警笛声穿透城南的黄昏，又一头扎进突如其来的雨幕里。豆大的雨点砸在警车车顶，发出密集的噼啪声，像是无数根细针在反复穿刺金属外壳。陆炽握着方向盘的手稳得很，指节因为用力泛出淡淡的白，雨刮器在挡风玻璃上来回摆动，划出两道短暂却清晰的视野，又迅速被新一轮的雨水覆盖。苏焰坐在副驾，已经褪去了刚结案的松弛，指尖在膝盖上轻轻敲着，节奏与雨刮器的摆动莫名契合，目光扫过窗外被雨水模糊的街景，眉头微不可察地蹙起。
“地址在城西护城河下游的滩涂区，报案人是个退休工人，姓赵，每天傍晚都去河边钓鱼。”陆炽踩下油门，警车穿过十字路口的绿灯，溅起路边积水，在地面拉出一道转瞬即逝的水线，“老头说今天雨下得急，本来想早点收杆，结果在芦苇丛里勾到个硬东西，拽出来一看是个黑色行李箱，拉链没拉严，露出来一截苍白的胳膊，吓得他鱼竿都扔了，打报警电话的时候声音抖得不成样子，半天说不清楚具体位置。”
苏焰拿出手机调出地图，指尖在屏幕上滑动，放大城西护城河区域：“城西护城河那段是老河道，几十年没清过淤，河底全是淤泥和垃圾，平时除了钓鱼的和遛弯的老人，基本没人去。最近又在修堤，施工队把周边的监控拆了不少，现在只覆盖到主路，滩涂区完全是监控盲区。这鬼天气，现场痕迹怕是留不下多少，就算有也会被雨水冲得七零八落，咱们得抓紧时间，争取找到点有用的东西。”
四十分钟后，警车抵达现场。雨还在下，风裹着河水的腥气扑面而来，混杂着泥土和芦苇的青涩味道，呛得人鼻子发痒。几名技术组的警员已经在滩涂区周围拉起了黄色警戒线，穿着深蓝色雨衣的身影在芦苇丛里来回忙碌，手电筒的光束穿透雨幕，在地面投下晃动的光斑。支队长周建林撑着一把黑色大伞站在河边，脸色比阴沉的天色还要难看，看到苏焰和陆炽过来，立刻招手：“赶紧过来看看，情况不太乐观，尸体泡得厉害，现场被雨水破坏得严重，技术组目前没找到什么关键线索。”
两人穿上雨衣，踩着泥泞的滩涂往芦苇丛深处走。脚下的泥土湿滑黏稠，每走一步都要陷下去半只鞋，拔出来时带着“咕叽”的声响，裤脚很快就沾满了污泥。雨幕里的黑色行李箱侧卧在水边，一半浸在浑浊的河水里，一半露在外面，箱体是常见的ABS材质，表面有明显的刮擦痕迹，边角处甚至有些变形，轮子上沾着些暗红色的泥土和水草。技术组的王姐正蹲在旁边拍照取证，相机的闪光灯在雨夜里亮起，又迅速被黑暗吞噬。她看到苏焰和陆炽过来，起身让开位置，声音被风吹得有些飘忽：“初步判断是女性尸体，被分尸后装入行李箱抛尸，死亡时间大概在二十四小时到三十小时之间。尸体泡在水里，加上这天气，皮肤已经开始发白肿胀，出现了尸蜡化的早期迹象，进一步的尸检得回实验室做，才能确定具体死因和更精确的死亡时间。”
苏焰蹲下身，从口袋里掏出一次性手套戴上，指尖轻轻触碰行李箱的表面。刮擦痕迹深浅不一，边缘有些粗糙，不像是刻意打磨过的：“这箱子是中号的，容量大概二十四寸，市面上很常见，价格不贵，查不到具体的购买渠道。边缘的划痕很新，应该是抛尸时拖过粗糙的地面留下的，比如石子路或者施工工地，你看这里，还有几道平行的深痕，像是被尖锐的石头或者钢筋划的。”他又指向轮子：“轮子磨损严重，轴承里卡着不少泥沙，说明这箱子用了挺久，而且经常在路况不好的地方拖拽。另外，箱体侧面有一块深色的污渍，看起来像是油渍，可能是凶手搬运时蹭到的，让技术组取样化验一下。”
