济南历城县县衙外，秦琼押送完最后一批嫌犯后，从怀中取出钱袋，往手上一倒，空空如也，竟无一子。不禁无奈地摇摇头，叹了口气。
这嫌犯已经送到了，可这新上任的蔡知县还没到，这工资眼看着是要发不下来了，月底的吃穿用度可怎么办。
秦琼看县衙门口还站着几个小卒，其中一个看着面善，便走上前去抱拳问道：“这位贤弟，不知这蔡大老爷何时才能回府啊”小卒抱拳一笑，回礼答道：“老爷回来估计也要月底了。”
“什么，月底！”秦琼几乎喊了出来，回眸，向那个小卒恭谨答谢。
“秦大哥！”一个悦耳清脆又带着些许清冷的声音叫住了他。
秦琼回首定睛一看，原来是同任县衙府上的女医官王芸初，秦琼温柔一笑：“芸初妹妹！”
云初身着一件天水碧交领半臂，内搭玉兰上衣，下身着月白裳，一支素银珠钗随意地挽起云岫髻，一缕长发用银扣扎好从颈畔垂至腰际，后背背一只白梅缀锦雪狐皮囊，里面装着常用、急救的药材。她伫立于此，与周围的环境格格不入，清雅脱俗至极，用出水芙蓉形容她都略显得俗气。
“秦大哥，你这是要去哪儿？”云初清亮的眸子里透着一丝担忧与关心。“噢，我打算押送这批犯人去潞州。”
云初蹙眉，略不解道：“可是，你才刚刚回来。”秦琼停顿了片刻道：“这…这不新上任的蔡老爷马上到任了，潞州那边虽有金甲、童环兄弟，但我还是不放心，怕出纰漏，所以过去看看。”
云初看出来了他的不自然，从兰草锦囊中取出碎银几两赠予他，她美眸一转，心里大概知晓了事实，她不忍揭穿他：“潞州遥远，秦大哥，这些银子你在路上用。”
秦琼迟疑了一下，欲摆手拒绝，云初不收手，坚持拿着钱袋，秦琼看着她坚定的眼眸，只好收下，感激不已道：“多谢芸初姑娘！”
云初莞尔一笑，清秀的眉眼瞬间变得柔和：“秦大哥客气了，山高路远，一路小心。”
秦琼拿了钱，牵着马，拿着锏，便一路向西，走着走着不知不觉便进入了潞州境内。
秦琼刚走，县衙的捕快便传了芸初，县衙的徐主簿道：“这新老爷呢还没上任，但人却已经发话，京城贴了皇榜，说谁要是能治好这新俘虏的南陈公主的病，就重重有赏。老爷听说你医术有几分本事，这不便让你入京试试。”
云初一听是诊治南陈的公主，颔首抱拳，面容一如既往地清冷平静：“大人既有吩咐，那我便即刻前去。”
徐主簿点点头，又有点怀疑道：“好好诊治，可别丢咱们历城府的脸。”
云初抱拳，干脆地地应答道：“遵命。”
说罢，云初辞了济南府，将弓放入白狐囊背上。这弓是把兰草浮刻云岫紫檀雕弓，比一般的大弓要小巧一些，弓上玉兰流苏微动，十分秀气。
她骑一匹梅花马，马鞍侧挂着月白锦缎剑囊，里面放着一簇箭支，白色翎羽柄上刻着“芸”字。她的助理医仕紧随她，往京城走去。
“驾～”小医仕兰月笑声清脆如铃：“云初姐姐，咱们好久都没有出来骑马了。”云初蛾眉微弯，看着郊外的绿草繁花，柔和畅然道：“是啊，在济南府待了这些日子，外面的风景当然是独具一格，令人眼目一新。”
芸初一挥鞭，马儿跑得更快了，旁边的兰月也扬鞭追赶，兰月指着潞州城的城门，激动道：“芸初姐姐，马上到潞州了！”芸初抬首微微一笑，若有所思道：“潞州，秦大哥似乎也要去潞州，看来无巧不成书。”
兰月盯着她道：“你嘟囔什么呐，芸初姐。”芸初看了她一眼道：“没什么，走吧。”
兰月摇摇头，她真不知道这个医术高明的小师父姐姐一天在想什么。
到潞州城已经正午了，芸初和兰月又渴又饿，两人找了就近街边一家酒楼，坐在里面，兰月向掌柜道：“掌柜的，我们要两份酸梅茶，一碟牛肉，两碗素汤面。”
