甲长

选举甲长的事，陆远交给了徐元直。

不是偷懒，是自知之明。他从现代来，脑子里装的是居委会、业主委员会、村民自治这些东西，可这些概念拿到大梁的难民堆里，十有八九水土不服。徐元直不一样，他是这个时代的人，读过圣贤书，也蹲过大牢，知道老百姓想什么、怕什么、要什么。

徐元直没有急着选，而是先做了一件事——摸底。

他花了三天时间，把营地里的三百多人挨个走了一遍。不是正式的那种“本官来查户口了”，而是蹲在人家窝棚门口，抽一袋烟，聊几句家常。你是哪里人？家里还有谁？以前做什么的？在苏州的时候住在哪儿？怎么到的琉球？

三天走下来，他心里有了一本账。

“主公，”第四天早上，他拿着几张写满字的粗纸来找陆远，“三百二十七个人，元直都走了一遍。分了几类。”

陆远正在吃早饭——一碗稀粥，半个红薯。清漪在旁边给幼子喂米糊，小家伙吃得满脸都是，还在咯咯笑。

“说说。”

徐元直展开第一张纸。

“第一类，匠人。铁匠、木匠、泥瓦匠、篾匠、石匠，一共二十三个。这些人有手艺，到哪儿都能吃饭，心最稳。只要让他们干活，他们不会闹事。”

陆远点点头。匠学堂的那批学员，铁牛他们，都在这一类里。

“第二类，读书人。识字、会算账、当过先生或者账房的，一共十一个。这些人有心气，但身子弱，干不了重活。用好了是帮手，用不好是麻烦。”

陆远看了一眼名单，周生的名字在上面。

“第三类，农户。种过地、养过猪、打过鱼的，一共一百六十多个。这些人最多，也最老实。给他们地种，他们就不会乱想。”

“第四类，打杂的。什么都不会，只能干粗活的，七八十个。这些人最慌，因为没手艺，没地种，不知道以后怎么办。”

“第五类——”徐元直顿了顿，“刺头。”

陆远抬起头。

“什么人？”

“爱吵架的、爱打架的、爱占小便宜的、爱挑拨是非的。不多，七八个。早上吵架那两个妇人的男人，都在这一类里。还有几个，元直观察了三天，确定是刺头。”

他把名单递过来，陆远扫了一眼，看见一个名字：刘大。就是昨天打架的那个瘦男人。

“这些人怎么办？”

徐元直笑了：“元直正想跟主公商量。这些人，如果用得好，是刀。用得不好，是祸。”

陆远想了想，说：“先放着，别动他们。等甲长选出来了，让他们去管。”

“主公的意思是——”

“刺头不怕，怕的是刺头没人管。有甲长盯着，他们翻不了天。”

徐元直点了点头，把名单收起来。

“甲长的人选，元直心里有几个了。”

“说说。”

徐元直从袖中掏出另一张纸，上面写着几个名字，每个名字后面都有详细的备注。

“第一个，周生。苏州人，绸缎庄账房出身，识字，会算账，为人老实。匠学堂的学员，跟主公从苏州来的，知根知底。缺点是性子软，怕他镇不住人。”

陆远想了想：“让他当甲长，配个硬气的副手。”

徐元直点头：“元直也是这么想的。”

“第二个，铁牛。铁匠，力气大，人实在，在难民里人缘好。缺点是太年轻，没经验，不识字。”

“配个识字的副手。”

“第三个，孙老婆子的儿子，叫孙大壮。农户，种地的好手，话不多，干活不惜力。在难民里威望高——他娘死了，他一个人背着尸体走了三里路，自己挖坑埋的。大家都看在眼里。”

陆远愣了一下：“他娘就是那个——”

“三月初九死的孙老婆子。山东青州人。”徐元直的声音低了一些，“他在难民里威望高，不是因为有力气，是因为孝顺。孝子，到哪儿都被人高看一眼。”

陆远沉默了一下，点了点头。

“第四个——”徐元直顿了顿，声音有些不一样，“赵墨。”

陆远抬起头。

“赵墨虽然年纪小，但不是普通人。二皇子的儿子，见过世面，有胆识。这几天在营地里，不声不响，但什么都在看、都在听。有几个难民孩子围着他转，叫他‘墨哥’。”

“他才十七岁。”

“甘罗十二为相，霍去病十七封侯。”徐元直看着陆远，“主公，赵墨不是普通孩子。用好了，是将才。”

陆远没有说话，拿起一根树枝，在地上划了几下。

“周生、铁牛、孙大壮、赵墨。四个人，四个甲长。每甲管多少户？”

