第53章 清塘鲤

蝉鸣鸟语，风动荷香，正是盛夏时节。

园中树木葱郁，道旁紫薇正盛，花架上虽已无花，葡萄却已成荫，串串翠玉如珠，不少已有手指般大。

将近午时，园中少有人行走，两人只沿了渠边树荫，也不急切，信步而行。

这水便是由光天殿内那片小湖流出。

渠中荷花正盛，不少大大小小的游鱼，或是追逐，或是栖息，只在荷下成群聚集。府中养的多是彩鲤，渠水清澈，彩鲤倏忽往来，纤毫毕现。绣虎是不会往这边来捉鱼的，涵风榭下有一处缓坡，那边下爪容易些。但御园中别的猫有时便会过来，此刻渠对面树荫下便睡着一只尺玉霄飞练，尾巴一甩一甩的，也不知是睡了还是未睡。

御北辰忽然便想起轻尘那副懒懒的样子，躺在她怀里，毫不防备，跟那只猫似的。她扭头瞥了轻尘一眼，笑了一声，笑得轻尘莫名其妙。

“像你。”御北辰指着对面那只猫，附耳低语。

邑轻尘看了一眼，不语，只是耳尖有些微微的红。

再走过去，便遇见了人。

是赵怜生，带着个小男侍在那里，凭栏望水。

这时分出来，乘凉不似乘凉，赏花不似赏花，说是偶遇都没人信，御北辰轻轻捻了一下掌心那只手：动了。

邑轻尘会意，回握了一下：也该动了。

赵怜生却也十分无奈。

算来这次的六名奉仪，除了李沐洁当堂获罪、连内廷也未及踏入之外，这五人入府将近一月，如今只剩下他一人无所事事。

钱筠清便不提了，连陈敬之那三人前两日也已由素心带去，据说是先在文书司帮忙，一边做事一边熟悉规制，到月底另有安排。

赵怜生有些急，照家主之前吩咐，他混入太子府后，先期虽以安稳潜入为主，但每月仍须传回一次消息，如今一月将至，他竟不知该传些什么，终不成，就说自己每日在做……东宫内坊派下的功课？

于是他这两日冒了点儿险，走出了撷芳苑。

无人管他。

有些小婢和仆役还会给他行礼，他到底也还是东宫的奉仪。

有一次甚至迎面遇上了朱砂，他规规矩矩地行礼问安后退到一侧，朱砂也只说了一句：天气炎热，赵奉仪珍重身子要紧，缺了什么，叫人去要。说完便走了，都未问他为何出来。

赵怜生这才明白过来，原来东宫的内廷，并不将人关在笼中。

今日他也只是无所事事地出来，却偶然看见太子入园，来不及多想，他随即便从另一个方向也快步入园，只是，走着走着，他茫然了：偶遇，能做什么？他看了一眼跟随着他的小男侍，有些烦闷。

这是入府后侍君局派过来的，他原本带在身边的那个近侍，被侍君局直接调了过去。也不是针对他，五人都一样，带来的人全部调走，侍君局按制重新分派人手过来。

起初赵怜生是有些猜疑的，但隔了几日便听见钱筠清说，连往年那两位在内，甚至就连少卿也是一样，身边全都是东宫给的人。于是赵怜生心下稍安。

此时园中景致最好的便是渠边这条路，赵怜生便故意在此候着，果然听到太子从那边走了过来，那位……太史监的前任少监、东宫如今的兰台令、当初的伴驾之人、也是在殿选之日掀起惊涛骇浪的……少卿，也果然跟随在侧。

赵怜生仿佛刚刚察觉，转身，上前行礼。

“臣赵怜生请殿下安，……少卿安。”“兰台”二字在唇边打了个转，赵怜生硬将那词换成了“少卿”。

“赵奉仪。”邑轻尘微微颔首。太子只轻轻“嗯”了一声。

赵怜生恭顺地退到一侧，低垂着眼眸：这位据说“病弱不堪侍奉”的少卿，是真的受宠，他在太子殿下面前，似乎从未想过自己的言行合不合规矩。

他忽然便想起了殿选时邑轻尘被当众构陷的那一幕，然后他后知后觉地意识到，似乎当日，太子从头到尾，连一瞬都未怀疑过。

“怜生，可还习惯？”那两人明明已走过去了，太子却突然开口。赵怜生只得跟上，轻声道：“谢殿下关怀，臣……都好。”