陆炽则沿着滩涂往河边走，手里拿着手电筒来回照射，光柱在水面和芦苇丛中穿梭：“抛尸点附近的芦苇被压弯了一片，看倒伏的方向，应该是从河堤那边往水边倒的，凶手应该是从河堤下来，沿着这片芦苇丛走到水边抛尸的。但雨水冲得太厉害，脚印、车辙印全没了，只在这边的泥地里找到几个模糊的鞋印，尺寸大概是四十二码，花纹已经看不清了，没法确定具体款式。”他弯腰拨开一丛芦苇，突然停住脚步：“苏焰你看，这根芦苇的断口很整齐，不像是自然折断的，更像是被刀割断的，而且断口处还有一点暗红色的痕迹，可能是血迹，得让技术组取样化验。”
苏焰起身走过去，顺着陆炽指的方向看去。那根折断的芦苇离行李箱不远，断口平整，确实是利器切割的痕迹，暗红色的痕迹被雨水稀释得有些淡，但仍能清晰辨认：“标记好这个位置，让技术组仔细勘查周围，看看还有没有其他被切割的芦苇或者遗留的物证。另外，排查一下河堤上的监控，虽然滩涂区没覆盖，但主路的监控应该能拍到案发前后经过的车辆和人员，重点关注拉着行李箱或者有大型包裹的人。”
王姐这时递过来一个透明的证物袋，里面装着几张被水泡得发皱的纸巾和一枚银色的耳钉：“箱子里除了尸体，就找到这些东西。纸巾已经泡得快烂了，上面有一些模糊的污渍，耳钉是925银的，上面刻着个‘琳’字，看起来像是定制的，应该是死者的随身物品。目前没发现其他能证明身份的物品，比如身份证、手机之类的，凶手很可能刻意清理过。”
苏焰接过证物袋，对着光线仔细看了看那枚耳钉。耳钉小巧精致，除了刻着的“琳”字，还在边缘处镶嵌着几颗细小的水钻，款式很受年轻女性欢迎，看起来是近两年的流行款：“刻字耳钉，大概率是死者的昵称或者名字里有‘琳’字。先把这些物证带回实验室，提取DNA和指纹，尤其是纸巾上的污渍，重点化验是不是血迹，以及有没有其他人的DNA。同时联系户籍科，查一下近期的失踪人口，重点排查年龄在二十到三十岁之间、名字里带‘琳’或者昵称含‘琳’的年轻女性，再扩大范围查一下城南及周边地区的失踪人口记录。”
陆炽点点头，立刻拿出对讲机联系技术组：“把现场的证物尽快打包送回实验室，优先化验纸巾上的污渍、芦苇断口的痕迹和箱体上的油渍。另外，调取城西河堤主路及周边路口近七十二小时的监控，重点排查拉着类似黑色行李箱的车辆和人员，尤其是在案发时间段前后经过的，不要放过任何可疑目标。”
天色渐渐暗了下来，雨势丝毫没有减弱的迹象，反而有越下越大的趋势。苏焰站起身，抹了把脸上的雨水，冰凉的触感让他精神一振：“现场能查的线索有限，再待下去也没什么意义，反而可能破坏残留的物证。陆炽，你留在这里协调技术组收尾，确认所有物证都已收集完毕，我先回支队对接实验室，梳理失踪人口信息，有情况随时联系。”
“好，你注意安全，路上慢点，这雨太大了。”陆炽叮嘱道，转身又投入到现场的勘查工作中。
苏焰驱车返回刑侦支队时，已经是晚上八点多。支队大楼的灯几乎全亮着，加班的同事们还在忙碌，走廊里不时传来讨论案件的声音。他径直走向实验室，推开门就闻到一股浓重的消毒水味。实验室的工作人员正在紧张地处理从现场带回的物证，离心机、显微镜等设备嗡嗡作响。负责DNA检测的小李看到苏焰进来，抬头说道：“苏哥，纸巾上的污渍确实是血迹，已经提取到了两组DNA，一组属于死者，另一组是男性，目前在数据库里没有找到匹配信息。耳钉上只有死者的指纹，没有其他发现。箱体上的油渍初步判断是柴油，具体成分还在进一步化验。”
