宿醉般的昏沉如同潮水般缓缓退去，再睁眼时，窗外已是深秋薄亮的天光。

铜炉里的安神香早已燃尽，只余下一缕若有似无的冷香缠在青纱帐间，静得能听见檐角铜铃被风拂过的轻响，细微、沉闷，像极了这座深宅大院里连呼吸都要小心翼翼的规矩。

若曦缓缓睁开眼，指尖下意识攥紧了身下柔软却带着几分冷意的锦被。

一夜无梦，可那些荒诞却无比真实的认知，非但没有随着清醒消散，反而像钉子一般，死死钉在她的脑海里——她不是加班猝死在电脑前的现代社畜，她是康熙四十三年，镶黄旗马尔泰家的二姑娘，马尔泰·若曦。

寄居八贝勒胤禩府中，父母早逝，依附姐姐若兰为生，待选秀女，前路未卜，身如飘萍。

在这个皇权至上、人命如草芥的时代，她这样无父无母、无依无靠的寄居孤女，一步踏错，便是万劫不复。

“姑娘，您醒了？”

外间传来轻细的脚步声，巧慧端着铜盆与热水进门，见她睁眼，脸上立刻漾开真切的欢喜，快步走到床边，放下铜盆便要伸手探她的额头，“太医说您再静养一两日便能大好，奴婢瞧着您今日气色，果真比昨日强上许多。”

若曦微微偏头，不动声色避开了她的手，语气平静却带着一层不容错辨的疏离：“我已无碍，不必劳心。”

巧慧的手僵在半空，眼底飞快掠过一丝诧异。

她家姑娘从前虽也算伶俐嘴快，却从没有这般……沉冷自持的模样，仿佛一夕之间褪去了所有少女娇憨，多了几分与年纪全然不符的冷静与距离感。

但她不敢多问，只连忙垂首应道：“是，姑娘。奴婢这就去备水，伺候您梳洗。”

梳洗罢，巧慧替她梳了个最简单的双环髻，只簪一支素银簪子，一身月白绫裙，领口袖口都收得规规矩矩，衬得她面色虽仍带着病后苍白，眉眼却愈发清亮眼，干净得像一汪寒泉，不见半分谄媚，也不见半分怯懦。

“大姑娘一早便遣人来问了三四回，说等您起身，便请您去正院一叙。”巧慧一边替她理着裙摆，一边压低声音，语气里带着几分小心翼翼，“大姑娘入府这些年，极少这般惦记一个人，可见是真心疼您。”

若曦指尖微顿。

马尔泰·若兰。

原主记忆里那个永远眉眼温柔、沉默寡言、眼底藏着化不开愁绪的姐姐，八贝勒胤禩的侧福晋，一生困于深宫，不得自由，最终郁郁而终。

这一世，她既然来了，便绝不会让姐姐再重蹈覆辙。

“走吧。”她轻声道，抬步向外走去。

八贝勒府规制规整，庭院深深，廊腰缦回，青石板路被秋雨洗得发亮，一路行来，仆妇侍婢无不垂首躬身，屏息静气，连抬头看一眼都不敢，寂静得近乎压抑。

若曦不动声色打量着周遭，心底越发警醒。

这般规矩森严、人人自危的地方，从来不是避风港，而是小小的朝堂。一句话、一个眼神、一步行差踏错，都可能引来灭顶之灾。

正院厅堂内早已备好了茶点。

上首坐着一名素衣女子，鬓边只簪一朵白玉兰，眉眼温婉娴静，气质淡如幽兰，可那双漂亮的杏眼里，却藏着挥之不去的疲惫与愁绪——正是马尔泰·若兰。

听见脚步声，若兰抬眸看来，目光落在若曦身上时瞬间柔得能滴出水，起身快步迎上前，伸手轻轻握住她的手腕，声音低柔得像羽毛拂过心尖：“醒了？身上可还难受？”

指尖微凉，带着真切的、不加掩饰的关切。

若曦心头微暖，面上却依旧守着分寸，屈膝微微一礼，姿态恭谨却不卑微：“劳姐姐挂心，妹妹已无大碍。”

若兰见她这般生疏客气，眸底掠过一丝黯然，却也不多说，只拉着她在一旁坐下，亲自替她斟了一杯热茶：“一路从西北入京，颠簸辛苦，又受了惊，慢慢养着便是，不必急着起身。府里有我在，没人敢委屈你。”

“姐姐放心，我省得。”若曦端起茶盏浅抿一口，目光平静扫过厅堂内外。

正院上下规矩森严，下人往来皆轻手轻脚，连呼吸都放得极轻，可见府中规制之严，更可见这位以“温厚贤明”著称的八贝勒，绝非表面那般无害温和。

正沉默间，门外忽然传来轻缓沉稳的脚步声，伴随着小厮恭敬得近乎谦卑的通传：

“贝勒爷到——”

