第二章

腊月十五，749局总部地下三层。

林墨推开会议室厚重的金属门时，里面已经坐了几个人。长方形的会议桌尽头，背对全息投影屏的旋转椅上，坐着一个穿着灰色中山装的男人。

秦老板。

没有人知道他的真名，局里的人都这么称呼他。有人说他是建国初期第一批接触超自然现象的人，有人说他本身就是某种不可言说的存在。唯一确定的是，他掌握着749局最深的秘密。

“坐。”秦老板没有回头，声音平稳得听不出年龄。

林墨在长桌左侧坐下，对面是二队的沐禾。宁夕、林晚秋等人依次入座。沈游最后一个进来，轻轻带上房门，坐在林墨身边。

“任务报告我看了。”秦老板转过身。

出乎意料，他很年轻。看起来不过四十出头，面容清瘦，戴着一副无框眼镜，像个大学教授。只有那双眼睛——深得像井，看久了会有种被吸进去的错觉。

“处理得不错，尤其是以兑。”秦老板的目光落在沐禾身上，“你妹妹的牺牲精神值得表彰。但她使用的封印术……”

他顿了一下，从桌上拿起一份泛黄的卷宗。

“是沈家的‘血祭封灵术’，需要施术者半生阳寿为代价。沐禾，你妹妹还有三十年可活，现在只剩十五年了。”

会议室里一片死寂。

沐禾的手猛地握紧，指节发白，但脸上没有表情：“她自己的选择。”

“我知道。”秦老板将卷宗推到她面前，“所以局里会负责她后半生的所有医疗和灵能维持。这是承诺。”

沐禾沉默地收下卷宗。

“现在说正事。”秦老板敲了敲桌面，全息屏幕亮起，显示出那九个光点，“九星锁魂阵，相传是宋代一位道门高人所创，能镇压九州龙脉，锁住天地间最凶戾的邪物。但阵法在明末失传，只留下零星记载。”

他放大其中一个光点——正是他们刚去过的村落。

“沈游，你太爷爷沈清河，是民国初年唯一还原此阵的人。他用七处节点，封印了一个‘不该存在于世的东西’。但问题是……”

屏幕切换，出现两张照片。

一张是年轻道士沈清河，眉目清秀，眼神清澈。

另一张则是一个模糊的侧影，穿着长衫，站在某个民国建筑前。虽然看不清脸，但那身形、那站姿，与沈清河几乎一模一样。

“这是1926年，上海外滩的照片。”秦老板说，“而你太爷爷沈清河，据沈家族谱记载，1924年就去世了。”

沈游猛地站起：“不可能！”

“坐下。”秦老板的声音不大，却带着不容置疑的力量。

沈游缓缓坐下，脸色苍白。

“更诡异的是这里。”秦老板又调出一份文件，纸质发黄，边缘破损，上面是毛笔写的小楷，“这是从九局秘密档案库截获的资料，记载了1927年，一个自称‘沈清河’的人，在上海创建‘灵学研究社’——那是九局的前身。”

文件末尾，有一个清晰的印章。

印章的图案，是九颗星辰环绕一扇门。

“九局真正的创始人，可能就是你的太爷爷。”秦老板看着沈游，“或者，是某个冒充他的人。但无论如何，沈家和九局的渊源，比我们想的深。”

林墨开口：“秦老板，您叫我们来，不只是为了讲历史吧？”

“聪明。”秦老板笑了，那笑容里没有温度，“九局最近动作频繁。你们在村里遇到的那三个人，只是外围成员。真正的高手，已经开始行动了。”

屏幕切换，出现三张新照片。

第一张是一个白发老妪，穿着少数民族服饰，坐在轮椅上，膝上盖着毛毯。标注是：“蛊婆·阿月拉，苗疆最后的大巫，三个月前被九局‘请’走。”

第二张是个戴圆框眼镜的年轻人，书生模样，背景是图书馆。标注：“活字典·陈知白，民国生人，年龄成谜，通晓古今秘闻，两周前失踪。”

第三张最模糊，只能看出是个穿风衣的高瘦身影，站在雨夜的街角，手中似乎拿着一把伞。标注：“雨夜人·未知，首次出现在1998年华南水灾现场，此后多次出现在大型灵异事件周围，目的不明。”

“九局在收集‘特殊人才’。”秦老板说，“他们的目的不再是简单地利用灵异现象，而是要……创造某种东西。”

