冰冷的触感从指尖蔓延至心脏时，林知夏正盯着手机屏幕上的日期——与第七次重启时一模一样，决赛前一周的清晨。没有尖锐的铃声，没有急促的消息，只有窗外灰蒙蒙的天，像一块浸了水的抹布，压得人喘不过气。
第八次了。
她蜷缩在宿舍的椅子上，看着桌上那叠熟悉的设计稿，突然生出一种荒谬的疲惫。前七次的挣扎还历历在目：被篡改的录音、植入病毒的PPT、精心设计的医院骗局、倒打一耙的仲裁……江哲的手段一次比一次狠辣，而她像个被线操控的木偶，无论怎么躲闪、怎么防备，最终都逃不过失败的结局。更让她心如刀割的是，每一次失败，都要拉着苏曼一起坠落——失去工作、背负骂名、被迫离开这座城市，那些本该属于苏曼的光明未来，都被她一次次拖进了黑暗。
手机震动了一下，是苏曼发来的消息：“知夏，决赛的材料准备好了吗？需要我帮忙整理吗？”
林知夏看着屏幕上的文字，指尖颤抖着，却迟迟不敢回复。第七次离别时，苏曼眼底的疲惫与释然，像一根刺，深深扎在她心里。“我不能再陪你挣扎了，我累了。”这句话在她脑海里反复回响，让她不敢再轻易靠近。她害怕这一次，自己的执念会让苏曼付出更惨痛的代价。
“不用了，曼曼，”她斟酌了许久，才打出一行字，“我自己可以的，你安心忙你的工作吧。”
发送成功的瞬间，林知夏仿佛看到了苏曼看到消息时失落的表情。可她别无选择，这是她能想到的、唯一能保护苏曼的方式。
接下来的几天，林知夏把自己关在宿舍里，拒绝了所有外界联系，包括沈亦辰的电话。她像一台精密的机器，重复着整理材料、打磨方案的工作，可心里的火焰，却在一次次回忆过往的失败中，渐渐熄灭。她不再像前几次那样满怀希望，也不再小心翼翼地防备，只是麻木地做着该做的事，仿佛在完成一项与自己无关的任务。
决赛前一天，江哲突然发来一条短信：“知夏，我们见一面吧，就在老地方。我知道你累了，这次，我可以让你赢。”
林知夏看着短信，嘴角勾起一抹自嘲的笑。老地方，就是她们第一次确定关系的咖啡馆，也是前几次轮回里，江哲多次设局陷害她的地方。他所谓的“让她赢”，不过是另一个骗局的开始。可这一次，林知夏没有像往常一样拉黑他，而是鬼使神差地回复了“好”。
她想看看，江哲的底牌到底是什么；她也想知道，自己的绝望，还能再深几分。
咖啡馆里，熟悉的爵士乐在空气中流淌，江哲坐在靠窗的位置，穿着她曾经最喜欢的灰色毛衣，脸上带着虚伪的温柔。“知夏，好久不见，你瘦了。”
林知夏没有坐下，只是站在桌旁，目光冰冷地看着他：“说吧，你想怎么样？”
“很简单，”江哲端起咖啡，轻轻抿了一口，“把你的设计方案给我，我保证，这次不会再为难你和苏曼。我已经帮苏曼联系好了一家更好的公司，只要你点头，她明天就能入职。”
林知夏的心猛地一缩。他果然抓住了她的软肋——苏曼。
“你以为我会相信你？”林知夏的声音带着一丝颤抖，“前几次，你也是这样承诺的，可结果呢？你一次次毁掉我们的一切！”
“这次不一样。”江哲放下咖啡杯，从包里拿出一份合同，“这是我和苏曼公司签订的合作协议，只要你在这份转让协议上签字，苏曼就能顺顺利利地开启新生活。你想想，她已经为你付出太多了，难道你还要让她继续跟着你受苦吗？”
林知夏看着那份合同，上面的条款清晰明了，每一条都在诱惑着她。她仿佛看到了苏曼穿着新公司的制服，笑着向她走来；看到了苏曼不再因为她而被人指指点点，不再被迫离开；看到了苏曼拥有了本该属于她的幸福生活。
可代价，是她放弃自己坚守了这么久的梦想，放弃那些无数次轮回里，用泪水和汗水换来的设计成果。
“我知道你舍不得，”江哲的声音带着蛊惑，“但你想想，你的梦想和苏曼的未来，哪个更重要？你已经连累她七次了，难道还要连累她第八次吗？”
“闭嘴！”林知夏猛地打断他，眼眶泛红，“是你！都是你在搞鬼！如果不是你，我们根本不会变成这样！”
“是又怎么样？”江哲的脸色瞬间变得狰狞，“林知夏，你真以为自己有多厉害？没有我，你根本走不到今天！你的设计天赋，只有在我手里才能发挥最大的价值！识相点，把方案给我，你和苏曼都能解脱。否则，这一次，我不仅要让你身败名裂，还要让苏曼永远抬不起头！”
林知夏踉跄着后退一步，后背撞到了身后的椅子，发出刺耳的声响。她看着江哲那张扭曲的脸，突然觉得无比陌生。这个曾经对她温柔体贴的男人，如今却像一头恶魔，用她最珍视的东西，逼她走向绝境。
她掏出手机，想给苏曼打个电话，想问问她，是不是真的愿意接受这样的“安排”。可手指刚触碰到屏幕，就收到了苏曼发来的照片——照片里，苏曼站在一家新公司的门口，笑得灿烂，配文：“知夏，我找到新工作啦！以后我们都能好好的！”
林知夏的眼泪瞬间掉了下来。她不知道这张照片是苏曼真心实意拍下的，还是被江哲逼迫的。但她知道，无论如何，她不能再连累苏曼了。
七次重启，七次挣扎，她失去了太多，也让苏曼失去了太多。这一次，她累了，真的累了。
林知夏拿起桌上的笔，颤抖着，想要在转让协议上签字。可就在笔尖即将触碰到纸张的那一刻，她脑海里突然闪过前七次轮回里的画面：苏曼为她辩解时坚定的眼神、沈亦辰提醒她“守住初心”的话语、外婆家老巷里温暖的阳光、还有自己一次次在绝望中重新站起来的勇气。
她猛地停下笔，泪水模糊了视线，却坚定地摇了摇头：“我不签。”
江哲的脸色瞬间沉了下来：“林知夏，你别敬酒不吃吃罚酒！”
“我的梦想，我自己守护；苏曼的未来，也不该用我的妥协来换取。”林知夏的声音虽然哽咽，却异常坚定，“江哲，你以为这样就能逼垮我吗？你错了。前七次，我或许会挣扎，会绝望，但这一次，我不会再让你得逞。”
她转身，朝着咖啡馆门口走去，每一步都走得异常沉重，却又无比坚定。窗外的天空依旧灰蒙蒙的，但林知夏的心里，却燃起了一丝微弱的光芒。
她不知道这一次能不能打破轮回，不知道等待她的会是什么样的结局。但她知道，自己不能再像以前那样，在绝望中沉沦。哪怕走到了绝望的临界点，她也要拼尽全力，为自己、为苏曼，再争取一次机会。
走出咖啡馆，冰冷的风扑面而来，林知夏裹紧了身上的外套，抬头望向天空。第八次重启，绝望的临界点，她终于明白，真正的破局，不是逃避，不是妥协，而是在认清生活的真相后，依然选择勇敢地走下去。
这一次，她要为自己而战，为所有珍视的一切而战。
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