徐元直算了算：“三百多人，按一户两三口算，大约一百二十户。四个甲长，每甲三十户。够了。”

“先试一个月。”陆远把树枝扔了，“一个月之后，干得好的留下，干不好的换。甲长不是当官，是为大家服务的。干不好就下，这个规矩要立住。”

徐元直点头，转身去安排了。

甲长选举定在下午。地点在榕树下，没有仪式，没有讲话，就是把人聚起来，念名单，问同不同意。

徐元直站在榕树下，手里拿着名单，声音不大，但清清楚楚。

“第一甲，甲长周生，副甲长刘铁牛。同意的举手。”

人群中安静了一下。周生？那个戴眼镜的账房先生？他能当甲长？

铁牛第一个举手：“俺同意！”

几个匠学堂的学员也跟着举手。然后是一些认识周生的难民，一个、两个、三个……手渐渐多起来。徐元直数了数，过了半数。

“通过。第二甲，甲长孙大壮，副甲长——”

孙大壮的名字一念出来，人群里就有人喊：“大壮行！俺选大壮！”

“大壮是孝子，俺信他！”

举手的人比第一甲还多。孙大壮站在人群里，黑脸膛微微发红，低着头，不好意思地搓着手。

徐元直点了点头，继续念。

“第三甲，甲长赵墨，副甲长——”

赵墨的名字念出来，人群里安静了一下。赵墨？那个脸上有刀疤的少年？他才多大？能当甲长？

赵墨站在旗杆下面，没有说话，只是看着人群。他的眼神很平静，不闪不避，像一潭深水。

一个难民孩子举手了：“墨哥行！墨哥教俺认字！”

又一个举手：“墨哥是好人！前天帮俺家搭窝棚，干到半夜！”

然后是几个、十几个、二十几个。赵墨始终没有说话，只是站在那里，看着那些举手的人。他的嘴角微微动了一下，像是在笑，又像是忍着什么。

徐元直数完手，宣布通过。

第四甲是打杂的和刺头的混合体。甲长是个五十多岁的老汉，姓钱，以前在老家当过里正，有经验，人也稳当。刺头们分在第四甲，被老钱头盯着，翻不了天。

四个甲长选完了。徐元直又宣布了一件事：每天晚饭后，甲长到榕树下碰头，汇报当天的情况。小事自己处理，处理不了的报上来。

“散了吧。”徐元直收起名单。

人群散了。有人满意，有人不满意，有人无所谓。但没有人公开反对。

当天晚上，第一次甲长碰头会。

周生、铁牛、孙大壮、赵墨、老钱头，五个人（铁牛是副甲长，但也来了）蹲在榕树下，围成一圈。徐元直坐在中间，手里拿着一个小本子，准备记录。

“说吧，今天有什么情况。”

几个人互相看了看，没人先开口。

铁牛憋不住了：“先生，俺有话说。”

“说。”

“俺那甲里，有个老头，姓陈，六十多了，啥活都干不了。每天分饭的时候，别人嫌他没用，不给他分。他饿了两天了，今天来找俺，问能不能给他一口饭吃。”

榕树下安静了一下。

徐元直在本子上记了一笔。

“甲里的其他人怎么说？”

铁牛挠挠头：“有人说，不干活就不该吃饭。有人说，一个老头能吃多少，分他一口呗。吵了半天，没吵出个结果。”

徐元直看向其他人：“你们怎么看？”

周生推了推眼镜，小声说：“按规矩，多劳多得，不劳不得。陈老头干不了活，确实不该分饭。可他六十多了，从北边一路逃过来，不容易。眼睁睁看着他饿死，于心不忍。”

孙大壮闷声说：“俺家以前在村里，有孤寡老人，村里人凑一口就养活了。到了这里，怎么就不行了？”

老钱头咳嗽了一声：“不是不行，是没规矩。今天给陈老头一口，明天张老头也要一口，后天李寡妇也要一口。人多了，给不起。不给，又说你偏心。”

赵墨一直没说话。他蹲在圈子最外面，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。

“墨儿，你说说。”徐元直叫他。

赵墨抬起头，沉默了一下。

“我爹说过，治军要严，治民要宽。可宽不是烂好人。该给的给，不该给的不能给。陈老头这种，干不了活的，应该给。不是为了他一个人，是为了让所有人知道——在这个营地里，不会有人饿死。”

他顿了顿，声音低了一些。

“我爹还说过，当官的，最怕的不是没钱，是没心。没心的人，钱再多也没人跟你。”

榕树下安静了很久。

徐元直在本子上写了几行字，抬起头。

“这样，定一条规矩：六十岁以上、十五岁以下、因病残疾不能劳作的，由公库供养。每天分基本口粮，够活着。其他人，按劳分配。”