“什么东西？”林晚秋问。

秦老板沉默了很久，久到墙上的电子钟跳了整整一分钟。

然后他说了两个字。

“神。”

会议室里落针可闻。

“荒唐。”宁夕第一个反驳，“灵异现象的本质是未被科学解释的能量形式，再怎么强大也只是能量，怎么可能——”

“如果能量有了意识呢？”秦老板打断她，“如果集合足够多的灵能，再赋予其一个‘容器’，一个‘偶像’，一个能被亿万生灵意念供养的存在呢？”

他站起身，走到窗边——虽然窗外只是人造的景观屏幕，显示着虚假的蓝天白云。

“九局的最终计划，代号‘造神计划’。他们想用九个灵能节点作为能源，用收集到的特殊能力者作为‘祭品’，在某个特定时间、特定地点，人为创造出一个受他们控制的‘神灵’。”

“疯子。”林墨吐出两个字。

“很疯，但理论上可行。”秦老板转身，“道门有‘香火成神’的说法，西方有‘集体潜意识凝聚体’的理论，现代物理学有‘观测决定状态’的猜想。如果把这三者结合，在灵能最强的节点，用特定的仪式……”

他摇摇头：“具体的我也不清楚，但九局已经为此准备了近百年。你们遇到的，只是冰山一角。”

沈游突然说：“我太爷爷的九星锁魂阵，和这个有关吗？”

“问得好。”秦老板回到座位，“沈清河当年用七处节点封印了某个东西。而九局现在激活的九个节点中，有四个与沈清河的节点重合。我怀疑，他们是想……解开封印。”

“放出那个‘不该存在于世的东西’？”林晚秋脸色一变。

“或者，利用它。”秦老板说，“你们在村里遇到的红衣女子‘婉’，就是封印的一部分。她是沐家人，用自己填补了阵法的核心。但阵法是活的，会吸收周边的灵能增强自身。三百年过去了，那个封印下的东西不但没被消磨，反而可能……成长了。”

他调出一张卫星图，九个光点之间有细微的能量连线，形成一个复杂的几何图形。

“九个节点一旦全部激活，会在华夏大地上形成一个巨大的‘灵能回路’。到那时，无论九局想造神，还是想解封，我们都无力阻止了。”

“所以我们的任务是什么？”林墨直截了当。

“三件事。”秦老板竖起三根手指，“第一，保护剩下的特殊能力者，不能被九局抓走。第二，调查并加固剩下的五个灵能节点，拖延九局的进度。第三……”

他看向沈游。

“找到沈清河留下的完整阵法图。只有原版的九星锁魂阵，才能彻底解决这个烂摊子。”

沈游苦笑：“我家里只有残卷，完整的早就不在了。”

“不，还在。”秦老板调出最后一张图片——一座深山的航拍图，山形奇特，如龙盘虎踞，“沈家祖宅，湘西落龙岭。你父亲二十年前回去过一次，取走了某样东西。之后沈家祖宅就被某种力量封闭，再无人能进入。”

“我父亲？”沈游愣住了，“他从未提过……”

“因为你父亲也不知道自己取走了什么。”秦老板的眼神变得深邃，“那时他被灵体附身，行动不受自己控制。取走东西后，附身的灵体离开，他也失去了那段记忆。”

会议室再次陷入沉默。

太多的信息，太多的谜团。

良久，林墨问：“从哪开始？”

“从最紧急的开始。”秦老板在屏幕上标出一个光点，位置在西南某市，“这里，七天前，出现‘镜中鬼’事件，已造成十三人失踪。当地警方束手无策，向我们求援。但更重要的是……”

他放大图片，那是一栋老式居民楼的镜像照片。在某个窗户的倒影里，隐约能看到一个戴圆框眼镜的年轻身影。

“陈知白，最后出现在这里。”

“活字典？”宁夕挑眉，“他被困在镜子里了？”

“或者是主动躲进去了。”秦老板说，“陈知白的能力很特殊，他能在‘知识的夹缝’中穿梭。书籍、影像、甚至人的记忆，都是他的藏身之处。镜子，介于虚实之间，是最适合他的避难所。”

“九局在追捕他？”

“准确说，是想‘请’他加入造神计划。”秦老板说，“陈知白知晓太多古代秘闻，包括九星锁魂阵的完整记载。九局需要他，就像我们需要他。”

林墨点头：“明白了。我们即刻出发。”

“等等。”秦老板叫住他们，从抽屉里取出五个小巧的金属装置，像是怀表，但表面没有指针，只有复杂的符文。

“灵能信标，能与总部保持联系，也能在危急时刻释放一次性的防护屏障。更重要的是……”

