“黑石星”，一个以盛产稀有的惰性催化矿石闻名的中立星球，其首府“辉城”的地下世界，偶尔会举办一些不那么能见光、却又足够吸引特定人群的私人拍卖会。匿名邀请函通过卡米尔建立的加密渠道送达，收件人并非雷王星三皇子，而是那个以精准手段和不好惹作风开始被人私下谈论的匿名团体。
邀请函措辞谨慎，暗示拍卖品涉及某些“非常规来源的科技遗产”和“敏感星域出土物”，参与者皆经过筛选，需匿名出席。这恰好符合雷狮目前积累资源、拓展渠道的需求，也足够隐蔽。
于是，在一个宫廷事务相对清闲的周期，雷狮、卡米尔、佩利再次悄无声息地离开了雷王星。“暗影号”经过数次伪装跃迁，抵达了黑石星外缘一处不起眼的私人船坞。
出席这种场合，需要不同的伪装。三人都换上了比较普通的穿着。
拍卖会在一处看似普通、实则内部空间经过巧妙折叠扩展的地下建筑举行。入口处经过严格的身份核实与安全检查，所有电子设备均需暂时寄存。会场内部光线调得很暗，聚焦于中央的展示台，四周是环绕的、带单向可视玻璃的独立包厢，确保竞拍者的隐私。空气里弥漫着一种混合了昂贵熏香、高级润滑剂和隐隐能量屏障嗡鸣的气息。
雷狮三人被引入一个位置中等的包厢。透过特制的玻璃，可以清晰看到展示台和大部分公共区域，也能观察到其他包厢隐约的人影，却无法看清彼此真容。侍者送上饮品后便无声退下，包厢内只剩下他们。
拍卖会前半段波澜不惊。出价者也寥寥，气氛有些沉闷。
直到第七件拍品被推上展示台。
那是一个约半人高的密闭容器，通体由某种暗哑的合金构成，表面蚀刻着难以辨识的纹路。主持人的声音通过加密频道传入各包厢：“……接下来的物品，来源‘锈铁星系’外围，编号Z-9残骸区。具体内容未经完全解析，但根据能量残留扫描，内部封存物与已灭绝的‘星芒文明’次级能源核心有高度相似性。起拍价，五十万通用点。”
锈铁星系！雷狮的目光瞬间凝住。卡米尔也立刻调出了之前从“老鼬”那里得到的碎片情报——同样指向锈铁星系外围的“流放者”与“古代遗物”。是巧合，还是有所关联？
“锈铁星系……那不是老大你……”佩利压低声音，话没说完就被雷狮一个眼神制止。
“看看情况。”雷狮说。
竞价开始。几个包厢亮起了出价灯，价格缓慢攀升。
当价格来到八十万时，雷狮示意卡米尔，第一次出价——八十五万。
几乎在他出价灯亮起的下一秒，对面斜上方一个包厢，出价灯毫不犹豫地亮起，直接跳到了一百万。
雷狮眉梢微动。对方的加价幅度和速度，显示志在必得，且似乎……带着点漫不经心的碾压意味。
卡米尔立刻在数据板上调出那个包厢的入场记录分析，低声汇报：“包厢编号7。入场人员三名，体型特征分析，主体为一名青少年男性，两名成年随从。随从姿态恭敬，主体姿态……随意且略显不耐。根据能量残留扫描，主体生命能量反应……异常活跃且质量极高。”
青少年？异常能量反应？雷狮心中浮现出几个可能的人选。
他再次出价，一百一十万。
对方几乎是秒跟，一百三十万。
价格被迅速拉高。其他竞拍者早已退出，成了雷狮与7号包厢之间的角逐。会场气氛微微躁动起来，显然没想到这件看似不起眼的物品会引发这样的争夺。
当雷狮将价格推到一百八十万时，对方沉默了几秒。就在雷狮以为对方可能放弃时，7号包厢的出价灯再次亮起，同时，一个经过变声处理、却依然能听出属于少年人的、带着明显不耐与倨傲的声音，通过定向通讯直接传入了他们的包厢：
“两百万。这东西我要了。别再浪费时间。”
佩利当场就要发作，被雷狮抬手按住。
雷狮没有立刻回应对方，而是看向卡米尔。卡米尔迅速调出关于“星芒文明次级能源核心”的有限资料，结合容器外观和锈铁星系的环境，进行快速推演。“资料不足，但如果是真品，潜在价值可能在科研与特定能量转化领域。但风险极高，可能只是个空壳或陷阱。对方态度强势，身份不明，继续竞价可能暴露更多我方信息，且价格已超过物品预估安全阈值。”
理性分析建议放弃。但对方那命令式的口吻，雷狮讨厌被威胁，更讨厌这种居高临下的态度。
他示意卡米尔，报出了最终价格：“两百二十万。”
7号包厢那边似乎传来一声极轻的嗤笑。紧接着，那个变声后的少年声音再次响起，这次带着毫不掩饰的嘲讽：“二百五。跟你争，真没劲。” 出价灯亮起，二百五十万。
雷狮靠回椅背，忽然轻笑了一声，他没有再出价。
“放弃。”他对卡米尔说。
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