一九四四(五)

1944年的上巳节，皖北的雾是活的。浓白的瘴气像无数只冰冷的手，死死捂住陈家村的口鼻，缠魂浦的腥甜腐味穿透雾层，钻进每一户人家的窗缝——那不是普通的泥腥，是烂肉泡发的黏腻、骨头沤烂的酸腐，混着黑水草的腥涩，在喉咙里结成痰，咽不下去，咳不出来。

往年三月三，浦边的菖蒲能长到半人高，青绿色的叶片裹着晨露，祓禊的人用它蘸水洒身，清香能压过所有浊气。可自日军占了三里外的炮楼，这一切就成了噩梦。他们砍光了柳林，把俘虏的村民捆在断柳桩上练刺刀，血顺着桩子往下淌，渗进浦边的泥里，把黑土染成了暗红；他们把来不及带走的孩童扔进浦里，再撒下从南洋运来的黑水草，说这草能“锁魂”，让冤魂永世不得上岸。村里人说，每到夜里，浦里就有孩童的哭声，还有水草扭动的“窸窣”声，像无数条蛇在啃咬骨头。

这天清晨，天还没亮，老河婆阿桂就揣着一捧菖蒲出了门。她的独孙小五，上个月就是被日军扔进浦里的。那天日军扫荡，小五为了抢回被抢走的青团，被日军踹进浦水，黑水草瞬间缠上了他的腿，他在水里挣扎着喊“奶奶”，声音越来越远，最后被墨黑色的溪水吞没。阿桂疯了似的想跳进浦里救他，却被日军的枪托砸晕，醒来时，浦面平静得像块黑布，只有几根黑水草漂在岸边，草叶上挂着小五蓝布短褂的碎布片。

“阿桂婆，你疯了？”隔壁的三婶子拽着她的胳膊，声音抖得不成样子，“前儿个二柱去浦边洗野菜，被水草拖进水里，等我们捞上来，他浑身的肉都被啃得稀烂，只剩骨头架子，骨头上还缠着水草，那草……还在动！”

阿桂掰开她的手，枯瘦的指节泛着青白，掌心攥着的菖蒲被捏得发皱，叶片上的晨露混着冷汗往下滴：“小五在等我，今日上巳节，菖蒲能破邪，我得给我孙儿插枝菖蒲，让他能上岸。”她的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着血沫子，眼神却直勾勾的，像盯着浦水深处的什么东西。

雾越来越浓，浓得能把人裹住。阿桂拄着柳木拐杖，一步步往浦边挪，拐杖敲在泥地上，发出“笃、笃”的声响，在死寂的村里格外刺耳，惊得藏在草窠里的乌鸦“哇”地叫了一声，扑棱着翅膀钻进雾里。脚下的泥路软塌塌的，每走一步都像踩在腐肉上，“咕叽”一声，黑褐色的泥水从指缝里挤出来，沾在裤腿上，凉得像冰。

缠魂浦的水面静得诡异，墨黑色的溪水没有一丝波纹，雾落在上面，竟像被吸了进去，连一点涟漪都没有。水面上飘着一层薄薄的油膜，泛着幽绿的光，偶尔能看见油膜下有东西在蠕动，模糊的轮廓像人的手臂，又像扭曲的水草。阿桂沿着浦边慢慢走，拐杖偶尔碰到水面，发出“咚”的一声轻响，那声响刚落，水下的蠕动就停了，像是有无数双眼睛，在黑暗里盯着她。

走到浦尾的歪脖子柳下，阿桂停住了脚步。这棵柳树是小五小时候常爬的，如今树干上留着密密麻麻的刺刀痕，像无数张咧开的嘴。柳树枝桠上，缠着几根黑水草，草叶上挂着碎布、头发，还有一小块孩童的指甲，泛着青白色的光。小五就是在这里被踹进浦里的，岸边的泥地上，还留着他挣扎时的手印，深深浅浅，被泥水浸得发白。

阿桂蹲下身，想把菖蒲插在岸边，可指尖刚碰到泥土，就觉得一阵刺骨的凉，像是摸到了冰窖里的骨头。她猛地抬头，看见雾里的浦面上，飘着一个小小的身影。

是小五。

他穿着那件蓝布短褂，褂子上的碎洞还在，黑水草缠在他的胳膊和腿上，像一条条黑色的蛇，草叶钻进他的皮肤里，渗着黑血。他的脸泡得浮肿，皮肤像泡发的馒头，苍白得没有一丝血色，嘴唇青紫，眼睛却亮得诡异，像两盏浸在水里的油灯，死死地盯着阿桂。他的头发湿漉漉地贴在脸上，水珠顺着发丝往下滴，落在水面上，发出“嗒、嗒”的声响。