“孤记得，你家中已无人了？”太子说得很是随意，与对待其他侍君并无不同，她总是记得每个人的名字，也记得他们家中的情况。

“是。”赵怜生履历背得纯熟，“臣……幼时家中遭灾，只臣侥幸保全性命。臣的远房姨母见臣可怜，带回家中抚养成人，如今侥幸得遇天恩。”

“小小年纪，辗转流离，也是受了许多苦罢。”太子又问，“你自幼便是在江南长大？”

“是。臣生在钱塘，未曾离开过。”

“钱塘倒是好风光。孤也许久未去过了，也不知当日经过的那家酒肆可还开着。”太子叹了一声，随口道，“怜生，你此回入京，走的旱路还是水路？”

“回殿下，原是要走水路的，有一程改了陆路。”此时她们已经沿着石阶走到水边，赵怜生没来由地感到了危险的气息。

“辛苦，若走水路倒舒适些。”太子仿佛轻轻笑了一声，漫不经心地问，“水陆兼程，走了多少日子？”

赵怜生脸色蓦地一白，冷汗涔涔而下，大热的天，他却仿佛被当头泼了一盆带着冰碴子的水一般。

“殿下。”偏偏此时，一路沉默至今的邑轻尘忽然开口。

“仔细些。”看那眼神便知道他又看中了哪枝荷花，御北辰却不阻止，只是抓紧了他的手。

赵怜生便惨白着脸色，看着邑轻尘若无其事地探了半个身子出去，将稍远些的那枝荷花掐了下来。

“一日都不消停。”赵怜生听着太子低声笑，然后便看见她蹲下了。

邑轻尘刚才站在最下面那一阶上，探身时裙摆便浸了一角在水里，她俩的侍从都落在后面，于是赵怜生便亲眼看见，当日殿上那位满身杀意的太子，蹲下身去，熟练地将少卿裙摆上的水绞干，也不知做过多少遍。

“突然想吃荷花酥了。”邑轻尘看着手里那枝荷花，这花才开了七分，玉似的花瓣，只在末梢染着隐隐的粉。

“活祖宗。”御北辰虚虚地扶了一下他的腰，在耳畔用气声道。这要是掉下水去，就真是亏到家了。

转身准备往回走时，太子看见了赵怜生还带着些苍白的脸，道：“怜生这是受了暑气？”也不等他答话，便唤侍儿，“快扶你家奉仪回去歇着，去司药局要几服解暑饮。你家奉仪身子弱，下回出门看着些，不该此时出来晒着，快些回去，好生养几日。”

那小男侍连忙应了一声上来搀扶，赵怜生勉强行了个礼，告退。

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“殿下，似他这般，若由钱塘入京，水陆兼程，该走多久？”回到光天殿，换了衣裳，邑轻尘终于找到机会问出这句话。他通透的是人心，看惯的是典籍与卷宗，不是细致到这般的实务，凭心而论，殿下今日这轻描淡写的几句问话，换成是他，他问不出来。

御北辰看他一眼，伸手搂住，安抚地轻轻在肩后拍了拍：“这个天下，终有一日，我得带着轻尘去走一走，让轻尘亲眼看一看。”

“不是，殿下……”邑轻尘失笑，“殿下，臣只是想知道，漕运、纲运、航船、长行，能相差多少。臣看卷宗，看不见这样细致的数字。”

御北辰笑了，拈起一角荷花酥送到他唇边：“漕运、纲运，你见得多。若是人客，人与行李同行，走水路，三五十日，但看乘了哪家的船。或由旱路，则看天行路，也须三五十日，且极为辛苦。他一个待选的郎君，按理说该走水路。倘若水陆兼程，途中有几处确实可换驿马，但人须轻装，行装随船，反为不便。即便水陆兼程，也须二十日往上。按他名字报来的日子，再算他住进倚梧苑的日子，即便名字报上便起身，也只能动用‘驰驿’，可于十日内抵京，然而这其中牵涉甚广，郡主未必便敢。”

“原来殿下并不需要他的答复。”邑轻尘笑了。

“听他说话，江南长大是真的。只是何时离开江南，便不好说了。无碍，你那枝荷花，掐得恰到好处。”御北辰又瞥他一眼，“只是下回，能换个不那么吓人的举动么？”

“殿下又不会让臣落水。”邑轻尘又拈一角荷花酥吃了，然后擦手，一时却又想起，道，“倘若军务紧急？”

“军务？”御北辰笑了一下，低声道，“轻尘，你还真是说中。异轨那边，某年事急，我曾五日飞马还京，再被玄霜扛回此处，”她指了指内寝，“睡了十二个时辰，差点将流萤吓死。”

