洛基的蹄声踏碎海城郊野的晨雾，沾着微凉水汽的风掠过林梢，卷起几片枯黄的落叶。唐晓翼随DODO队踏上前往旧港区秘境的路，一袭唐装的身影走在最前，身姿挺拔如松，唯有指尖偶尔摩挲腰间银刃的动作，泄露出他心底的不平静。泆珩的月白长衫衬得他身姿清隽，走在队伍中段看似与众人闲谈，目光却总在不经意间黏在唐晓翼的背影上，那温润的眼底藏着一丝不易察觉的算计，像蛰伏的猎手，静待时机。
队伍行至一片荒林，林间枝桠交错，遮天蔽日，地上积着厚厚的腐叶，踩上去发出细碎的声响。墨多多还在小声絮叨方才唐晓翼冷脸的插曲，被婷婷轻扯了一下衣袖才噤声，吐了吐舌头快步跟上；虎鲨扛着拳头大步走在最前探路，粗粝的手掌拨开拦路的枝桠，嘴里嘟囔着“这破林子连个鬼影都没有，DEVIL的人该不会早跑了吧”；扶幽则低头调试着手里的能量探测仪，滋滋的电流声在寂静的林间格外清晰，镜片上反射着仪器的微光。
泆珩慢步错开众人，精准追上唐晓翼的脚步，与他并肩而行。身侧的洛基率先察觉到异样，冰蓝色的眼眸里掠过一丝警惕，脑袋往唐晓翼腿边靠了靠，喉咙里发出低低的呜咽，鼻尖还对着泆珩嗅了嗅，似是对这股陌生的气息极为排斥。
“唐先生莫怪方才多多失言，小孩子心性，想到什么便说什么了。”泆珩先一步开口，语气依旧温和如春风，听不出半分芥蒂，仿佛全然不在意方才唐晓翼那带着锋芒的质问。他微微侧头，目光落在唐晓翼冷硬的侧脸上，笑容恰到好处，“我也是偶然从协会卷宗里看到些过往，知晓您与温莎公爵年少相交，情谊深厚，才随口提了一句，倒让唐先生心生不快了。”
唐晓翼目视前方，眸光冷冽，指尖摩挲着银刃的纹路，始终没有接话，周身散发出的低气压让周遭的空气都仿佛凝了几分。他本就对这个突然出现、被协会破格特聘的顾问心存戒备，方才墨多多传过来的那句“为了救你才误入歧途”，更像一根细刺，扎在他心头，让他觉得此人来意绝不简单。
泆珩似是全然不在意他的冷淡，自顾自缓缓道来，声音压得稍低，恰好能让唐晓翼听清，又不会被身后的DODO队众人捕捉到全部细节：“协会的卷宗虽多为机密，但我此次接手旧港区秘境的任务，协会特批我翻阅了所有相关卷宗。一来是为了摸清秘境的背景与凶险，二来也是为了确认温莎公爵的气息线索——毕竟这是八年来第一次捕捉到他的踪迹，还与DEVIL纠缠在一起，容不得半分马虎。”
他顿了顿，像是在回忆卷宗里的内容，语气里添了几分似有若无的惋惜：“卷宗里记载，八年前您沉疴难起，缠绵病榻，连协会的医师都束手无策，最后还是寻到密密尔泉的治愈之法，才勉强保住性命。可那法子虽有效，却需耗时八年，且治愈期间需旁人以精纯灵力护持经脉，稍有不慎便会前功尽弃。而那段时间，正是温莎公爵突然从您身边消失的日子，此后便杳无音信，再无踪迹。”
这番话字字句句都看似客观陈述，却偏偏精准戳中了唐晓翼心底最柔软也最疑惑的地方。八年了，他躺在密密尔泉的石台上，无数个日夜里，除了靠着治愈的执念撑下去，便是反复琢磨温莎的不辞而别。那个从小与他并肩长大，闯遍天下险地，连闯祸都要拉着他一起的温莎，那个会在他生病时彻夜守着，会把最甜的糖果塞给他，会笑着说“唐晓翼，有我在没人能欺负你”的温莎，怎么会毫无预兆地消失？
泆珩像是看穿了他的心思，继续轻声道：“我虽与温莎公爵素未谋面，却也从卷宗里看到过他的记载，温文尔雅，重情重义，是协会年轻一辈里难得的人才。这般心性的人，怎会平白无故失踪，又怎会与DEVIL那样的黑暗组织扯上关系？说起来，这世间能救您的法子，除却密密尔泉，便只有那些藏在秘境深处的逆天至宝了。只是那些宝物，皆诞生于黑暗能量汇聚之地，寻常人靠近便会被反噬，稍有不慎便会堕入黑暗，万劫不复。”
