黑风山的清晨，寂静中透着死气。
大火已经熄灭，只余下焦黑的木炭和袅袅青烟。空气中弥漫着浓烈的焦糊味和血腥味，混合在一起，形成一种令人作呕的甜腥。几具残缺不全的尸体散落在寨子各处，大多是匪修，也有铁爪鹰的——昨夜那场混战，双方都付出了代价。
姬无双站在寨门口，望着这片废墟。
胸口依旧隐隐作痛，但生肌散的效果确实不错，断骨处传来麻痒的感觉，是骨头在愈合。左臂的伤口也已结痂，不影响行动。他换上了一件从匪修尸体上扒下来的黑色劲装——虽然染了血，但比他原来那件破衣服好得多。柴刀插在腰间，那面招魂幡仿制品的小旗，被他用布条层层包裹，塞在怀里，贴着胸口放着，能感觉到那阴冷的触感。
张铁柱、赵小六、李青也收拾妥当。张铁柱背上多了个鼓鼓囊囊的包裹，里面装着干粮、清水和一些从匪修身上搜刮的零碎。赵小六将那对分水刺磨得锃亮，重新淬了毒。李青依旧沉默，只是腰间多了几个皮囊，鼓鼓囊囊的，不知道又装了什么新炼的药粉。
王山从最大的那间木屋里走出来，手里提着一个用黑布包裹的、西瓜大小的东西。黑布边缘渗出暗红色的血迹，还在往下滴。那是血十三的头颅——回玄元宗交接任务的凭证。
“都收拾好了？”王山问。他已经换上了一身干净的灰布短打，脸上那道刀疤在晨光中格外显眼，但眼神锐利，恢复了御兽宗执事的气度。
“好了。”姬无双点头。
“那就出发。”王山当先迈步，向着下山的路走去。
姬无双四人跟在后面。临走前，他最后回头看了一眼黑风山寨。焦黑的废墟在晨雾中若隐若现，像一座巨大的坟墓，埋葬了昨夜的杀戮和血腥。
但有些东西，是埋葬不了的。
比如仇恨，比如贪婪，比如人心深处的恶。
下山的路比上山时更难走。昨夜一场血战，虽然赢了，但每个人都身心俱疲。张铁柱腿上的伤没好利索，走起路来一瘸一拐。赵小六背上的爪痕也还渗着血，每走一步都龇牙咧嘴。姬无双胸口的伤最重，虽然勉强能行动，但走快了就喘，脸色苍白得吓人。
只有李青和王山状态稍好。李青本就伤势最轻，又擅用药，恢复得快。王山修为最高，炼体八层，虽然被血煞锁魂链封了半个月，但昨夜脱困后，吃了些丹药，又休息了几个时辰，已经恢复了六七成实力。
五人沉默地走着，只有脚步声和喘息声在寂静的山林间回荡。
走了约莫一个时辰，前方出现一片茂密的松林。松树高大挺拔，枝叶遮天蔽日，林中光线昏暗，地上积了厚厚一层松针，踩上去软绵绵的，寂静无声。
“穿过这片松林，再走二十里，就能上官道。”王山指着前方说，“上了官道，就安全了。玄元宗在官道设有驿站，有弟子驻守，匪修不敢靠近。”
姬无双点点头，但心中那根弦依旧绷紧。越是接近安全的地方，往往越危险。这是祖父教他的道理——猎物在看见巢穴时，最容易放松警惕，然后被猎人一箭射杀。
他摸了摸腰间的柴刀，刀柄冰凉，但掌心有汗。
松林很深，也很静。太静了，连鸟叫声都没有。这不对劲。
“小心。”姬无双低声提醒。
话音刚落，异变陡生。
“咻咻咻！”
三道黑光从松林深处射出，快如闪电，直取姬无双、张铁柱、赵小六三人咽喉！是弩箭，而且是淬了毒的弩箭，箭尖泛着幽蓝的光。
“趴下！”王山暴喝一声，一掌拍出，掌风将射向姬无双的那支弩箭拍偏。“哆”的一声，弩箭钉在旁边一棵松树上，入木三分，箭尾剧烈颤动。
但张铁柱和赵小六就没这么好运了。张铁柱腿上有伤，动作慢了半拍，弩箭擦着他肩膀飞过，带起一蓬血花。赵小六虽然机警，及时侧身，但弩箭还是射中了他左臂，箭头穿透皮肉，从另一侧露出，鲜血瞬间染红了衣袖。
“有埋伏！”张铁柱忍着痛，抽出厚背砍刀，警惕地扫视四周。
赵小六咬牙将弩箭拔出，箭头带着一块皮肉，疼得他冷汗直冒。但他顾不上包扎，反握分水刺，和李青背靠背，将姬无双护在中间。
松林里依旧寂静。
但那股杀意，像实质的冰水，从四面八方涌来。
“出来吧。”王山冷冷开口，声音在松林间回荡，“藏头露尾，算什么好汉。”
“嘿嘿嘿……”
一阵刺耳的怪笑从松林深处传来。笑声嘶哑、干涩，像两块生锈的铁片在摩擦，听得人头皮发麻。
紧接着，三个人影从松树后缓缓走出。