“殿下……”邑轻尘的手颤了颤，声音也随之低沉，无意识地向她怀中靠了过来，“那个‘异轨’，或者说，‘前世’，殿下一个人，是不是……很辛苦？”

“总不会比我的轻尘更苦。”御北辰顺手便将人搂住，“两年前那件事，是我眼盲心也盲，错将明珠当鱼目，轻尘，饶我一次好不好？”

“殿下在说什么？”邑轻尘移开眼神，“早就不记得了。”

“好，不记得。”这句道歉终于说出，御北辰也觉得轻松，她佯装未看见他眼尾那抹红，轻轻吻去睫上那点清露。

“照此算来，当初殿下说两个月……”邑轻尘又想起一事，这次东宫遴选，她总共也只给了两个月的时间。

“咳，”御北辰有些窘，总觉得这个解释起来会十分尴尬，但轻尘问了，不能不答，只得道，“我原也没打算她们当真办了，两个月是观星阁的工期，我不过是要一个……”御北辰的眼神有些躲闪，“接轻尘入东宫的机会罢了，我的轻尘只能由重明门进府。至于少卿还是贵卿……其实我也不那么强求的，反正我的贵卿只能是轻尘，迟早罢了。”

“臣听明白了，两月之限，意为要的是京畿的郎君。”回想当初那份日程，邑轻尘终于将这笔账算清楚，“照此说来，赵怜生那时便在京畿，甚至，就在京中。”

“不错。最初那三百人的名录，原本便是凑数罢了，然而这里面可做的文章却有许多。”见他算得兴起，御北辰索性铺开一页纸，一笔一笔写给他看，譬如哪家想要钻营，哪家不欲中选，哪家又为的是镀一层金，使多少银子，走到哪一步，桩桩件件，皆有利可图。

“路途遥远的，自然来不及，但并不耽误花鸟使先要名册，再从中取利。”御北辰又道，“你还记得最终入选复选的那四十九人？或是京中子弟，或是人籍分离。这个赵怜生啊，他履历背得过于熟练，但凡他不说那句未曾离开，我都很难追问。”

这次邑轻尘真的听懂，一场遴选，百场交易，上了名册，皆是筹码。

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赵怜生不记得自己是怎么回到飘萍居的，太子那轻描淡写的一句话，几乎惊得他魂飞魄散。然而细细回想，他又实在无法确认，自己究竟有没有暴露。

但无论如何，这几日，不能再有任何动作了。

他的宫娥去了一趟司药局，果然取了解暑饮回来。赵怜生起初不敢吃，但转念却又想明白，东宫若要他的命，根本不需要这样麻烦，那个李沐洁，便是样子。殿选那日太子说得直白，既已入选，便是东宫的人，这条命，早就在东宫指掌之间。

赵怜生端过那盏解暑饮，带着几许连他自己都分辨不清的悲哀，一口饮尽，一滴未剩。

等他睡醒，日已偏西，暑气也渐渐地散了，晚风只剩下些舒适的暖意。赵怜生有些恍惚，他走出屋子，就在院中那缸荷花旁坐下。

东宫侍君不多，太子对内院不吝啬，听说四时花卉向来更换及时，就连品种也大多不差，他这一缸荷花，名叫“清江雪”。与前几日送到霁华园的自然不能比，但比园中那些也不差什么。

赵怜生看着那缸白荷出神。

缸中水清见底，也铺着碎石，也有几条寸许长的小彩鲤追逐嬉戏，甚至水面上还浮着几簇碧绿的浮萍，随着水波一荡一荡的，像他自己。

出了一会儿神，忽见宫娥来报，起身便看见茯苓亲自带着一位年轻的医官进来。先前他睡着的时候这位医官便已来看过一次，见睡得还算安稳，便未打扰，此时再过来重新诊脉。

赵怜生微微欠身道谢，医官看过脉象，只道无碍，说是他原本便单薄些，受了暑热之气，一时抵受不住罢了，又嘱咐了饮食休养等事，也未开药方。

待医官告退时，赵怜生便示意宫娥奉上茶钱。

医官笑了，未受。茯苓也笑，温声安抚道：“奉仪初来，往后便熟悉了。府中无此规矩，奉仪不必如此，安心调养要紧。若还有事，只管教人过来。”便带着医官出去。

赵怜生送出院门，倚在那里发怔，这个东宫，与他所知的，仿佛不大一样。怔了片刻，忽然听见有人说话，是那几人回来了。赵怜生猛地向后一缩，躲在院门后面，不大想与他们照面。便在此时，钱筠清的声音飘了过来，道：

“我今儿还听见，那个李沐……李郎君，没了。”

赵怜生的心，猛跳了一下。