目标是她，活下去

周珩策马冲近，只见一个穿着灰褐色劲装、与树干颜色几乎融为一体的身影倒在地上，胸口插着一把乌黑的匕首，已然毙命。旁边还掉落着一架精巧的手弩。

“西戎‘暗蛇’的淬毒连弩。”周珩看了一眼，语气森寒。他跳下马，迅速检查了尸体，从其怀中搜出一块同样的蛇形令牌，以及一张画着林阮烟小像的绢帛。

林阮烟也下了马，看着那绢帛上惟妙惟肖的自己，背脊升起一股寒意。对方的目标果然是她！而且准备充分，连画像都有！

“此地不宜久留。”周珩将令牌和绢帛收起，翻身上马，再次将林阮烟拉上马背，“抱紧。”

这一次，林阮烟没有犹豫，伸手环住了他的腰。

黑马撒开四蹄，如一道黑色闪电，朝着梅林外疾驰而去。

风声在耳边呼啸，男人的体温透过衣衫传来，驱散了深秋林间的寒意。林阮烟靠在他胸前，能清晰地听到他沉稳有力的心跳，以及自己尚未完全平复的急促呼吸。

“殿下怎么会在此？”她终于问出心中的疑惑。

“孤回京述职，途经梅园，听闻郡主在此设宴，便过来看看。”周珩的回答简洁，听不出真假。

林阮烟不再追问。无论他是偶然路过还是早有安排，他确实救了她。

“又是西戎‘暗蛇’。”她低声说，“昨晚在府中，也有一个。”

周珩揽在她腰间的手臂几不可察地收紧了一瞬。“昨晚？你没事？”

“殿下的人及时赶到。”

周珩沉默了片刻，声音冷了几分：“看来，有人是铁了心要你的命，而且不惜勾结外敌。”

“是冲着我‘相府嫡女’的身份？还是……冲着我可能带来的‘变数’？”林阮烟问。

周珩没有立刻回答。黑马已经冲出了梅林，远处可以看到永宁郡主等人正焦急地张望。

“都有可能。”他勒住马，低头看向怀中的人。她发髻有些松散，脸颊被树枝划出了几道浅浅的血痕，衣裙也沾染了尘土和草屑，显得有些狼狈，但那双眼睛，却依旧清澈冷静，没有太多劫后余生的惊恐。

“林阮烟，”他忽然叫她的全名，声音低沉，“这潭水，比你想象的更深，也更浑。现在退出，还来得及。孤可以安排你去一个安全的地方，远离京城。”

林阮烟抬起头，迎上他深邃的目光。远处的人声和马嘶渐渐清晰，阳光透过稀疏的云层洒下来，落在两人身上。

她轻轻摇了摇头，语气平静却坚定：“殿下，从我决定留在丞相府那天起，就没有退路了。况且，”她顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的、近乎锋利的弧度，“他们既然想把我当棋子，当靶子，那我偏要在这棋盘上，走出一条自己的路。”

周珩定定地看着她，片刻，极轻微地叹了口气，那叹息很快消散在风里。他松开环在她腰间的手，率先下马，然后向她伸出手。

“既然如此，那就走下去。但要记住，活着，才能走下去。”

林阮烟将手放入他掌心，借力跃下马背。他的手干燥而温暖，带着握剑留下的薄茧。

“我会活下去。”她轻声说，像是在回应他，也像是在告诉自己，“而且，会活得很好。”

永宁郡主等人已经围了过来，看到周珩，纷纷行礼，又七嘴八舌地问候林阮烟。

林阮烟又恢复了那副柔弱受惊的模样，靠着春桃，脸色苍白，语无伦次地描述着马匹如何受惊，自己如何害怕，幸得太子殿下路过相救。

周珩则神色淡淡，只说是巧合，嘱咐永宁郡主好好安抚受惊的林大小姐，便以公务在身为由，先行离开了。

一场赏梅宴，再次以林阮烟“受惊”告终。

回府的马车上，林阮烟闭目养神。袖中，那块从刺客身上搜出的蛇形令牌，硌得她掌心微痛。

西戎“暗蛇”，两次刺杀，一次在相府内院，一次在皇家梅园。对方的手，伸得比她预想的还要长，还要肆无忌惮。

而周珩的及时出现，是巧合，还是他一直在暗中关注？那句“活着，才能走下去”，是提醒，还是……某种承诺？

她缓缓睁开眼，眼底一片冰封的锐利。

不管是谁，想要她的命，都要做好被她反噬的准备。

这盘棋，她不但要下，还要下得漂亮。

只是，对手似乎越来越多了。丞相府内，苏氏母女；皇宫之中，态度莫测的帝后；京城贵女圈，虎视眈眈的永宁郡主之流；还有这隐藏在暗处、与西戎勾结的未知黑手……

她摸了摸脸颊上细微的划伤。

疼，但让她更加清醒。

路还很长，风浪，也只会越来越大。

但正如她所说，她会活下去，而且，要活得很好。