焚天幻境之中，烈焰如潮，舔舐着每一寸空间。叶炎立身火海中央，周身赤金色火焰与幻境之火相互交织，却始终无法将其扑灭。耳边的蛊惑声越发尖锐，时而化作他重生前被奸人暗算的嘶吼，时而变成对焚天炉至高力量的诱惑，眼前甚至浮现出执掌南域、俯瞰众生的虚影，让人心神摇曳。
“区区幻境，也想动摇我的道心？”叶炎双目圆睁，眸中赤金色火焰暴涨，神识沉入识海。他想起重生后的种种际遇，想起苏沐云、水若寒、柳如烟的并肩作战，想起对真相的追寻与对正义的坚守，心中的执念瞬间化作坚不可摧的壁垒。“我的道，不是霸权，而是守护！”
一声清啸响彻火海，叶炎运转《赤阳真经》至巅峰，至阳灵力如同火山喷发般涌出，焚天炉碎片悬浮于眉心，散发出万丈金光。他手持火焰长剑，朝着幻境核心斩去，赤金色剑气撕裂火海，将那些妖魔鬼怪、诱惑虚影尽数斩碎。火焰长剑上的上古符文熠熠生辉，与焚天炉碎片的力量共鸣，形成一道破妄金光，所过之处，幻境之火纷纷退散。
另一边，苏沐云身处寒月谷覆灭的幻境中，看着同门师姐妹倒在血泊里，幽冥谷修士的狞笑在耳边回荡，悲痛与愤怒几乎要将她吞噬。她的冰系灵力变得狂暴，想要冲上去与敌人同归于尽，却被一道熟悉的声音唤醒：“苏师妹，守住心神，这不是真的！”
是师尊的声音！苏沐云猛地回过神，想起师尊临终前嘱托她守护寒月谷传承的话语，心中的悲痛化作坚韧的力量。她盘膝坐下，运转《寒月真经》，冰系灵力不再狂暴，而是变得温润而坚定，如同寒冬中的孤梅，在绝境中绽放。周身寒气暴涨，冻结了幻境中的血水与火焰，那些幽冥谷修士的虚影在寒冰中寸寸碎裂，寒月谷的废墟渐渐消散，取而代之的是一片纯净的冰雪世界。
水若寒面对碧水阁被天剑门吞并的幻境，愤怒如同潮水般冲击着她的识海。她看到宗门长辈被斩杀，师弟师妹沦为阶下囚，手中的玉笛几乎要被捏碎。但她很快冷静下来，想起碧水阁“上善若水，以柔克刚”的门规，想起与叶炎三人并肩作战的默契。“愤怒解决不了任何问题，唯有强大自身，才能守护宗门。”
水若寒吹动玉笛，水属性灵力化作潺潺流水，环绕周身，将愤怒的情绪缓缓疏导。流水汇聚成一道清澈的溪流，冲刷着幻境中的血腥与戾气，天剑门修士的虚影在流水中扭曲、溃散。她的眼神变得越发平静而坚定，水龙在她身边盘旋，不再是攻击性的利器，而是守护的屏障。
柳如烟置身于丹霞宗的传承之地，面前摆放着无数天材地宝，有能瞬间提升修为的仙丹，有蕴含上古传承的古籍，还有威力无穷的法器。耳边传来诱惑的声音：“留下吧，这里有你想要的一切，无需再为丹霞珠奔波，无需再面对生死危机。”
柳如烟心中微动，她确实渴望强大的力量，渴望能为宗门分忧，但她更记得师尊的嘱托，记得与叶炎三人的约定。“这些身外之物，怎比得上宗门使命与同伴情谊？”她转身离去，毅然决然地朝着幻境中丹霞珠的方向走去。身后的天材地宝瞬间化作飞灰，传承之地的虚影也渐渐消散，眼前只剩下一条通往祭坛的道路。