“男性DNA？这很可能是凶手留下的，加大排查范围，把有犯罪前科的人员信息、近期被处理过的人员信息都比对一遍，不要局限于本地数据库。”苏焰眼睛一亮，“死者的DNA样本入库了吗？尽快和失踪人口数据库进行比对，有结果第一时间通知我。”
“已经入库了，正在比对，估计还要等几个小时才有结果。”小李回答道，“对了，芦苇断口上的痕迹也确认是血迹，和死者的DNA吻合，应该是抛尸时尸体上的血蹭到的。”
苏焰点点头，转身走进办公室。他坐在电脑前，调出近期的失踪人口档案，一条一条仔细筛选。屏幕上的信息密密麻麻，大多是走失的老人和儿童，符合“年轻女性、名字含琳”条件的并不多。他揉了揉发胀的太阳穴，端起桌上早已凉透的水杯喝了一口，又继续投入到工作中。为了不遗漏线索，他还特意联系了周边城市的刑侦部门，请求协助排查符合条件的失踪人口。
与此同时，陆炽也回到了支队，径直走进监控室。监控室里摆满了屏幕，上面播放着城西河堤周边的监控画面。几名警员正盯着屏幕，眼睛都不敢眨一下，生怕错过重要线索。看到陆炽进来，其中一名警员说道：“陆哥，我们排查了近二十四小时的监控，发现一辆白色面包车很可疑。这辆车在案发前一天晚上十点左右出现在河堤主路，车后面好像拉着什么东西，用防水布盖着，因为天黑雨大，看得不太清楚。而且这辆车没有牌照，行驶路线也很奇怪，绕了好几条小路才到河堤，停留了大概二十分钟后又离开了，往城郊方向开去。”
陆炽凑过去看监控截图，画面虽然模糊，但能隐约看出面包车的车型：“这是常见的金杯面包车，市面上很多，排查难度不小。但他绕路的行为说明，他可能对这一片很熟悉，或者担心被监控拍到。继续往前排查，看看这辆车之前还去过哪里，有没有其他监控拍到它的正面或者车内人员，另外查一下近期被盗的面包车信息，说不定能有收获。”
时间一分一秒地过去，夜色越来越深。凌晨两点，实验室传来了好消息，小李拿着DNA比对报告冲进办公室：“苏哥，对上了！死者是张琳，23岁，三天前被家人报失踪。她的家人已经来支队做过笔录，说张琳在市中心的‘夜色’酒吧上班，失踪前一天晚上下班后就没回家，手机也关机了，他们联系不上人，才报了警。”
苏焰立刻拿起报告看了起来，上面详细记录了张琳的个人信息：户籍地在邻市的一个小县城，独自在城南打拼，在酒吧做调酒师，社会关系比较复杂，朋友大多是酒吧的同事和客人。“立刻联系张琳的家人，让他们来辨认尸体，同时调取张琳的社交软件记录和通话记录，看看她失踪前和谁有过联系，有没有异常的通话或者聊天内容。”他起身说道，“陆炽那边有进展吗？”
“陆哥还在监控室，好像找到了那辆白色面包车的踪迹。”小李回答道。
苏焰快步走向监控室，刚进门就听到陆炽的声音：“找到了！这辆车在离开河堤后，开进了城郊的一个老旧城中村，之后就再也没有开出来过。我们查了城中村的入口监控，拍到了开车人的侧脸，是个男性，大概三十多岁，短发，左眉角有一道疤痕，身材中等偏瘦。”