他抬眼看向唐晓翼，眼底带着几分恰到好处的共情：“DEVIL组织这些年一直觊觎各地秘境的至宝，不择手段想要据为己有。温莎公爵若是看着您卧病在床，遍寻方法无果，急火攻心之下，想要寻秘境至宝为您治病，误入DEVIL的陷阱，被他们胁迫利用，也并非没有可能。毕竟，这世上最磨人的，莫过于看着至亲至信之人身陷绝境，自己却无能为力，连尝试的勇气都没有，岂不是更遗憾？”
最后一句话，像是一道细流，悄无声息地淌进唐晓翼看似坚冰的心底。他猛地想起八年前的画面——彼时他被病痛折磨得形销骨立，连抬手的力气都没有，温莎守在他的床边，眼底布满红血丝，握着他的手一遍遍说“唐晓翼，你别放弃，我一定会找到救你的法子”。那时的温莎，为了寻遍能救他的药方，踏遍了千山万水，甚至不惜孤身闯入连协会都忌惮的险地，回来时身上总是带着大大小小的伤口，却依旧笑着对他说“快好了，再等等”。
那样的温莎，为了救他，真的会不顾一切，甚至不小心踏入黑暗的陷阱吗？
这个念头一旦升起，便像藤蔓般疯狂滋长，再也难以压下。唐晓翼的指尖微微收紧，银刃的冷意透过掌心传来，让他的指尖泛起白痕，心底的笃定，第一次出现了裂痕。他一直坚信，温莎那般骄傲，那般重情，绝不会主动向黑暗低头，可泆珩的话合情合理，字字句句都戳在他的疑虑上，让他不得不去想，是不是自己真的太过固执，忽略了温莎的无奈。
一旁的洛基似是察觉到唐晓翼的心神动摇，用脑袋用力蹭了蹭他的手臂，发出一声急促的吠叫，冰蓝色的眼眸紧紧盯着泆珩，像是在拼命提醒他什么。唐晓翼回过神，抬手拍了拍洛基的头顶，压下心底翻涌的思绪，冷声道：“温莎的为人，我比任何人都清楚。他的骄傲，不允许他向黑暗低头，更不会与DEVIL同流合污。”
只是这话出口，语气里却少了几分方才的斩钉截铁，多了一丝连他自己都未察觉的犹豫。
泆珩闻言，只是淡淡一笑，没有反驳，仿佛全然认同他的话，适时转开了话题，语气添了几分凝重：“唐先生说的是，是我妄加揣测了。前面便是旧港区的边界了，你看那片黑雾，便是DEVIL留下的能量屏障，他们恐怕已经在附近布下了眼线，我们得收敛气息，小心行事，莫要打草惊蛇，免得陷入被动。”
他说着，抬手轻轻拂开面前横生的枝桠，露出前方一片被浓黑雾气笼罩的滩涂。滩涂尽头，便是旧港区的码头，秘境的入口便藏在那里，半空中的黑色能量屏障微微翻涌，散发出森冷的黑暗气息，让人望之生畏。
扶幽此时快步追上众人，推了推滑到鼻尖的眼镜，声音带着几分急切，还夹杂着仪器的滋滋声：“探、探测仪显示，前面的黑暗能、能量浓度在不断升高，而、而且在黑雾深处，检测到一丝微弱的气息，和、和协会之前检测到的温莎公爵的气息，十分相似，就、就连能量波动的频率，都一模一样！”
扶幽的话，像一颗石子砸进众人心里，墨多多和虎鲨瞬间噤声，婷婷也皱紧了眉头。而唐晓翼的目光，早已瞬间投向那片翻涌的黑雾，眼底翻涌着难以言喻的情绪——急切、担忧，还有被泆珩悄然种下的，一丝挥之不去的疑虑。
他不再迟疑，迈开脚步，朝着黑雾深处径直走去，玄色的身影在昏暗的林间划出一道凌厉的弧线。洛基紧随其后，依旧警惕地盯着身后的泆珩，喉咙里时不时发出低吠。泆珩看着唐晓翼毫不犹豫的背影，温润的眼底闪过一丝不易察觉的笑意，稍纵即逝，随即快步跟上，嘴里还在轻声叮嘱着众人小心脚下，注意收敛气息。
荒林的风骤然变大，卷起地上的腐叶与沙尘，沙沙作响，像是在诉说着即将到来的风暴。那粒被泆珩借着闲谈与“客观陈述”，悄然种在唐晓翼心底的怀疑种子，已然扎下了细根，只待一个合适的契机，便会破土而出，疯狂生长，直至将那段跨越八年的情谊，彻底缠绕、撕裂。而这场裹挟着阴谋、情谊与黑暗的冒险，才刚刚拉开真正的序幕。
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