一炷香的时间悄然流逝，四人几乎在同一时间冲破幻境。赤色光幕散去，他们依旧站在古战场遗迹的祭坛前，赤霞子残魂眼中闪过浓烈的赞许之色：“不错，不错！你们四人皆能守住本心，破除执念，老夫果然没有看错人。”
赤霞子残魂抬手一挥，丹霞珠与一枚赤色碎片缓缓飞向四人。丹霞珠落在柳如烟手中，散发着温润的至阳灵力，瞬间融入她的体内，修复着她的经脉，提升着她的修为。柳如烟只觉得周身暖洋洋的，体内的灵力疯狂运转，竟直接突破到了金丹后期，气息沉稳而强横。
那枚赤色碎片正是第三块焚天炉碎片，它飞到叶炎面前，与叶炎手中的两块碎片相互呼应，三道金光交织，瞬间融合在一起。完整的焚天炉虚影在叶炎身前浮现，炉身高丈余，通体赤金，表面刻满了上古至阳符文，散发出磅礴的威压，让整个古战场遗迹都在微微震动。
“焚天炉，终于重聚了！”赤霞子残魂眼中闪过一丝欣慰，“此炉乃上古至阳神器，能焚天煮海，净化阴邪，当年老夫便是凭借它镇压了南域的阴邪之源。可惜后来阴邪势力反扑，老夫力战而亡，只能将炉身碎裂，分别藏于秘境之中，等待有缘人重聚。”
叶炎感受着焚天炉传来的亲切感，仿佛与神器融为一体。他能清晰地感觉到，焚天炉中蕴含着毁天灭地的力量，同时也有着净化一切阴邪的至阳之气。“前辈，不知南域的阴邪之源究竟是什么？”
赤霞子残魂神色凝重道：“那是一头上古凶兽，名为‘幽冥玄蛇’，潜伏在南域极寒之地的幽冥深渊中，以阴邪之力为食，实力深不可测。当年老夫虽将其镇压，却未能将其彻底斩杀，如今千年已过，它的力量恐怕早已恢复，甚至更加强大。”
“幽冥玄蛇？”叶炎心中一凛，他想起之前遇到的幽冥谷、玄阴宗、阴傀宗等邪修势力，恐怕都与这幽冥玄蛇有着千丝万缕的联系。
“不错。”赤霞子残魂点头道，“这些邪修势力皆是幽冥玄蛇的爪牙，想要寻找机会释放它。如今焚天炉重聚，你身为炉主，有责任再次镇压幽冥玄蛇，守护南域苍生。”他抬手一挥，一道金色流光射入叶炎的识海，“这是老夫的毕生修为与焚天炉的操控之法，今日便传授给你，希望你能不负所托。”
叶炎只觉得识海一阵胀痛，随后便是无尽的信息涌入，焚天炉的各种神通、至阳功法的更高奥义、以及镇压幽冥玄蛇的方法，一一烙印在他的脑海中。他的修为也在这一刻暴涨，金丹后期的壁垒瞬间破碎，直接突破到了金丹后期巅峰，距离元婴境只有一步之遥。
苏沐云、水若寒、柳如烟也感受到了叶炎的变化，眼中闪过一丝惊喜与敬佩。赤霞子残魂的力量不仅滋养了叶炎，也有部分溢出，融入了她们体内，让她们的修为也各自有所精进。
“老夫的使命已经完成，残魂即将消散。”赤霞子残魂的身影渐渐变得透明，“记住，幽冥玄蛇的力量诡异莫测，不可轻敌。焚天炉虽强，但需四人同心协力，方能发挥最大威力。”
话音未落，赤霞子残魂化作点点金光，消散在空气中。古战场遗迹的震动渐渐停止，焚天炉虚影缓缓缩小，融入叶炎的丹田之中，与赤阳金丹相互呼应，散发出柔和而磅礴的至阳灵力。
“叶道友，恭喜你重聚焚天炉，突破修为。”苏沐云走上前来，脸上带着真心的笑容。