苏焰凑到屏幕前，看着监控画面里的男人。虽然画面有些模糊，但能清晰看到他眉角的疤痕，这是一个很明显的特征：“立刻把这个男人的画像打印出来，分发到城中村周边的派出所和社区，让他们协助排查。另外，查一下这个城中村的居住人口信息，重点排查有犯罪前科、年龄在三十到四十岁之间的男性，尤其是有盗窃、伤害等前科的人。”
“已经安排下去了，周边派出所的同事正在排查。”陆炽点点头，揉了揉布满血丝的眼睛，“对了，张琳的身份确定了吗？有没有什么线索？”
“确定了，她在‘夜色’酒吧上班，失踪前一天晚上下班后失踪。”苏焰说道，“明天一早我们去酒吧调查，问问她的同事和老板，看看她失踪前有没有接触过可疑人员，或者和人发生过冲突，另外查一下酒吧的监控，看看她下班后的行踪。”
第二天一早，雨终于停了，阳光透过云层洒在湿漉漉的街道上，空气格外清新。苏焰和陆炽简单吃了点早餐，就驱车前往“夜色”酒吧。酒吧还没开门，负责人刘经理接到通知后匆匆赶来，脸上满是惊讶和惶恐：“张琳出事了？这怎么可能？她平时挺乖巧的，工作也认真，客人对她的评价都不错，没听说和谁结仇啊。”
“她失踪前一天晚上，有没有什么异常情况？比如和客人发生争执，或者跟谁一起走的？”陆炽问道，拿出之前打印好的嫌疑人画像，“你见过这个男人吗？左眉角有一道疤痕，大概三十多岁。”
刘经理接过画像仔细看了看，摇了摇头：“没见过这个人。张琳失踪前一天晚上，酒吧生意挺好的，她负责的卡座有几个男客人闹得挺凶，好像是为了敬酒的事，其中一个男的还拉了张琳的胳膊，被张琳甩开了，后来还是保安过去调解的，那几个人才收敛了一些。”他顿了顿，又回忆道：“打烊的时候，我看见张琳和一个穿黑色夹克的男人在门口说话，具体说什么没听清，那男的背对着我，没看清脸，但身形和你这画像上的人有点像，走路好像还有点跛脚。”
苏焰眼睛一亮：“跛脚？你确定吗？有没有其他细节？比如那个男人的身高、发型，或者有没有什么明显的特征？”
“应该是，我当时看他走路一瘸一拐的，还以为是喝多了。”刘经理肯定地说道，“身高大概一米七五左右，短发，穿着一件黑色的夹克，其他的就没注意了，当时我着急锁门，没多看。”
“立刻调出酒吧门口和周边的监控。”苏焰说道。
刘经理连忙打开酒吧的监控系统，调出了失踪前一天晚上的监控画面。果然在打烊时段看到了张琳和一个穿黑色夹克的男人。男人背对着镜头，看不清脸，但身形中等，走路确实有些跛脚。两人在门口聊了大概十分钟，张琳似乎有些犹豫，后来还是跟着男人上了一辆白色面包车——正是之前在河堤附近发现的那辆车。
“这辆车的车牌号能看清吗？”陆炽问道。
刘经理放大画面，摇了摇头：“看不清，车牌被一块黑布挡住了，应该是凶手刻意为之。”
苏焰皱了皱眉，又让刘经理调出酒吧内部的监控，重点查看了那个和张琳发生争执的卡座。监控画面显示，当天晚上八点左右，卡座里坐着四个男人，个个都喝得醉醺醺的，其中一个染着黄毛的男人多次对张琳动手动脚，还强行拉她的胳膊，张琳奋力反抗，后来保安过来，几人才收敛了一些。
“这几个人是什么来头？”苏焰问道。
“都是常客，领头的叫黄毛，听说在社会上混，平时挺横的，经常带着一群小弟来酒吧喝酒。”刘经理说道，“他们和张琳之前也没发生过冲突，那天应该是喝多了才失态的。”
苏焰让刘经理提供了黄毛的联系方式和住址，随后和陆炽离开了酒吧。“先去会会这个黄毛，看看他有没有线索，虽然他有不在场证明的可能性大，但也不能完全排除嫌疑。”陆炽说道。