“奶奶。”小五的声音轻飘飘的，带着溪水的凉意，像从很远的地方飘来，又像贴在阿桂的耳边低语，吐出来的气里，混着水草的腥涩，凉得刺骨。

阿桂的眼泪一下子涌了出来，她想伸手去抱他，可手刚伸出去，就被小五躲开了。他的身子往后退了退，黑水草跟着扭动，发出“窸窣”的声响，听得人头皮发麻。“奶奶，别碰我，”他说，“水草会缠上你，会啃你的肉。”

阿桂这才看清，缠在小五身上的黑水草，不是普通的水草。草叶是墨黑色的，上面长着细小的倒刺，像钩子一样，死死地勾在他的皮肤上，草的根部是暗红色的，像凝固的血，每动一下，倒刺就往皮肤里钻一分，黑血顺着草叶往下淌，滴在浦水里，激起一圈圈黑色的涟漪。而在小五的身后，浦水里还飘着十几个孩童的身影，个个都和小五一样，被黑水草缠着，有的肚子被水草钻穿，露出里面发黑的内脏；有的脑袋歪在一边，脖子上缠着厚厚的水草，骨头都被勒断了；还有一个小女孩，眼睛被水草钻了进去，空洞的眼眶里淌着黑血，水草从眼眶里伸出来，像两条黑色的触角。

他们的眼睛，都亮得诡异，死死地盯着阿桂，没有一丝表情，像一尊尊冰冷的木偶。

“是鬼子，”小五的声音沉了下来，眼里的诡异光芒更甚，“他们撒的水草，是活的，会吃人肉，会吸人魂。我们被扔进浦里后，水草就钻进我们的身体里，一点点啃我们的肉，吸我们的魂，让我们变成这样，永远困在浦里，不得超生。”

他说着，抬起手，阿桂看见他的手腕上，水草已经钻进了骨头里，露出的一截骨头是黑色的，像是被毒染过，轻轻一动，就有黑血从骨缝里渗出来。“奶奶，我疼，”小五的声音带着哭腔，却没有一滴眼泪，只有黑血从他的眼睛里淌出来，“水草在啃我的骨头，我想上岸，想回家。”

其他的孩童也跟着开口，声音细细碎碎的，像无数只虫子在爬，混着水草的扭动声，汇成一股诡异的噪音：“奶奶，我疼。”“奶奶，帮我们把水草拔了。”“奶奶，我们想回家。”

他们的声音里带着浓浓的怨念，像潮水一样涌来，裹得阿桂喘不过气。她看着孩子们身上狰狞的伤口，看着他们被水草缠得面目全非的样子，心里像被刀剜一样疼。她想起往年的上巳节，小五总抢着给她折柳插菖蒲，把青团塞进她嘴里，笑着说：“奶奶，菖蒲辟邪，您一辈子都平平安安。”

阿桂猛地站起身，把怀里的菖蒲全拿出来，一根根扔进浦里：“娃儿们，拿着菖蒲，解开水草，上岸来，奶奶带你们回家！”

菖蒲刚落在水面上，就冒起了淡淡的青烟，那青烟是暗红色的，像血雾一样，在水面上弥漫开来。黑水草一碰到青烟，就像被火烧到一样，疯狂地扭动起来，发出“滋滋”的声响，草叶冒出黑色的泡沫，很快就开始融化，化作一滩滩黑水，融进浦水里。

小五伸手捡起一根菖蒲，捏在手里。缠着他手腕的水草以肉眼可见的速度融化，露出的手腕上，皮肤已经被勒得溃烂，可碰到菖蒲的青烟后，竟然慢慢愈合了，只留下一道浅浅的红痕。他一步步从浦水里走上来，脚下的水草纷纷融化，他的脚步很轻，没有一点声响，像飘着一样，走到阿桂面前，身上的冷意淡了些，却还是透着一股阴寒。

其他的孩童也跟着捡起菖蒲，身上的水草纷纷融化，露出他们身上狰狞的伤口——有的肚子被剖开，内脏露在外面，被浦水泡得发白；有的脑袋缺了一块，能看见里面发黑的脑浆；还有一个小男孩，胳膊被生生拧断，垂在身侧，晃来晃去。可这些伤口，在菖蒲的青烟里，都在慢慢愈合，虽然依旧苍白，却不再流血。

他们围在阿桂身边，小小的身子蹭着她的腿，带着淡淡的菖蒲香，可他们的眼睛，依旧亮得诡异，没有一丝神采。

就在这时，远处传来了日军的马蹄声，“哒哒哒”，越来越近，还夹杂着日军的喊叫声，叽里呱啦的，像是在咒骂什么。阿桂的身子猛地僵住，小五脸上的诡异笑容瞬间消失了，眼里的冰冷化作了浓浓的狠戾。

“是鬼子，他们又来扫荡了。”小五的声音沉得像冰，“他们想把村里剩下的人，都杀了扔在浦里，让更多的魂，困在这里，让水草长得更旺。”

“杀了他们，”断胳膊的小男孩说，声音冰冷，“让他们尝尝水草啃肉的滋味。”

