后院是最刺激的。

苏新皓看着眼前一排十二尊石像鬼雕像，腿有点发软。这些雕像蹲在石墩上，面目狰狞，翅膀收拢，有的吐着舌头，有的龇着獠牙。它们身上积满灰尘和鸟粪。

“从左到右……从左到右……”他念叨着，拿起墙边木桶里的破布，浸了水，走到最左边第一个。

擦雕像是个体力活，尤其这些石像鬼雕刻得凹凸不平。苏新皓干得满头大汗，嘴里不停念叨顺序：“第一个……第二个……第三个……”

擦到第三个时，他愣了一下。

这个石像鬼的爪子特别脏，他擦得用力了些。雕像的眼睛……好像动了一下？

苏新皓眨眨眼，凑近看。石头眼睛，没动。

“自己吓自己……”他嘟囔着，继续擦。但他忘了，他刚才擦完第二个后，因为太累，扶着第三个石像鬼的底座休息了几秒——手碰到了雕像。

现在，他擦的是第三个。而顺序，应该是擦完第二个，去拿水桶，再擦第三个。他中间碰了雕像，顺序其实已经乱了，只是他自己没意识到。

当他用湿布擦到第三个石像鬼的额头时，石像鬼的眼睛，猛地睁开了。不是错觉。灰白色的石头眼球转动，死死盯住了苏新皓。

“顺……序……错……了……”低沉、沙哑，像石头摩擦的声音，直接从苏新皓脑子里响起。

苏新皓僵住，手里的布掉在地上。

“惩……罚……”

第一个石像鬼的眼睛亮了。接着第二个，第四个，第五个……十二尊石像鬼的眼睛全部泛起猩红的光。它们僵硬地、缓缓地转动头颅，发出“嘎吱嘎吱”的声响，全部看向苏新皓。

“娘诶！”苏新皓惨叫一声，拔腿就跑。

石像鬼没有立刻追，但它们张开了嘴，发出无声的咆哮。后院的地面开始震颤。苏新皓头也不敢回，拼命朝后院另一头的小门冲去。他撞开门，发现自己冲进了一个——玫瑰迷宫。

高高的、密集的荆棘墙，上面缠绕着干枯的玫瑰藤，开出的是黑色花朵。迷宫深处传来不知名的低语。苏新皓想退回去，但身后的门“砰”地自动关上了。石像鬼的声音隔着门板传来，沉闷而恐怖。

没办法，只能硬着头皮往里走。

迷宫曲折复杂，苏新皓本来就方向感一般，此刻更是晕头转向。他胡乱拐了几个弯，完全不知道自己在哪里。就在他快要绝望时，脚下一绊，“扑通”摔倒在地。

手撑到的地方，泥土松软。他低头看，是一个被落叶半掩的浅坑，像个小花圃。坑底有什么东西在微弱地反光。苏新皓扒开落叶和泥土，挖出了那个东西。

一只水晶鞋。

但鞋跟断裂了，鞋面上沾满干涸的泥泞，鞋尖的位置，还有一个不起眼的小洞，像是被什么尖锐的东西刺穿的。苏新皓把鞋揣进怀里，心跳如鼓。他得回去，告诉其他人。

他挣扎着爬起来，继续在迷宫里乱转。运气这次站在他这边，瞎转了一刻钟后，他居然撞见了迷宫的出口，通往后院的另一侧。石像鬼们已经恢复了静止状态，眼睛里的红光熄灭了，变回普通的石头雕像。

苏新皓贴着墙根，蹑手蹑脚地溜回城堡内。

当苏新皓气喘吁吁地跑回大厅，其他四人已经聚在一起，正低声交流着各自发现的线索。看到他安全回来，都松了口气。

“你跑哪儿去了”左航问，“脸上咋都是灰？”

“别提了……”苏新皓一屁股坐在地上，从怀里掏出那只脏兮兮的水晶鞋，“你们看这个。”

四个人围过来。

“水晶鞋？灰姑娘的？”张极含糊地说。

“破了个洞。”朱志鑫拿起鞋，对着火光仔细看，“像是……被钉子或者锥子扎的。”

“在哪儿找到的？”张泽禹问。

苏新皓把经过讲了一遍，包括石像鬼活过来追他，他误入迷宫，在坑里发现鞋。说到顺序搞错时，他懊恼地抓头发：“都怨我，记性太差……”

他话音刚落，大厅中央的阴影里，老鼠管家无声无息地出现了。

“临时仆役苏新皓，”它用那种平静的咏叹调说，“你探索了‘非工作区域’——玫瑰迷宫。这违反了探索规定。”