若曦心头猛地一紧。

八阿哥，胤禩。

九子夺嫡中最擅长笼络人心、最具贤名、也最野心勃勃的一个，原主曾经倾心相待、最终却伤她至深的人。

她立刻放下茶盏，跟着若兰一同起身，垂首立于一侧，脊背挺直，姿态恭谨，却不显半分谄媚与倾慕。

一袭宝蓝色常服的男子缓步走入厅堂，身姿挺拔，面容温雅，唇角噙着恰到好处的温和笑意，目光先落在若兰身上，语气温和得挑不出半分错处：“今日身子可舒坦些？昨夜睡得安稳？”

“劳爷挂心，妾身无碍。”若兰屈膝行礼，语气恭敬却疏离，隔着一层看不见的距离。

胤禩微微颔首，目光转而落在若曦身上，自上而下缓缓打量，笑意温和，眼底却藏着一丝不易察觉的审视与探究：“这便是马尔泰家的二姑娘吧？一路辛苦，在府中安心住下便是，不必拘束，缺什么少什么，只管让人来寻我。”

一番话说得体贴周到，尽显兄长风范。

若曦垂首，声音不高不低，规矩得体，却字字划清界限：“多谢贝勒爷照拂，臣女铭记在心。只是臣女身子孱弱，不惯热闹，只愿在院中静养，不惹是非，不添麻烦。”

她刻意用了“臣女”二字，摆明了身份有别、内外有分，既守了礼数，也清楚告诉他：我不想攀附，不想卷入，更不想成为你拉拢马尔泰家、安插在后宅的一枚棋子。

胤禩眸底飞快掠过一丝讶异。

他见过的闺阁女子不计其数，或娇羞胆怯，或刻意逢迎，或故作柔弱，却从未有一人，如眼前这少女一般，年纪轻轻，却沉稳有度，言辞间分寸感极强，眼底更无半分对皇子的敬畏与倾慕，只有一片平静疏离。

“倒是个通透的姑娘。”他淡淡一笑，语气依旧温和，却多了几分深意，“既如此，便安心静养。只是这府中不比家里，凡事多留心，少走偏僻之处，少与人争执，免得惹来不必要的麻烦。”

这话明是关怀，暗是敲打。

若曦垂首，语气平静无波：“臣女谨记贝勒爷教诲。”

寒暄不过几句，胤禩便以处理公务为由离去，步履沉稳，背影温和，却透着一股深不可测的压迫感。

待他身影消失在门外，若兰才轻轻叹了口气，看向若曦，语气带着几分后怕与担忧：“你方才……太过锋芒了。爷性子温和，却也最是心思深沉，你这般刻意疏离，反倒更容易引他留意。”

“姐姐，”若曦抬眸，目光清澈而坚定，没有半分退缩，“太过温顺，是任人拿捏；太过谄媚，是自取其辱。我只想安安稳稳过日子，不攀龙附凤，不卷入纷争，如此而已。”

若兰看着她眼底从未有过的执拗与坚定，一时竟无言以对，只轻轻拍了拍她的手，声音低哑：“罢了，你自有分寸，姐姐只盼你平安顺遂。”

离开正院，若曦不愿回屋闷坐，便让巧慧陪着，往府中最僻静的花园小径走去，一则散心，二则熟悉府中环境，三则——避开一切可能遇见阿哥们的地方。

皇子扎堆之处，是非最多，她避之唯恐不及。

秋日庭院，落叶纷飞，草木微黄，风一吹便卷起一地碎金，倒有几分萧瑟雅致。

她沿着青石小径缓步而行，专挑人迹罕至的偏僻之处走，只想图一方清净。

转过一道假山，前方忽然传来一阵散漫慵懒的脚步声，伴随着男子清冽中带着几分纨绔之气的嗓音，语气里漫不经心，却又藏着锐利刻薄：“这八爷府的景致，也就这般罢了，无趣得很，亏他日日守在这里。”

那声音入耳，若曦心脏猛地一缩。

来了。

她几乎不用抬头，便知道来人是谁。

九阿哥，胤禟。

原著中贪财善谋、毒舌护短、桀骜张扬、站八爷党、最终被雍正圈禁折磨至死的九爷，也是……注定与她纠缠一生、从针锋相对到生死相依的人。

若曦脚步一顿，下意识便想转身避开。

可已经晚了。

对方已然抬眸看来。

男子倚着廊柱而立，一身玄色锦袍，腰束玉带，面容俊美凌厉，眉梢微微上挑，带着几分桀骜与散漫，一双桃花眼似笑非笑，目光落在她身上时，带着毫不掩饰的审视、轻慢与挑剔。

“哦？”胤禟慢悠悠直起身，脚步散漫地走近几步，上下扫了她一圈，语气直白又伤人，“这便是八嫂接来的那个妹妹？瞧着弱不禁风，倒还算懂规矩，就是这模样……平淡了些，丢在人堆里，怕是找不出来。”

