制，给你一年时间。一年之后，我要看到能用的火炮。需要什么，尽管说。”

林婉儿咬牙：“一年之内，一定搞出来！”

“婉清！”

上官婉清欠身：“在。”

“宣教方面，要配合‘联南方’的策略。多写一些赞扬各方诸侯的文章，让他们觉得龙渊是‘朋友’而不是‘敌人’。”

“明白。”

一条条命令下达，每个人都领了任务。

陆远最后看向徐元直：“元直，大局由你统筹。有什么问题，随时找我。”

徐元直拱手：“元直遵命。”

会议结束后，众人散去。

陆远独自站在舆图前，看着那些红色、蓝色、绿色的小旗。

天下大势，分久必合，合久必分。

现在是最乱的时候，也是最有机会的时候。

谁能抓住机会，谁就能笑到最后。

“主公。”徐元直没有走，站在他身后，“你在想什么？”

“在想三年后。”陆远道，“三年后，戎狄会怎样？朝廷会怎样？诸侯会怎样？龙渊会怎样？”

徐元直沉默片刻，缓缓道：“三年后，戎狄必然统一。老汗王撑不了那么久，他一死，三个儿子中必有一人胜出，整合所有力量，再次南下。”

“朝廷呢？二皇子能守住洛阳吗？”

“能守住一时，守不住一世。”徐元直道，“朝廷的根基已经烂了，就算朱明远有天大的本事，也救不回来。他能做的，只是延缓朝廷的灭亡。”

“诸侯呢？谁会做大？”

“刘辟疆地盘大、人口多，如果能整顿军队、励精图治，有可能做大。但此人心胸狭窄，猜忌多疑，难成大事。张大年军队精锐，但地盘小、人口少，没有发展空间。刘璋偏安一隅，没有进取心。士燮地处偏远，难有作为。”

“所以，三年后，天下还是这个局面——戎狄强、朝廷弱、诸侯散。”

徐元直点头：“正是。”

陆远深吸一口气：“那龙渊呢？三年后，龙渊会怎样？”

徐元直看着陆远，眼中闪着光：“三年后，龙渊会有十万人口、五万精兵、百艘战船、火炮百门。到那时候，进可争雄天下，退可偏安一隅，成为天下棋局中，不可或缺的一子。”

陆远笑了：“不可或缺？”

“不可或缺。”徐元直重重点头，“无论谁想统一天下，都绕不开龙渊。无论谁想对付龙渊，都要掂量掂量代价。这就是不可或缺。”

陆远转身，看向窗外。

窗外，阳光洒在海面上，波光粼粼。

远处的海平线上，几艘龙渊战船正在巡逻，帆影点点。

“三年。”陆远喃喃道，“我等得起。”

徐元直站在他身后，没有说话。

两人沉默地看着远方，看着那片大海，看着那片即将属于他们的天下。