苏新皓脸色一白。

“作为补偿，你们全体需要共同完成一项‘额外服务’。”老鼠管家的小爪子指向大厅另一侧，“去地下室酒窖，取回一瓶‘百年叹息’红酒。时限：三十分钟。现在开始计时。”它抬起爪子，手腕上的倒计时旁边，又多了一行小字：【00:30:00】。

“必须全部去吗？”张泽禹问。

“是的。‘共同’。一人缺席，全员受罚。”老鼠管家微笑，“祝你们好运。对了，酒窖里……偶尔有些回响，别太在意。”

它又消失了。

五个人面面相觑。

“走呗。”张极第一个站起来，舌头似乎恢复了些，“我打头。”

没人有异议。他们找到通往地下室的门，沿着潮湿的石阶向下。越往下越冷，空气里弥漫着浓重的霉味和淡淡的酒气。石阶尽头是一扇厚重的木门，虚掩着。

张极推开门。

酒窖很大，堆满落满灰尘的木桶和酒架。光线极其昏暗，只有他们带下来的一盏小油灯提供有限照明。灯是朱志鑫从厨房顺来的。

“百年叹息……找牌子。”左航压低声音，开始查看最近酒架上的标签。

灰尘很厚，标签字迹模糊。他们分头寻找，脚步声和呼吸声在空旷的酒窖里被放大，显得格外清晰。油灯的光圈摇晃着，把他们的影子投在墙壁和酒桶上，扭曲变形。

“这儿！”张泽禹在酒窖最深处喊了一声。

其他人聚过去。一个单独的小酒架上，放着一瓶深红色的酒。标签上写着花体字：“百年叹息”。但酒瓶放得很高，在架子最顶层。

“我来。”张极把油灯递给朱志鑫，蹲下，“朱志鑫，踩我肩膀。”

朱志鑫没犹豫，踩上张极结实的肩膀。张极稳稳站起，朱志鑫伸手够向酒瓶。

就在他的指尖碰到冰冷玻璃的瞬间——

酒瓶自己发出了一声极其细微的、像人类啜泣般的叹息。朱志鑫动作顿了一下，还是迅速把酒瓶拿了下来，抱在怀里。

“拿到了，走。”他说。

但已经来不及了。四周的酒桶，开始发出“咕嘟咕嘟”的声音。不是液体晃动，更像是……有什么东西在桶里蠕动。接着，桶缝里开始渗出暗红色的、粘稠的液体。

不是酒。是血一样的颜色，散发着铁锈般的腥气。液体流到地上，没有四散，而是汇聚起来，朝着他们站立的位置流淌、堆积、升高……逐渐形成一个模糊的人形轮廓。

“我靠……”左航倒吸一口冷气。

张泽禹猛地抢过朱志鑫手里的油灯，往前一举：“它怕光！刚才液体避开光线了！”

果然，那粘稠血人向前逼近的动作迟疑了，在油灯光晕的边缘徘徊。

“慢慢退！别慌！”张极低吼，他护在所有人前面，尽管手里没有任何武器。

五个人背靠背，形成一个缓慢移动的圈，朝着酒窖门口挪动。油灯在张泽禹手里举着，光线摇曳，勉强逼退那不断试图伸过来的血红色触须。

苏新皓紧张得腿发软，脚下被什么一绊，整个人向前扑倒。

“小心！”朱志鑫伸手去拉他，没拉住。

苏新皓摔在地上，手按到一块松动的石板。石板翘起，下面露出一个空隙。他下意识往空隙里一摸——指尖碰到一片硬硬的、薄薄的东西。他抓出来，塞进口袋，然后连滚爬爬地回到队伍里。

血人发出一声不满的低吼，但似乎对光线确实忌惮。他们终于退到酒窖门口，张极最后一个出来，反手狠狠关上门，用旁边一根木棍卡住门闩。

门后传来沉闷的撞击声，但门没开。

五个人靠在冰冷的石墙上，大口喘气。

苏新皓哆嗦着从口袋里掏出刚才摸到的东西——一片烧焦的、边缘卷曲的羊皮纸残页。

上面有潦草的字迹，被火烧得残缺不全：

“……他说，只有完全属于他的，才能成为永恒的王室藏品……我看到了，那双眼睛里的贪欲，不是对我……是对这座城堡……我必须…………来不及了……他来了……带着那杯……”

后面被彻底烧毁。

第三章：酒窖惊魂