水若寒也点头道：“有了焚天炉，再加上我们四人同心协力，定能镇压幽冥玄蛇，守护南域。”
柳如烟抚摸着手中的丹霞珠，感激地说道：“多谢叶道友，若不是你，我不仅无法找到丹霞珠，更无法突破到金丹后期。日后无论你有何吩咐，我柳如烟定不相负。”
叶炎笑了笑：“我们是同盟，不必言谢。镇压幽冥玄蛇事关重大，我们必须尽快前往幽冥深渊，阻止幽冥玄蛇破封。”
就在这时，古战场遗迹外突然传来一阵剧烈的震动，紧接着便是无数阴邪气息涌入，天空瞬间变得阴沉，仿佛被墨汁染过一般。叶炎神识扩散开来，脸色瞬间变得凝重：“不好，是幽冥谷、玄阴宗、阴傀宗的残余势力，还有不少陌生的邪修，他们竟然联合起来了！”
四人冲出古战场遗迹，只见外面黑压压的一片，数以千计的邪修修士聚集在山谷之外，为首者是三名气息强横的修士，一名身着黑色长袍，周身萦绕着浓郁的幽冥气息，正是幽冥谷的副谷主，元婴初期修为；一名面容枯槁，手持黑色骨杖，是玄阴宗的长老，同样是元婴初期；还有一名身着银色面具，手持黑色长鞭，是阴傀宗的宗主，元婴初期巅峰修为。
“叶炎小儿，交出焚天炉，束手就擒！”幽冥谷副谷主阴恻恻地说道，“谷主大人已经与幽冥玄蛇大人达成协议，不久之后，幽冥玄蛇大人破封而出，整个南域都将成为阴邪之地，你们这些正道修士，都将沦为祭品！”
玄阴宗长老也冷笑一声：“赤霞子的残魂已经消散，你以为凭借你们四人，能挡住我们千军万马？识时务者为俊杰，交出焚天炉，或许还能给你们留个全尸。”
阴傀宗宗主挥动黑色长鞭，长鞭上的锁链发出刺耳的声响：“叶炎，你杀我阴傀宗弟子，毁我傀儡，今日便让你血债血偿！”
叶炎四人并肩而立，神色凝重。对方不仅人数众多，还有三名元婴初期修士，实力极为强横。但他们并未退缩，叶炎丹田内的焚天炉微微震动，至阳灵力疯狂运转，火焰长剑再次出鞘，赤金色火焰缭绕剑身，散发出焚天灭地的气势。
“想要焚天炉，先过我们这一关！”叶炎一声低喝，焚天炉虚影在身后浮现，至阳灵力扩散开来，形成一道巨大的赤色屏障，挡住了邪修们的阴邪气息。
苏沐云运转《寒月真经》，周身寒气暴涨，漫天雪花飘落，冻结了地面，延缓了邪修们的攻势。水若寒吹动玉笛，水属性灵力凝聚成数十道水龙，盘旋在四人周围，随时准备出击。柳如烟则将丹霞珠融入体内，《丹霞焚天诀》运转到极致，赤色火焰凝聚成一道巨大的火焰长枪，散发着磅礴的至阳气息。
“动手！杀了他们，夺取焚天炉！”幽冥谷副谷主一声令下，数千名邪修同时出手，阴邪灵力、毒雾、傀儡、剑气交织在一起，形成一道巨大的攻击网，铺天盖地般笼罩下来。
“焚天炉，焚尽阴邪！”叶炎一声清啸，身后的焚天炉虚影爆发出万丈金光，一道巨大的赤金色火焰柱从炉中喷射而出，撞向攻击网。火焰柱所过之处，阴邪气息被瞬间焚烧，毒雾消散，傀儡融化，剑气崩溃。
