星斗大森林边缘，一座古雅的庄园坐落在薄雾缭绕的山谷中。晨曦微露，赵显手持一柄暗银色的长枪，枪尖隐隐有龙影游动。他站在庭院中央，每一个动作都带着难以言说的韵律，仿佛与天地共鸣。

“你的枪法又精进了。”清冷的声音从廊下传来。

比比东倚着雕花木柱，一身简单的月白长袍，长发随意挽起。岁月似乎格外眷顾这位的教皇，只在眼角留下几不可见的细纹，却平添几分沉淀后的威严与从容。

赵显收枪回身，龙魂枪化作流光没入掌心。他走近比比东，伸手将她鬓边一缕散落的发丝别到耳后：“吵醒你了？”

“没有，只是感受到你的魂力波动。”比比东看向他，“今天似乎有些心不在焉。”

赵显罕见地沉默了片刻。两人漫步至庭院一角的石桌旁，桌上已备好清茶和简单的早餐。这是他每日的习惯，即使常年位居杀手榜第一，但他的生活节奏依然规律得惊人。

“东儿，”赵显放下茶杯，目光投向南方，“我前些日子去了趟天斗城。”

比比东的手指微微一顿。他们之间鲜少谈及过去，尤其是关于千仞雪的部分。那是她心中一道未曾完全愈合的伤口，也是赵显一直小心绕开的话题。

“然后呢？”她的声音平静无波，但赵显听出了那一丝的紧绷。

“雪清河——我是说千仞雪，她做得比我们想象的都要好。”赵显斟酌着词句，“天斗皇室的内斗已经到了白热化的阶段。雪星亲王三个月前突然中风，四皇子雪崩在狩猎时意外坠马，虽然没有性命之忧，但至少要卧床半年。”

比比东的瞳孔微微收缩：“这是她的手笔。”

“表面上看都是意外。”赵显给自己倒了杯茶，“但我去探查过，雪星的中风源于一种无色无味的神经毒素，而雪崩的马鞍被人动了手脚。手法干净利落，不留痕迹。”

“她已经独自潜伏了十八年。”比比东的声音很轻，几乎被晨风吹散。

赵显握住她的手：“我知道你一直不敢去看她。但东儿，她已经是封号斗罗了。”

这消息如一道惊雷。比比东猛地抬头：“什么？她哪来的魂环？佘龙和刺血早就撤离了——”

“她凭借自己的力量，在极北之地猎杀了五只十万年魂兽。”赵显的表情罕见地带着赞许，“她甚至在猎杀过程中领悟了一种全新的领域，暂时命名为‘天使裁决’。”

比比东怔住了。她想起多年前，那个金发女孩倔强地站在她面前，发誓要证明自己的价值。那时的千仞雪不过是个稚嫩的孩子，如今却已成为能够独当一面的强者。

“她才二十七岁……”比比东喃喃道。

“二十七岁的封号斗罗，历史上不超过三人。”赵显轻声道，“她继承了你和千寻疾的天赋，甚至可能超越你们。”

这句话像一把钥匙，打开了比比东心中尘封已久的门。十八年了，她将女儿送上那条危险的路，然后用尽力气不去想不去看，仿佛这样就能减轻心中的负罪感。但有些事，不是回避就能解决的。

“你想让我去见她？”比比东直视赵显的眼睛。

“我想让你看看，你的女儿已经长成了怎样的人。”赵显认真地说，“而且天斗城的局势到了关键时刻，雪夜大帝病重，皇储之争即将尘埃落定。无论从母亲的角度，还是从教皇的立场，你都应该亲眼见证这一刻。”

比比东沉默了许久，久到晨雾散尽，阳光洒满庭院。

“我会去。”她最终吐出一个字，“但你不许跟去。”

赵显挑眉：“为什么？”

“你的身份太敏感。”比比东摇头，“杀手榜第一的‘龙枪’出现在天斗城，会引起不必要的注意。”

“我可以伪装。”赵显坚持。

“不。”比比东的态度异常坚决，“这是我和她之间的事。赵显，这是我欠她的，必须由我自己去面对。”

看着比比东眼中罕见的脆弱与决绝，赵显最终叹了口气：“我答应你。但让我送你到城外。”

七日后，天斗城。

这座南方帝都的气温已降至冰点，街道上行人稀少，呼出的气息在空气中凝成白雾。但政治的热度却与气温成反比，每个人都嗅到了山雨欲来的气息。

比比东披着深紫色的斗篷，面容隐藏在兜帽的阴影下。她站在一处高塔顶端，俯瞰着下方金碧辉煌的皇宫。以她九十九级极限斗罗的修为，整个天斗城都在她的感知范围内。

她看到了千仞雪——不，现在是雪清河——正端坐在御书房中批阅奏章。她的容貌与十八年前已经完全不同，俊朗中带着儒雅，完全是个年轻有为的太子模样。但比比东能感知到她体内澎湃的天使魂力，那纯粹而强大的光明属性，甚至让她这个罗刹神传承者感到一丝本能的排斥。

