西弗勒斯·斯内普。1981年进入霍格沃兹任教，如今的魔药学教授兼斯莱特林院长。
他坐在教工席靠边的位置，一身黑衣，仿佛自带一片阴影。油腻的黑发垂在脸颊两侧，衬得脸色更加蜡黄。他的鹰钩鼻，紧抿的薄唇，还有那双黑眼睛——此刻正冷漠地、不带丝毫感情地扫视着下方的新生，那目光像是在审视一批等待分类的魔药材料。
明妮看着他。
那张脸，比她记忆中成熟太多，时间在他身上刻下了更深的阴郁与孤绝。当年那个虽然偏激孤僻、但偶尔在她和莉莉面前会泄露出一丝笨拙真诚的少年，已经变成了眼前这座冰冷、尖锐、充满敌意的黑色堡垒。
一股极其复杂的情绪攫住了明妮。是心痛，是对他当年选择的不解，是对那份变质友谊的哀悼，还有一丝连她自己都不愿承认的、跨越生死与时间的牵挂。
他似乎察觉到了某种专注的视线，那双深不见底的黑眸倏地转向新生队列，精准地锁定了她的方向。目光接触的瞬间，明妮感到一阵寒意滑过脊背。那眼神里没有任何认出或熟悉的痕迹，只有纯粹的审视。
她迅速而自然地垂下眼帘，仿佛只是无意中对上了教授的视线，和其他紧张的新生没什么两样。
麦格教授将一张四脚凳放在新生面前，又在凳子上放了一顶破旧不堪、打着补丁、脏兮兮的尖顶巫师帽。
礼堂里鸦雀无声。接着，帽子扭动了，帽子边缘的一道裂缝像嘴巴一样张开了，开始唱歌。今年的歌词依旧在讲述四个学院的特质，并隐晦地提醒团结。帽子唱完后，全场掌声雷动。
麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说。
“汉娜·艾博！”
一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子。帽子几乎刚碰到她的头就尖叫道：“赫奇帕奇！”
右边一桌的人鼓掌欢呼，欢迎汉娜加入。明妮看到胖修士幽灵高兴地朝她挥手。
名字一个个念下去。分院帽的决定有快有慢。苏珊·博恩斯去了赫奇帕奇，泰瑞·布特去了拉文克劳，曼蒂·布洛赫也是拉文克劳……
“赫敏·格兰杰！”
赫敏几乎是跑着上去的，急急忙忙把帽子扣在头上。
“嗯……”分院帽的声音只有戴上帽子的人才能听到，但赫敏紧张地喃喃自语了几句。大约过了快一分钟，帽子才喊道：“格兰芬多！”
明妮看到罗恩做了个苦脸，但哈利显然为赫敏高兴。格兰芬多长桌爆发出热烈的掌声。
“德拉科·马尔福。”
马尔福大摇大摆地走上去，帽子刚碰到他淡金色的头发就尖叫道：“斯莱特林！”
他带着理所当然的表情走向斯莱特林长桌，和克拉布、高尔坐在一起，并朝波特的方向投来一个得意的眼神。
接着是“潘西·帕金森”（斯莱特林）、“帕德玛·佩蒂尔”（拉文克劳）、“拉文德·布朗”（格兰芬多）……
然后——
“哈利·波特！”
当这个名字响起时，整个礼堂突然发出一阵嗡嗡低语，像小火苗的嘶嘶响声。
“波特，她是在叫波特吗？”
“是那个哈利·波特？”
哈利走上前。帽子盖住了他乱糟糟的黑发。礼堂里一片寂静，所有人都伸长了脖子。明妮屏住呼吸。时间似乎过了很久，帽子才终于咧开嘴，大声喊道：
“格兰芬多！”
格兰芬多长桌上的欢呼声几乎要掀翻施了魔法的天花板。哈利摘下帽子，脚步有些虚浮地走向格兰芬多长桌，珀西·韦斯莱站起来热烈地与他握手，韦斯莱家的双胞胎跳起来大喊：“我们有波特了！我们有波特了！”其他人争相和他握手，罗恩身边空出了一个位置，哈利晕乎乎地坐了过去。
明妮看着哈利被红色和金色的海洋淹没，看着他脸上露出如释重负又带着点羞涩的笑容，胸口那股灼热的疼痛终于缓解了一些。他在那里，被欢迎着，至少在格兰芬多，他会找到归属。
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