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祢豆子和炭治郎到达车站时,已经是傍晚了。
夕阳将站台染成橙红色,最后的班次即将出发。
他们买了票,登上无限列车,开始寻找炼狱杏寿郎。
车厢内比想象中拥挤。
祢豆子穿过几节车厢,终于在第五节车厢看到了那标志性的黄红相间的头发。
“炼狱先生!”
杏寿郎转过头,看到祢豆子时眼睛一亮:“灶门姑娘!你来了!还有...”
他的目光落在祢豆子身后的炭治郎身上,微微一怔,“这是……炭治郎?那个会呼吸法的特殊鬼?你也来了啊~”
“嗯对!哥哥不放心我,也想着看能不能帮到炼狱先生和大家,所以也一起来了……”祢豆子压低声音,“他作为我的助手参加这次任务。主公知道的。”
杏寿郎盯着炭治郎看了片刻,突然哈哈大笑:“有趣!欢迎欢迎!”
他的声音太大,引得周围的乘客纷纷侧目。
祢豆子连忙示意他小声,杏寿郎这才收敛了一点,但眼中的兴奋丝毫不减。
“来来来,先坐下说。”他让出身边的座位,“我已经调查过了,这趟列车最近半个月,已经有四十三人失踪。
都是在夜间消失的,生不见人死不见尸。铁路公司派人查过,什么都没发现,只能当做普通的失踪案处理。”
炭治郎皱眉:“四十三人,不是小数目……如果是鬼干的,这只鬼相当谨慎。”
“我也是这么想的。”杏寿郎点头,“所以这次我特意选了夜班车,就等那只鬼自己冒出来。
没想到上面也派了你来帮忙,太好了!两个人总比一个人强!”
祢豆子看向窗外,天色已经完全暗了下来。列车启动了,车轮的轰鸣声在夜色中格外清晰。
“炼狱先生,您有什么计划吗?”她问。
“计划?”杏寿郎想了想,“唔姆……守株待兔!
我们三人分头行动,在车厢间巡逻。一旦发现鬼的踪迹,立刻发信号,其他人迅速支援!”
祢豆子点头,这确实是目前最可行的方案。但炭治郎却皱眉看着周围,鼻子微微抽动。
“有鬼的气息。”他突然说,“很淡,但到处都是。”
杏寿郎眼睛一亮:“你能闻到?太好了!不愧是鬼!
这嗅觉比我们人类强太多了!那就这么定了,你负责追踪气息,我们负责战斗!”
炭治郎正要点头,突然脸色一变。
他猛地站起来,看向车厢连接处。
“怎么了?”祢豆子警觉地问。
“气息...消失了。”炭治郎难以置信地说,“刚刚还到处都是,现在突然...完全消失了。”
“消失了?”杏寿郎也站了起来,“这怎么可能?鬼的气息怎么可能凭空消失?”
炭治郎摇头,他自己也无法理解。
但那种感觉无比清晰——鬼的气息确实不见了,仿佛被什么东西彻底掩盖。
三人对视一眼,都意识到了问题的严重性。
这已经不是普通的鬼了,看起来是比想象中还要厉害,很大可能是下弦鬼了……甚至……上弦!
……