两人驱车前往黄毛的住址，那是一个老旧的居民小区。敲开黄毛家的门时，他还没睡醒，看到穿着警服的苏焰和陆炽，脸色瞬间变了：“警察同志，我没犯事啊，你们找我干什么？”
“你认识张琳吗？”苏焰直接问道。
黄毛眼神闪烁了一下，点了点头：“认识，她是‘夜色’酒吧的调酒师，怎么了？”
“她失踪了，现在已经确认死亡。”陆炽说道，紧紧盯着黄毛的眼睛，“你失踪前一天晚上和她发生过争执，说说情况，那天晚上你离开酒吧后去了哪里？”
黄毛吓得一哆嗦，连忙摆手：“警察同志，我只是喝多了，对她动手动脚了一下，没别的意思，也没伤害她啊！后来我们就离开了酒吧，去别的地方喝酒了，好多人可以作证！”
通过询问黄毛的小弟和当天一起喝酒的人，证实了黄毛的说法。他们在离开“夜色”酒吧后，确实去了另一家KTV，直到凌晨才离开，KTV的监控和工作人员都能作证，黄毛等人没有作案时间。
排除了黄毛的嫌疑后，两人肚子饿得咕咕叫。陆炽看了看表，已经中午十二点多了：“走，带你去吃城南巷子里那家老丁牛肉面，他家的牛腱子面一绝，我每次出完外勤都去吃。”
苏焰没什么意见，跟着陆炽拐进一条窄巷。巷子口飘着浓郁的牛肉香气，老丁牛肉面的招牌已经有些褪色，店里却坐满了人。陆炽熟门熟路地找了个角落的位置坐下，对着后厨喊了一声：“老丁，两碗牛腱子面，多加香菜和辣椒油，其中一碗少盐！”
“得嘞！”后厨传来回应声。
苏焰有些惊讶：“你怎么知道我吃少盐的？”他印象里从没特意跟陆炽提过饮食偏好。
陆炽抓了抓头发，咧嘴笑了笑：“上次加班你泡方便面，特意把调料包倒了一半，还跟食堂阿姨说过菜要少放盐。我记着呗，搭档的习惯总得摸清。”
q苏焰心里微微一暖，没再多说，只是看着窗外巷子里往来的人群。这家小店确实烟火气十足，木质的桌椅被磨得发亮，墙上贴满了老顾客的留言条，后厨飘出的牛肉香味混着辣椒油的辛辣，驱散了连日来查案的疲惫。
很快，两碗热气腾腾的牛肉面端了上来。粗瓷碗里的面条筋道爽滑，上面铺着几片切得厚实的牛腱子肉，汤色红润，撒着翠绿的香菜和白芝麻。陆炽拿起筷子就大口吃了起来，辣得直吸溜，额头上很快冒出了汗珠：“快吃啊，凉了就不好吃了。他家的牛腱子都是每天现卤的，炖得特别烂，咬一口全是汁水。”
苏焰拿起筷子，夹了一筷子面条，果然口感劲道，牛肉的香气在嘴里散开，淡淡的咸味刚好符合他的口味。他平时话不多，吃饭时更是安静，陆炽却没停嘴，一边吃一边念叨：“你说这李强也真是，好好的路不走，非要走歪路。以前偷东西坐牢，出来了还不学好，现在犯了杀人罪，这辈子算是彻底毁了。”
“他的问题不只是缺钱，更多的是心态失衡。”苏焰放下筷子，喝了口面汤，“被拒绝后心生怨恨，把自己的失败归咎于别人的‘看不起’，这种偏执的性格，迟早会出问题。”
“也是，张琳也够倒霉的，遇上这么个疯子。”陆炽叹了口气，又扒了一大口面，“不过咱们也算没白熬，把凶手抓住了，给她家人一个交代。对了，等这案子彻底结了，我请你去吃城南那家老字号的酱鸭，味道绝了。”
苏焰点点头，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。他刚入职时，因为性格内向，不太会跟人打交道，是陆炽主动带着他熟悉辖区情况，教他怎么跟群众沟通，遇到难搞的案子也总是冲在前面。半年下来，两人从最初的生疏，变成了如今默契十足的搭档。