店主热情不已：“好嘞，两位姑娘稍等。”兰月趴下，歪着脑袋道：“芸初姐，你说咱们什么时候才能到京城啊？我这没到京城已经饿坏了。”云初看着她，无奈地摇了摇头，摸了下她的头：“京城不远可也不近，走着走着便会到的。”
兰月叹了口气，坐起来一看，靠门的桌子上坐着一个穿着粗布衣的汉子，头发略凌乱，旁边放着一把斧子。
那大汉冲小二拍拍胸脯喊道：“小二，来两斤酱牛肉，三大碗烧酒，一只烧鸡，一碗面。总之，什么好酒好菜好茶好饭，有什么拿什么，有什么上什么。”
小二乐呵道：“好嘞！客官。”兰月侧首对云初悄悄道：“我看他也不是很有钱啊，不会是响马吧，潞州可多响马了。”芸初看那汉子出口不凡，也许暗藏玄机，拍了下兰月，让她不要出声，免惹事端。
那大汉竟狼吞虎咽吃完了一桌子菜，随后拿了看上去“鼓鼓”的钱袋，道：“小二，大爷我突然想起来有点事，菜照样给我做，酒照样给我烧，待会回来我慢慢吃，再结账。”
说罢汉子背起斧头，拿起钱袋便走。汉子前脚走了，兰月便冲芸初气愤道：“岂有此理，竟敢光天化日吃白食！”
云初看那汉子不似寻常来路，怕是响马，便拿了弓和兰月冲出去。
兰月一边追一边喊道：“你别跑！”那汉子扛着斧子，跑起来倒是不饶人，连耍了她们几条街。
兰月摸着肚子，停下来急促地喘着气。芸初在后面追上她，她缓缓停下，平复下呼吸，用袖子擦了擦额上的汗。
那大汉跑到了街角，差点撞倒了一旁正在舞锏的汉子，那汉子用锏拿铜钱在墙上打了个“太平郎”，铜钱摆得规整，远远便能看见。
扛斧子的汉子三言两语便要他的马，那汉子把锏往地上一插，畅快直言：“你把这锏拔出来，我便把这马给你。”
斧头汉道：“你是何许人？叫什么名字”拿锏的道：“济南人，我叫太平郎。”那汉子一听，十分震惊又激动，拍了拍胸脯道：“我是程咬金啊，我们十年都没见了啊，兄弟！咱们是从小玩到大的好兄弟啊！”
秦琼激动不已，也回抱住他，“没想到，还在这儿遇到了。”
芸初和兰月看到这一幕，亦是惊讶不已，异口同声道：“秦大哥，你怎么在这里？”
秦琼有些不好意思道：“潞州事已办完，蔡大人还要半月才能上任，身上盘缠已经不多，只得当锏卖马了。”
芸初不忍道：“秦大哥，你放心，我到京城去办公差，见到蔡大人，一定把实情告诉他，你放心。”
秦琼感激道：“芸初妹妹，太感谢了！”芸初直率道：“秦大哥客气！”
程咬金见他们聊得正欢，便背着斧子，晃悠着要走：“你们聊，我先—走了——，兄弟，没想到咱们许久不见，一见便要分开了。”他假装抹了抹眼泪，挣脱了秦琼的手便跑。
兰月还要追，但那程咬金跑得实在太快，一会就没了人影。秦琼拦住她道：“兰月姑娘，不要追了，他是我的朋友。”兰月坚持道：“秦大哥，他吃饭不给钱啊。”
秦琼看着他跑过的街角，若有所思道：“我这兄弟一定也是遇到了什么难处，等我拿了俸禄，我便把钱给店主，看在我的面子上，二位姑娘饶了他吧！”
芸初点点头：“秦大哥，我们听你的，只是你要告诉他，下不为例。”
秦琼应答：“自然会的。”
说罢，芸初便带秦琼去用饭，怕秦琼为难，还把程咬金的饭钱也付了。
刚一出酒馆，芸初便问秦琼：“秦大哥下一步怎么打算呢？”秦琼有些忧愁：“不知啊，这潞州我也是举目无亲。”
小二看着秦琼与有点面熟，道：“这位爷这几天一直在街角舞锏卖艺，我去那边买菜的时候常见你，你武艺这么好，我给你指条明路吧。咱潞州天堂县有个二贤庄，二贤庄的庄主单雄信，义薄云天，经常救济贫民、英雄，是个不折不扣的好汉，不如你去投奔他！”
芸初心下一动，向秦琼道：“秦大哥，不如去试试，说不定那个单庄主真的会接济你呢。”
几人问小二要了住址，便去拜访。一路上边走边聊，欢声笑语。