“让他们永远困在浦里，不得超生。”没眼睛的小女孩说，空洞的眼眶对着马蹄声来的方向。

孩童们的声音汇在一起，透着一股冰冷的狠戾，像寒风一样，刮在阿桂的脸上。

小五转过头，看着阿桂，眼里的冰冷淡了些：“奶奶，你躲起来，我们来收拾他们。”

说完，他对着其他孩童点了点头，孩童们纷纷转身往浦里走。他们刚走进浦水，墨黑色的溪水就开始翻涌，黑水草从浦底涌了上来，像一条条黑色的蛇，在水面上扭动、缠绕，越来越多，很快就铺满了大半个浦面。

日军的骑兵很快就冲进了雾里，十几个日军骑着高头大马，手里拿着步枪，脸上带着狰狞的笑容。他们看见缠魂浦的水面平平的，以为没人，就催着马蹄往浦里走，想抄近路去村里扫荡。

可他们刚走到浦中央，马蹄就被黑水草缠上了。

黑色的水草像疯了一样，死死地勒住了马蹄，倒刺勾进马的皮肤里，渗着鲜血。马疼得嘶鸣起来，前蹄高高扬起，把背上的日军摔进了浦水里。日军刚掉进水里，黑水草就缠了上来，勒住他们的腿、腰、脖子，倒刺钻进他们的皮肤里，往肉里钻，往骨头里钻。

“八格牙路！”日军军官吼道，手里的步枪对着水面胡乱射击，可子弹打在水里，溅起一片片水花，却伤不到黑水草分毫。一根水草从他的嘴巴里钻进去，顺着喉咙往下滑，他的脸憋得通红，很快就变得青紫，身子不再挣扎，被水草拖着，慢慢沉进了浦水里。

其他的日军也遭遇了同样的下场。有的被水草裹成了一个球，草叶从他们的眼睛、鼻子、嘴巴里钻进去，从伤口里钻出来，他们的身体在水草里扭动，发出痛苦的哀嚎，可哀嚎声很快就被溪水的声响淹没，只剩下水草吞噬血肉的“咕叽”声，在雾里回荡。

阿桂躲在歪脖子柳后面，捂着嘴，不敢出声，浑身抖得像筛糠。她看见日军的鲜血染红了浦水，看见他们的身体被水草缠得严严实实，看见他们的眼睛里满是恐惧，最后被拖进浦底，再也没有动静。

雾慢慢散了，浦水又恢复了平静，可水面上漂浮着一层暗红色的血沫，还有一些日军的残肢断臂，被黑水草缠着，在水面上轻轻晃动。

小五和其他孩童从浦水里走出来，他们的身上没有了水草，伤口也愈合了，可他们的皮肤依旧苍白，眼睛依旧亮得诡异。小五走到阿桂面前，手里拿着一根菖蒲，插在她的鬓角：“奶奶，菖蒲辟邪，您一辈子都平平安安。”

他的手指冰凉，碰到阿桂的皮肤时，阿桂忍不住打了个寒颤。她看着小五，忽然发现他的嘴角咧开了一个诡异的弧度，眼睛里的光芒越来越亮，像两盏鬼火。

“奶奶，”小五的声音变得尖细，带着一丝诡异的笑意，“你陪我们留在这吧，永远陪着我们。”

阿桂猛地想后退，可双脚像被钉在了地上，动弹不得。她低头一看，自己的腿上，已经缠上了细细的黑水草，草叶钻进她的皮肤里，凉得刺骨。

其他的孩童也围了上来，脸上都带着诡异的笑容，眼睛里的光芒越来越亮。他们的手伸向阿桂，冰冷的手指触碰到她的皮肤，像冰块一样。

“奶奶，留下来陪我们。”

“这里有很多人，不会孤单。”

“我们一起，等着下一个来插菖蒲的人。”

阿桂的意识慢慢模糊，黑水草顺着她的血管往上爬，钻进她的心脏，凉得刺骨。她最后看了一眼小五，看见他的脸慢慢变成了青紫色，眼睛里的光芒化作了两团鬼火，嘴角的笑容越来越诡异。

雾又浓了起来，缠魂浦的腥甜腐味越来越重。村里的人再也没见过阿桂，只知道每年的上巳节，缠魂浦边都会飘着淡淡的菖蒲香，还有孩童的笑声，那笑声里，带着一丝诡异的甜，像淬了毒的蜜糖。

有人说，阿桂陪着小五，永远留在了浦里；也有人说，阿桂成了新的“引路人”，每年上巳节，都会等着下一个来插菖蒲的人，把他们的魂，永远留在缠魂浦里，成为黑水草的养料。

而缠魂浦的黑水草，长得越来越旺，越来越密，每到夜里，就能听见水草扭动的声响，还有孩童的哭声，那哭声里，带着一丝满足，一丝诡异，在皖北的夜空里，久久回荡。