他看向陆远——陆远站在人群外面，一直没出声。

“主公，您看呢？”

陆远走过来，在榕树下站定。

“按元直说的办。另外加一条——孤儿寡母，也由公库供养。孩子的口粮不能省，那是琉球营的将来。”

众人点头。

铁牛咧嘴笑了：“俺就说，少爷不会不管的。”

第一次甲长碰头会，开到半夜。除了陈老头的事，还说了几件事：有人偷鸡——营地里没有鸡，偷的是别人家晒的鱼干；有人占了别人家的窝棚不肯搬；有人夜里偷偷喝酒闹事。事都不大，但桩桩件件都挠头。

徐元直一件一件地记，一件一件地定。能当场定的当场定，定不了的，说“明天再议”。

散了之后，陆远和徐元直还坐在榕树下。

“元直，累不累？”

徐元直笑了笑：“不累。元直在苏州的时候，一天到晚坐着，身子都生锈了。现在有事干，反倒精神了。”

陆远看着他那张瘦削的脸，忽然说：“元直，你瘦了。”

“元直本来就瘦。”徐元直收起本子，“主公，今天的事，您怎么看？”

“什么事？”

“陈老头的事。赵墨说的那番话。”

陆远沉默了一下。

“他说得对。当官的，最怕没心。”

徐元直看着他，忽然笑了。

“主公，元直跟了您这么久，一直想问您一个问题。”

“你说。”

“您到底图什么？”

陆远愣了一下。

“在苏州的时候，开仓放粮，图什么？得罪周延，图什么？从苏州跑到琉球，图什么？以后在这岛上，建营地、立规矩、养孤寡老人，图什么？”

陆远沉默了很久。

海风吹过来，带着咸腥的气息。远处的海面上，月亮从云层后面钻出来，把海水照得银光闪闪。

“元直，我跟你说个故事。”

“主公请说。”

“我以前在——在很远的地方，有一个朋友。他很有钱，什么都买得起。可他总是不开心。有一天他问我，‘你觉得人活一辈子，图什么？’我说，‘图钱呗。’他摇摇头，说，‘钱是手段，不是目的。’我问，‘那目的是什么？’他说，‘是死的时候，觉得这辈子没白活。’”

陆远看着远处的海面，声音很轻。

“我当时不懂。现在懂了。”

他转过头，看着徐元直。

“图什么？图死的时候，觉得没白活。”

徐元直看着他，看了很久。

然后他站起身，整了整衣袍，郑重地拱手。

“主公，元直这辈子，没服过几个人。可您，元直服了。”

陆远笑了：“别说这些肉麻的话。早点睡，明天还有明天的事。”

徐元直也笑了，转身走了。

陆远一个人坐在榕树下，看着月光下的营地。

那些简陋的木屋、新翻的菜地、刚搭好的帐篷，在月光下都变得温柔起来，像一幅还没画完的画。

远处，第四甲的方向，老钱头的窝棚里还亮着灯。隐约能听见他的声音，是在跟那几个刺头说话，声音不大，但很稳。刺头们没有吵，安安静静地听着。

陆远听着那个声音，忽然笑了。

这地方，能成。

不是因为他，是因为这些人。是因为铁牛、周生、孙大壮、老钱头，是因为赵墨、林婉儿、杨静姝、岳峰，是因为那些愿意跟着他、在这个荒岛上从零开始的人。

他站起身，拍拍身上的土，往窝棚走去。

清漪还没有睡，在灯下补一件衣裳。看见他进来，抬起头笑了笑。

“夫君，今天累了吧？”

“不累。”他在她身边坐下，看着她补衣裳。针脚细细密密，整整齐齐，像是在缝补这个刚刚开始的家。

“清漪。”

“嗯？”

“你说，这个地方，将来会变成什么样？”

清漪想了想，笑了。

“会变成一个家。一个很大很大的家。”

陆远愣了一下——这是他前几天说过的话。

“妾身记得夫君说过的每一句话。”清漪低下头，继续补衣裳，“夫君说过的话，妾身都记着呢。”

陆远看着她，忽然伸手，轻轻握住她的手。

“清漪，谢谢你。”

清漪摇摇头，没有说话，只是靠在他肩上。

月光从窝棚的缝隙里漏进来，落在两个人身上，柔柔的，亮亮的。

远处的海浪一下一下地拍打着沙滩，像是在为这个新建的家园唱着摇篮曲。

明天还有明天的事。

但今晚，他们终于有了一个可以叫做“家”的地方。