二贤庄门口站着一个身穿锦缎的仆从，他向芸初他们抱拳道：“几位可是从济南来的。”芸初柔声答道：“正是，劳烦通报一下，就说是秦—”秦琼忙打断她：“琼五来拜见单庄主。”
仆从道：“好，请几位稍等。”兰月俏皮一笑：“没想到，还真被芸初姐说中了，这单庄主还真是个讲义气的！”
少顷，仆从打开门：“几位请进，庄主就在里面。”
秦琼牵着马走进去，见到单雄信道：“单庄主，我乃山东济南的琼五。”
单雄信抚了抚手，心里想着这黄脸瘦汉和画像上的秦琼也不像啊，他问道：“这么说，你不是秦琼秦叔宝？”
秦琼斩钉截铁道：“是，我叫琼五，我和秦琼是老乡，我和他都在历城县衙当差。”雄信惊喜道：“那太好了，我仰慕叔宝已久，只是苦于无暇登门拜访，你要是遇到了叔宝，劳烦一定替我问候他！”
秦琼眼眸闪烁了一下，抱感谢道：“自然会的！”单雄信又看向芸初和兰月，秦琼忙介绍道：“单庄主，这二位也是我同府的朋友，这是济南府历城县衙的医官，王芸初姑娘，这是医助，兰月姑娘。”
单雄信谦恭道：“王姑娘好，兰姑娘好！二位想必也和叔宝共事，在下有礼了！”
芸初二人回礼道：“单庄主客气了！”单庄主又道：“你是要卖你这匹马？”秦琼道：“正是，在下卖马确不是为了赚钱。这匹马看着瘦弱，但其实是匹好马，可日行千里，庄主给我30两银子，还了店钱就可。”
单雄信爽快道：“这马确实不似表面这般，是匹好马这样吧，既然你和叔宝是朋友，那我给你算50两纹银。”芸初和兰月吃了一惊，没想到单庄主会给这么高价格。仆从想要阻止，姐妹俩立刻抱拳同声道：“多谢单庄主！”
单雄信又拿了些山西特产和布匹、银两给了秦琼，道：“劳烦回去一定把这些交给叔宝，帮我问候他和秦老太太。”
秦琼欲阻止，但单雄信坚持要给：“劳烦回去一定向叔宝致意，我不日便去山东亲自登门拜访他。”
秦琼抱拳，内心万分感动：“好，一定传达。”说罢，三人共同告辞了单雄信。
从二贤庄出来，兰月蹦跳着走在前面，秦琼和芸初背着包袱跟在后面。秦琼道：“今日多亏了二位姑娘，正值正午，不如我们去酒馆用个便饭。”
芸初理了理手上的包袱，点头应允，环顾四周，用手一指，：“那便这家吧。”
兰月兴奋道：“咱们快进去吧。”
这家酒楼装潢简略却不失典雅，打扫整齐、红木桌漆反着光泽。
他们找了一个靠窗的位置落座，一路颠沛流离，兰月缠着芸初点了好几样菜，上了饭，几人边聊边吃。
旁边隔着屏风的一桌正在喝酒，一行三人，一个黄衣公子，一个白衣公子，一个深红绸衣公子，深红色衣服的公子年龄看上去稍大一些。
他们在一旁用餐，视线却不时瞟向这边，聊得正尽兴时，那个穿白衣、戴白簪的公子突然起身，健步如飞，走向桌边，激动道：“秦大哥，芸初。”
自从兄长和她从兵马司分离，她被调至济南府，兄长和他的结交好友浪迹江湖，已经一年未见，芸初冲过去，拉住哥哥的手臂，眼中含着泪花道：“大哥，我终于见到你了。”
伯当温柔又宠溺地笑了笑替她擦擦眼泪：“大哥说过，一定会去济南找你的。”
伯当抚了抚妹妹的头，回握住了她的手臂。又抱拳向秦琼道：“秦大哥，好久不见，没想到在这里遇到了！”
秦琼也很是慨然道：“是啊，伯当兄，我也没有想到会在这里巧遇。”芸初好奇又惊讶地看着两人：“没想到秦大哥居然和大哥会认识。”三人随后会心一笑，秦琼热情道：“秦大哥，你们不妨到我们这桌吃。”王伯当：“好！”
两个公子随伯当遂也挪到与秦琼一桌，几人吃肉喝酒，好不快活。
后续请听下回分解！
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