直白刻薄，毫不留情。

换做寻常闺阁女子，早已羞愤落泪，或是惶恐不安，跪地请罪。

可若曦不是。

她是来自三百年后、不信皇权、不卑不亢、更不吃“皇子羞辱”这一套的现代灵魂。

她缓缓抬眸，目光平静迎上胤禟的视线，没有羞怯，没有愤怒，没有惶恐，只有一片淡然，语气不高不低，却字字清晰，不软不硬：

“九贝勒说笑了。臣女蒲柳之姿，本就不入贵人眼，只求安分度日，不敢奢求旁人夸赞。倒是九贝勒，闲来无事，品评寄居弱女容貌，未免有失皇子身份。”

一句话，先认下自己“平庸”，再反手点出他失仪失度、言行轻浮。

绵里藏针，硬气却不失礼。

胤禟脸上的散漫笑意瞬间一僵。

他自小身份尊贵，众星捧月，旁人见了他，要么谄媚逢迎，要么畏惧胆怯，还从未有一个人，更从未有一个这般无足轻重的官家女子，敢如此直白回怼他，甚至暗指他失了身份。

他眸底掠过一丝讶异，随即被浓烈的兴味取代，上前一步，逼近半步，居高临下看着她，语气带着几分危险的戏谑：“好一张利嘴。倒是本贝勒看走了眼，原以为是个温顺怯懦的，没想到竟是个带刺的。”

“臣女不敢。”若曦不退不让，脊背挺得笔直，迎上他的目光，“臣女只是实话实说。君子自重，方得人重；皇子守礼，方得民心。九贝勒聪慧，自然比臣女更懂这个道理。”

软中带硬，再次点明他方才言行失当。

胤禟盯着她看了片刻，少女眉眼清丽，面色尚白，一双眼睛却亮得惊人，没有半分畏惧，只有一片沉静坦然，仿佛根本不将他这九贝勒的身份放在眼里。

他忽然低笑一声，笑声里带着玩味、不悦，还有几分连他自己都未曾察觉的兴致：“马尔泰·若曦……是吗？很好，本贝勒记住了。往后在这府中，安分些，少逞口舌之快，否则，怎么死的都不知道。”

威胁之意，显而易见。

若曦微微垂眸，语气平淡无波，却带着一层清晰的距离感：“臣女谨记九贝勒教诲，必定安分守己，不惹是非，也……不惹九贝勒厌烦。”

我安分，我不惹事，你也别来惹我。

胤禟眸色微沉，还想再开口，不远处已传来小厮低声通传：“九爷，八爷请您过去议事。”

他冷冷瞥了若曦一眼，最后丢下一句：“但愿你说到做到。”

说罢，转身拂袖而去，玄色身影挺拔桀骜，很快消失在小径尽头。

直到那股迫人的压迫感彻底消散，若曦才缓缓松了口气，后背竟已渗出一层薄汗。

方才那一刻，她是真真切切感受到了皇子身上的戾气与威压，稍有不慎，便是祸从天降。

巧慧早已吓得脸色发白，见人走了，才连忙上前扶住她，声音发颤：“姑娘！您、您方才怎能那般与九贝勒说话？他性子最是不好惹，府里人人都怕他，您这是……这是不要命了吗？”

“怕有用么？”若曦淡淡打断她，语气平静却坚定，“一味退让，只会让人得寸进尺。我不惹事，也绝不怕事。他若敬我一尺，我便还他一丈；他若欺我，我便怼回去。”

她抬眸望向远方，眼底一片清澈坚定。

这一世，她马尔泰·若曦，不攀附，不依附，不恋爱脑，更不做任人欺凌的软柿子。

谁若惹她，她便不好惹。

巧慧看着自家姑娘眼底从未有过的锋芒，一时竟说不出话来，只默默垂首，紧紧跟在她身后。

秋风卷起落叶，拂过青石小径，沙沙作响。

若曦知道，这只是开始。

在这水深火热的八贝勒府，在这暗流汹涌的九子夺嫡漩涡里，她的日子，绝不会平静。

而那个毒舌桀骜、霸道难缠的九阿哥胤禟，也绝不会是最后一个来找麻烦的人。

她握紧指尖，心底一遍遍告诫自己：稳住，冷静，步步为营，守住自己，守住姐姐，守住这来之不易的重生。

第一章 初入府中风波起，巧慧暗语藏惊心

第一章初入府中风波起，巧慧暗语藏惊心