“冰天雪地！”苏沐云周身寒气暴涨，无数冰锥凝聚而成，射向冲在最前面的邪修。水若寒的水龙也同时出击，缠绕住邪修的四肢，将其拖入冻结的地面之下。柳如烟的火焰长枪如同流星般射出，刺穿了一名金丹后期邪修的丹田。
四人配合默契，叶炎借助焚天炉的力量主攻，苏沐云、水若寒、柳如烟辅助控制，一时间竟挡住了邪修们的猛攻。但邪修人数太多，如同潮水般源源不断地涌来，四人渐渐感到吃力，身上都出现了不同程度的伤势。
“这样下去不是办法，必须先斩杀对方的首领！”叶炎眼中闪过一丝狠厉，焚天步展开，赤金色身影如同鬼魅般穿梭在邪修之中，火焰长剑挥动，赤阳焚天诀的至阳灵力与焚天炉的力量融合，形成一道道赤金色剑气，斩杀着挡路的邪修。
“拦住他！”幽冥谷副谷主脸色一变，与玄阴宗长老、阴傀宗宗主同时出手，三道元婴初期的攻击同时指向叶炎。
“叶道友小心！”苏沐云三人同时惊呼，想要支援却被邪修们缠住，无法脱身。
叶炎神色凝重，丹田内的焚天炉全力爆发，至阳灵力凝聚成一道厚厚的火焰护盾，挡住了三道攻击。“砰”的一声巨响，火焰护盾剧烈波动，叶炎被震得连连后退，嘴角溢出鲜血，但他的眼神却越发坚定。
“焚天炉神通·万火归宗！”叶炎一声低喝，身后的焚天炉虚影再次暴涨，无数赤金色火焰从炉中涌出，凝聚成一只巨大的火焰手掌，拍向三名元婴初期修士。火焰手掌带着焚天灭地的气势，所过之处，空气都被焚烧得扭曲。
三名元婴初期修士脸色剧变，连忙联手抵挡。幽冥谷副谷主凝聚出一道黑色护盾，玄阴宗长老的骨杖上萦绕着灰色雾气，阴傀宗宗主的长鞭也暴涨开来，缠绕住火焰手掌。
“轰——”赤金色火焰手掌与三人的防御碰撞在一起，强大的冲击力让整个山谷都在颤抖。三名元婴初期修士同时喷出鲜血，身形狼狈地后退，显然在这一次碰撞中受伤不轻。
叶炎抓住机会，焚天步施展到极致，瞬间逼近阴傀宗宗主，火焰长剑带着焚天炉的至阳灵力，直刺其丹田。阴傀宗宗主刚想闪避，却被叶炎的神识锁定，无法动弹。长剑刺入丹田的瞬间，至阳火焰爆发，将其元婴与经脉彻底焚烧，阴傀宗宗主发出一声凄厉的惨叫，身体在火焰中化为灰烬。
幽冥谷副谷主和玄阴宗长老见状，脸色剧变，心中萌生退意。“撤！”幽冥谷副谷主一声令下，转身就想逃跑。
“想走？留下命来！”叶炎岂能容他们逃脱，焚天炉再次爆发，一道赤金色火焰链从炉中射出，缠绕住两人的脚踝。苏沐云三人也趁机摆脱邪修的纠缠，赶来支援，冰刃、水龙、火焰长枪同时出手，刺穿了两人的丹田。
失去了首领，剩余的邪修们顿时陷入混乱，如同无头苍蝇般四处逃窜。叶炎四人趁机追杀，焚天炉的至阳火焰不断喷射，焚烧着阴邪修士，山谷中惨叫声此起彼伏，血流成河。
激战持续了一个时辰，最后一名邪修也被斩杀，山谷中布满了邪修的尸体，阴邪气息被焚天炉的至阳火焰彻底净化，天空渐渐恢复晴朗。
叶炎四人瘫坐在地上，身上布满了伤口，气息也十分萎靡，但他们的眼神却充满了胜利的喜悦。
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