“这就是你的选择吗，小雪？”比比东轻声自语。

她看到雪清河放下笔，对身旁的侍从吩咐了几句。侍从离开后，她起身走向窗边，静静地望着窗外的飘雪。那一刻，比比东看到了女儿眼中一闪而过的疲惫与冷硬。

她的心像是被什么揪紧了。

接下来的三天，比比东隐秘地观察着天斗城的一切。正如赵显所说，千仞雪的手段堪称完美。她不仅清除了政治对手，更在军方、贵族和民众中建立了极高的威望。支持雪崩的一派已经土崩瓦解，只剩下几个老顽固还在负隅顽抗。

第四天深夜，皇宫突然灯火通明。

比比东悄无声息地潜入，如一道影子般落在御书房对面的屋顶上。透过窗户，她看到雪清河正在与三名身着华服的老者对峙。

“太子殿下，雪崩殿下坠马一事疑点重重，老臣请求重启调查。”为首的老者须发皆白，但眼神锐利如鹰。

雪清河面不改色：“王叔公，刑部和大理寺已经出具了完整的调查报告。您这是怀疑朝廷的法度吗？”

“老臣不敢！”老者躬身，语气却毫不退让，“但事关皇室血脉，理应更加谨慎。况且雪星亲王中风前，曾与老臣提及一些……不寻常的事。”

房间内的空气突然凝固了。

雪清河缓缓站起身，这一刻，比比东看到了她女儿真正的姿态——不再是那个温文尔雅的太子，而是居高临下的掌控者。

“王叔公，”雪清河的声音很轻，却带着令人胆寒的压迫感，“您今年七十三了吧？为帝国操劳一生，也该颐养天年了。”

老者脸色一白：“殿下这是何意？”

“我的意思是，明天早朝，您会因为身体不适告老还乡。”雪清河缓步走到老者面前，俯身在他耳边低语，“如果您坚持出现在朝堂上，我不敢保证您能不能活着走出皇宫。”

赤裸裸的威胁。

但雪清河说得如此平静，仿佛在谈论天气。

另外两名老者吓得跪倒在地：“殿下息怒！”

被称为王叔公的老者浑身颤抖，最终颓然低头：“老臣……明白了。”

“很好。”雪清河直起身，又恢复了那副温文尔雅的模样，“夜已深，三位请回吧。来人，送客。”

侍卫推门而入，将三人“请”了出去。

房门重新关上后，雪清河独立窗前，久久未动。月光洒在她脸上，映出一种复杂的神情——有疲惫，有冷漠，还有一丝几乎无法察觉的悲伤。

比比东在暗处静静看着。她认出了那位王叔公——天斗帝国硕果仅存的公爵，雪夜大帝的叔叔，甚至曾参与过对武魂殿的多次围剿。这样的人物，竟被千仞雪如此轻易地压制了。

女儿真的长大了。

就在比比东准备离开时，雪清河突然开口：“看够了吗？”

比比东心中一紧，但随即意识到不是说自己——她的隐匿能力足以瞒过任何封号斗罗。

屋顶的另一侧，一道黑影缓缓显现。

“不愧是天使斗罗，感知果然敏锐。”熟悉的声音让暗处的比比东几乎失态。

赵显！

他穿着一身夜行衣，脸上戴着半张银色面具。这个人，居然违背承诺偷偷跟来了！

“杀手榜第一，‘龙枪’赵显。”雪清河转过身，脸上毫无意外之色，“我等你很久了。”

赵显从屋顶跃下，落在御书房外的露台上，与雪清河隔着窗户相望：“你知道我会来？”

“天斗城最近的几起‘意外’，都有顶级杀手的痕迹。”雪清河推开窗户，寒风吹进室内，“而在整个大陆，能如此干净利落地解决魂斗罗级别目标的杀手，不超过三人。其中两人正在星罗帝国执行任务，剩下的就只有你了。”

赵显轻笑：“聪明的分析。那你猜猜我来做什么？”

“不是杀我。”雪清河平静地说，“否则你不会故意露出破绽。你是来警告我，还是来监视我？”

“如果我说，我只是来确认一些事呢？”赵显摘下面具。

雪清河的表情第一次出现了明显的变化。她仔细打量着赵显的脸，眼中闪过惊讶、困惑，最终定格为警惕。

“我们见过？”她的声音带着不确定。

“或许吧。”赵显淡淡道。

雪清河瞳孔骤缩。但是记忆已经模糊，但她确实记得一个模糊的身影，在她还不是太子的时候。

“是你……”她喃喃道，“你是武魂殿的人？”

“曾经是，现在不是了。”赵显重新戴上面具，“我只是一个关心你的人。”

雪清河冷笑：“关心我？这十八年来，关心我的人在哪里？”

“有些人不是不关心，而是不敢。”赵显的话意味深长，“有时候，爱会让人变得懦弱。”

“懦弱？”雪清河的声音陡然提高，“十八年！我独自潜伏在这个冰冷的皇宫里，每天戴着面具生活，连自己是谁都快忘了！你现在跟我谈懦弱？！”