他看向每个人。

“如果你们中有人被俘，或者被精神控制，信标会自我销毁，连带销毁佩戴者的部分关键记忆。这是必要的保险，希望你们理解。”

没有人说话。

每个人都默默接过信标，挂在脖子上。金属触感冰凉，像某种无言的誓言。

“最后一个问题。”临出门前，林墨转身，“秦老板，您为什么对九局这么了解？有些情报，不像外部能获取的。”

秦老板笑了，这次笑容里有真实的温度，但也有一丝苦涩。

“因为我曾经是九局的人。五十年前，我是他们最年轻的‘研究员’。直到我亲眼看见，他们为了实验，将一个村子的人全部变成了……”

他顿了顿，挥挥手。

“去吧。有些事，知道得太多没好处。”

离开会议室，穿过长长的走廊，众人回到地面。冬日的阳光苍白无力，照在脸上几乎没有温度。

“兵分两路。”林墨做出部署，“我、沈游、宁夕去西南，处理镜中鬼事件，寻找陈知白。林晚秋、林朱、沐禾，你们去湘西沈家祖宅，看看能不能找到阵法图的线索。”

“我呢？”沐玖举手。

“你留在总部，照顾以兑，同时用你的能力协助信息分析。”林墨说，“沐玖，你的眼睛能看见‘颜色’，也许能从过往的影像资料中，看出我们忽略的东西。”

沐玖点头，但眼中闪过一丝不易察觉的失落。

分配完毕，各自准备。半小时后，地下车库，两辆黑色越野车准备出发。

林墨正要上车，宁夕突然叫住他。

“队长，你看这个。”她递过平板，上面是陈知白的详细档案，其中一栏写着：

特殊能力：记忆阅读与存储。可通过接触物品读取其历史信息，最高追溯时限——五百年。

备注：该能力疑似与沐家通灵体质同源。

林墨猛地抬头，看向另一辆车旁的沐禾。

沐禾也在看他，眼神复杂。显然，她也看到了这份档案。

“陈知白和沐家有关系？”林墨低声问。

“不确定，但秦老板特意提到沐家的通灵体质……”宁夕压低声音，“队长，我查了局里所有关于沐家的档案，发现一件怪事。”

“说。”

“沐家的族谱，在一百二十年前，断过一代。”宁夕调出资料，“从光绪年间到民国初年，大约三十年时间里，沐家没有任何出生记录。就像那一代人……凭空消失了。”

林墨想起祠堂里那个红衣女子。

婉，百年前的沐家女子。

“还有更奇怪的。”宁夕滑动屏幕，“我对比了陈知白最早出现的记录——1923年，上海某报馆的校对员。而沐家族谱断代前的最后一位记录，是一个叫‘沐知白’的男子，生于1899年，卒年……不详。”

林墨瞳孔收缩。

沐知白。陈知白。

“这件事先不要声张。”林墨沉声道，“尤其是不要让沐玖和以兑知道。等我们找到陈知白，一切自有分晓。”

“明白。”

上车，发动引擎。越野车驶出车库，汇入城市车流。

林墨看向后视镜，749局总部那栋不起眼的灰色建筑在后视镜中越来越小，最终消失在高楼大厦之间。

这个世界表面平静，地下却暗流涌动。

而他们，是行走在明暗交界处的人。

副驾驶座上，沈游一直沉默。直到车子驶上高速，他才突然开口：

“队长，你说我太爷爷……真的还活着吗？”

“档案记载，他1924年去世。”林墨说。

“但照片上那个人……”

“也许是双胞胎，也许是伪装，也许是别的什么。”林墨看着前方的路，“沈游，在749局待久了，你会明白一件事——”

“有些问题，永远没有答案。我们只能前进，在迷雾中寻找方向。”

沈游点点头，看向窗外飞逝的景色。

过了很久，他说：

“我父亲去世前，说过一句奇怪的话。他说‘沈家的债，该还了’。我一直不懂什么意思。”

“现在呢？”

“现在我想，他说的可能不是我，而是……沈家百年前欠下的债。”

车子在高速上飞驰。

远方，西南方向的天际，乌云正在汇聚。

暴雨将至。

而在他们看不见的地方，某个黑暗的房间里，九颗星辰的图案在墙上缓缓旋转。

一个苍老的声音低语：

“棋子已经入场。”

“戏，该开幕了。”

第二章·完

九星之谜