为首的是个矮胖汉子，约莫四十岁，穿着一身油腻的灰色短打，满脸横肉，一双小眼睛眯成缝，闪烁着贪婪和残忍的光。他手里提着一把鬼头刀，刀身宽阔，刃口雪亮，刀背上穿着九个铜环，走动时“哗啦”作响。
左边是个瘦高个，脸色蜡黄，眼窝深陷，像常年抽大烟的痨病鬼。他手里拿着一对判官笔，笔尖泛着幽绿的光，显然也淬了毒。
右边是个独眼龙，左眼戴着眼罩，右眼浑浊不堪，但眼神凶戾。他腰间挂着个布袋，鼓鼓囊囊，不知道装了什么，但能听见里面传来“嘶嘶”的声响，像是毒蛇吐信。
三人的修为都不低。矮胖汉子是炼体八层，瘦高个和独眼龙都是炼体七层。而且看他们的穿着和兵器，不像是普通匪修，倒像是专门干杀人越货勾当的散修。
“三位，有何贵干？”王山上前一步，挡在姬无双四人面前，沉声问道。
“贵干？”矮胖汉子嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“也没啥贵干，就是兄弟们最近手头紧，想找诸位借点灵石花花。顺便……”他目光落在王山手里那个黑布包裹上，舔了舔嘴唇，“借阁下手里那个包裹看看。血煞殿外门执事的人头，在黑市上，能卖个好价钱。”
姬无双心中一沉。
对方知道血十三的人头，知道他们的身份，而且提前在这里埋伏——这说明，对方不是临时起意，而是有备而来。是血煞殿的报复？还是黑风山有漏网之鱼通风报信？
不，不像。如果是血煞殿的人，不会只要人头，会直接杀人灭口。而黑风山的匪修，昨晚死的死，逃的逃，没这么快就能勾结外人设伏。
那只有一种可能——是王山。
姬无双看向王山。王山背对着他，看不见表情，但能感觉到，他身体微微绷紧，握着黑布包裹的手，指节有些发白。
“想要人头？”王山的声音很冷，“可以。拿命来换。”
“嘿嘿，好大的口气。”矮胖汉子不怒反笑，“一个御兽宗的外门执事，修为被封了半个月，能恢复几成实力？炼体八层？我看你现在，能有炼体七层就不错了。至于那四个玄元宗的小崽子，伤的伤，残的残，能有什么战力？”
他顿了顿，鬼头刀指向姬无双：“尤其是那个小子，胸口缠得跟粽子似的，走两步就喘，还能打吗？识相的，把东西交出来，哥几个心情好，说不定还能留你们个全尸。不然……”
他眼中凶光一闪：“不然，就把你们炼成人傀，卖给那些喜欢玩尸体的老怪物，还能多赚一笔。”
“找死！”张铁柱暴喝一声，就要冲上去拼命，被姬无双一把拉住。
“别冲动。”姬无双低声说，目光扫过对面三人，又看了看王山的背影，心中念头急转。
对方有三个人，修为都不低，而且以逸待劳，占尽地利。己方五人，但王山修为未复，自己和张铁柱、赵小六都有伤在身，只有李青状态稍好。硬拼，胜算不大。
但对方既然提前埋伏，又知道血十三的人头，显然是冲着这个来的。那他们最想要的，就是王山手里的包裹。如果能利用这一点……
“王前辈，”姬无双忽然开口，声音平静，“把人头给他们。”
“什么？”王山猛地回头，眼中闪过一丝错愕。
“给他们。”姬无双重复，同时悄悄对李青使了个眼色。
李青会意，右手不动声色地摸向腰间一个皮囊。
“小子，你疯了？”张铁柱瞪大眼睛。
赵小六也一脸不解。
但王山看着姬无双的眼睛，沉默片刻，忽然笑了：“好，听你的。”
他将黑布包裹扔在地上，咕噜噜滚了几圈，停在矮胖汉子脚前。
矮胖汉子一愣，显然没想到对方这么痛快。但他随即大喜，弯腰就去捡包裹。
就在他弯腰的瞬间——
“动手！”姬无双暴喝。
李青右手一扬，一把暗红色的粉末撒出，不是撒向矮胖汉子，而是撒向包裹！粉末落在黑布上，瞬间燃烧起来，冒出浓烈的、带着刺鼻气味的红烟！
“腐骨毒？！”矮胖汉子脸色大变，想退，但已经晚了。红烟笼罩了他，他惨叫一声，丢下鬼头刀，双手捂脸——脸上以肉眼可见的速度溃烂、流脓，露出森森白骨！
几乎同时，姬无双动了。他强忍胸口的剧痛，柴刀出鞘，不是劈向矮胖汉子，而是劈向那个瘦高个！他知道自己伤势未愈，杀不了炼体八层，但趁其不备，偷袭炼体七层，还有一线机会。
