第八章: 刘墨脱逃，暗布杀机

萧之航从巡抚衙门出来，翻身上马，一路催着缰绳往家赶。刚到府门口，就见小燕子踮着脚在门廊下张望。

“爹！你可回来了！”小燕子迎上来，脸上满是急切，“刘墨那个贪官处置了吗？”

萧之航跳下马，抬手拍了拍身上的尘土，笑着往里走：“自然是处置了。他贪墨修堤银子、勾结人牙子作恶，铁证如山，巡抚大人已先将他收押入天牢，还拟了加急文书快马送进京，请皇上定夺，定然少不了重罚。”

正屋的杜雪吟听见动静，端着刚温好的茶水出来，眼里带着期盼：“那伙害人的人牙子呢？他们也该有个了断吧？”

“这伙人更不必说。”萧之航接过茶杯喝了一口，语气里满是解气，“全判了斩立决，黑三那为首的跑不了，老百姓都围着拍手叫好呢。”

小燕子听得眼睛一亮，拍着手道：“太好了！总算是让这些恶人得到报应了！”

杜雪吟长舒一口气，拿手帕轻轻按了按眼角，眉眼间的愁绪散了大半：“真是大快人心。之前日日担心堤岸，又怕这些坏人逍遥法外，夜里总也睡不踏实，现在可算能安心了。”

“放心吧，都妥了。”萧之航放下茶杯，语气笃定，“西堤的缺口彻底堵死了，江水稳稳的，水患这才算真的平了。赈灾的亏空也查清楚了，后续补济的粮款很快就能送到百姓手里。”

小燕子凑过来，皱着眉问：“那刘墨关在天牢里，看管得严不严？他那样的人，会不会不甘心，想着法子闹事？”

萧之航点点头，眉头微蹙：“关在天牢里，守卫本是森严的，但也担心他不安分，眼下暂时没有变故。”

可他们都不知道，天牢的高墙外，早已有人暗中窥伺。

夜里，牢中只剩油灯昏黄的光，巡夜狱卒刚走过廊下，换班的空隙就这片刻功夫——刘墨在衙门当差多年，这点时辰他算得分毫不差。

墙根下的黑影借着窗棂缝隙，将裹着细铁丝和纸条的布包轻轻掷了进来，正好落在刘墨脚边。

刘墨眼底一凛，迅速捡起布包藏在身后，攥着细铁丝探进锁孔，熟稔的力道和角度下，锁扣应声而开。他弓身贴墙，顺着熟记的天牢地形，避过巡夜和哨卡，从后院排水密道逃出，一路奔至城外破庙。

扯开布包，纸条上只有一行字：三日后，艾昀宸赴近郊督办粮款发放。

“艾昀宸！”(永琪)刘墨念着名字，眼底翻涌着怨毒的狠光，若不是此人，他怎会落得贪腐败露、锒铛入狱的下场。他揉碎纸条狠狠掷在地上，对着破庙暗处低喝：“都出来！”

几道黑影应声现身，皆是他早年安插的旧部。

“三日后，艾昀宸去近郊督办粮款。”刘墨声音冷得像冰，带着彻骨杀意，“备好弓弩、淬毒短刃，沿途设伏取他性命，失手提头来见！”

“属下遵命！”几人齐声应下，声音暗沉。

永琪回了住处，脸上带着几分累色，眼下淡淡的青黑，刚坐下，傅恒就端了杯温水过来。“殿下，巡抚那边的加急文书已经快马送进京了，走了有一阵子了。”

永琪接过水喝了两口，搁在桌上，目光沉了沉：“刘墨那人阴险狡诈，关在牢里怕是也不会老实。”他抬眼看向傅恒，“三日后去近郊发粮款，你把名册再核一遍，就你跟几个贴身的跟着就行，别带太多人，免得惊扰百姓，路上多留个心眼就好。”

“属下明白，这就去核对安排。”傅恒应声退下。

永琪坐在原地，目光落在窗外暗沉的天色里，眼里藏着一丝不易察觉的顾虑，心里总觉得这事没那么简单。

一场针对永琪的杀机，在夜色里悄然布下，近郊的粮款督办之路，注定不会平静。