吃完面，陆炽抢着结了账，拍了拍苏焰的肩膀：“走，回城中村看看，说不定社区民警那边有新线索了。”
两人驱车返回城中村时，社区民警已经在巷口等着了：“苏警官，陆警官，我们排查到一个叫李强的男人，35岁，无业，有盗窃前科，十年前因为盗窃一家珠宝店被判了五年刑，去年刚刑满释放。他就住在这个城中村，左眉角有一道疤痕，走路有点跛脚，和你们提供的画像特征很吻合，而且他有一辆白色的金杯面包车，平时偶尔会拉点私活。”
“他家里现在有人吗？面包车停在哪里？”陆炽问道。
“应该在，我们早上还看到他出门买东西，后来又回去了。他的面包车停在城中村的小巷深处，被一堆废旧纸箱和木板挡着，不仔细看很难发现。”社区民警指着前方一条狭窄的巷子说道，“就是那条巷，进去第三家就是他的出租屋。”
苏焰和陆炽对视一眼，立刻示意队员们做好抓捕准备。几人沿着小巷悄悄前进，巷子两旁堆满了杂物，散发着腐朽的气味，脚下的石子路坑坑洼洼，走起来发出轻微的声响。离李强的出租屋还有几步远时，屋里突然传来“哐当”一声，像是金属落地的声音。
“行动！”陆炽低喝一声，率先冲到门口，一脚踹开虚掩的木门。屋里的景象瞬间映入眼帘：一片狼藉，地上散落着沾有暗红色血迹的衣物、一把带血的菜刀和几卷用过的消毒水，墙角还放着那个与抛尸现场一模一样的黑色行李箱，箱体上的刮擦痕迹清晰可见。李强正蹲在地上，手里拿着一块抹布，试图擦拭地上的血迹，看到突然闯入的警察，他脸色骤变，猛地站起身，抓起身边的一根钢管就朝陆炽挥来。
“小心！”苏焰反应极快，一把推开陆炽，同时掏出腰间的警棍，挡住了李强的攻击。钢管与警棍碰撞发出“铛”的一声巨响，李强被震得虎口发麻，钢管险些脱手。陆炽趁机绕到李强身后，一脚踹在他的膝盖弯处，李强双腿一软跪倒在地，队员们立刻上前，将他死死按住，戴上手铐。
“带走！”陆炽厉声说道，两名队员架着挣扎的李强往外走。苏焰则留在屋里，仔细勘查现场，他注意到床头的柜子上放着一部老式手机和一个笔记本，随手拿起来翻看。笔记本里记录着一些杂乱的账目，还有几页写满了张琳的名字，字迹潦草，透着一股偏执。手机里没有电话卡，但存有几张张琳的照片，都是在酒吧门口偷拍的。
将李强押回刑侦支队后，审讯工作立刻展开。审讯室里，灯光惨白，照亮了李强脸上的疤痕，也映出他眼底的慌乱与阴狠。他坐在审讯椅上，双手戴着手铐，低着头沉默不语，无论审讯员怎么问，都拒绝开口。
苏焰和陆炽坐在监控室里，看着屏幕中的李强。“他这是在顽抗，想拖延时间。”陆炽皱着眉说道，“要不要我进去审？给他点压力。”
“别急，他刚被抓，心理防线还没崩溃，现在施压反而可能让他更抵触。”苏焰摇了摇头，指着屏幕，“你看他的手指，一直在无意识地敲击桌面，说明他很紧张。我们先把证据摆在他面前，打破他的侥幸心理。”
片刻后，审讯员拿着从李强出租屋搜出的证物走进审讯室，将带血的衣物、菜刀和笔记本放在桌上：“李强，这些东西你认识吧？衣物上的血迹、菜刀上的血迹都已经经过DNA比对，和死者
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