瘦高个正被红烟吸引注意力，没想到姬无双会突然发难。仓促间判官笔一架，“铛”的一声，挡住了柴刀。但姬无双这一刀是蓄势而发，用尽了全力，瘦高个被震得后退两步，手臂发麻。
就在这时，一道黑影从侧面扑来，是张铁柱！他厚背砍刀抡圆，带着开山裂石的气势，狠狠斩向瘦高个的脖颈！瘦高个想躲，但赵小六的分水刺已经到了，直刺他后心！
前后夹击，瘦高个避无可避，只能咬牙硬扛。“噗嗤”一声，砍刀斩入他肩膀，分水刺刺入他后腰。瘦高个惨叫一声，倒地不起。
而另一边，王山已经和独眼龙交上了手。独眼龙腰间那个布袋已经打开，三条通体漆黑、头呈三角的毒蛇窜出，快如闪电，咬向王山咽喉、手腕、脚踝！但王山只是冷哼一声，口中发出一声短促的哨音。哨音一出，三条毒蛇动作一滞，竟齐齐掉头，反扑向独眼龙！
“御兽宗！”独眼龙又惊又怒，想退，但毒蛇已经缠上了他。他手忙脚乱地拍打，但毒蛇速度太快，一口咬在他手腕上。独眼龙惨叫一声，整条手臂瞬间变得乌黑，倒地抽搐，口吐白沫，眼看是不活了。
战斗开始得快，结束得也快。
从李青撒出腐骨毒，到独眼龙被自己的毒蛇咬死，不过五六息时间。矮胖汉子还在红烟中惨叫，但声音已经微弱下去。瘦高个躺在地上，肩膀和腰腹血流如注，出气多，进气少。独眼龙中毒已深，没了声息。
姬无双拄着柴刀，大口喘息，胸口疼得像要裂开。张铁柱和赵小六也累得够呛，身上伤口崩裂，鲜血淋漓。李青脸色苍白，显然刚才撒出的腐骨毒，是他最后一点存货了。
只有王山，气息平稳，只是额头见了汗。他走到矮胖汉子尸体旁，踢了踢，确认死透了，这才弯腰捡起那个黑布包裹——包裹已经被烧穿一个大洞，露出里面血十三那颗狰狞的头颅，但好在头颅完好。
“你早知道他们会来？”王山看向姬无双，眼神复杂。
“猜的。”姬无双擦了擦嘴角的血，“你被血十三关了半个月，修为被封，但血煞锁魂链是血煞殿的独门邪器，能封修为，但封不住你御兽宗的手段。你本命灵兽虽然召唤不出来，但御兽的秘法，应该还能用。否则昨晚那声狼嚎，那些铁爪鹰，没法解释。”
他顿了顿，看着王山：“你能御兽，却故意被俘，在黑风山潜伏半个月，是为了什么？别告诉我是为了调查血煞殿。御兽宗和血煞殿井水不犯河水，你没理由冒这么大险。”
王山沉默，许久，才缓缓道：“血十三手里，有一样东西，对我很重要。”
“什么东西？”
“一枚‘兽魂晶’。”王山说，“是我师尊的遗物。三年前，我师尊在万兽山脉陨落，兽魂晶落入血煞殿手中。我追查了三年，才查到在黑风山。”
他从怀里摸出一枚鸽卵大小的、琥珀色的晶体。晶体呈不规则的多面体，内部封存着一缕淡金色的、类似虎魂的虚影，正在缓缓游动。晶体表面有细密的裂纹，但依旧散发着淡淡的、温和的兽威。
“这就是兽魂晶？”赵小六好奇地问。
“嗯。”王山点头，将兽魂晶小心收好，“御兽宗弟子，筑基之后，都会在师尊的帮助下，猎杀一头与自己属性相合的妖兽，抽取兽魂，炼成兽魂晶。兽魂晶不仅能辅助修炼，还能在危急关头召唤兽魂助战。我师尊的兽魂晶，封印的是一头‘金光虎’的兽魂，一阶上品妖兽，实力堪比炼体九层巅峰。可惜晶核受损，兽魂陷入沉睡，否则昨晚也轮不到你们动手。”
姬无双了然。难怪王山甘愿冒险，潜伏黑风山半个月，原来是为了这枚兽魂晶。有了它，他不仅能找回师尊遗物，还能多一张保命的底牌。
“这三个人，”王山指着地上的尸体，“是黑风山的漏网之鱼。昨晚趁乱逃了，但又不甘心，就想在半路设伏，抢回血十三的人头，去血煞殿领赏。但他们没想到，我还有余力。”
“那现在怎么办？”张铁柱问。
“继续走。”王山说，“杀了他们，暂时安全了。但血煞殿的报复，迟早会来。我们必须尽快回玄元宗，交了任务，拿到贡献点，然后……各奔东西。”
他看向姬无双：“小子，你很不错。有胆识，有决断，是个可造之材。可惜，你是玄元宗的人。不然，我倒是想引荐你入御兽宗。”
姬无双笑了笑，没说话。
各奔东西么……
也许吧。
但在此之前，有些账，得先算清楚。
他看向玄元宗的方向，眼中闪过一丝冷光。
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