她的情绪突然失控，周身爆发出耀眼的金光，六翼天使的虚影在背后展开，封号斗罗的威压席卷而出。

赵显纹丝不动，只是平静地看着她。

“发泄出来吧，”他轻声说，“你憋得太久了。”

雪清河胸口剧烈起伏，金光渐渐收敛。她闭上眼，深吸几口气，重新睁开时，已恢复了平静。

“为什么现在出现？”她问。

“因为时机到了。”赵显望向皇宫深处，“雪夜大帝最多还能撑一个月。皇位更迭之际，你会需要帮助。”

“我不需要任何人的帮助。”雪清河斩钉截铁，“我自己能处理。”

“包括应对可能会出现的其他神祇传承者？”赵显的问题让雪清河脸色一变。

“你说什么？”

“你的对手已经有人开始接触神祇传承。”赵显沉声道，“而你的天使九考，进行到第几考了？”

沉默。

良久，雪清河才回答：“第六考。”

“速度很快，但不够。”赵显摇头，“如果那些人到神位传承，你的优势将不复存在。天斗帝国需要一个真正的神祇。”

“你到底想说什么？”

“我想说，你母亲一直在关注你。”赵显终于说出了此行的真正目的，“她为你骄傲，小雪。”

雪清河如遭雷击，整个人僵在原地。

“她……她让你来的？”雪清河的声音在颤抖。

“不，是我自己来的。”赵显诚实地说，“但我知道，她就在附近。”

雪清河放开精神力：“她在哪里？”

“这要由她自己决定。”赵显叹息，“我只是想告诉你，有些事不是表面上看起来那样。你母亲……她有她的苦衷。”

“苦衷？”雪清河惨笑，“什么样的苦衷能让一个母亲十八年不认自己的女儿？”

她突然出手，一道金光射向赵显面门。

赵显侧身避开，龙魂枪瞬间出现在手中，枪尖轻点，化解了攻击。

“我不是来和你打架的。”他说。

“那就告诉我真相！”雪清河的眼中有泪光闪烁，“为什么她不要我？为什么她要让我来做这种任务？为什么十八年来她一次都没来看过我？”

每一个问题都像一把刀，刺在暗处比比东的心上。

赵显看着情绪激动的千仞雪，又感知到比比东剧烈波动的魂力，终于下定决心。

“因为爱。”他缓缓道，“因为一个母亲对女儿最深沉、最愚蠢的爱。”

雪清河愣住了。

赵显收起龙魂枪，上前一步：“你以为她送你来这里是抛弃你吗？不，她是想给你一条生路。当时的武魂殿，内部的权力斗争已经到了你死我活的地步。留在那里，你可能会成为某些人的棋子，甚至牺牲品。”

“而你潜伏天斗的任务，”他继续说，“看似危险，实则是千载难逢的机会。掌控一个帝国，成为一国之君，这是比比东能想到的，给你最好的保护。”

雪清河摇头：“我不信……如果真是这样，她为什么从不解释？”

“因为有些解释听起来就像借口。”赵显苦笑，“而且你母亲……她并不擅长表达感情。她习惯了独自承担一切。”

“那她现在在哪里？”雪清河环顾四周，声音中带着自己都没察觉的期待。

赵显没有回答，只是看向比比东藏身的方向。

时间仿佛静止了。

雪清河顺着他的目光望去，那里只有一片阴影。但她能感觉到，有什么在那里——一种熟悉的，让她心悸又渴望的气息。

“出来吧。”她轻声说。

阴影中，比比东缓缓现身。

月光照在她脸上，照亮了那无法掩饰的泪痕。

四目相对，十八年的时光在视线交汇处凝固。

“小雪……”比比东的声音破碎不成调。

千仞雪——雪清河——怔怔地看着那个曾经遥不可及的身影。记忆中的母亲总是高高在上，冷漠疏离。但眼前这个女人，眼中有了她许久不曾见过的温柔。

“为什么？”她问出了那个在心底埋藏了十八年的问题。

比比东一步步走近，每一步都异常艰难：“因为我害怕。”

“害怕什么？”

“害怕看到你受伤，害怕自己不够好，害怕……”比比东停在她面前，伸手想要触摸她的脸，却在半空停住，“害怕你恨我。”

雪清河在发抖。

“我恨你。”她低声说，“我恨了你十八年，也可能不止。”

比比东闭上眼，泪水滚落。

“但是，”雪清河继续说，声音哽咽，“我确实更想你。”

那一瞬间，十八年的高墙轰然倒塌。

比比东将女儿拥入怀中，两人相拥而泣。月光下，这对分别已久的母女终于找到了彼此。

赵显静静地退到一旁，脸上露出欣慰的笑容。

然而，就在这时，他敏锐地感知到皇宫深处传来异常的魂力波动——一股阴冷、邪恶、熟悉的气息。

他的笑容僵在脸上。

罗刹神的气息。

但不是来自比比东。

这天斗城中，还有第二个罗刹神传承者。

第一章